Louis-Jean-Nicolas Abbé

Louis Jean Nicolas Abbé
Naissance	28 août 1764 Trépail
Décès	9 avril 1834 Châlons-sur-Marne
Origine	France
Grade	Général de division
Service	1784 - 1816 1830 - 1832
Commandement	23e Demi-brigade d’Infanterie Légère
Distinctions	Légion d'Honneur

Baron Louis Jean Nicolas Abbé (né le 28 août 1764 à Trépail (Marne) et mort le 9 avril 1834 à Châlons-sur-Marne) est un général d’Empire.

Biographie

Il entra au service le 14 avril 1784, dans le Régiment de Barrois. Sergent-major le 29 avril 1792, il fit la campagne de cette année à l'armée des Alpes.

Envoyé à l'armée d'Italie, il y fit les guerres de 1793. Sous-lieutenant en septembre 1793, il se distingua à l'affaire de Limone, où il fut blessé; lieutenant en l'an IV, il se signala de nouveau au passage du Mincio le 20 termidor, à la prise de Governolo, au combat de Castellaro où il fut encore blessé.

Le 5 décembre 1798, il surprit la ville de Novare, en Piémont, par un coup de main que lui-même avait proposé au général en chef Joseph Antoine René Joubert. Avec quelques grenadiers cachés dans deux voitures, et placé lui-même dans la première, il se fit ouvrir la porte comme envoyé extraordinaire auprès du roi par le général en chef. Arrivé en face du corps de garde, il se précipita sur le poste à la tête de ses grenadiers, s'empara des faisceaux d'armes et fit 25 prisonniers. Le général Victor, qui le suivait de près avec des troupes, arriva immédiatement, s'empara de la ville et fit mettre bas les armes à une garnison de 1 200 hommes.

Le Directoire exécutif nomma, le 23 de ce mois, Abbé, capitaine au 8^e Dragons. Envoyé à Paris pour présenter au gouvernement les drapeaux pris sur l'ennemi, il fut nommé chef d'escadron et reçut un sabre et des pistolets d'honneur.

Devenu aide-de-camp du général Charles Victor Emmanuel Leclerc, il le suivit à l'armée du Rhin en l'an VII, à celle de l'armée du Midi en l'an IX et à l'expédition de Saint-Domingue où il exerça les fonctions de chef de brigade.

De retour en France, il fut confirmé dans ce grade et commanda en Corse le 23^e demi-brigade d’infanterie légère. Membre de la Légion d'honneur, il fit en Italie les campagnes de l'an XIV à 1809. Le 4 juillet 1806, à la bataille de Sainte-Euphémie (Calabre), il soutint et protégea la retraite de l'armée. L'Empereur Napoléon Ier récompensa sa bravoure et ses talents militaires par le grade de général de brigade, le 1^er mars 1807.

Le 27 du même mois, le général Abbé battit complètement les Anglo-Siciliens à Mileto ; il concourut à la prise du fort de Scylla et fut nommé commandant de la Légion d'honneur le 23 octobre 1808.

En 1809 il se signala surtout aux batailles de Sacile et de la bataille du Piave, au combat de Tarvis, au passage du pont de Karako qu'il emporta de vive force.

Il reçut le titre de baron de l'Empire le 30 octobre 1810.

Envoyé en Espagne en 1810 et employé au 3^e corps sous les ordres de Louis Gabriel Suchet, il coopéra à la prise de Lérida.

Le 8 juillet, à la tête de 1 800 hommes, il battit complètement 3 000 Espagnols commandés par O'Donnel. Après s'être signalé dans toutes les occasions et notamment au siège de Tortose, en décembre 1810, il fut créé baron de l'Empire en janvier 1811.

De 1810 à 1812 il commande la 1^re brigade de la 3^e division de l’armée d’Aragon, en Espagne.

Au siège de Sarragosse ; il se couvrit de gloire au dernier assaut, enleva de vive force le Montserrat, fut nommé général de division le 31 juillet et alla commander en Navarre sous les ordres du général comte Reille. Au 25 juin 1812, il commande la 1^re, basée à Pampelune.

En août 1812, il fit perdre dans une rencontre plus de 800 hommes à Mina, et pendant près d'un an qu'il combattit ce chef, il lui fit éprouver dés pertes considérables.

Rentré en France à la suite de la bataille de Vittoria, il commanda la 3^e division sous les ordres du duc de Dalmatie, fit des prodiges de valeur à la bataille de Saint-Pierre d'Irube ; renfermé dans Bayonne avec sa division, il commanda une sortie le [14 avril] 1814 et tua 3 000 hommes aux Anglais.

Après l'abdication, il envoya son adhésion au nouveau gouvernement. Louis XVIII le nomma chevalier de Saint-Louis le 19 juillet, et lui confia le 15 janvier 1815 le commandement de la 2^e subdivision de la 8^e division militaire (Toulon). Informé le 2 mars du débarquement de l'Empereur, il communiqua cette nouvelle au maréchal prince d'Essling, gouverneur de la 8^e division qui se trouvait à Marseille et prit, de concert avec les autres autorités, toutes les mesures commandées par la circonstance. Le duc d'Angoulême, arrivé à Toulon, approuva ce qu'avait fait le général Abbé pour l'ordre et la discipline. Le 4 avril, arrivé à Cannes avec un seul aide-de-camp, il fut arrêté par la population en armes. Mis en liberté peu de jours après, il apprit à Toulon le changement de gouvernement.

Le 23 avril il reçut ordre de l'empereur d'aller prendre à Belfort le commandement de la 18^e division militaire, sous les ordres du général Claude Jacques Lecourbe.

Le 26 juin, avec une division de 2 600 hommes, il repoussa les Autrichiens sur tous les points ; mais se reconnaissant trop inférieur en nombre, il fit une retraite habile et tint constamment les Autrichiens en échec, défendant chaque position, chaque défilé et leur tuant beaucoup de monde.

Le général Abbé, licencié le 2 septembre 1815, fut mis à la retraite le 1^er janvier 1816. Rentré dans la vie civile, il vécut de sa modique pension à Châlons-sur-Marne.

En août 1830, il eut le commandement de la garde nationale de Châlons, mais ses infirmités le forcèrent d'y renoncer.

Placé dans le cadre de réserve de l'état-major général en février 1831, il fut de nouveau admis à la retraite le 1^er mai 1832, et mourut à Châlons le 9 avril 1834.

Distinctions

• Il fait partie des 558 officiers à avoir son nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Source

« Louis Jean Nicolas Abbé », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] (Wikisource)

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