Voyage au bout de l'enfer

Voyage au bout de l'enfer (The Deer Hunter) est un film britannico-américain réalisé par Michael Cimino et sorti en salles en 1978.

Mettant en vedette Robert De Niro, John Cazale (dont c'est le dernier film), John Savage, Meryl Streep et Christopher Walken (dont ce sont les premiers rôles importants), Voyage au bout de l'enfer parle de trois amis partis combattre au Vietnam dont certains en seront marqués par des séquelles physiques ou psychologiques.

Premier film américain traitant de la guerre du Vietnam, du traumatisme et de ses impacts psychologiques, il a été l'objet de controverses, notamment avec la scène de la roulette russe, critiquée car aucun cas n'en a été attesté durant cette guerre.

Cette controverse n'a pas empêché à Voyage au bout de l'enfer d'obtenir un succès critique et commercial et d'obtenir cinq Oscars du cinéma dont celui du meilleur acteur dans un second rôle pour Christopher Walken, meilleur film et meilleur réalisateur pour Michael Cimino et d'être classé 53^e au Top 100 de l'American Film Institute depuis 2007.

Sommaire 1 Synopsis 2 Commentaire 3 Musique 4 Fiche technique 5 Distribution 6 Production 6.1 Développement 6.2 Scénario 6.3 Casting 6.4 Tournage 6.5 Controverse 6.6 Accueil 6.7 Box-office 7 Distinctions 8 Notes et références 8.1 Notes 8.2 Références 9 Voir aussi 9.1 Lien interne 9.2 Liens externes

Synopsis

Trois sidérurgistes d'une petite ville de Pennsylvanie, engagés dans la Guerre du Vietnam, vont être marqués par l'atrocité de la guerre, que ce soit physiquement ou psychologiquement.

Nous sommes en 1968 à Clairton, petite ville de Pennsylvanie. Steven, Michael et Nick sont trois ouvriers sidérurgistes américains d'origine russe, qui travaillent à l'aciérie locale, en compagnie de deux autres amis, Stan et Axel, tout en effectuant un travail dangereux et pénible, exposés à la fournaise de l'acier en fusion à longueur de journée, qu'ils finissent dans un bar tenu par John, un ami des ouvriers. Durant leur temps libre, ils vont chasser le cerf dans les montagnes.
Steve se marie avec Angela, qu'il aime et dont il dit qu'elle l'aime, bien que la grossesse de celle-ci ne soit pas de son fait. Un banquet fête le mariage et le départ des trois amis, qui vont partir faire la Guerre du Vietnam, après lequel Steve confie à Nick son secret, et ses angoisses concernant l'enfant d'Angela, et l'avenir qui l'attend.

Pendant la nuit de noces des jeunes mariés, les quatre autres amis, accompagnés de John, vont chasser le cerf en montagne. C'est dès cette occasion de détente, que se dessine le caractère de Mike, dur, têtu, et rationnel (notamment en refusant de passer ses bottes à Stan), dispositions qui sauveront ultérieurement sa vie et celles de ses amis.

Deux ans plus tard, Steve, Nick et Mike se retrouvent dans la jungle dans ce bourbier qu'est devenue la guerre. Ils sont capturés par les Vietcongs, qui les emprisonnent entre les pilotis cerclés de barbelés d'une baraque en bambous, sur une rivière bourbeuse. Dans la cabane, les geôliers forcent leurs prisonniers à s'affronter à la « roulette russe » : deux joueurs, un revolver avec une balle dans le barillet, des paris. L'un vit, l'autre meurt. Steve craque le premier. Il échappe de justesse à la balle fatale en détournant le canon de sa tempe et on l'envoie dans un trou à rats recouvert de barreaux, d'où seuls émergent son visage et ses mains. Mike et Nick jouent l'un contre l'autre dans un faux duel fratricide et parviennent à abattre leurs geôliers et à s'enfuir, après avoir libéré Steve. Tous les trois se laissent dériver, blessés, accrochés à un arbre flottant sur la rivière. Un hélicoptère américain survient, les repère et tente de les secourir : les trois hommes, en s'aidant mutuellement, s'accrochent à un pont de singe pour tenter d'embarquer plus facilement dans l'appareil en vol stationnaire. Nick est saisi par l'équipage mais les deux autres retombent dans l'eau, dix mètres plus bas. Steve, dans sa chute, se brise gravement les deux jambes sur des rochers en contrebas. Au sortir de la rivière, Mike le porte sur son dos puis le remet à des soldats sud-vietnamiens rencontrés sur une route envahie par une population en exode.

Nick est hospitalisé dans un service psychiatrique mais tombe sous la coupe d'un trafiquant, Julien, à Saïgon dans un tripot ; des parieurs misent très gros sur des jeux macabres de roulette russe. Mike est là aussi mais il ne parvient pas à rejoindre Nick qui déserte après avoir fait sensation en remportant une importante somme d'argent dans le tripot.

De retour à Clairton, Michael, hanté par ses souvenirs, ne parvient pas à réintégrer sa bande d'amis, malgré la présence affectueuse de Linda, la petite amie de Nick avant leur départ, qu'il aime. Il apprend que Steve est revenu du Vietnam, convalescent dans un hôpital. Mike obtient d'une Angela mutique un numéro de téléphone griffonné sur un bout de papier pour joindre son copain : ce dernier, amputé des deux jambes, joue au Bingo sur son fauteuil roulant. Il montre à Mike des liasses de billets qui lui arrivent de Saïgon, sans qu'il comprenne d'où et de qui cet argent provient.

Michaël - qui soupçonne depuis le mariage que Nick est le père du fils d'Angela - comprend que celui-ci a trouvé dans les paris de la roulette russe un moyen fou de payer sa dette à Steve, devenu incapable de subvenir aux besoins de la mère et de l'enfant.

Mike repart pour Saïgon où, avec l'aide récalcitrante de Julien, il retrouve Nick, drogué, qu'il tente de soustraire à la roulette russe. Mais l'issue de cette confrontation est fatale.

Comme il le lui avait promis, Mike ramène le corps de Nick, mort d'une balle en pleine tête : il sera enterré au pays, dans le cimetière de Clairton. Steve, sorti de l'hôpital, tente de reprendre vie commune avec Angela et son fils. Après les obsèques de Nick, les deux survivants et leurs amis portent un toast à la mémoire du défunt en chantant God Bless America.

Commentaire

Ce film, généralement considéré comme un des plus marquants sur la guerre du Viêt Nam, s'intéresse moins aux scènes de guerre qu'à la psychologie des personnages et aux ravages des traumatismes subis.

Ce deuxième film de Cimino est également le seul de sa filmographie qui ait été reconnu dès sa sortie comme une incontestable réussite. Certains commentateurs y ont vu un « immense chef d'œuvre » qui adopte l'angle de vue original d'une classe ouvrière américaine rarement filmée. Ce serait selon eux le seul film qui parvient à faire comprendre ce qu'a pu être la guerre du Viêt Nam sans l'expliquer de manière directe^{[réf. nécessaire]}.

Musique

Le thème musical et les chansons jouent un rôle important dans ce film.

• Le thème musical principal est la Cavatine de Stanley Myers, qui porte aussi le titre She Was Beautiful (Elle était belle), joué à la guitare par John Williams. C'est un morceau de musique mélancolique qui rappelle la vie tranquille et languissante de Clairton.

• Un thème musical secondaire est la chanson Can't Take My Eyes Off Of You (Je ne peux détourner mes yeux de toi) chantée par Frankie Valli, qui fut un succès en 1967 et que l'on peut entendre à plusieurs reprises dans le film.

• Au moment de la cérémonie de mariage et de la fête qui suit, on peut entendre des chants russes orthodoxes comme Slava et des chansons du folklore russe comme Korobouchka et Katioucha.

Fiche technique

• Titre : Voyage au bout de l'enfer
• Titre original : The Deer Hunter (littéralement « Le chasseur de cerf »)
• Réalisation : Michael Cimino
• Scénario : Deric Washburn, d'après une histoire de Louis Garfinkle, Michael Cimino, Quinn Redeker et Deric Washburn
• Musique : Stanley Myers
• Directeur de la photographie : Vilmos Zsigmond
• Montage : Peter Zinner
• Maquillage : Dick Smith
• Distribution des rôles : Cis Corman
• Direction artistique : Ron Hobbs et Kim Swados
• Production : Michael Cimino, Michael Deeley, John Peverall et Barry Spikings
• Producteurs associés : Joann Carelli et Marion Rosenberg
• Budget : 15 millions de dollars
• Format image : Couleur
• Format du son : 70 mm 6-Track (70 mm prints) • Dolby (35 mm prints)
• Format de projection : 2.35:1 • 2.20:1 (copies 70mm) - Tourné en CinemaScope
• Format de production : 35 mm • 70mm (scènes d'explosion)
• Distribution initiale en salles : Universal (États-Unis) • EMI Films Ltd. (Royaume-Uni)
• Genre : Guerre, Drame psychologique
• Pays :  États-Unis,  Royaume-Uni
• Budget : 15 000 000 USD
• Langues : anglais, russe, vietnamien, français
• Durée : 182 minutes (3 h 2)
• Date de sortie en salles^[1] :

 États-Unis : 8 décembre 1978 (première à Los Angeles) • 23 février 1979

 Royaume-Uni : 27 février 1979

 France : 7 mars 1979 • 1^er juin 2005 (ressortie en salles)

• Restrictions :
  •  France : interdit aux moins de 12 ans - interdit aux moins de 16 ans à sa sortie^{[note 1]}
  •  États-Unis : R.

Distribution

Production

Il y a eu un débat important, controversé, notamment avec les récits contradictoires sur la manière dont Voyage au bout de l'enfer fut développé^[2]. Le réalisateur et scénariste Michael Cimino, le scénariste Deric Washburn, les producteurs Barry Spikings (en) et Michael Deeley ont tenu à donner des versions différentes.

Développement

En 1968, le label musical EMI fonde EMI Films, dirigée par les producteurs Barry Spikings et Michael Deeley^[2]. Deeley a acheté un script appelé The Man Who Came to Play (littéralement « l'homme qui était venu pour jouer ») ^[3], écrit par Louis Garfinkle et Quinn K. Redeker (en) pour 19 000 dollars^{[note 2]}. Le script initial parlait de personnes qui vont à Las Vegas pour jouer à la roulette russe^[2]. Deeley était frappé par le scénario qu'il trouvait « brillant, mais n'était pas complet ». L'astuce était de trouver un moyen de le transformer en un film réalisable^{[note 3]}.

Quand le film était prévu pour le milieu des années 1970, la Guerre du Vietnam était encore un sujet tabou pour les majors du cinéma^{[note 2]}. Selon Deeley, la réponse standard était « aucun Américain ne veut voir un film sur le Vietnam ^{[note 2]}».

Après avoir consulté divers agents d'Hollywood, Deeley a trouvé Michael Cimino, représenté par Stan Kamen de la William Morris Agency^{[note 3]}. Le producteur était impressionné par le travail de Cimino, dans la publicité et avec Le Canardeur^{[note 3],[note 4]}, son premier film en tant que réalisateur. Cimino lui-même était confiant qu'il pourrait développer davantage les personnages principaux du script initial sans en perdre l'essentiel.

Après que Cimino fut embauché, il fut appelé à une réunion avec Garfinkle et Redeker dans les bureaux d'EMI. Selon Deeley, Cimino s'est interrogé sur la nécessité de la roulette russe dans le script. Au fil des rencontres, Cimino et Deeley ont discuté du travail nécessaire pour le script et Cimino croyait pouvoir développer les histoires des personnages principaux dans les vingt minutes de film^{[note 4]}.

Scénario

Cimino a travaillé pendant six semaines avec Deric Washburn sur le script^[4]. Cimino et Washburn avait déjà collaboré avec Steven Bochco sur le scénario de Silent Running . Selon Spikings, Cimino a dit qu'il voulait travailler à nouveau avec Washburn^[2]. Selon le producteur Deeley, il a seulement entendu des rumeurs de bureau qui disait Washburn a été contacté par Cimino pour travailler sur le script^{[note 4]}.

Le film comporte, entre autres, une séquence d'anthologie particulièrement marquante, lorsque les tortionnaires imposent aux prisonniers de jouer à la roulette russe. Des allégations non vérifiées font état d'une vague de suicides par ce moyen qu'aurait déclenchée le film.

Dans le script original, c'est Nick (Christopher Walken) qui revenait aux États-Unis et Mike (Robert De Niro) qui restait au Vietnam, accroché au jeu de la roulette russe.

Casting

Roy Scheider devait à l'origine jouer le rôle de Michael^[5], avant que le rôle ne soit confié à Robert De Niro. Sur ce film, De Niro ne dérogea pas à sa réputation de perfectionniste. En effet il travailla dans une usine de sidérurgie pour se préparer à son rôle^[6]. Chuck Aspegren n'était pas acteur quand il a été choisi pour jouer dans le film. Robert De Niro et Michael Cimino l'avaient connu en pré-production quand ils avaient visité une aciérie où il était chef de chantier. Ils ont été tellement impressionnés par son jeu qu'ils lui ont offert le rôle d'Axel^[5].

Tournage

Le tournage du film a duré 6 mois, s'étalant sur tout l'été et l'automne 1977. Les scènes vietnamiennes ont été tournées en Thaïlande. La rivière vue dans le film est la rivière Kwaï. Les scènes se déroulant en Pennsylvanie ont été tournées en réalité dans l'Ohio, à Mingo Junction. La scène où John Savage crie : « Michael, il y a des rats ici! » s'adressait en réalité à Michael Cimino. Savage voulait qu'on le tire de l'eau où on l'avait mis car il y avait effectivement des rats dans la rivière. Cimino a décidé de garder la scène pour le film. Les gifles données pendant la scène de la roulette russe par les geôliers vietnamiens étaient authentiques. Les acteurs agressés étaient très stressés et on peut s'en apercevoir quand on regarde le film. Robert De Niro et John Savage firent leurs propres cascades dans la scène où ils tombent de l'hélicoptère dans la rivière. Le réalisateur Michael Cimino a convaincu Christopher Walken de cracher à la figure de Robert de Niro, sans que celui-ci ne soit prévenu, dans la scène de la roulette russe à Saigon. Lorsqu'il l'a fait, la surprise de De Niro était véritable et il a menacé de quitter le plateau de tournage^[5].

Mais le tournage a connu un problème, dû à la la maladie d'un des acteurs : en effet, John Cazale avait un cancer durant le tournage et les scènes où il apparaît furent tournées en premier. Meryl Streep, compagne de Cazale à l'époque du tournage, accepta de tourner le film pour être à ses côtés en incarnant un rôle secondaire, qui sera son premier grand rôle au cinéma. Dans le scénario, le rôle de l'actrice était secondaire. Mais pour donner plus d'importance au personnage de Linda, elle fut chargée d'écrire ses répliques. Quand les studios apprirent la maladie de Cazale et décidèrent de le remplacer, Streep les menaça de quitter le film s'ils renvoyaient son compagnon. Finalement, Cazale finit le film, qui sera son dernier puisqu'il décéda peu de temps avant sa sortie en salles^[5].

Il fallut 5 jours de tournage pour réaliser la scène du mariage. Un véritable prêtre avait été engagé. L'église utilisée est l'église orthodoxe russe de Cleveland. Le bar où les ouvriers vont se désaltérer après leur journée de travail a été construit dans un magasin vide de Mingo Junction dans l'Ohio et a coûté 25 000 $. Plus tard, il est devenu un véritable bar fréquenté par les travailleurs locaux. Robert De Niro a déclaré plus tard que le tournage de ce film l'avait complètement épuisé.

Controverse

Lors de sa présentation au Festival de Berlin en 1979, le film fut hué par une partie de la salle et provoqua la colère de l'URSS et de quatre pays d'Europe de l'Est, qui quittèrent le festival pour dénoncer l'insulte faite au peuple vietnamien. Christopher Walken fut le seul membre de l'équipe assez courageux pour venir y défendre le film dans ce festival, Michael Cimino s'étant enfermé dans sa chambre d'hôtel car trop angoissé à l'idée d'affronter les critiques.

Accueil

Le film est classé 53^e du Top 100 de l'American Film Institute. En 1996, le film a été inscrit au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès pour son importance culturelle, historique ou esthétique.

Néanmoins, certains critiques de film ont déclaré que le jeu de la roulette russe n'a jamais été une pratique courante pendant la guerre du Vietnam.

Box-office

Voyage au bout de l'enfer a rencontré un succès public avec 48,9 millions de dollars de recettes^[7] sur le territoire américain, se classant neuvième meilleure recette de l'année 1978^[8] et un total de 1,9 million d'entrées en France^[9] qui permet d'obtenir le second plus gros succès commercial des années 1970 de Robert De Niro en France derrière Taxi Driver^[10].

Distinctions

Oscars du cinéma 1979

• Récompensé - Oscar du meilleur film
• Récompensé - Oscar du meilleur réalisateur pour Michael Cimino
• Récompensé - Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Christopher Walken
• Récompensé - Oscar du meilleur montage pour Peter Zinner
• Récompensé - Oscar du meilleur son pour Richard Portman, William L. McCaughey, Aaron Rochin et C. Darin Knight
• Nommé - Oscar du meilleur acteur pour Robert De Niro
• Nommée - Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Meryl Streep
• Nommé - Oscar de la meilleure photographie pour Vilmos Zsigmond
• Nommé - Oscar du meilleur scénario original pour Deric Washburn, Michael Cimino, Louis Garfinkle et Quinn K. Redeker

American Cinema Editors 1979

• Récompensé - Eddie du meilleur montage pour Peter Zinner

American Movie Awards 1980

• Récompensé - Marquee du meilleur réalisateur pour Michael Cimino
• Récompensée - Marquee de la meilleure actrice dans un second rôle pour Meryl Streep
• Nommé - Marquee du meilleur acteur pour Robert De Niro
• Nommé - Marquee du meilleur film

Awards of the Japanese Academy 1980

• Récompensé - Awards of the Japanese Academy du meilleur film étranger

BAFTA Awards 1980

• Récompensé - British Academy Film Award de la meilleure photographie pour Vilmos Zsigmond
• Récompensé - British Academy Film Award du meilleur montage pour Peter Zinner
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle principal pour Robert De Niro
• Nommée - British Academy Film Award de la meilleure actrice dans un rôle principal pour Meryl Streep
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur réalisateur pour Michael Cimino
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur film
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur scénario pour Deric Washburn
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur son pour C. Darin Knight, James J. Klinger et Richard Portman
• Nommé - British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire pour Christopher Walken

Blue Ribbon Awards 1980

• Récompensé - Blue Ribbon Award du meilleur réalisateur pour Michael Cimino

Directors Guild of America Award 1979

• Récompensé - DGA Award du réalisateur du meilleur film de l'année pour Michael Cimino

Golden Globes 1979

• Récompensé - Golden Globe du meilleur réalisateur pour Michael Cimino
• Nommé - Golden Globe du meilleur film dramatique
• Nommé - Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique pour Robert De Niro
• Nommé - Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour Christopher Walken
• Nommée - Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle pour Meryl Streep
• Nommé - Golden Globe du meilleur scénario pour Deric Washburn

Hochi Film Awards 1979

• Récompensé - Hochi Film Award du meilleur film étranger

Kinema Junpo Awards 1980

• Récompensé - Readers' Choice Award du meilleur réalisateur d'un film étranger pour Michael Cimino

Los Angeles Film Critics Association Awards 1978

• Récompensé - LAFCA Award du meilleur réalisateur pour Michael Cimino

National Film Preservation Board 1996

• National Film Registry pour importance culturelle, historique ou esthétique

New York Film Critics Circle Awards 1978

• Récompensé - NYFCC Award du meilleur film
• Récompensé - NYFCC Award du meilleur acteur dans un second rôle pour Christopher Walken

National Society of Film Critics Awards 1979

• Récompensée - NSFC Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour Meryl Streep

Writers Guild of America 1979

• Nommé - WGA Award du meilleur scénario pour un film dramatique pour Deric Washburn, Michael Cimino, Louis Garfinkle et Quinn K. Redeker

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Lien interne

• Films sur la Guerre du Viêt Nam

Liens externes

• Voyage au bout de l'enfer sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (fr) Voyage au bout de l'enfer sur AlloCiné
• (fr) Fiche StudioCanal
• (fr) Voyage au bout de l'enfer sur Michaelcimino.fr
• (fr) Fiche BiFi
• (fr) Fiche du film sur le site consacré à John Savage

v · Oscar du meilleur film
Oscar du cinéma • Oscar du cinéma par année • Cérémonie des Oscars de l'année
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