Saumurois

Saumurois
Saumur. Maine-et-Loire, dessin de Clerget, Hubert (1818-1899)
Pays	France
Région française	Pays de la Loire
Département français	Maine-et-Loire
Siège du pays	Saumur
Géologie	Tuffeau, Falun
Productions	Céréale, Vigne
Régions naturelles voisines	Mauges, Baugeois
Pays (div. territoriale)	Pays Saumurois
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Le Saumurois est une région naturelle et historique angevine du sud-est du département de Maine-et-Loire, dans l'ouest de la France (Pays de la Loire). Sa capitale est la ville de Saumur.

Son identité est dominée par la Loire (fleuve), par la pierre de tuffeau et de nombreux habitats troglodytes.

Le terme « Saumurois » peut se rapporter au territoire du Saumurois, aux habitants de la commune de Saumur ou bien encore à la zone de l'intercommunalité saumuroise.

Sommaire 1 Géographie 1.1 Situation 1.2 Relief et géologie 1.3 Hydrographie 1.4 Végétation 1.5 Protections 1.6 Climat 2 Histoire 2.1 Préhistoire et Antiquité 2.2 Moyen Âge 2.3 Époque moderne 2.4 Époque contemporaine 3 Culture et patrimoine 3.1 Patrimoine architectural 3.2 Les troglodytes 3.3 Autres lieux 3.4 Personnalités historiques 4 Intercommunalités 4.1 Structure de pays 4.2 Communauté d'agglomération 5 Notes et références 5.1 Articles connexes

Géographie

Situation

Région naturelle française^[1] et ancienne division de la province d'Anjou^[2], le Saumurois s'étend sur la partie sud-est du Maine-et-Loire. Située dans le prolongement de la Touraine, ce territoire s'étend de la Loire au Nord, au Layon à l'Ouest^[3],[4].

Une partie de la région se situe dans le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine^[5], au cœur du Val de Loire classé au patrimoine mondial de l'UNESCO^[6].

Relief et géologie

L'Anjou méridional se compose à l'Ouest de terrains primaires (Mauges) et à l'Est de terrains secondaires et tertiaires (Saumurois). Dans ces derniers, on se trouve sur une plaine sédimentaire aux plateaux peu élevés, et généralement calcaires, qui encadrent la vallée de la Loire^[7].

Le Saumurois est un vaste plateau aux sols à dominante calcaire (tuffeau) situé à l'extrémité sud-ouest du Bassin parisien. Au nord, dans la partie saumuroise de la vallée angevine, on trouve de nombreuses cavités creusées dans le tuffeau (troglodytes). Le tuffeau est de la craie micacée ou sableuse à grain fin, de couleur blanche ou crème, issue de strates de l'ère secondaire au crétacé supérieur.

Plus à l'est et au sud, aux confins du Poitou, la vallée du Layon marque la transition entre Mauges et Saumurois^[4]. Cette vaste région viticole est principalement constituée de schistes.

Hydrographie

Outre la Loire et le Layon, le Saumurois est traversé par le Thouet, et ses affluents angevins la Losse et la Dive, et par l'Aubance.

De Montsoreau aux Ponts-de-Cé, la Loire a conservé des caractéristiques de fleuve avec un lit mobile, malgré des aménagements souvent anciens^[8].
Jusqu'à Angers, la vallée de la Loire est souvent bordée de petites falaises de tuffeau et de calcaire. De nombreux îlots et bancs de sable parsèment le cours du fleuve, dont la profondeur et la largeur varient d’une saison à l’autre.

Affluent de la Loire, le Layon est une rivière qui court principalement en Maine-et-Loire, de Cléré-sur-Layon (en limite des Deux-Sèvres) à Chalonnes-sur-Loire^[9]. La vallée du Layon est assez encaissée et présente une situation géographique particulière, se situant dans la zone climatique la plus chaude du département : le niveau d'ensoleillement y est élevé et les précipitations plus faibles que la moyenne^[8].

Végétation

Une partie du territoire se compose de forêts jalonnées de clairières, tandis qu'une autre se compose d'une grande plaine ponctuée de bosquets de peupliers. On y rencontre également des pépinières (roseraies de Doué-la-Fontaine) et de nombreux vignobles (appellations Saumur-champigny, Saumur (AOC), Coteaux du Layon).

Protections

Plusieurs zones de protections sont présentes sur le Saumurois^[8] :

• Val de Loire, tel qu'inscrit en 2000 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. L'inscription concerne le périmètre situé entre les deux coteaux le bordant de Sully-sur-Loire (45) à Chalonnes-sur-Loire (49) sur une longueur de 280 km et près de 800 km² (85 394 ha).
• Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine situé entre Tours et Angers, et comprenant 141 communes réparties sur les départements d'Indre-et-Loire et de Maine-et-Loire.
• Natura 2000 pour la Vallée de la Loire des Ponts-de-Cé à Montsoreau.
• Zone importante pour la conservation des oiseaux, sur la zone de la vallée de la Loire de Nantes à Montsoreau.
• Zones naturelles d'intérêt écologique, floristique et faunistique, sur la zone Basse vallée du Thouet, sur la zone Lit mineur et îles de Loire des Ponts-de-Cé à Montsoreau, sur la zone Landes calcaires du Fourneux, sur la zone Vallée de la Loire à l'amont de Nantes, sur la zone Bois et landes de Rou-Marson, et sur la zone Bois et lande de Fontevraud et abords de Champigny.
• Eau et milieux aquatiques pour les Zones humides d'importance nationale de la Loire (fleuve) entre Vienne (rivière) et Maine (rivière).

Climat

Le climat angevin est tempéré, de type océanique. Il est particulièrement doux, compte tenu de sa situation entre les influences océaniques et continentales. Généralement les hivers sont pluvieux, les gelés rares et les étés ensoleillés.
Le climat du Saumurois est plus continental : plus sec et chaud l'été. Les nuages ayant perdu une partie de leur humidité, ils donnent moins de précipitations sur cette partie du département^[10].

Histoire

Préhistoire et Antiquité

Le pays saumurois a été peuplé dès la préhistoire. La répartition des sites mégalithiques en Maine-et-Loire présente une plus forte densité dans le Baugeois et le Saumurois (Antoigné, Charcé-Saint-Ellier-sur-Aubance, Distré, Gennes…)^[11].

Au IV^e siècle un monastère est fondé à Cunault par saint Maxenceul, évangéliseur de la région.

Moyen Âge

Au X^e siècle, les premières fortifications du château de Saumur voient le jour. Très tôt il deviendra la propriété du conte d'Anjou, Foulques Nerra.

Au XII^e siècle, Robert d'Arbrissel fonde l'abbaye de Fontevraud^[12]. Henri II Plantagenêt en fit une abbaye royale et la nécropole de sa dynastie. C'est pourquoi lui-même et son fils Richard Cœur de Lion y ont toujours leurs gisants, de même qu'Isabelle d'Angoulême, femme de Jean sans Terre, et Aliénor d'Aquitaine qui y finit ses jours^[13].

Au Moyen Âge, le Val de Loire fut le théâtre de luttes, comme celles pour la succession à la couronne d'Angleterre ou celle de la lutte entre Capétiens et Plantagenêts pour la possession du Royaume de France.

Époque moderne

Le château renaissance de Brézé est reconstruit au début du XVI^e siècle^[14].

En 1776 le Layon est canalisé pour répondre aux besoins du commerce viticole^[15] et de l'industrie.

Sous l'Ancien Régime, la sénéchaussée de Saumur couvrait un territoire qui s'étendait de Bourgueil jusqu'à Gizeux au Nord, au-delà de Loudun, vers le Sud-Est jusqu'à Mirebeau, à l'Est jusqu'à la ville de Richelieu, au Sud jusqu'à Bouillé-Loretz et Argenton-l'Église, enfin à l'Ouest jusqu'au confins des Mauges.

Époque contemporaine

A la création des départements en 1790, le Maine-et-Loire fut organisé en huit districts : Angers, Baugé, Châteauneuf, Cholet, Saint-Florent, Saumur, Segré et Vihiers^[16].

En 1800, ils furent remplacés par les arrondissements d'Angers, de Baugé, de Beaupréau, de Saumur et de Segré, et en 1926, l'arrondissement de Saumur intégrera plusieurs cantons du Baugeois^[17].

Il faut attendre le milieu du XIX^e siècle pour voir se développer les ponts sur la Loire ; période où fut construit ceux de Saint-Hilaire-Saint-Florent (1840), de Saint-Mathurin (1847), des Rosiers (1847), de Montjean (1850), de Chalonnes (1841) ou de Saint-Florent (1852)^[18].

Au début de la deuxième guerre mondiale, en juin 1940, l'armée allemande arrive en Anjou. Le passage de la Loire sera vaillamment défendu, en vain, et notamment à Saumur, comme aux Ponts-de-Cé ou à Chalonnes^[19].

Culture et patrimoine

Patrimoine architectural

Le pays saumurois comporte un patrimoine architectural important : châteaux, manoirs, vieux bourgs, abbayes ou églises. Plusieurs ouvrages sont classés aux Monuments historiques^[20].

• Château de Brézé du XVI^e siècle à Brézé,
• Château de Brissac du XVII^e siècle à Brissac-Quincé,
• Abbaye d'Asnière du XIII^e siècle à Cizay-la-Madeleine,
• Château de Montsabert du XIV^e siècle à Coutures,
• Église Notre-Dame de Cunault du XI^e siècle à Chênehutte-Trèves-Cunault,
• Abbaye de Fontevraud du XII^e siècle à Fontevraud-l'Abbaye,
• Château de Montsoreau du XV^e siècle à Montsoreau,
• Collégiale Notre-Dame du XIII^e siècle au Puy-Notre-Dame,
• Ancien prieuré bénédictin du XII^e siècle à Saint-Rémy-la-Varenne,
• Château de Saumur du X^e siècle à Saumur,
• Abbaye Saint-Maur de Glanfeuil, gallo-romaine et XVII^e siècle, au Thoureil.

Les troglodytes

La région du Saumurois abrite une très grande concentration de troglodytes. Pour les besoins de constructions on creusa la terre pour en extraire le tuffeau. Par la suite ces carrières furent transformées en habitations mais également en champignonnières et caves à vin.

Le plateau Saumurois, aux sols à dominante calcaire (tuffeau), compte près de 1 200 kilomètres de galeries souterraines et troglodytes ainsi que de 14 000 cavités dont la moitié sont à l'abandon. De nombreuses galeries sont utilisées par les entreprises angevines de vins pétillants de Saumur et par les champignonnières produisant les champignons de Paris.

• Village troglodytique de Rochemenier
• Moulin Gouré, moulin cavier troglodytique de Louresse-Rochemenier
• Musée du champignon de Saumur

Autres lieux

• Parc zoologique de Doué-la-Fontaine
• Musée des blindés de Saumur
• École de cavalerie de Saumur, berceau du Cadre Noir

Personnalités historiques

• Robert d'Arbrissel (1047-1117), ermite et moine breton, fondateur en 1101 de l'Abbaye de Fontevraud.
• Aliénor d'Aquitaine (1122-1204), duchesse d’Aquitaine et épouse de d'Henri Plantagenêt, se retire à la fin de sa vie à l'abbaye de Fontevraud.
• François Bontemps (1753-1811), général d'Empire né à Saumur.
• Aristide Aubert Du Petit-Thouars (1760-1798), capitaine de vaisseau, né au château de Boumois près de Saumur.
• Abel Aubert Du Petit-Thouars (1793-1864), navigateur et explorateur français, né au château de la Fessardière à Turquant.
• Charles Joly-Leterme (1805-1885), architecte saumurois.
• Eugène Bonnemère (1813-1893), historien et écrivain français né à Saumur.
• Marc Leclerc (1874-1946), écrivain saumurois.
• Alphonse Toussenel (1803-1885), écrivain et journaliste français né à Montreuil-Bellay.

Intercommunalités

Structure de pays

Le Pays Saumurois est un territoire de projet, une intercommunalité regroupant les collectivités locales Communauté d'Agglomération de Saumur Loire Développement et Communauté de communes de la région de Doué-la-Fontaine. Cette dernière comprend les communes de Brigné, Concourson-sur-Layon, Dénezé-sous-Doué, Doué-la-Fontaine, Forges, Louresse-Rochemenier, Meigné, Montfort, Saint-Georges-sur-Layon, Les Ulmes et Les Verchers-sur-Layon.

Communauté d'agglomération

La communauté de communes, Communauté d'agglomération de Saumur Loire Développement, est une vaste intercommunalité comportant 32 communes : Allonnes, Antoigné, Artannes-sur-Thouet, Brain-sur-Allonnes, La Breille-les-Pins, Brézé, Brossay, Chacé, Cizay-la-Madeleine, Le Coudray-Macouard, Courchamps, Distré, Épieds, Fontevraud-l'Abbaye, Montreuil-Bellay, Montsoreau, Neuillé, Parnay, Le Puy-Notre-Dame, Rou-Marson, Saint-Cyr-en-Bourg, Saint-Just-sur-Dive, Saint-Macaire-du-Bois, Saumur, Souzay-Champigny, Turquant, Varennes-sur-Loire, Varrains, Vaudelnay, Verrie, Villebernier et Vivy.

Notes et références

Articles connexes

• Le Baugeois
• Les Mauges
• Le Segréen
• Régions naturelles de France
• Anciennes provinces de France

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