Memoires de J. Casanova de Seingalt, ecrits par lui-meme

Memoires de J. Casanova de Seingalt, ecrits par lui-meme

Mémoires de J. Casanova de Seingalt, écrits par lui-même

Mémoires de J. Casanova de Seingalt,
écrits par lui-même

Illustration de Mémoires de J. Casanova de Seingalt,écrits par lui-même

Page de titre de la réédition Garnier de 1910 [1880] de Brockhaus.


Auteur Giacomo Casanova
[arr. Jean Laforgue]
Genre Autobiographie, Mémoires
Lieu de parution (Paris)
Leipzig
Éditeur (Tournachon-Molin)
Brockhaus
Date de parution (1825-1829)
1826-1838
Nombre de pages env. 4000
Histoire de ma vie
Auteur Giacomo Casanova
Genre Autobiographie, Mémoires
Lieu de parution Wiesbaden,
Paris
Éditeur Brockhaus,
Plon
Date de parution 1960-1962
Nombre de pages xxi-4276

Les Mémoires de J. Casanova de Seingalt, écrits par lui-même, sont l'ancienne édition des Mémoires de laventurier Giacomo Casanova, écrits entre 1789 et 1798, et publiés à titre posthume autour de 1825, en version censurée. En 1834, l'ouvrage est mis à l'Index des livres interdits avec toutes les œuvres de Casanova[1]. Une nouvelle édition, conforme au manuscrit original, l'a finalement remplacée sous son titre original Histoire de ma vie (1960-1962).



« Je considère les Mémoires de Casanova comme la véritable Encyclopédie du XVIIIe siècle[.] »Blaise Cendrars, « Pro domo » (préface à la réédition de La Fin du monde filmée par l'Ange N.-D.), 1949


« [U]ne œuvre qui est au siècle de Louis XV ce que les Mémoires de Saint-Simon sont au siècle de Louis XIV. »Francis Lacassin, « Casanova, ou le Saint-Simon des gens qui ne roulent pas en carrosse », 1993

Sommaire

Éditions

L'histoire du manuscrit et des éditions des Mémoires est presque aussi riche que la vie de son auteur. Pendant un siècle, Casanova ne sera disponible en librairie pour la plupart des lecteurs français que dans les textes truqués de Laforgue (chez Garnier) et de Laforgue-Busoni (chez Flammarion), sous le titre de Mémoires de J. Casanova de Seingalt. En 1960, la publication du texte authentique de Casanova sous son titre original Histoire de ma vie a annulé les pseudo-éditions antérieures, bien quelles aient continué dêtre publiées ; Francis Lacassin commentait en 1993, « De nos jours, toute édition de Casanova qui serait établie sans recourir aux papiers quil laissa dans le petit château de Bohême il est mort ne serait quune édition Kleenex à jeter après usage hygiénique rapide. Dans Boudu sauvé des eaux, un classique du cinéma, Jean Renoir montre Boudu crachant entre les pages dun exemplaires des Fleurs du Mal. Il pourrait en faire autant aujourdhui dans de prétendues éditions des Mémoires de Casanova qui sont en réalité de la ratatouille. »[2]

Le manuscrit original (1789-1798)

Casanova a écrit ses Mémoires en langue française au château de Dux, il a occupé la sinécure de bibliothécaire du comte de Waldstein (Joseph-Karl Emmanuel de Valdštejn) durant les treize dernières années de sa vie. En avril 1789, une maladie le contraint au repos absolu, et sur la suggestion de son médecin il entame la rédaction de ses Mémoires pour se distraire.

  • De 1789 à 1793, il rédige une première version de son manuscrit. Devenu sombre et las, Casanova préfère sarrêter avant darriver à la date de ses cinquante ans[3] et laisse le récit sarrêter soudainement à la fin dun chapitre de 1774. Dite « premier manuscrit », elle est intitulée Histoire de mon existence.
  • De 1794 à 1798, il produit une seconde version de son manuscrit. Cest quil a rencontré le Prince de Ligne, qui lui a amicalement réclamé ses Mémoires. Casanova a maintenant le projet de les prolonger et de les publier, mais commence par réviser et mettre au propre son manuscrit, quil passe au fur et à mesure au Prince. La mort interrompt ce travail avant quil nait fini de réviser la dernière partie, qui demeure en létat abrupt de la première version. Dite « deuxième manuscrit », en 3700 pages in-folio (ou en compte dimprimeur 900 feuilles doubles, à quatre pages), sa préface est intitulée Histoire de ma vie jusquà lan 1797 et son chapitre premier Histoire de Jacques Casanova de Seingalt Vénitien, écrite par lui-même à Dux, en Bohême.

La traduction Schütz (1822-1828)

Le volumineux manuscrit passera de main en main jusquà être négocié fin 1820 et acheté en janvier 1821 par léditeur allemand Friedrich Arnold Brockhaus, de Leipzig. Sa première publication est une traduction assez fidèle en allemand (la première moitié par Wilhelm von Schütz, la seconde par un traducteur inconnu), mais censurée pour le goût de lépoque. Dite « édition Schütz », elle est pour le compte de Brockhaus, en 12 volumes in-8o, intitulée Aus den Memoiren des Venetianers Jacob Casanova de Seingalt, oder sein Leben, wie er es zu Dux in Böhmen niederschried. Nach dem Original-Manuscript bearbeitet von Wilhelm von Schütz.

La retraduction Tournachon-Molin (1825-1829)

Le succès de lédition allemande suscite une édition pirate, sans accès au manuscrit original. La première pseudo-édition française est donc une retraduction en français de la traduction allemande Schütz (la première moitié par un certain Jung, la seconde par Aubert de Vitry), donnant un texte fort inexact et négligé. Dite « édition Tournachon-Molin », elle est pour le compte de léditeur parisien Tournachon et de limprimeur Molin, en 14 volumes in-12, intitulée Mémoires du Vénitien J. Casanova de Seingalt, extraits de ses manuscrits originaux publiés en Allemagne par G. de Schütz.

Ladaptation Laforgue (1826-1838)

Devant ce piratage, Brockhaus décide de faire paraître sa propre édition. La première vraie édition française à partir du manuscrit original, elle est cependantarrangéepar Jean Laforgue, qui en corrige les italianismes en la réécrivant, la censure selon la morale de lépoque, mais aussi coupe ou rajoute des passages pour amoindrir les tendances chrétiennes ou Ancien Régime de lauteur ; enfin, quatre chapitres du manuscrit ne seront pas rendus à léditeur. Effectuée entre 1825 et 1831, des difficultés avec la censure ralentiront la parution de ses volumes, surtout après sa mise à lIndex en 1834[1] (deux en 1826, deux en 1827, quatre en 1832, quatre en 1838). Dite « édition Laforgue » ou « édition originale de Leipzig », elle est pour le compte de Brockhaus, en 12 volumes, intitulée Mémoires de J. Casanova de Seingalt écrits par lui-même. Ne quidquam sapit qui sibi non sapit. Édition originale.

  • La réédition Garnier (1880, réimprimé). Une réédition populaire et à bon marché, constamment réimprimée par Garnier Frères, en 8 tomes, intitulée Mémoires de J. Casanova de Seingalt écrits par lui-même ; suivis de Fragments des mémoires du Prince de Ligne. - Nouv. éd. collationée sur lédition originale de Leipsick [sic].
  • La réédition de la Sirène (1924-1935). Une réédition de qualité avec un large appareil critique, notes et répertoire, annotations des différences tirées de Schütz et de Busoni. Dite « édition de la Sirène », elle est publiée par les éditions de la Sirène, en 12 volumes in-8o, intitulée Mémoires de J. Casanova de Seingalt écrits par lui-même. Édition nouvelle publiée sous la direction de Raoul Vèze, daprès le texte de lédition princeps Leipzig-Bruxelles-Paris (1826-1838).
  • La réédition de la Pléiade (1958-1960). Une réédition soignée avec un large appareil critique (bien que les spécialistes lui préfèrent celui de la Sirène), et notable pour être une des rares Pléiade à éviter car basée sur un texte faux et obsolète. Publiée par les éditions Gallimard, en 3 volumes, intitulée simplement Jacques Casanova - Mémoires.

La contrefaçon Busoni (1833-1837)

Le succès de lédition Laforgue suscite une nouvelle édition pirate en France. Cest dabord une copie des huit premiers volumes de lédition Laforgue alors parus, mais les années passant sans voir sortir les quatre derniers volumes Laforgue retardés par la censure, léditeur charge le journaliste Philippe Busoni de les forger ; ce dernier remplace les quatre volumes manquants par deux volumes de sa plume qui sont des condensés de la retraduction Tournachon-Molin, additionnés dépisodes inédits de son cru censés faire delle « la seule complète ». Dite « édition Busoni », elle est pour le compte de léditeur parisien Paulin, en 10 volumes, intitulée Mémoires de J. Casanova de Seingalt, écrits par lui-même. Ne quidquam sapit qui sibi non sapit. Édition originale, la seule complète.

  • La réédition Rozez (1860, réimprimé au moins jusquen 1887). Une réédition compacte assez populaire. Dite « édition Rozez » ou « édition Paulin-Rozez » (parfois « édition Paulin-Rosez », sic), elle est pour le compte du libraire-éditeur Jean-Baptiste Rozez à Bruxelles, en 6 volumes, également intitulée Mémoires de Jacques Casanova de Seingalt, écrits par lui-même. Nequidquam sapit qui sibi non sapit. Édition originale, la seule complète.
  • La réédition Flammarion (1871-1872, réimprimé depuis 1900). Une réédition populaire et à bon marché. Constamment réimprimée par la librairie parisienne Ernest Flammarion, en 6 volumes, toujours intitulée Mémoires de Jacques Casanova de Seingalt, écrits par lui-même. Nequidquam sapit qui sibi non sapit. Édition originale, la seule complète.

Lintégrale Brockhaus-Plon (1960-1962)

Le manuscrit original reste caché un temps considérable car la maison Brockhaus ne veut plus être piratée, tandis que les guerres et les crises économiques successives retardent leurs projets jusquà la fin des années 1950. Cest alors la première édition du texte authentique de Casanova, en version quasi-intégrale (les quatre chapitres perdus sont remplacés par leur version Laforgue, annotée des détails procurés par la version Schütz) « conforme au manuscrit original » en son état actuel (avec une modernisation de surface de lorthographe des noms communs[4]), et enrichie de notes, de commentaires sur les états et parties biffées ou modifiées du manuscrit, et dun index. Dite « édition Brockhaus-Plon », elle est pour le compte des éditeurs Brockhaus et Plon, en 12 volumes, intitulée Jacques Casanova de Seingalt Vénitien - Histoire de ma vie. Édition intégrale. (OCLC 163781441)

  • La réédition Bouquins (1993, réimprimé en 1999). Devenue lédition française de référence, cest une réédition de la Brockhaus-Plon et de ses notes, enrichie des fameuses notes et répertoires de lédition de la Sirène, de dizaines de textes inédits des archives de Casanova, et mise à jour des dernières découvertes casanoviennes. Publiée par les éditions Robert Laffont, en 12 volumes en 3 tomes, intitulée Jacques Casanova de Seingalt - Histoire de ma vie. Texte intégral du manuscrit original, suivi de textes inédits. Édition présentée et établie par Francis Lacassin. (ISBN 2-221-06520-4) (OCLC 30477736)

Les versions abrégées

Pour mention :

  • Histoire de ma vie [morceaux choisis], sous la dir. de Jean-Michel Gardair, Gallimard, coll. « Folio classique », Paris, 1986, 375 p. (ISBN 2-07-037760-1) (OCLC 19174459) Bien que rien ne lannonce dans le titre ni sur la couverture, cest un abrégé au dixième pour résumer la vie et le livre de Casanova en quelques épisodes choisis.
  • Plaisirs de bouche : six épisodes extraits de Histoire de ma vie, sous la dir. de Ilona Kovács, Jai lu, coll. « Librio », Paris, 1998, 122 p. (ISBN 2-277-30220-1) (OCLC 43165485) Six extraits centrés sur les « aventures gastronomiques et libertines ».

Un roman vécu

La vie de Casanova est un roman vécu. Ses Mémoires relatent les aventures à travers lEurope du célèbre aventurier tour à tour abbé, militaire, historien, antiquaire, publiciste, poète, violoniste, chimiste, magicien, espion, et même industriel. Nul doute que sans son amour effréné des aventures, son inclination invincible au libertinage, ses légèretés de conduite et sa hâblerie, souvent fine, du reste, et spirituelle, Casanova neût pu immortaliser un nom considéré dans lhistoire des sciences ou de la diplomatie.

À Venise, il est , sa figure avenante, ses manières aisées, sa parole facile et persuasive lui ouvrent les maisons aristocratiques et les palais. Il y recevra du patriarche les ordres mineurs avant que des intrigues amoureuses le feront expulser du séminaire. Il est jeté en prison dans le fort Saint-André, d il sort au bout de quelques jours. Pressé par sa mère, actrice à Varsovie, qui avait rêvé pour lui de grandes fonctions dans lÉtat ecclésiastique, il se rend à Naples, visite plusieurs villes et arrive à Rome, il plaît de prime abord au cardinal Acquaviva au service duquel il entre. Bien accueilli par Benoît XIV, il semble destiné à un brillant avenir lorsquil tombe soudainement en disgrâce.

Quittant la soutane, Il endosse alors lhabit militaire pour se mettre au service de Venise, perd tout son argent au jeu et met ses bijoux en gage. Parti en congé pour Constantinople, il égare en route le passeport quil avait reçu du cardinal, sarrête à Ancône et sy lie avec des comédiennes. Tombé un jour au milieu de soldats espagnols de larmée qui occupait le pays, il est fait prisonnier. Évadé, il sembarque en 1745, pour Constantinople il rencontre le célèbre comte de Bonneval et ne tarde pas à retourner à Venise , après sêtre vu préférer le bâtard dun patricien, il quitte lhabit militaire.

Ruiné au jeu, il occupe un emploi de violon au théâtre de Saint-Samuel lorsquil sauve la vie du sénateur de Bragadino qui, frappé dapoplexie, étouffe sous une onction de mercure ordonnée par un médecin en rejetant lappareil. Guéri, le malade reçoit dans sa maison son sauveur quil croit initié aux sciences occultes. Adopté et traité comme son fils, Casanova devenu riche mène une vie de folie et de désordre. Cité devant trois tribunaux à la fois, il fuit et Vérone, Milan, Mantoue, Ferrare, Bologne, Césène deviennent le théâtre de ses exploits. Réfugié à Parme en compagnie dune jeune dame française aux allures mystérieuses et romanesques, dont il est obligé de se séparer à Genève, il retourne à Venise il cherche les moyens de vivre du jeu. Cest alors quil vient à Paris, quil quitte bientôt pour retourner à Venise, les inquisiteurs dÉtat le font arrêter et enfermer dans la célèbre prison vénitienne des Plombs en 1755. Lhistoire de son évasion a fait lobjet dune publication séparée, lHistoire de ma fuite des prisons de la république de Venise, appelées les Plombs, Prague, 1788, in-8o.

Casanova [à gauche] et la redingote anglaise, gravure illustrant lédition Rozez 1872 des Mémoires.

Arrivé à Paris en 1757, son entrain, son esprit, sa facilité dentregent et sa bonne humeur lintroduisent dans la société des hommes et des femmes de distinction. II se met en rapport avec le maréchal de Richelieu, Crébillon, Voisenon, Fontenelle, Favart, Rousseau, etc. Reçu par la superstitieuse duchesse de Chartres, il pratique avec elle une forme personnelle de la Gematria de la Kabbale, quil appelle sa « cabale » ou son « oracle », adaptée pour lui permettre de déterminer secrètement les réponses[5].

Le cardinal de de Bernis, quil avait connu ambassadeur à Venise, ayant parlé de lui au duc de Choiseul comme dun homme exercé, expert en matière de finances, il persuade à Joseph Paris Duverney quil a inventé un admirable plan de loterie. Il convainc tout le monde, y compris d'Alembert, appelé comme expert mathématicien et obtient six bureaux de recettes et quatre mille francs de pension pour sa part sur le produit de sa loterie. Il gagne cinq cents louis en récompense dune mission secrète consistant à aller visiter dix vaisseaux de guerre en rade à Dunkerque. Il rencontre, chez la marquise dUrfé dont il exploita la crédulité, laventurier connu sous le nom de comte de Saint-Germain et quil soupçonne de prestidigitation et dimposture.

Casanova reçoit de Choiseul une mission importante auprès de marchands dAmsterdam et, à son retour, mène la belle vie dans une villa meublée magnifiquement, avec chevaux, voitures, palefreniers et laquais. Se tournant, après avoir perdu ses protecteurs, vers lindustrie de limpression des étoffes de soie, une faillite spectaculaire lui vaut dêtre enfermé au Fort-l'Évêque, d il ne sort que grâce à la marquise dUrfé. En décembre 1759, il quitte Paris pour la Hollande il retrouve le comte de Saint-Germain. Il passe en Allemagne, arrive à Cologne lÉlecteur lui fait bon accueil, passe à Stuttgart, d le chasse une mauvaise affaire et sarrête à Zurich lidée lui vient de se faire moine avant quune aventure amoureuse ne vienne contrarier sa résolution.

Séjournant quelque temps à Soleure, il sy lie avec M. de Chavigny, lambassadeur de France, traverse Bâle, Berne et passe trois jours chez le célèbre Haller à Roche. Il fait une halte à Lausanne et arrive à Genève en 1760. Il se présente à Voltaire et passe en Savoie avant que des intrigues damour ne larrêtent à Aix. Il visite Grenoble, Avignon Nice, puis Gênes lon joue la traduction quil avait faite de lÉcossaise de Voltaire. Il arrive à Rome, quil quitte aussitôt pour Naples, puis Florence d il est chassé par ordre du grand-duc. Également chassé de Modène, il part pour Turin avant de se retrouver à Paris d un duel loblige à séloigner. À Augsbourg, le bourgmestre le questionne au sujet du nom de « Seingalt » dont il a cru bon d'allonger son nom réel pour se donner un air de gentilhomme. De retour en France, il raconte sa supercherie à la naïve marquise dUrfé qu'il s'est engagé à régénérer sous la forme dun jeune homme.

À Londres, il rencontre le chevalier dÉon et le roi Georges III. Arrivé à Berlin, il fréquente Frédéric II qui allait le nommer gouverneur de lÉcole des cadets lorsquil part brusquement pour à Saint-Pétersbourg il a plusieurs entrevues avec Catherine II. À Varsovie, le roi de Pologne lui fait un accueil chaleureux et lui donne deux cents ducats mais, insulté par le général grand chambellan de la couronne, Branicki, il se bat en duel, le blesse dangereusement et est blessé lui-même. Il reçoit lordre de quitter Varsovie. Le roi lui remet mille ducats pour payer ses dettes. Il part pour Dresde quil quitte bientôt pour se rendre à Vienne, il se lie avec labbé Métastase et avec Lapérouse ; mais la police lui enjoint de quitter promptement la ville.

Revenu à Paris, il sengage dans une querelle qui lui vaut lordre de partir dans les vingt-quatre heures et se dirige vers lEspagne, muni de lettres pour le comte dAranda. Après de nouvelles intrigues galantes et tragiques, il est jeté en prison à Madrid, mais en sort bientôt pour se rendre à Barcelone il est enfermé quarante-trois jours dans la citadelle. Il en profite pour rédiger une réfutation de lHistoire de Venise dAmelot de la Houssaie. Le dernier jour de lannée 1768, il part pour Aix il fait connaissance avec du marquis dArgens et avec Cagliostro. Retourné à Rome, il retrouve le cardinal de Bernis avant de passer à Naples et à Bologne. Il sarrête deux mois à Ancône et sétablit à Trieste il reçoit quatre cents ducats de la République vénitienne pour un léger service rendu. Sétant réconcilié avec le gouvernement, il rentre dans sa patrie pour la dernière fois mais il ny reste pas longtemps : la vingtième des lettres de Casanova qui font suite à ses Mémoires nous apprend quil passa encore quelques mois à Paris en 1785, date à laquelle sachève son manuscrit.

Commentaire

La morale, les faits et gestes de ce Gil Blas du XVIIIe siècle en chair et en os, comme on la appelé, ne saccordaient sans doute plus avec les principes du siècle qui a vu leur publication. Partout et toujours, son caprice lemporte sur toute sage considération. Il sacrifierait le bonheur éternel pour la satisfaction dune fantaisie ou dun plaisir passager et se lance dans toutes sortes daventures, cherchant partout le plaisir, saccommodant de toutes les situations, tantôt livré aux expédients, mais sans aucun souci du lendemain, tantôt répandant largent en grand seigneur, peu délicat sur les moyens de se procurer des ressources, tantôt demandant au jeu qui lui est souvent propice de regarnir sa bourse tout à coup vidée. Cest que sa manière rentrait probablement dans la série des combinaisons complexes l'adresse permet au joueur habile de diriger ou de corriger le hasard.

Malgré le cynisme de ses mœurs, et trop souvent la crudité de son langage, tout en racontant ses folles équipées, ses amours passagères, ses aventures malsaines, Casanova ouvre des perspectives inattendues sur la civilisation de son époque. Sil ne dit pas un mot de Naples, presque rien de Rome même, il peint le tableau avec de vives couleurs des mœurs de Londres, de Paris, de la France, Louis XV, de lItalie et surtout de sa Venise natale, cette ville damour rien nest plus rare que les ruptures violentes, les coups de tête, les passions échevelées, les drames à grands spectacles et lon recherche avant tout le plaisir, règne le libertinage. La corruption sétale sans vergogne au milieu des élégances les plus raffinées et la passion se montre sans voile.

Citations

  • (Tirées de la Préface de l'ancienne version, dite « édition Laforgue »)
    • (Tirées de la Préface de Histoire de ma vie, le texte original)
  • « Je commence par déclarer à mon lecteur que, dans tout ce que jai fait de bon ou de mauvais durant tout le cours de ma vie, je suis sûr davoir mérité ou démérité, et que par conséquent je dois me croire libre. »
    • « Je commence par déclarer à mon lecteur que dans tout ce que jai fait de bon ou de mauvais dans toute ma vie, je suis sûr davoir mérité ou démérité, et que par conséquent je dois me croire libre. »
  • « Le lecteur verra dans ces Mémoires que, nayant jamais visé à un point fixe, le seul système que jaie eu, si toutefois cen est un, fut celui de me laisser aller au gré du vent qui me poussait. »
    • « Le lecteur qui aime à penser verra dans ces mémoires que nayant jamais visé à un point fixe, le seul système que jeus, si cen est un, fut celui de me laisser aller le vent qui soufflait me poussait. »
  • « Malgré le fonds de lexcellente morale, fruit nécessaire des divins principes enracinés dans mon cœur, jai été toute ma vie la victime de mes sens ; je me suis plu à mégarer, jai continuellement vécu dans lerreur, nayant dautre consolation que celle de savoir que jy étais. Ainsi jespère, cher lecteur, que, bien loin de trouver dans mon histoire le caractère dune impudente jactance, vous ny trouverez que celui qui convient à une confession générale, sans que dans le style de mes narrations vous trouviez ni lair dun pénitent, ni la contrainte de quelquun qui rougit davouer ses fredaines. Ce sont des folies de jeunesse ; vous verrez que jen ris, et, si vous êtes bon, vous en rirez avec moi. »
    • « Malgré le fond de lexcellente morale, fruit nécessaire des divins principes enracinés dans mon cœur, je fus toute ma vie la victime de mes sens ; je me suis plu à mégarer, et jai continuellement vécu dans lerreur, nayant dautre consolation que celle de savoir que jy étais. Par cette raison jespère, cher lecteur, que bien loin de trouver dans mon histoire le caractère de limpudente jactance, vous y trouverez celui qui convient à une confession générale, quoique dans le style de mes narrations vous ne me trouverez ni lair dun pénitent, ni la contrainte de quelquun qui rougit rendant compte de ses fredaines. Ce sont des folies de jeunesse. Vous verrez que jen ris, et si vous êtes bon, vous en rirez avec moi. »
  • « […] je nécris ni un roman, ni lhistoire dun personnage illustre. Digne ou indigne, ma vie est ma matière, et ma matière est ma vie. Ayant vécu sans jamais penser que lenvie put un jour me venir de lécrire, elle aura peut-être un caractère intéressant quelle naurait pas, sans doute, si javais vécu dans lintention de lécrire dans mes vieux ans et, qui plus est, de la publier. »
    • « […] je nécris ni lhistoire dun illustre, ni un roman. Digne ou indigne, ma vie est ma matière, ma matière est ma vie. Layant faite sans avoir jamais cru que lenvie de lécrire me viendrait, elle peut avoir un caractère intéressant quelle naurait peut-être pas, si je lavais faite avec lintention de lécrire dans mes vieux jours, et qui plus est de la publier. »

Ci-suivent deux exemples typiques des tripatouillages de Laforgue, tirés dun même chapitre. Dans le premier extrait, Laforgue coupe une remarque probablement jugée obscène pour sa connotation cannibale ; dans le second, il rajoute à la fin une phrase suggérant lobscénité ; dans les deux, la matière du texte est profondément réécrite. Cest nous qui soulignons.

  • « M. Stein arriva quand nous étions aux huîtres. Il embrassa sa fille avec cette tendresse exquise plus particulière, je crois, aux parents anglais quà ceux des autres pays. M. Stein avait dîné, mais pourtant il mangea une centaine dhuîtres en quatre coquilles : mon cuisinier était unique pour la préparation de ce mets : il fit également grand honneur à mon champagne. » (éd. Garnier, [1880], t. VII, chap. II, p. 46 en ligne)
    • « Mister Stein arriva que nous étions aux huîtres. Il embrassa sa fille à reprises avec toute la tendresse anglaise ; elle est particulière à la nation. Je sens que je te mangerais”, dit lAnglais en baisant son enfant ; et il dit la vérité. Le baiser nest autre chose quune expression de lenvie de manger lobjet quon baise. M. Stein avait dîné, mais il mangea tout de même cent huîtres en quatre coquilles que mon cuisinier accomodait par excellence ; et il fit grand honneur au champagne non mousseux Œil de Perdrix. » (éd. Laffont/Bouquins, 1993, t. III, vol. 10, chap. I, p. 307)
  • « Tous les étrangers étant partis, je pris les cinq sœurs et je les menai dans la chambre de la mère qui se portait à merveille, mangeant, buvant, dormant bien et beaucoup, et ne faisant rien, pas même lire, et nécrivant jamais. Elle jouissait, dans tout le sens du mot, du plaisir del dolce farniente. Elle me dit cependant quelle pensait toujours à sa famille, qui nétait heureuse quen suivant les lois quelle lui imposait. Javais de la peine à mempêcher de rire, mais je me contentai de lui dire que si ces lois étaient celles que ses charmantes filles suivaient, je les trouverais plus sages que celles de Solon. Tenant [Augusta] assise sur mes genoux, je lui dis :Madame la comtesse, permettez-moi dembrasser votre charmante fille.” Au lieu de me répondre directement, lhypocrite femelle se mit à faire un long sermon pour prouver la légitimité du baiser paternel. Pendant ce temps [Augusta] me prodiguait en secret les plus tendres caresses. “Ô temps ! ô mœurs !” Le lendemain […] » (éd. Garnier, [1880], t. VII, chap. II, p. 47 en ligne)
    • « Tout le monde étant parti, je suis allé avec toutes ces filles dans la chambre de la mère qui se portait bien, mangeant, buvant et bien dormant. Elle ne lisait pas, encore moins écrivait ; elle ne sennuyait pas, elle nallait en prison que se faisant porter, elle était toujours au lit, et elle ne trouvait son bonheur quà ne rien faire. Elle me dit cependant quelle était toujours occupée de sa famille qui nétait heureuse quen conséquence des lois quelle lui imposait. Javais de la peine à me tenir de rire. Ayant [Augusta] assise sur mes genoux, jai demandé à cette mère la permission de lui donner un baiser, et pour lors elle fit un sermon fait pour justifier le baiser de lamour paternel. Le lendemain […] » (éd. Laffont/Bouquins, 1993, t. III, vol. 10, chap. I, p. 308)

Traductions

Casanova a été publié en plus de 20 langues et 400 éditions[6], mais surtout lu en français, en allemand, et en anglais. Les principales traductions étrangères ayant fait autorité, ou maintenant basées sur la référence Brockhaus-Plon :

En allemand :

  • (de) Aus den Memoiren des Venetianers Jacob Casanova de Seingalt [etc.], F. A. Brockhaus, Leipzig, 1822-1828, 12 vol. 16 cm (in-8o), 6227 (env. 519 chaque) p. (OCLC 163838377).
    Traduction censurée du manuscrit original. Régulièrement rééditée à partir de 1850 sous le titre Memoiren, parfois en 18 volumes.
     
  • (de) Erich Loos et (trad. Heinz von Sauter), Geschichte meines Lebens, Propyläen, Berlin, 1964-1967, 12 vol. 20 cm, 4717 (env. 393 chaque) p. (OCLC 11737521).
    Traduction complète de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Réédition chez le même en 6 volumes doubles en 1985.
     

En anglais :

  • (en) The Memoirs of Jacques Casanova de Seingalt, s.n., [Londres], 1894, 12 vol. 20 cm, env. 4000 p. (OCLC 3131068).
    Traduction complète du texte censuré Laforgue, édition privée limitée à 1000 exemplaires. Régulièrement réédité, dont réédition en 1902 augmentée par Arthur Symons chez Elek/Putnam (OCLC 70311240) (cest lédition classique digitalisée par Gutenberg), et réédition limitée en 1940 augmentée de lindex et notes de la Sirène (OCLC 3235246). (Ce nétait apparemment pas la première traduction, remontant à 1863 (OCLC 32950107), et 1891 (OCLC 43895636) qui semble inachevée.)
     
  • (en) History of My Life, Harcourt, Brace & World, coll. « Helen and Kurt Wolff Books », New York, 1966-1971, 12 en 6 vol. 21 cm, env. 4000 p. (OCLC 557553).
    Traduction complète de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Édition U.S., réédition UK en 1967-1970 chez Longmans (OCLC 5468142). Réédition en 1997 en broché chez Johns Hopkins University Press (OCLC 36301507). Réédité en 2007 en version abrégée au tiers (1429 p.) par Peter Washington chez A. A. Knopf (OCLC 69672057).
     
  • (en) Gilberto Pizzamiglio et (trad. Stephen Sartarelli et Sophie Hawkes), The Story of My Life, Marsilio, coll. « Agincourt », New York, 2000, 1 vol. 24 cm cartonné, 532 p. (ISBN 1-56886-063-3) (OCLC 44789122).
    Traduction concise et parfois lapidaire dune sélection dun huitième de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Édition U.S. en cartonné, réédition U.S. en 2001 en broché chez Penguin (OCLC 46359659), réédition UK en 2002 en broché chez Penguin (OCLC 48236917).
     

En italien :

  • (it) Gerolamo Lazzeri et (trad. (v. 1-7, 13-22) Enrico DallOglio ou (v. 8-12) it:Decio Cinti), Storia della mia vita, Corbaccio, Milan, 1924-1926, 12 en 22 vol. 23 cm in-8o, env. 3500 (de 160 chaque) p. (OCLC 29362385).
    Traduction complète du texte censuré Laforgue, première édition intégrale italienne. Régulièrement rééditée, dont en 1961 sous la dir. de Carlo Cordié chez Cassini, Rome, 1961-1963, 12 en 4 vol., 3581 p. (OCLC 23154755), et de 1964 à 1981 chez DallOglio, coll. « I Corvi », Milan, 1964, 12 en 6 vol. in-8o, 3767 p. (OCLC 13567510).
     
  • (it) Piero Chiara et (trad. (v. 1-3) Giancarlo Buzzi ou (v. 4-6) Vincenzo Abrate et Giovanni Arpino), Storia della mia vita, Arnoldo Mondadori, coll. « Grandi opere e enciclopedie », Milan, 1964-1965, 12 en 7 vol. 13×20 cm, 5624 (env. 800 chaque) p. (OCLC 63491130).
    Traduction complète de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Les appendices et lindex sont regroupés dans le 7e volume. Épuisée et remplacée.
     
  • (it) Piero Chiara et Federico Roncoroni et (trad. (v. 1-3) Giancarlo Buzzi ou (v. 4-6) Vincenzo Abrate et Giovanni Arpino), Storia della mia vita, Arnoldo Mondadori, coll. « I Meridiani », Milan, 1983-1989, 12 en 3 vol. 18 cm cartonné, 4378 (1267, 1752, 1359) p. (ISBN 88-04-21292-6, ISBN 88-04-21293-4 et ISBN 88-04-21294-2) (OCLC 10323096).
    Traduction complète de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Réédition révisée et augmentée de la précédente édition. Régulièrement réimprimée.
     
  • (it) Pietro Bartalini Bigi et (trad. Pietro Bartalini Bigi et Maurizio Grasso[7]), Storia della mia vita, Newton Compton, coll. « I Mammut », Roma, 1999, 2 vol. 24×15.5 cm, 2048 p. (ISBN 978-88-82-89028-5).
    Le contenu de cette « Edizione integrale » extrêmement économique (16 euros au lieu de 165) na pu être vérifié[8] : si elle est basée sur Laforgue ou Brockhaus, si elle est complète ou abrégée, et en quoi elle diffère de lédition Mondadori. Semble épuisée, la page Casanova du site de léditeur ne la référençant plus.
     

En néerlandais :

  • (nl) De geschiedenis van mijn leven : De memoires van Casanova, Athenaeum-Polak & Van Gennep, Amsterdam, 1991-1998, 12 vol. 21 cm cartonné et broché, env. 4100 (env. 340 chaque) p. (ISBN 90-253-0656-X) (OCLC 65686319).
    Traduction complète de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original, « Integrale editie ». Réédité en 2002 en coffret « De complete memoires set ». (Il y a aussi eu auparavant des traductions du texte censuré par Laforgue.)
     

En turc (édition non terminée:

  • (tr) Hayatım, Güncel Yayıncılık, coll. « Güncel klasik », Istanbul, 2004-(interrompue depuis 2005), (prévue) 12 en 10 vol. 21 cm, (prévue) env. 2800 (env. 280 chaque) p. (OCLC 57653250).
    Traduction (en cours ou inachevée) de lédition Brockhaus-Plon du manuscrit original. Le titre turc est un jeu de mots qui signifie littéralement Ma vie (aux sens de Ma biographie et Ma chérie). Sa publication semble interrompue : sur les 10 tomes annoncés, seulement 3 ont paru (2 en 2004, 1 en 2005) au pointage d'avril 2008. (Ce n'est pas la première publication en turc, au moins un abrégé de 275 pages avait paru en 1993 sous le titre Anılar (Mémoires), OCLC 66248892, probablement traduit de la version Laforgue.)
     

Références

  • Évelyne Harmegnies, Giacomo Casanova, ou, L'Europe d'un libertin, Bruxelles, Presses interuniversitaires européennes, 1995. ISBN 978-90-5201-411-1
  • Marie-Françoise Luna, Casanova mémorialiste, Paris, Honoré Champion, 1998. ISBN 978-2-85203-923-0
  • Corinne Maier, Casanova, ou La loi du désir, Paris, Imago, 2002. ISBN 978-2-911416-72-9
Sources pour les éditions et traductions
Sources pour les citations
  • Mémoires de J. Casanova de Seingalt, écrits par lui même, Paris, Garnier Frères, [1880] (rééd. de Laforgue, 1826-1838)
  • Histoire de ma vie, éd. Robert Laffont, coll. Bouquins, 1993 (rééd. de Brockhaus-Plon, 1960-1962)

Notes et références

  1. a et b (en) Paul Halsall (compilateur), Modern History Sourcebook, 2001 [1997], « Index librorum prohibitorum, 1557-1966 »
  2. Lacassin, in Casanova, Bouquins, t. I, « Préface », p. XIII.
  3. Watzlawick, in Casanova, Bouquins, p. XVIII, citant une lettre de Casanova à Opiz du 20 juillet 1793.
  4. Modernisations de lorthographe des Mémoires de Casanova : il ne sagit que des graphies obsolètes davant la réforme de lorthographe française de 1835 (comme « je connois, les savans, &c. ») ; hormis cela, le texte est sans retouches, y compris dans ses fautes ou italianismes. Dans le doute, les graphies non communes à lépoque (archaïques ou phonétiques propres à Casanova) sont conservées en létat et annotées (comme « ptysanne » pour tisane) ; ainsi que tous les noms propres (comme « Copernique, Montagne, Elvetius, Munick », etc.), y compris quand Casanova en varie dun chapitre voire dun paragraphe sur lautre.
  5. Cf. Bernhard Marr, « La Kabbale de Jacques Casanova » suivi de « Remarques de Grillot de Givry », in Casanova, Bouquins, t. II, p. 1157-1177 (dabord parus dans lédition de la Sirène (1924-1935), t. III (1926), p. IX-XXXI).
  6. (en) Gillian Rees, « Foreword », 1995, in Pablo Hartmut Günther, The Casanova Tour, Lindau, 1999.
  7. Traducteur Pietro Bartalini Bigi : on trouve parfois « Duccio Bartalini Bigi » ou « D. Bartalini Bigi » sans que lon sache si cest une coquille ou un parent du directeur ; il faudrait vérifier sur louvrage physique. (On trouve parfois aussi « Bartalani Bigi » qui est une coquille.)
  8. Contenu de lédition Newton de Storia della mia vita : selon une chronique en italien (traduction en anglais par Google), lédition Mondadori serait bilingue français/italien avec un large appareil critique, alors que celle-ci serait en italien seulement et pratiquement sans notes ou appendices.
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