Glossaire De Géographie

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A

• Abysse : Plaine sous-marine dont la profondeur est généralement comprise entre 5 000 et 6 000 mètres par rapport au niveau de la mer.
• Adret : Par opposition à l'ubac, versant d'une vallée le plus exposé au soleil.
• Âge glaciaire : Période historique s'étalant sur des milliers d'années et au cours de laquelle la température moyenne mondiale chute, provoquant un bouleversement des écosystèmes et une avancée des glaces à la surface de la Terre.
• Alluvions : Boues, sables et graviers déposés par un cours d'eau.
• Alpin :
• Amont : Endroit situé plus haut en altitude par rapport à un lieu de référence.
• Antarctique : Par opposition à Arctique, région de la Terre située autour du pôle Sud. Par extension, ce nom désigne aussi le continent Antarctique.
• Anthropique ; anthropisé ; anthropisation : Se dit d'un milieu modifié par l'homme. C'est le cas des villes mais aussi des campagnes ou des forêts soumises à la sylviculture.
• Anticlinal : Structure géologique ou les couches de roche sont plissées sous la forme d'un « U » inversé.
• Antipodes : Lieu géographique situé à l'intersection de la surface de la Terre et d'une ligne imaginaire partant d'un lieu choisi comme référence et passant par le centre de la Terre.
• Archipel : Ensemble d'îles plus ou moins éloignées et regroupées sous le même ensemble géographique.
• Arctique : Région de la Terre située autour du pôle Nord. Par extension, ce nom désigne aussi l'océan Arctique.
• Ardoise : Roche métamorphique sombre à noire, au grain fin et présentant une foliation prononcée permettant l'obtention de fragments très plats et très peu épais.
• Argile :
• Atoll : Formation géologique composée d'une barrière de corail partiellement ou totalement immergée et grossièrement circulaire entourant un lagon.
• Aval : Endroit situé plus bas en altitude par rapport à un lieu de référence.
• Aven : Formation karstique se présentant sous la forme d'un gouffre.

B

• Baie :
• Barrage : Formation géologique composée de roche, de terre et/ou de lave ou infrastructure humaine entravant le lit d'un cours d'eau et créant un lac en amont.
• Barre :
• Basalte : Roche volcanique à structure microlithique émise généralement par du volcanisme de point chaud, de rift et de dorsale.
• Bassin versant : Se dit à propos d'un cours d'eau en considérant l'ensemble des vallées qui l'alimentent, y compris la sienne.
• Batholite :
• Brousse : région inculte, sauvage ou simplement non urbanisée dans les zones tropicales.

C

• Calcaire :
• Canal :
• Canyon :
• Cap :
• Cataracte : chute d'eau importante (d'un fleuve par exemple).
• Chaîne : Alignement de montagnes plus ou moins rectiligne et composé d'un ou plusieurs massifs montagneux.
• Chenal :
• Cluse : Relief jurassien représenté par une vallée coupant un mont perpendiculairement. Une cluse est souvent encadrée de falaises et se présente sous la forme de gorges.
• Col : Passage le plus bas en altitude d'une ligne de crête constituant un passage entre deux vallée souvent emprunté par une route ou un sentier.
• Combe : Relief jurassien représenté par une vallée entaillant le sommet d'un mont dans le sens de la longueur.
• Confluent : Lieu ou se rejoignent deux cours d'eau ou plus.
• Continent : Grande masse de terres émergées constituées de socles granitiques et partiellement recouverts de roches sédimentaires et volcaniques.
• Corail : Espèce animale de petite taille qui constitue des colonies dont les squelettes forment des structures calcaires pouvant donner naissance à des barrières de corail ou des atolls.
• Cordillère :
• Courant : Masse d'eau se déplaçant dans une direction privilégiée.
• Craie : Roche calcaire au grain très fin formée par l'accumulation de squelettes (tests) de phytoplancton.
• Cratère : Dépression généralement circulaire, à la surface de la terre ou enfouie. Un cratère peut être d'origine naturelle ou humaine.

Un cratère d'impact est la trace de la chute d'un corps celeste.

Un cratère volcanique est creusé une éruption volcanique.

Un cratère de subsidence se forme à la suite d'un effondrement d'origine souterrainne (érosion, mine, explosion).

• Crevasse :

D

• Delta : Embouchure d'un cours d'eau, généralement dans une mer fermée ou protégée du grand large, présentant une sédimentation des matériaux à l'origine d'une ramification des voies d'eau qui se divisent et s'anastomosent.
• Dépression :
• Désert : Région terrestre où les précipitations annuelles sont inférieures à 200 mm et/où le sol est plus ou moins impropre à l'établissement de la vie et présentant un appauvrissement plus ou moins marqué de la biomasse ou du nombre d'espèces.
• Détroit : Passage maritime ou lacustre resserré entre deux terres émergées.
• Diaclase : Fissure à travers une couche sédimentaire de roches calcaires ou gréseuses.
• Discontinuité :
• Digue : Talus de terre et/ou de pierre, généralement d'origine humaine, protégeant une zone d'une inondation ou d'un risque d'inondation maritime, lacustre ou fluvial.
• Dune : Masse de sable accumulée et mue par le vent, présente sur les littoraux et/ou dans les zones désertiques.
• Dyke : Filon de roche magmatique.

E

• Échelle de Beaufort : Échelle de mesure de la force du vent à la hauteur de 10 m au-dessus d'un terrain plat et découvert.
• Échelle de Richter : Échelle ouverte de mesure de la magnitude d'un séisme.
• Écologie :
• Embouchure : Zone où un cours d'eau se déverse dans un océan, une mer ou un lac sous la forme d'un estuaire, d'un delta ou d'une cascade.
• Équateur :
• Erg (dune) : Région désertique présentant un regroupement de dunes correspondant à une zone d'accumulation éolienne des matériaux.
• Érosion : Ensemble des phénomènes physique, chimiques ou physico-chimiques provoquant la désagrégation, la dissolution, la fragmentation et la mobilisation de la partie superficielle de la croûte terrestre.
• Estuaire : Embouchure d'un cours d'eau, généralement dans un océan ou une mer ouverte, présentant une évacuation des sédiments au large par les courants marins à l'origine d'un élargissement progressif de la largeur du cours d'eau dont les eaux deviennent saumâtres.

F

• Faille : Une fracture dans la terre créée par la séparation des plaques tectoniques ou des séismes.
• Fjord : Vallée glaciaire envahies par les eaux marines, s'enfonçant parfois à des kilomètres dans les terres et présentant des paroies très abruptes.
• Fleuve : Cours d'eau se jetant dans un océan ou une mer.
• Flux :

G

• Géodésie :
• Géographie :
• Géologie : Science de l'étude de la Terre, de son histoire, de ses reliefs, de sa structure, de sa dynamique et de son fonctionnement.
• Géophysique :
• Geyser : Structure géologique composée d'un réseau de galeries souterraines remplies d'eau chauffée par du magma et pouvant former par intermittence un jet d'eau et de vapeur jaillissant parfois à plusieurs mètres de hauteur.
• Gisement :
• Glacier : Masse de glace formée par le compactage de couches de neiges et s'écoulant sous l'effet de la gravité ou de son propre poids vers des zones plus basses en altitude.
• Golfe : Partie de grande étendue d'une mer ou d'un océan s'avançant dans les terres.
• Granite :
• Grès :
• Grotte : Réseau immergé en totalité ou en partie formé de cavités souterraines reliées par des galeries.
• Gué : Zone peu profonde d'un cours d'eau permettant de la traverser à pieds.

H

• Hémisphère : Une des deux zones en forme de demi-sphère situées au nord ou au sud de l'équateur.
• Houle : Ensemble d'ondes maritimes superficielles formées par l'action du vent à la surface de l'eau.
• Hydrographie :

I

• Iceberg : Masse de glace détachée d'un glacier, d'une calotte glaciaire ou d'un inlandsis et flottant à la surface de l'eau (lac, mer, océan).
• île : Masse de terre émergée détachée d'un continent.
• Irrigation :
• Isthme : Bande de terre plus ou moins étroite reliant deux terres (continent, île) et délimitant deux océans, deux mers ou deux golfes.

J

• Jungle :
• Jusant :

L

• Lac : Masse d'eau douce, saumâtre ou salée, alimentée par des cours d'eau ou non et présente à l'intérieur des terres, généralement à une altitude supérieure au niveau des océans.
• Laccolite :
• Lagon : Étendue d'eau isolée en totalité ou en partie du large par un récif corallien pouvant former un atoll.
• Lagune : Partie d'une mer ou d'un océan séparée de cette mer ou de cette océan par un cordon littoral.
• Lame de fond : Vague de grande intensité qui s'élève brusquement du fond de la mer.
• Lande :
• Latitude :
• Lave : Roche volcanique correspondant au dégazage total ou partiel et à la dépressurisation totale ou partielle d'un magma.
• Lignite :
• Limon :
• Lœss :
• Longitude :

M

• Magma : roche partiellement ou en totalité sous fusion, gazéifiée et mise sous pression.
• Maillage : Ensemble des filets situant les lieux dans les mailles* de l’appropriation et de la gestion du territoire, et principe de partition opératoire et socialisé de l’espace (Cf. (Brunet & al., 1992)
• Manteau :
• Marais :
• Marée :
• Mascaret : Vague remontant l'embouchure d'un cours parfois sur des kilomètres à l'intérieur des terres et provoquée par la rencontre de la marée montante avec l'embouchure du cours d'eau.
• Massif : Ensemble de montagnes présentant une certaine unité géographique ou géologique et pouvant faire partie d'une chaîne de montagnes.
• Méandre : Dans une plaine, partie d'un cours d'eau dont le tracé forme une boucle plus ou moins resserrée.
• Méridien :
• Minéral :
• Montagne : Masse de la croûte terrestre projetée en hauteur par des forces tectoniques de compression.
• Moraine : Masse de matériaux détritiques de taille variée transportés et/ou mis en place par un glacier et se présentant sous la forme d'un talus ou d'une colline de forme allongée.

N

• Névé : Masse de neige persistante de haute montagne lorsque celle-ci n'a pas la masse suffisante pour se transformer en glace ou de basse montagne lorsqu'elle est suffisamment protégée pour ne pas fondre en totalité d'un hiver à l'autre.
• Noyau : Partie métallique centrale de la Terre.

O

• Oasis : Regroupement localisé de végétation dans un désert signe que de l'eau est présente et relativement accessible.
• Océan : Vaste étendue d'eau salée.
• Océanographie :
• Oued : Cours d'eau temporaire des régions désertiques et semi-désertiques alimenté par des pluies rares mais soudaines et puissantes.

P

• Pampa :
• Parallèle :
• Pénéplaine : Plaine formée à la suite de l'érosion totale d'un zone montagneuse.
• Péninsule : Partie d'une terre émergée s'avançant dans une mer, un océan ou un lac.
• Plaine :
• Plateau : Région relativement plate encadrée en partie ou en totalité par des vallées encaissées.
• Polder : Régions située sous le niveau de la mer et gagnée sur celle-ci par la construction de digues et l'assèchement des terres.
• Pôle : Un des deux points ou les méridiens se rejoignent.
• Prairie :
• Presqu'île : Partie d'une terre émergée s'avançant dans une mer, un océan ou un lac jusqu'à n'être reliée à la terre que par un isthme.

Q

• Quartz :

R

• Rade :
• Raz de marée : Voir Tsunami.
• Récif : Masse de rochers située à fleur d'eau et présentant un risque pour la navigation.
• Ressac : Retour violent des vagues sur elles-mêmes lorsqu'elles se brisent contre un obstacle.
• Ria : Vallée de fleuve envahie par la mer.
• Rivière : Cours d'eau se jetant dans un fleuve ou une autre rivière.
• Roche :

S

• Sable :
• Savane :
• Schiste :
• Sédiment :
• Séisme : Secousse de la croûte terrestre provoquée par un relâchement brutal des contraintes telluriques accumulées durant des années et à l'origine de destructions et de changements du paysage à la surface terrestre.
• Sérac : Bloc de glace de grande taille en partie désolidarisé d'un glacier au niveau d'un verrou glaciaire.
• Sial :
• Sierra :
• Sima :
• Sol :
• Source : Lieu de naissance d'un cours d'eau.
• Sphaigne :
• Steppe :
• Stratigraphie :
• Synclinal : Structure géologique ou les couches de roche sont plissées sous la forme d'un « U ».

T

• Taïga : Écosystème terrestre du climat arctique composé principalement de conifères.
• Topographie : Art de la mesure puis de la représentation sur un plan ou une carte des formes et détails visibles sur le terrain, qu'ils soient naturels, notamment le relief, ou artificiels (comme les bâtiments, les routes, etc).
• Toundra : Écosystème terrestre du climat arctique composé principalement de mousses et de lichens.
• Tourbière : Écosystème aquatique du climat arctique ou montagnard composé d'un plan d'eau plus ou moins envahi par des espèces aquatiques acidifiantes qui ralentissent ou stoppent la décomposition végétale.
• Tremblement de terre : Voir Séisme.
• Tropique : Zone géographique, climatique ou humaine définie par certaines caractéristiques propres aux régions comprises entre les tropiques du Cancer et du Capricorne.
• Tsunami : Vague ou ensemble de vagues à l'amplitude anormalement élevé, créée par un phénomène singulier (séisme, glissement de terrain, éruption volcanique, etc) affectant une masse d'eau mise alors en mouvement et pouvant provoquer d'importants dégâts à sa rencontre avec des terres émergées.

U

• Ubac : Par opposition à l'adret, versant d'une vallée le moins exposé au soleil.

V

• Vague : Onde aquatique formée pour le vent et/ou l'interaction de courants entre eux ou avec des obstacles (rivages, rochers, etc).
• Vallée : Lieu encadré par deux lignes de crêtes et dont le fond correspond à un thalweg.
• Volcan : Relief se présentant généralement sous la forme d'une montagne et étant formé par l'accumulation de matériaux issus du manteau terrestre.

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