Sophie Trébuchet

Sophie Trébuchet, née le 19 juin 1772 à Nantes et morte le 27 juin 1821 à Paris, est connue pour avoir été la femme de Joseph Léopold Sigisbert Hugo et la mère de Victor Hugo, de Eugène Hugo et de Abel Hugo, l'aîné des trois fils Hugo.

Originaire de la bourgeoisie nantaise, ses parents meurent jeunes et laissent leurs enfants à des proches. Sophie Trébuchet partage donc sa jeunesse entre sa ville natale et Châteaubriant, avec une de ses tantes. Alors que la Révolution française ensanglante Nantes, elle rencontre en 1796 à Châteaubriant son futur mari, soldat républicain. Sophie décide de le suivre à Paris, puis dans sa famille, à Lunéville, et bientôt encore à Bastia, puis à Besançon, où Joseph Hugo est successivement nommé. C'est au cours de ses déplacements qu'elle met au monde ses trois fils, Abel, Eugène et Victor, de 1798 à 1802.

Sophie Trébuchet décide ensuite de rester à Paris, où elle vit avec un ancien camarade de son mari, Victor Fanneau et côtoie la famille Fouché. Lorsque Victor Fanneau de Lahorie est arrêté après avoir été impliqué à tort dans une conspiration, Sophie traverse l'Espagne, en pleine guerre, et arrive à Madrid où vit son mari. Ce dernier, devenu comte, fait passer sa maîtresse pour son épouse et demande le divorce d'avec Sophie. Elle refuse pour conserver sa pension. Finalement Sophie regagne Paris avec ses enfants, où Victor Fanneau est exécuté en 1812.

Sophie Trébuchet passe les dernières années de sa vie à Paris avec ses enfants et encourage ces derniers dans leurs études et leur amour de la poésie. Impressionnée par les talents de Victor, elle lui inspire quelques-uns de ses premiers poèmes.

Biographie

Enfance

L'île Feydeau à Nantes, quartier d'armateurs au XVIII^e siècle

Sophie Françoise Trébuchet est née le 19 juin 1772 à Nantes^[1], rue des Carmélites, du capitaine Jean-François Trébuchet et de Louise Le Normand, fille de procureur. Elle est la quatrième d'une famille de neuf enfants. Sa mère mourut en couches alors qu'elle avait huit ans ; elle rejoint alors un pensionnat dont elle sortira après la mort de son père survenue en 1783 à l'Isle de France (aujourd'hui l'île Maurice). Les enfants sont alors éparpillés dans la famille et Sophie se retrouve chez sa tante Françoise Trébuchet, veuve de maître Robin, notaire. Cette dernière vit à Nantes l'hiver et passe l'été rue Couëré, à Châteaubriant. Françoise Robin avait une forte personnalité et communiqua à Sophie sa liberté d'esprit. Les ancêtres paternels de Sophie étaient des maîtres-fondeurs et leur demeure, La Renaudière, au Petit-Auverné, était habitée par une tante qu'elle visitait régulièrement, parcourant la campagne à cheval. Les Trébuchet jouissaient à l'époque d'un certain prestige dans cette partie de la Bretagne.

La Révolution

La place du Bouffay, à Nantes, où fut dressée la guillotine pendant la Révolution

Le 18 juillet 1789, Sophie assiste avec enthousiasme aux émeutes révolutionnaires à Nantes. Mais sa conscience royaliste naîtra lors de l'exécution, sous ses yeux, de deux jeunes filles et de leur mère, Mme de La Billiais, qu'elle avait connue durant son enfance. Cet épisode restera gravé à jamais dans sa mémoire. Durant la Terreur, animée à Nantes par Jean-Baptiste Carrier, Sophie et Mme Robin regagnent Châteaubriant pour y retrouver du calme. Mais, le 10 février 1796, Sophie Trébuchet est témoin d'une bataille à Auverné entre les Républicains et les Chouans. La même année, elle rencontre, à Châteaubriant, Joseph Léopold Sigisbert Hugo, un soldat républicain dont elle tombe amoureuse. Celui-ci est rapidement envoyé à Grenelle et après un échange de lettres, Sophie décide de le rejoindre. Le 15 novembre 1797, le mariage a lieu à Paris.

Le mariage

Joseph Léopold Hugo

Le couple s'installe dans la Maison Commune, ancien Hôtel-de-Ville de Paris, et bientôt naît leur premier enfant, Abel, le 15 novembre 1798. Lors d'une soirée en 1799, elle rencontre l'adjudant général Victor Claude Alexandre Fanneau de Lahorie, un ancien camarade de combat de Léopold Hugo. Elle reverra ce dernier lors de son voyage chez sa belle-famille à Nancy. Alors qu'elle est toujours chez la famille Hugo, Sophie est de nouveau enceinte et souhaite retourner en Bretagne mais son mari n'accepte pas et Eugène naît le 16 septembre 1800 à Nancy, rue des Maréchaux. Ensuite, Léopold Hugo est nommé adjudant à Lunéville ; Sophie y rencontre Joseph Bonaparte. Plus tard, la famille arrive à Besançon où Léopold Hugo est affecté ; le 26 février 1802, Victor voit le jour place Saint-Quentin. Victor Fanneau de Lahorie sera son parrain. Quelque temps plus tard, Léopold est envoyé à Marseille où le suit le reste de sa famille ; une fois arrivé, il recherche un avancement et envoie Sophie chez Victor Fanneau de Lahorie, à Paris. Mais ce dernier, mal vu par Napoléon, ne peut rien faire. Sophie reste pourtant à Paris, où elle s'installe à l'Hôtel de Nantes, rue Neuve-des-Petits-Champs, non loin de la rue Gaillon, où loge Victor Fanneau de Lahorie, qui est déjà son amant depuis quelque temps (des thèses affirment qu'il serait le père de Victor Hugo).

La femme libre

Alors qu'au début de l'année 1803 Léopold doit rejoindre Bastia, Victor Fanneau de Lahorie emménage rue des Saussaies et achète le Château de Saint-Just, près de Vernon, dans l'Eure.
Sophie y viendra régulièrement avec lui, le parc de la propriété lui évoquant son enfance au Petit-Auverné.
Plus tard, le bataillon de Léopold est envoyé à Portoferraio, sur l'Ile d'Elbe. Sophie part à Livourne puis rejoint son mari et ses enfants ; elle apprend à ce moment que Léopold a une maîtresse, Catherine Thomas. Après un séjour qu'elle n'apprécie pas, Sophie retourne à Paris avec ses trois fils.
Mais après son arrivée, Victor Fanneau de Lahorie reste introuvable. Plus tard, celui-ci lui donnera un rendez-vous secret et lui révélera qu'il est menacé car soupçonné de travailler contre le Premier consul.
Sophie emménage rue de Clichy et décide de cacher Lahorie.
Ces affaires seront ensuite éclaircies mais il est contraint de vendre ses propriétés (dont Saint-Just) et doit s'exiler en Amérique, ce qu'il refuse.
En 1806, Sophie et les enfants visitent Léopold à Naples, ils retrouvent des amis de Paris, la famille Foucher. Léopold vit en réalité avec Catherine Thomas dans un palais à Avellino, où il a été nommé. Il s'oppose à ce que sa famille l'y rejoigne car il craint que Sophie ne découvre le pot-aux-roses. Pourtant, la famille viendra quand même et, après avoir eu une discussion avec son mari, Sophie, repart le lendemain pour Paris avec les enfants.
Elle arrive le 7 février 1809 et s'installe dans un ancien couvent, rue des Feuillantines.

« Mes deux frères et moi, nous étions tout enfants. Notre mère disait : — Jouez, mais je défends qu'on marche dans les fleurs et qu'on monte aux échelles. » (Aux Feuillantines in Les Contemplations, Victor Hugo, 1855)

Le jardin est vaste et une chapelle servira de cachette à Victor Fanneau de Lahorie. Les enfants, dans un premier temps, ignorent la présence de cet habitant, puis ils le découvriront. Sophie le fait nommer, par précaution, M. de La Courlandais et il devient un nouveau père pour les trois fils.
Le 29 décembre 1810, Victor Fanneau de Lahorie est trahi et arrêté aux Feuillantines, sous les yeux de la famille Hugo.

La vie mouvementée

En mars 1811, la famille part en Espagne, afin de rendre visite à Léopold, devenu comte de Siguenza. Mais celui-ci n'est pas au courant de cette visite ; ainsi, après un voyage effroyable à travers un pays hostile et en guerre, la famille est accueillie à Madrid par son frère. Irrité des agissements de sa femme, Léopold, qui vit à Guadalajara avec sa maîtresse, demande le divorce et la garde de ses enfants, qu'il place au Collège des Nobles, à Madrid. Bien entendu, Sophie refuse catégoriquement les directives de son mari et demande l'aide de Joseph Bonaparte, devenu roi d'Espagne ; les époux se réconcilient rapidement. Mais après quelque temps, Léopold apprend d'une source inconnue la liaison entre Victor Fanneau de Lahorie et Sophie ; celle-ci espère d'ailleurs rentrer à Paris le plus vite possible afin d'apprendre des nouvelles de son amant.
Un jour, elle reçoit anonymement 4 750 francs de Paris (elle soupçonne Lahorie de les lui avoir envoyés) et décide sur-le-champ de partir ; elle profite de l'escorte du maréchal de Bellune pour retraverser l'Espagne sans encombres.
A Paris, elle visite régulièrement son amant, incarcéré à Vincennes.
Elle prête attention au complot du général Malet, qui voulait annoncer la mort de Napoléon en Russie. Victor Fanneau de Lahorie devait, une fois libéré, prendre les fonctions de ministre de la Police. Mais le complot est dévoilé et les conspirateurs, dont il fait partie, sont emprisonnés à la prison de l'Abbaye ; ils sont tous fusillés à Grenelle le 29 octobre 1812. Sophie suit le convoi mortuaire jusqu'au cimetière de Vaugirard.
Le 31 décembre 1813, la famille emménage rue des Vieilles Thuileries, aujourd'hui rue du Cherche-Midi.
Léopold arrive à Thionville où il présente Catherine Thomas comme la "générale Hugo" ; Sophie, à qui il ne verse plus sa rente, décide de le retrouver. Elle confie Eugène et Victor à la famille Foucher et part avec Abel. Léopold demande à nouveau le divorce, pour adultère, et place ses fils en pension.
Lorsque Sophie retourne à Paris, elle découvre son appartement sous scellés et demande donc l'hospitalité aux Foucher. Plus tard, Léopold arrive à Paris avec Catherine Thomas, qu'il présente dans les salons ; il retourne à Thionville durant les Cent-Jours. Sophie visite régulièrement ses fils à leur collège ; ceux-ci ne supportent pas cette situation.

La fin

Après avoir retrouvé son appartement, Sophie, appauvrie, est contrainte de déménager rue des Petits-Augustins, aujourd'hui rue Bonaparte. Elle récupère la garde de ses enfants en 1818, lorsque le tribunal civil de la Seine prononce la séparation des corps et biens des époux Hugo. Abel est alors âgé de 20 ans, Eugène de 18 ans et Victor de 16 ans. L'aîné est devenu lieutenant en demi-solde et les cadets ont rejoint la faculté de Droit, alors que leur père les croit sur le chemin de Polytechnique. Découvrant que Victor a des talents hors du commun en poésie, elle s'emploie à développer ses talents artistiques ; Victor destine d'ailleurs ses premiers poèmes à sa mère. Mais, connaissant également la jalousie et la fragilité d'Eugène, elle favorise ce dernier.
La famille est très proche des Foucher, ils se rencontrent régulièrement depuis la première enfance de ses fils et madame Foucher les reçoit à son hôtel de Toulouse durant des soirées. Un jour, Sophie découvre que Victor et Adèle Foucher sont amoureux ; n'ayant pas une bonne image de la jeune fille, elle s'opposera à leur union.
En janvier 1821, Abel trouve un logement, rue des Mézières. L'appartement, qui comporte un jardin, est délabré et la famille travaille à sa rénovation. Au printemps, Sophie jardine, mais le froid aggrave son état de fatigue. Elle tombe malade. Sophie Trébuchet meurt dans son lit le 27 juin 1821, au cours de l'après-midi.
Elle est enterrée le 28 juin au cimetière de Vaugirard ; beaucoup plus tard, Victor fera transférer ses restes au Père-Lachaise, où elle repose sous le nom de "Comtesse Hugo".

Voir aussi

Bibliographie

• Geneviève Dormann, Le Roman de Sophie Trébuchet, Paris, Albin-Michel, 1982.
• Louis Guimbaud, La Mère de Victor Hugo, Paris, Plon, 1930.

Liens internes

• Victor Hugo
• Joseph Léopold Sigisbert Hugo
• Victor Claude Alexandre Fanneau de Lahorie

Liens externes

• Sophie Trébuchet
• Victor Hugo : la famille
• Généalogie de la famille TREBUCHET

Notes, sources et références