Iamblichus

Jamblique (Iamblicos), né vers 242 à Chalcis ad Belum (Syrie) et mort en 325, est un philosophe néo-platonicien.

N.B. : Il existe un autre auteur grec de ce nom, le romancier Jamblique, auteur d'un roman grec, Les Babyloniaques.

Il entre vers l'âge de 30 ans (vers 275) à l'école néoplatonicienne de Rome, dirigée par Porphyre de Tyr (lui-même élève de Plotin). Il retourne ensuite en Syrie enseigner la philosophie à Apamée. Jamblique est le troisième scolarque de l'école néoplatonicienne de Rome, après Plotin et Porphyre, en prenant Ammonios Saccas comme le fondateur. Le néo-platonisme est un avatar issu de l'enseignement de l'aristotélisme et du platonisme qui trouve son origine en Égypte, à Alexandrie (Ammonios Saccas), prend forme en Italie (Plotin), s'approfondit à Rome (Porphyre), se déplace en Syrie (Jamblique) et à Athènes (Syrianos, Proclos).

Sommaire 1 Biographie 2 La pensée de Jamblique 2.1 L'arrière-plan intellectuel 2.2 La philosophie 2.3 Le Timée de Platon et les mathématiques 2.4 La théurgie 3 Bibliographie 3.1 Œuvres 3.2 Sources 3.3 Études 4 Notes et références 5 Voir aussi 5.1 Articles connexes 5.2 Liens externes

Biographie

Les rares éléments biographiques proviennent de la Vie des philosophes et des sophistes (V, 1) d'Eunape de Sardes.

Jamblique naît à Chalcis ad Belum (actuelle Qinnesrin, près d'Alep), en Cœlé-Syrie, vers 242 (ou au plus tard en 265). Il appartient à une famille princière d'Émèse (actuelle Homs). Ce n'est pas un Grec, tout comme Porphyre originaire de Tyr en Phénicie, ou comme Plotin originaire d'Égypte. Une cinquantaine d'années séparent la naissance de Plotin (206-270) de celle de Jamblique, et une quinzaine d'années seulement celles de Porphyre et celle de son élève Jamblique. Le néoplatonisme de ces trois figures se développe en un peu plus d'un siècle, et son origine orientale marque cette philosophie développée à Rome.

Vers la trentaine, Jamblique part à Rome pour y parfaire son éducation philosophique auprès du péripatéticien Anatolius, disciple de Porphyre. Après la mort de Plotin en 270, Porphyre devient le second scolarque de l'école néoplatonicienne de Rome et est, peut-être vers 275 (?), le maître de Jamblique.

Vers 310, Jamblique écrit sa Vie de Pythagore et revient en Syrie, à Apamée. Vers 313, il y fonde une école philosophique néoplatonicienne^[1]. Il commente Platon et Aristote et vers 320, écrit ses Mystères d'Égypte. Il a pour disciples Sopatros d'Apamée (exécuté sur ordre de l'empereur Constantin), Théodore d'Asiné, Dexippe, Aidésios de Cappadoce. Ses successeurs à la tête de l'école néoplatonicienne d'Apamée sont Sopatros d'Apamée, Aidésios (= Édésius) de Cappadoce (qui part à Pergame), Eustathios de Cappadoce. L'empereur Julien (331-363) lui voue une admiration sans bornes.

Il meurt vers 325 à Apamée.

La pensée de Jamblique

L'arrière-plan intellectuel

Appartiennent au néo-platonisme des penseurs qui se distinguent des platoniciens (qui ont reçus directement l'enseignement de Platon) et des penseurs appartenant au moyen-platonisme (école qui interprète les dialogues de Platon sur la base de références à Aristote et au stoïcisme). La confusion règne, car on appelle généralement platoniciens les philosophes du platonisme-moyen.

À l'école de Plotin, on lisait des platoniciens (Sévère, Numénios, Atticus, etc.) et des aristotéliciens (Aspasius, Alexandre d'Aphrodise, etc.). Les interprétations de Plotin concernant Platon n'était pas exemptes de critique dans le monde intellectuel de l'époque, puisque l'ancien maître athénien de Porphyre, Longin critiquait le peu d'orthodoxie dont Plotin faisait preuve.

Le monde politique vit alors un moment difficile : l'empereur Gordien, avec lequel Plotin est parti en Orient, se fait assassiner, comme plus tard son protecteur Gallien). De plus, le néo-platonisme est confronté confronté à l'émergence du christianisme et à ses avatars du moment, dont le principal est la gnose, le courant religieux qui a alors le plus de vitalité.

Se répandant à travers l'Empire, la gnose promettait le salut à quiconque possédait une révélation ou une connaissance (gnosis) spéciale. Cette connaissance affirmait que le monde était le résultat de forces mauvaises et ignorantes, un monde dans lequel sont emprisonnés des fragments d'un monde supérieur, fait de bonnes divinités. Ce schéma général, qui se trouve compliqué dès que l'on s'arrête à tel ou tel représentant de la gnose, s'accomplit dans le fait que nous attendons, en tant qu'éléments divins immergés dans le corps, d'être libérés de notre corps et des puissances du mal.

Le gnosticisme affronte deux ennemis : les néo-platoniciens, qui y voient une perversion du platonisme^[2] et les Pères de l'Église, qui voient dans cette hérésie la marque du paganisme grec.^[3].

La philosophie

À partir du mythe platonicien des âmes déchues^[4],[5], Jamblique pense que des hommes sages ont été envoyés par les dieux pour éclairer l'humanité, composée d'âmes qui ont chuté^[6]. Parmi ces sages, ces âmes non corrompues, en union contemplative avec les êtres intelligibles figurent Orphée, Pythagore, Platon, le théurgiste Julien le Chaldéen, alors qu'Aristote a détourné la tradition divine : « La position aristotélicienne a perverti l'enseignement pythagoricien »^[7]. Si Porphyre privilégiait Platon et interprétait Pythagore en termes platoniciens, Jamblique « pythagorise » Platon. Jeune, Jamblique tenait Pythagore pour le modèle philosophique et le guide divin, mais plus tard, dans les Mystères d'Égypte, il mettra en avant Hermès et les Égyptiens.

Il y a quatre sciences mathématiques : arithmétique, géométrie, musique, astronomie (dans un ordre descendant), et trois applications : éthique, physique, science de la production^[8]. Jamblique distingue deux démarches : l'intuition (έπιβολή), illumination directe, et la discursion (διάνοια), méthode démonstrative. Il observe aussi qu'il existe divers modes d'expression philosophique, en particulier (chez les socratiques) la logique et les mathématiques, et (chez les pythagoriciens) les images, les symboles, les analogies^[9].

Le Timée de Platon et les mathématiques

Jamblique est d'abord un compilateur. Il rapporte les doctrines qu'il admire et son Exhortation à la Philosophie (Protreptique), est en fait un ouvrage inspiré par Aristote. Jamblique tient le Timée pour pythagoricien.

Cependant, deux thèmes chez Jamblique touchent à sa doctrine de l'âme, sans doute inspirée par la doctrine du Timée, texte dans lequel l'âme est la médiation entre l'intelligible indivisible - l'Idée - et le sensible divisible et multiple. L'âme assure ainsi la cohésion interne de l'univers (proche de la fonction d'érôs, dans le Banquet). L'instrument de l'âme pour rationaliser le sensible, multiple et changeant (pour fixer le phénomène dans une forme - l'idée) et réciproquement pour « phénoménaliser » la pensée réside dans les mathématiques, par quoi l'âme donne son unité au divers et est capable de rationaliser l'ordre du sensible.

La théurgie

Olympiodore d'Alexandrie le Jeune oppose chez les néoplatoniciens les contemplatifs et les théurgistes (de théos, dieu et urgos, fabriquer) : « Beaucoup, comme Porphyre et Plotin, préfèrent la philosophie, d'autres, comme Jamblique, Syrianos et Proclos, préfèrent la théurgie (ιερατική) »^[10]. Le deuxième intérêt de Jamblique va à la théurgie. En ce sens, il se sépare de Plotin, pour qui il s'agirait d'une attitude irrationnelle.

La théurgie est un ensemble de pratiques mystiques, de rituels^[11]. Il s'agit pour l'âme de s'unir dans une fusion mystique avec les êtres supérieurs : héros, démons, anges, archanges, Un, et enfin, Dieu ineffable. Autrement dit, la théurgie n'est pas un ensemble de superstitions pour Jamblique, mais un moyen pour l'âme de se diviniser, en pratiquant des rites qui, degré par degré (en commençant d'abord par des sacrifices, puis en atteignant des niveaux supérieurs, en procédant à des invocations), font atteindre une extase mystique. Cette extase n'est pas un pouvoir que l'homme a sur les dieux, mais le résultat d'une rétrocession divine qui a permis de gravir les échelons. Autrement dit, la disposition au rituel vient des dieux qui procèdent de manière émanative.

Cependant, Jamblique ne parvient pas à unifier sa mystique et sa philosophie. Il faudra attendre Proclos et Damascios, pour voir s'accomplir et se développer une théologie négative dont les éléments rejailliront sur l'hermétisme et sur le rationalisme théologique d'un saint Augustin, comme sur la tentative de l'empereur Julien de paganiser le christianisme.

Bibliographie

Œuvres

Font partie de la Collection des dogmes pythagoriciens ou Sur la secte pythagoricienne (vers 310)^[12] les neuf titres suivants :

1. Vie de Pythagore (ou plutôt Vie pythagoricienne βίος πυθαγορικός) (en trad. latine : De vita Pythagorica)
2. Protreptique, Exhortation à la philosophie (contient des fragments du jeune Aristote sur la Protreptique) (en trad. latine : Protrepticus)
3. Sur la science mathématique commune, Sur les principes généraux des mathématiques (en trad. latine : De communi mathematica scientia)
4. Commentaire sur l' 'Introduction à l'arithmétique' de Nicomaque [de Gerasa] (en trad. latine : In Nichomachi Arithmeticam introductionem)
5. Sur l'arithmétique en matière de physique
6. Sur l'arithmétique en matière d'éthique (fragments chez Michel Psellos)
7. Sur l'arithmétique en matière de théologie (fragments chez Michel Psellos)
8. Sur la géométrie pythagoricienne (perdu ou jamais écrit)
9. Sur la musique pythagoricienne (perdu ou jamais écrit).

• Sur l'arithmétique (Deux fragments : "Sur l'arithmétique en matière de physique" [= Collection des dogmes pythagoriciens, V], "Sur l'arithmétique en matières d'éthique et de théologie" [= Collection des dogmes pythagoriciens, VI et VII]), texte grec et trad. an. Dominic O'Meara, Pythagoras revived, Oxford, Clarendon Press, 1989, p. 217-229.
• Commentaire sur l' 'Introduction à l'arithmétique' de Nicomaque [de Gerasa], trad. J. Bertier, Nicomaque de Gérase, Introduction arithmétique, Paris, 1978.
• Commentaires sur Aristote : fragments. Voir B. D. Larsen, Jamblique de Chalcis. Exégèse et philosophe, Aarhus University Press, 1972. Commentaire sur le 'Traité de l'âme' d'Aristote [1]
• Commentaires sur Platon : fragments. Trad. J. M. Dillon, Iamblichi Chalcidensis in Platonis dialogos commentariorum fragmenta, Leyde, 1973. Sur le Phédon p. 39-44. Sur l' Alcibiade : Alain Philippe Segonds, Sur le Premier Alcibiade de Platon, Paris : Les Belles Lettres. 2 tomes : 1985, 1986. [clix]-474 p., coll. "Collection des universités de France", t. I, "L'Alcibiade chez Jamblique", p. xxi-xxxiv.
• Lettres (à Macédonius et Sopatros d'Apamée Sur le destin ; à Dexippe et Sopatros d'Apamée Sur la dialectique) : dans Stobée, Anthologium, I et II. Lettre à Macédonius sur le destin [2]
• Les Mystères d'Égypte (Réponse d'Abammon à la 'Lettre de Porphyre à Anébon' ) (vers 320), éd. et tr. Édouard des Places (1966), 3e tirage revu et corrigé. Paris, Les Belles Lettres, Collection des Universités de France, 1996, 401 p. (ISBN 2-251-00176-X). Une réponse aux doutes exprimés par Porphyre (Lettre à Anébon) (vers 265 ?), qui se présentait comme Abammon. [3] sur la théurgie, l'efficacité des sacrifices, la nature des anges et des génies, etc. Cette œuvre a été publiée pseudonymement, mais Proclos l'attribue à Jamblique.
• Protreptique, édi. et tr. Édouard des Places, Paris, Les Belles Lettres, collection des Universités de France, 1986, vii-289 p. (ISBN 2-251-00397-5). Pour quelles raisons faut-il philosopher ? L'allusion initiale à la Vie pythagoricienne relie le Protreptique (exhortation à la philosophie) à l'ensemble de la doctrine. Jamblique exhorte à la philosophie au moyen de symboles. La méthode est figurée par une échelle, qui fait passer d'un niveau inférieur à un niveau supérieur. Jamblique cite son ouvrage Péri Théou (Sur les dieux) et annonce un Péri sumbolôn (Sur les symboles). Si on excepte les premiers chapitres, le Protreptique est une compilation de textes platoniciens et aristotéliciens, sinon un texte d'Aristote lui-même quand il était jeune, en 350 av. J.-C. (Aristote, Invitation à la philosophie. Proptreptique, trad. Jacques Follon, Editions Mille et Une Nuits, 2000, 63 p.).
• Sur les principes généraux des mathématiques. De communi mathematica scientia. Peri tês koinês mathêmatikês epistêmês, édi. Nicola Festa, Leipzig, éd. Teubner, 1891, revue par U. Klein, Leipzig, Teubner, 1975.
• Traité de l'âme : trad. du grec André-Jean Festugière, La révélation d'Hermès Trismégiste, Les Belles Lettres, t. III, 1953, rééd. 1989 : Les doctrines de l'âme, 1953, p. 177-248. D'après Stobée, Anthologium, I. [4] Traité de l'Âme. (Jamblique)
• Vie de Pythagore (ou Vie pythagoricienne βίος πυθαγορικός) (vers 310), tr. Alain Philippe Segonds et Luc Brisson, Paris, Les Belles Lettres, coll. "La roue à livres", 1996, 240 p. (ISBN 2-251-33924-X). Il s'agit de proposer un "genre de vie pythagoricien. La vie pythagoricienne est une vie de sagesse "proposée" par les dieux.

PSEUDO-JAMBLIQUE :

• Théologie de l'arithmétique. Theologoumena arithmeticae. Ta theologoumena tês arithmetikês (IV^e s.) : édi. par Vittorio de Falco, Leipzig, éd. Teubner, 1922, revue par U. Klein, 1975, rééd. Saur Verlag 1998. Compilation d'un livre de Nicomaque de Gérase et d'un autre d'Anatolius, maître de Jamblique. Sans doute d'un Pseudo-Jamblique. Le livre de Nicomaque de Gerasa (vers 180) s'appelle aussi Theologumena arithmeticae ; et le livre d'Anatolius (avant 270) a pour titre : De la décade.

Sources

• Eunape de Sardes, Vies des philosophes et des sophistes (vers 395) [5]. [6]

Études

• Albrecht, M. von, Iamblichos Pythagoras, Zurich, 1963.
• Armstrong, A. H., "Jamblique et l'Égypte", Les Études philosophiques, 1987, p. 521-532.
• Bidez, J., "Le philosophe Jamblique et son école", Revue des études grecques, 32 (1919), p. 29-40.
• Courcelle, Pierre, Les Lettres grecques en Occident de Macrobe à Cassiodore. Paris : Éditions de Boccard, 1948 (tr. anglaise: Harvard University Press, 1969). "Ce dernier ouvrage contient de très précieuses analyses sur l'influence du néo-platonisme dans l'Antiquité tardive : chez saint Augustin et le cercle des intellectuels milanais autour d'Ambroise, dans la Gaule de Claudien Mamert et Sidoine Apollinaire et sur la pensée de Boèce."
• Dictionnaire des philosophes antiques, Presses du CNRS : article "Jamblique".
• Encyclopaedia Universalis : article "Jamblique".
• (en) Finamore, John F., "Iamblichus and the Intermediate Nature of the Human Soul", dans Martin Achard et al. (éds.), Perspectives sur le néoplatonisme. Actes du colloque de l'International Society for Neoplatonic Studies, Québec, Presses de l'Université Laval, p. 123-136.
• Larsen B. D., Jamblique de Chalcis, exégète et philosophe, Aarhus University Press, 1972.
• Saffrey Henri-Dominique, Recherches sur le néo-platonisme après Plotin. Paris, J. Vrin, 1990.
• (en) Shaw, G., Theurgy and the Soul. The Neoplatonism of Iamblichus, University Park, 1995.
• Taormina, Daniela Patrizia, Jamblique critique de Plotin et de Porphyre. Quatre études, Vrin, 2000, 191 p.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Platon | Aristote | Stoïcisme | Longin | Plotin | Porphyre | Proclos | Ammonios, fils d'Hermias | Damascios le Diadoque | Simplicios de Cilicie | Asclepios | Olympiodore le Jeune | Theodotus | Jean Philopon | saint Ambroise | saint Augustin | Boèce | Nicomaque de Gerasa | Syrianos | néoplatonisme | néopythagorisme

Liens externes

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