Claude Rives

Claude Rives
Claude Rives
Claude Rives.jpg
Naissance 11 avril 1947 (1947-04-11) (64 ans)
Angers, France
Profession
Grand reportage
Media
Média principal Photographie, Film
Pays Drapeau de la France
Journal National Géographique France, Terre Sauvage, Géo, Paris-Match, Plongeur International, Science&Vie, Figaro Magazine
Télévision France3, France5, Arte, M6
Fonction Photographe-reporter sous-marin

Claude Rives est un photographe-reporter français spécialisé dans la prise de vue sous-marine. Considéré comme l'un des pionniers français de l'image sous-marine[1], il participe à des expéditions scientifiques se déroulant dans toutes les mers du globe.

Spécialiste des plongées extrêmes, certaines de ses enquêtes, basées sur des observations à long terme, le mènent à traiter des sujets aussi variés que la mort du corail, les catastrophes pétrolières, les épaves de la Seconde Guerre mondiale ou la gestion de la nature dans les Parcs nationaux.

Sommaire

Biographie

Jeunesse

le 11 avril 1947 à Angers, cest dans les méandres de la Loire que tout jeune enfant, Claude Rives découvre lélément aquatique lors de paisibles randonnées en canoë avec ses parents... Lenfant, puis ladolescent, habite à Rennes, il sennuie ferme, surtout au secondaire sa vocation de brillant élève est très vite avortée. Cest quil a dautres sujets de préoccupation en tête: la lecture (Albert Londres, Blaise Cendrars…) et les voyages. Une envie de plus en plus forte daller voir ailleurs, les paysages, les gens, les coutumes. A ces attentes, sajoute une passion qui jamais ne le quittera: la photographie. Et comme le parcours de Claude Rives sannonce totalement hors norme, pourquoi ne pas préparer une carrière de photographe sous-marin en réalisant ses premiers clichésen montagne?

Alors quil a à peine quinze ans, il participe à une expédition sur le Cervin, deuxième sommet dEurope. Dans une poche de son parka, un appareil, avec lequel il impressionne quelques bobines. Et, surprise, Hachette décide dutiliser plusieurs de ses photos pour illustrer un ouvrage sur Gaston Rébuffat. Ce sont ses toutes premières images publiées. En parallèle, Claude Rives sinitie à la plongée en piscine. Quelques plongées estivales de plus en Bretagne suffisent: cest la révélation dun monde qui, immédiatement le fascine par la richesse de sa faune et de sa flore.

Son approche naturaliste, deviendra le credo de toute sa carrière. S'en suit un long séjour au Centre International de Plongée (CIP) des Glénan, alors tenu par Roger Weigele[2], lui permet de faire ses premières photos sous-marines. Matériel utilisé: un Calypso-Phot et un flash à ampoules magnésiques. Mais invariablement, cest le retour au lycée à Rennes il tourne en rond. Plus que tout autre, le termereportageexerce sur lui une fascination extraordinaire. Comme un mot-clé donnant accès au monde, un moyen de voyager, de découvrir les sites les plus divers et den ramener des documents témoins de la vision quil peut avoir des choses et des gens rencontrés. Il y a une indiscutable démarche humaniste, qui, elle aussi, contribuera à faire de lui un photographe sous-marin pas tout à fait comme les autres.

Débuts

Nikonos

A Paris, première tentative professionnelle: il montre ses photos prises aux Glénan chez Larousse qui, aussitôt, en achète quelques-unes. Mais le jeune Claude Rives est alors appelé sous les drapeaux. On le retrouve plongeur de bord à Toulon, embarqué sur des escorteurs rapides. Sous sa couchette, son Calypso-Phot et une bouteille de plongée, plus un Rollei-marin, ce boîtier conçu par Ludwig Sillner lui ouvre la porte du format 6x6. Chaque escale, à Dakar, au Cap-Vert, est loccasion de plonger, de jouer du déclencheur et de satisfaire ce qui est devenu chez lui une véritable boulimie de savoir et de découvertes. De retour à Toulon, en caserne, il remarque loccupant dune couchette voisine: un solide gaillard, plongeur lui aussi et passionné de photographie sous-marine à en juger par son matériel et sa dextérité de surdoué de la bricole. «Il fabriquait des caissons avec tout et rien. Les uns prenaient généreusement leau, les autres marchaient très bienLes présentations sont rapidement faites: Claude Rives, Yves Gladu. Entre eux deux, le courant passe aussitôt, sur fond de passion commune.

Revenu à la vie civile, Claude Rives se précipite à Paris un télégramme lattend. Les éditions Larousse lui proposent de réaliser plusieurs reportages pour illustrer une série de fascicules formant une encyclopédie. Le travail comporte une part non négligeable de photos extérieures, ce dont il sacquitte avec plaisir, révélant par une facette de sa personnalité: le regard universel quil porte sur le monde à travers ses objectifs. Car pour lui, une photo extérieure, voire aérienne, est tout aussi intéressante à réaliser quune image sous la mer. «Je trouve dommage ce côté limitatif que lon rencontre chez certains photographes sous-marins convaincus que lunivers digne dintérêt ne commence que sous la surface. Or, celle-ci, loin dêtre une coupure entre deux mondes, constitue une passerelle pour un nombre incalculable décosystèmes qui se prolongent sur et sous leau. Exemple : les zones de marées, ou celles battues par les vagues, il est possible de trouver de magnifiques sujets à fixer sur la pellicule. » Dans le cadre de ces fascicules, Claude Rives satisfait une attente déjà longue: les voyages. Commence alors une série de longs séjours en Polynésie, la plupart du temps en accompagnant des missions scientifiques. Un contexte qu'il affectionne tout particulièrement.

C'est dans une passe des Tuamotu quil réalise alors le tout premier de ces clichés qui jalonnent le parcours dun homme dimages. Il a loccasion de photographier, avec le mythiqueQuinze millimètresNikonos, une grande raie manta près de laquelle évolue en apnée le champion de chasse sous-marine tahitien Jean Tapu. Au moment , avec ses quatre mètres denvergure, la raie se cabre en un mouvement tout fait délégance, avant de venir leffleurer en douceur, presque comme une caresse, il appuie sur le déclencheur : la photo fera le tour du monde. Désormais professionnel indépendant, à vingt-trois ans, Claude Rives ne va plus sarrêter de promener ses palmes sous toutes les mers. Avec le professeur Bernard Salvat, du Muséum national d'histoire naturelle, il effectue un long séjour en Polynésie pour réaliser un gros ouvrage sur les coquillages du Pacifique[3]. « A lépoque, je trouvais dommage que les seules photos de ce genre ne montrent que des coquilles vides. Aussi ai-je eu à cœur de photographier les coquillages vivants, dans leur contexte et, bien sûr, de nuit, quand ils se mettent en activité. Ça tombait bien : jadore la plongée de nuit et les rencontres, grandes et petites, quon peut y faire

Les grands reportages

Claude Rives adopté par une sterne durant un reportage dans le Golfe Arabique.

Au début des années 1980, commence la période des grands reportages. Avec, notamment, larrivée dun gros bras de la presse magazine: le très allemand magazine Géo, dont la version française rencontre un succès immédiat, notamment avec la publication de grands reportages de vingt pages ou plus, et permettant à leurs auteurs de disposer de solides moyens financiers et techniques. Pour Claude Rives une telle opportunité ne se rate pas. Demblée, il se voit confier, en collaboration avec Christian Pétron, alors lui aussi en pleine ascension, un gros sujet sur le Parc national de Port-Cros et dont la parution sera un succès.

Un jour de prises de vues, il remarque un bateau rapide typecigarette”, manœuvré par un athlète dont la carte de visite pourrait être ainsi rédigée: «Daniel Grimaldi, corailleur professionnel, spécialiste des plongées très profondes, au-delà de 90 mètres. » Le contact est vite pris et Claude lui propose de réaliser pour Géo (magazine) un grand reportage sur le corail rouge et son activité. Avec un bon rire, Daniel Grimaldi leur répond : «Si vous voulez mourir, pas de problèmeLa boutade est anodine. Pourtant, elle se charge de signification quand on sait que, quelques années plus tard, Daniel Grimaldi succombera à un accident de plongée dans les Bouches de Bonifacio... Pendant une saison entière, Claude Rives va le suivre entre Marseille et Nice. Pour cela, il sest attaché les compétences dun ami, Pascal Rinaudo, dont il dit aujourdhui : « Cest certainement le meilleur plongeur que jai jamais vu en action, tant au plan technique que de la fiabilité et de la sécurité »

Au début, les deux hommes rejoignent Grimaldi à une cinquantaine de mètres, le corailleur entame ses paliers. Puis, ils descendent au fur et à mesure : 70, 80 et 90 mètres. Claude Rives travaille avec un Nikonos III équipé duQuinze”. Deux flashes, un gros, type Mark 150 de Subsea Product, et un plus petit, asservi, que manie Pascal Rinaudo. Ce sont enfin les plongées au-delà des 100 mètres. Un jour, Claude Rives a la surprise de voir laiguille du profondimètre à hélium de Pascal marquer 110 mètres ! Une photo témoin, la confirmation sur le sondeur-enregistreur de Daniel Grimaldi à bord du bateau : un exploit vient dêtre réalisé dans le domaine du reportage sous-marin.

Autre grand reportage, pour Paris Match cette fois-ci : la couverture de la pollution aux hydrocarbures dans les eaux du Koweït, pendant la première guerre du Golfe. A cette occasion les troupes irakiennes en fuite avaient fait exploser toutes les têtes des puits pétroliers, provoquant la dispersion dune immense nappe dhydrocarbures, augmentée du contenu des soutes de dizaines de tankers coulés par les canons et les missiles de Saddam Hussein. « Le pétrole avait envahi les moindres recoins de la côte, les plus petites échancrures, avec des nappes étalées en grandes galettes compactes de plus dun mètre dépaisseur. Nous avons plongé sous ces nappes, pour voir limpact provoqué sur le fond. Très vite, nous avons constaté que le pétrole en salourdissant avec leau de mer, tombait jusquà tout recouvrir, sable et coraux. Aucun organisme benthique, animal ou végétal, néchappait à létouffement. »

Dune année sur lautre, les reportages senchaînent. Puis cest au tour du très respectable National Geographic de sattacher le savoir-faire de Claude Rives. Avec des sujetspresse”, puis dans le cadre de la réalisation dun ouvrageLa France Marine”, suivi par la publication dun deuxième tome consacré aux eaux françaises doutre-mer.

Les épaves

En 2006, il revient dune longue mission aux Vanuatu: l'Expédition Santo 2006[4]. 160 chercheurs de plusieurs nationalités. Une expédition de grande envergure, au cours de laquelle il devait sattacher aux thèmes de la biodiversité marine, des grottes, mais aussi de lépave du SS President Coolidge, coulé dans ces eaux lors du second conflit mondial.

Les épaves, précisément. Elles aussi le fascinent, pour leur histoire propre, certes, mais aussi pour la vie qui habille leurs surfaces lentement absorbées par le temps. A seize ans, il photographie aux Glénan son premier bateau sous la mer, un classique en Bretagne: le Pietro, un cargo long de 120 mètres et coulé par la RAF en décembre 1943[5]. Puis il enchaînera bon nombre de reportages sur des navires engloutis. La série quil réalise, dans des conditions souvent difficiles sur les épaves du Débarquement de Normandie se traduit par un témoignage probablement unique sur un aspect de lopération Overlord. Surgissent , par la magie dun grand-angle et dune lumière dappoint magistralement utilisés, les silhouettes et les détails de chars, de péniches de débarquement, de navires éventrés par les mines : autant dimages poignantes dun drame silencieux et encore trop ignoré. Autant de sites habités par des nuées de bars énormes, de morues et de homards de plusieurs kilos.

Autre expérience forte: le reportage réalisé sur les épaves de l'atoll de Bikini et soumises à la déflagration dune bombe atomique[6], en 1954. La quatrième pour les Américains, après un coup dessai dans le désert du Nouveau-Mexique et deux autres plus tristement célèbres sur le Japon. Bikini, en pleine guerre froide, était pour les États-Unis loccasion de montrer leur force à lURSS. En 1998, plus de trente ans après lexplosion, Claude Rives a loccasion de plonger sur la flotte entière des navires sacrifiés sur lautel des essais nucléaires. Sur place, comme à la parade, il y a le porte-avions USS Saratoga (CV-3), un croiseur lourd, des destroyers, mais aussi lénorme cuirassé japonais Nagato, à bord du quel en décembre 1941 lamiral Isoroku Yamamoto lança le fameuxTora Tora Toradéclenchant le bombardement surprise de Pearl Harbour par les avions nippons. A 60 mètres, dans une eau très claire, la flotte offre une vision dantesque. L'USS Saratoga (CV-3) est posé bien droit sur sa quille, tandis que le Nagato est couché sur le côté, avec son énorme château central appuyé sur le fond. Claude Rives et son équipe ont ainsi loccasion de pénétrer à lintérieur de la passerelle d' fut lancé l'ordre d'attaque sur Hawaï.

Autre cimetière de renom: celui des bateaux coulés lors de l'éruption de la montagne Pelée en 1902, à la Martinique, Claude Rives va se livrer à un long et méticuleux travail de prises de vues, surtout sur les épaves du Roraima[7], par 60 et 85mètres. Pour réaliser des images en contre-plongée, il doit descendre à plus de 100 mètres de profondeur, dans une eau heureusement chaude et claire.

Le cinéma

Il arrive aux photographes de toucher, de près ou de loin, au cinéma. Et Claude Rives ne déroge pas à la règle. Lors de sa période des longs séjours dans le Pacifique, dans les années 1970, il rencontre Georges Pernoud qui lui propose de réaliser un certain nombre de sujets. A cette époque, le patron de l'émission de télévision Thalassa nest pas encore porté sur le monde sous-marin et Claude Rives va semployer à le sensibiliser à la vie subaquatique, aux gens qui, un peu partout, en tirent leur existence.

Son premier sujet couvre larrivée en mer Rouge de lAquascope de Jacques Rougerie, avec une caméraseize millimètresBeaulieu, aujourdhui entrée dans la légende du film subaquatique. Très vite, il sadapte aux conditions du tournage sous-marin, persuadé quil est beaucoup plus facile pour un photographe de faire du cinéma que le contraire. En tout, une bonne trentaine de métrages de 26 minutes seront tournés pour l'émission Thalassa, dont un "Plongée sur un fil", qui lui vaudra une palme au Festival mondial de limage sous-marine d'Antibes.

Vie de famille

Marié à Brigitte Thouvenot, ils ont fondé ensemble la société MERIMAGES, chargée de gérer le fonds photographique et la publication des ouvrages de Claude Rives.

Parcours

Depuis plusieurs années il collabore, entre autres, avec le Muséum national d'histoire naturelle, lÉcole pratique des hautes études, lUnesco, la Fondation Total et lObservatoire océanologique européen. Des sociétés telles que Elf, Doris, Matra, EDF-GDF, lui ont également confié la production de leurs films dentreprise et il a réalisé plus dune quarantaine de sujets pour Thalassa, le magazine de la mer diffusé sur France 3.

Publications

Livres en auteur unique des photos

  • avec Bernard Salvat, Coquillages de Polynésie, Ed. du Pacifique, 1975, 392 p. (ISBN 9971-4-0046-4) 
  • avec Jean-Claude Thibault, Oiseaux de Tahiti, Delachaux&Niestlé, 1975 (ISBN 2-85700-031-6) 
  • avec Olivier Eudes, Les métiers de la mer, Ouest France, 1980, 32 p. (ISBN 978-2858821747) 
  • avec Annig Toulemont, Sous la mer : faune & flore, 1982 
  • avec Bernard Salvat, Coquillages de Tahiti, 1984 (ISBN 2-85700-181-9) 
  • (en) avec Bernard Salvat, Shells of Tahiti, 1984 (ISBN 2-85700-182-7) 
  • avec Jean-Marie Dallet, Tahiti : les îles de l'imaginaire, 1986 (ISBN 9971-40-081-2) 
  • avec Bernard Salvat et Pierre Reverce, Coquillages de Nouvelle-Calédonie, 1988 (ISBN 9789812040176) 
  • avec Frédéric Denhez, Les épaves du Volcan, 1997 (ISBN 2-7234-2462-6) 
  • avec Frédéric Denhez, Plongée, 1998 (ISBN 978-2851205162) 
  • avec Frédéric Denhez, Sanctuaires de la vie marine, Mer Rouge, Glénat, 1999 (ISBN 2-7234-2732-3) 
  • avec Frédéric Denhez, Sanctuaires de la vie marine, Mer Méditerranée, Glénat, 1999 (ISBN 2-7234-2473-1) 
  • avec Patrick Mouton, Gestes de pêcheurs en Méditerranée, Glénat, 1999 (ISBN 2-7237-2723-4) 
  • avec Pierre Pinalie, Les grand'voiles de la Martinique, 2002 
  • avec Frédéric Denhez, La France Marine - 5500 kilomètres de côtes, National Geographic, 2003 (ISBN 2-84582-093-3) 
  • avec Bernard Salvat, Le corail et les récifs coralliens, 2003 (ISBN 2-7373-3226-5) 
  • avec Will Fowler, Le Débarquement, Editions Tana, 2004 (ISBN 2-7373-3226-5) 
  • Claude Rives, Bikini : la flotte fantôme du Pacifique, Periplus Publishing, 9 novembre 2005 (ISBN 978-2350970257) 
  • avec Frédéric Denhez, La France des mers tropicales, National Geographic, 2006 (ISBN 2-84582-207-3) 
  • avec Pierre Gouyou-Beauchamps et Brigitte Thouvenot, Abu Dhabi, la nature préservée, National Géographic, octobre 2009 (ISBN 978-2-84582-272-6) 

Livres en co-auteur des photos

Filmographie non-exhaustive

  • Expédition Wallis, mission de biologistes à Wallis-et-Futuna / Pacifique
  • Pour que vivent les homards, reportage sur une écloserie de homards sur lîle de Houat / Atlantique[8]
  • Lécole des travailleurs de la mer, la vie dune école de plongée professionnelle / Méditerranée
  • Des images sous la mer, reportage sur des photographes sous-marins à Cuba / Caraïbes
  • Port-Cros, la vie du Parc national de Port-Cros / Méditerranée
  • Le petit métier, les pêcheurs de létang de Thau / Méditerranée
  • Courses de péniches en Hollande, régates de « Skutjes » en Frise / Pays-Bas
  • Lîle des requins géants, pêche traditionnelle des requins-pélerins en Irlande / Atlantique
  • Les forçats du Banco Grécou, pêche aux éponges en Tunisie / Méditerranée
  • Premier de plongée, lécole des moniteurs de plongée à Antibes / Méditerranée
  • Lor rouge des corailleurs, la pêche au corail en plongée profonde en Tunisie / Méditerranée
  • Scandola ou la Méditerranée préservée, la vie sous-marine dans une réserve de Corse / Méditerranée
  • Le grand lagon, Nouvelle-Calédonie : le plus grand lagon du monde / Pacifique
  • Pacifique : destination recherche, le travail des chercheurs de lORSTOM / Pacifique
  • Plongée sur un fil, spéléologie sous-marine
  • Les crocs de la mer, les dangereux crocodiles de mer Australiens / |Pacifique
  • Kampoung Hayer, la vie dun village sur pilotis dans le Sultanat de Bruneï
  • Une baie sous haute surveillance, le laboratoire marin dEndoume / Méditerranée
  • Linfortune du Colombian, une épave à moins 70 m de profondeur au large de Belle-Ile / Atlantique
  • Hydra VIII, expériences de plongées Comex à moins 500 mètres de profondeur / Méditerranée
  • Jour de fête à Pestel, régates de bateaux traditionnels à Haïti / Caraïbes
  • Le Mauritius, archéologie sous-marine sur un bateau de la Compagnie des Indes coulé au large du Gabon / Atlantique
  • Le lagon des eaux froides, la vie terrestre et sous-marine dans larchipel des Glénan / Atlantique
  • Les épaves du volcan, reportage sur léruption de la montagne Pelée en 1902 et les épaves qui ont coulé lors du drame, en baie de Saint-Pierre / Martinique / Caraïbes

Notes et références

  1. (fr) Patrick Mouton«  Claude Rives, grand reporter et rien d'autre ! », Plongeur International n°82 décembre-janvier 2007, p. 92-96
  2. (fr) cf. l'historique du CIP des Glenan sur le site officiel
  3. (fr) Cf. Claude Rives et Bernard Salvat, Coquillages de Polynésie, Ed. du Pacifique, 1975, 392 p. (ISBN 9971-4-0046-4) 
  4. (fr) Plus d'infos à propos de Santo 2006 sur le mini-site de l'Institut National pour la Recherche Pédagogique : http://acces.inrp.fr/santo
  5. (fr) Description de l'épave sur scubadata.com
  6. (fr) Voir à ce sujet l'article Wikipédia sur l'Opération Crossroads
  7. (fr) Description de l'épave sur Scubaspot
  8. (fr) Disponible sur le site de l'INA

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