Mauges

Mauges
Bords de la Sèvre, près du Longeron
Pays	France
Région française	Pays de la Loire
Département français	Maine-et-Loire
Siège du pays	Cholet
Régions naturelles voisines	Segréen, Saumurois
Pays (div. territoriale)	Pays des Mauges
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Les Mauges sont une région naturelle et historique angevine du sud-ouest du département de Maine-et-Loire, dans l'ouest de la France (Pays de la Loire). Ses deux villes principales sont Cholet et Beaupréau.

La dénomination « pays des Mauges » désigne cette zone territoriale mais également une intercommunalité, ne correspondant pas totalement aux limites géographiques.

Cette région a été le théâtre du soulèvement de 1793, qui a marqué de son empreinte les mémoires et le patrimoine local.

Sommaire 1 Étymologie 2 Géographie 2.1 Situation 2.2 Relief et géologie 2.3 Hydrographie 2.4 Climat 3 Histoire 3.1 Préhistoire et Antiquité 3.2 Moyen Âge 3.3 Révolution 3.4 Époque contemporaine 4 Culture et patrimoine 4.1 Patrimoine 4.2 Autres lieux 4.3 Personnalités historiques 5 Intercommunalités 5.1 Structure de pays 5.2 Communauté d'agglomération 6 Notes et références 6.1 Articles connexes 6.2 Liens externes

Étymologie

Le pays des Mauges doit son nom à son sous-sol riche en minerais : Pagus Medalgicus en 843, Metallica regio au XI^e siècle, Metallica en 1060, Pagus Metallicus (pays du métal) en 1047, pour évoluer progressivement en Mauges^[1]. Selon une légende récurrente, le nom de Mauges viendrait de Jules César, appelant « mauvaises gens » la population des Mauges de l'époque.

Longtemps controversée, l'étymologie de « Mauges », en l'état actuel des connaissances, semble bien être attestée. C'est dans la géologie des Mauges et dans ses ressources minières qu'il faut rechercher l'origine du nom : « Il ne paraît pas douteux, d'après ces diverses formes du nom primitif, que l'origine n'en soit due […] à ces nombreuses exploitations de mines de fer et de plomb, peut-être aussi de houille, metalla, répandues autrefois dans le pays et dont, notamment près de Saint-Pierre-Montlimart, à la Salle-Aubry, à Saint-Rémy, on voit encore les profondes excavations » ^[1].

A la différence des autres petites régions du département de Maine-et-Loire (le Baugeois, le Saumurois, le Segréen), les Mauges se distinguent par une appellation ne faisant pas référence à une ville centre : le nom des Mauges a toujours désigné un espace et jamais un seul village.

Géographie

Situation

Région naturelle française^[2], les Mauges sont situées à l'extrême sud-est du Massif armoricain. Elle est délimitée au Nord par la Loire (fleuve) et à l'Est par le Layon (rivière)^[3],[4], à l'Ouest par la Sèvre nantaise (rivière) dans le pays de Rezé, puis par la Moine (rivière)^[5].

La délimitation Sud est plus floue. En cette partie, la campagne se confondant avec celle de la Vendée proche, les limites sont moins nettes, d'où le nom parfois donné aux Mauges de « Vendée angevine »^[3].

Relief et géologie

L'Anjou méridional se compose à l'Est de terrains secondaires et tertiaires (Saumurois) et à l'Ouest de terrains primaires (Mauges). Dans ces derniers, on trouve un pays de bocage sur des terrains anciens, composés de schistes et de granites^[4]. La morphologie des Mauges se présente sous la forme d’un plateau se relevant légèrement au Sud.

Ce paysage de bocages sillonné de vallées encaissées, en particulier celles de l'Èvre et de la Sèvre nantaise, culmine au puy de la garde et ses 210 m^[6], Saint-Georges-des-Gardes étant le plus haut village des Mauges.

Hydrographie

Les Mauges sont traversées du sud au nord par l'Èvre, seul affluent de la Loire prenant sa source en Maine-et-Loire. Taillant son parcours dans le plateau des Mauges, l’Èvre est une rivière sauvage et sinueuse qui glisse vers la Loire à travers le bocage. « Elle était là, elle fut pour moi tout de suite avec son odeur terreuse de vase et de racines, son sommeil dissolvant, digérant, infusant lentement les feuilles mortes qui pleuvaient des arbres d’automne » (Julien Gracq, Les Eaux étroites).

De Beaupréau à Saint-Florent-le-Vieil, de nombreux ponts et de moulins ponctuent la rivière (la Chaperonnière, le moulin de Moine, le moulin Neuf, le moulin de la Gabinière, le moulin Chauvreau...). Plusieurs endroits sont remarquables : le cirque de Courossé, falaise dominant la rivière, la « roche qui boit », lieu de légendes, et le pont médiéval de Bohardy^[7].

On trouve également dans la région les rivières le Moine et la Sèvre nantaise.

Climat

Le climat angevin est tempéré, de type océanique. Il est particulièrement doux, compte tenu de sa situation entre les influences océaniques et continentales. Généralement les hivers sont pluvieux, les gelés rares et les étés ensoleillés.
Le relief plus marqué des Mauges provoque une accentuation des précipitations^[8].

Histoire

Préhistoire et Antiquité

Les plus anciennes traces de présence humaine remontent à 10 000 ans avant notre ère : des bifaces ont été retrouvés sur le site du Fuilet, près de Cholet.

Plusieurs dolmens et menhirs témoignent également du peuplement de la région, notamment au Fief-Sauvin et à Saint-Macaire-en-Mauges.

Moyen Âge

Terre d'Aquitaine et principalement du Poitou^[9], les Mauges deviennent bretonnes lors de l'avancée des rois Erispoé et Salaün en Armorique et dans le bocage au sud de la Loire (régions qui correspondent à peu près au territoire de la Vendée militaire).

Au XI^e siècle, le territoire historique des Mauges est formé, et se subdivise entre une partie bretonne (peu étendue) entre Sèvre nantaise, Moine et Divatte et une partie angevine située au sud-ouest de la province d'Anjou, au sud de la Loire.
A cette époque la région est couverte d'un vaste massif forestier, dont seule la vallée de l'Èvre est défrichée^[10].

Finalement, au cours du XI^e siècle, une grande partie des Mauges sera rattachée au Comté d'Anjou suite aux conquêtes de Foulques Nerra^[11], comte d'Anjou, aux dépens de la Bretagne et du Poitou.
Jusqu'à la Révolution française, les Mauges dépendront de la Sénéchaussée d'Angers, qui couvrait un territoire englobant la quasi moitié Ouest de l'Anjou.

Outre leurs attaches angevines historiques, politiques et culturelles, c'est de cette histoire que les Mauges conserveront une influence poitevine au niveau dialectal et architectural, bretonne et nantaise au niveau musical, historique ou économique.

Révolution

A la fin du XVIII^e siècle, la région a été l'un des principaux théâtres d'opération des guerres de Vendée, dont Cholet était le centre. En 1791 et 1792, la question religieuse soulevée par la Révolution et l'organisation des nouveaux impôts seront à l'origine de troubles. En mars 1793, l’insurrection éclate dans les Mauges^[12].

Époque contemporaine

A la création des départements en 1790, le Maine-et-Loire fut organisé en huit districts : Angers, Baugé, Châteauneuf, Cholet, Saint-Florent, Saumur, Segré et Vihiers^[13]. En 1800, ils furent remplacés par les arrondissements d'Angers, de Baugé, de Beaupréau, de Saumur et de Segré.

En 1857, la sous-préfecture de Beaupréau fut déplacée à Cholet.

Culture et patrimoine

Patrimoine

Ancienne division de la province d'Anjou les guerres de Vendée ont marqués les mémoires de la région, marquant de leurs empreintes le patrimoine. Plusieurs ouvrages sont classés aux Monuments historiques^[14].

• Abbaye du Montglonne du XIII^e siècle à Saint-Florent-le-Vieil
• Ancien château des XII^e et XIII^e siècles à Chemillé
• Château de la Guérinière des XVII^e et XVIII^e siècles à Bégrolles-en-Mauges
• Chapelle Notre-Dame-de-Toutes-Aides des XVII^e et XVIII^e siècles à Maulévrier
• Chapelle de la Bernardière des XV^e et XVIII^e siècles à Saint-Macaire-en-Mauges
• Château fort dit château des Hayes des XV^e et XVI^e siècles à Andrezé
• Plusieurs maisons des XV^e et XVI^e siècles à Maulévrier
• Menhir dit La Haute-Borne à Saint-Germain-sur-Moine
• Menhir dit La Grande Pierre Levée à Saint-Macaire-en-Mauges
• Moulin de l’Epinay à La Chapelle-Saint-Florent
• Moulin pendu dit le Cul-du-Moulin des XIII^e et XIV^e siècles à Champtoceaux
• Pont sur l'Èvre du XV^e siècle à Montrevault
• Site préhistorique du Fuilet
• Tour dite du Grenier à sel du XVI^e siècle à Cholet
• Vitraux de l'église du Pin-en-Mauges

Autres lieux

Le patrimoine des Mauges atteste de l’attachement historique au fait religieux et de l’importance du développement du textile dans la région. Plusieurs musées y sont consacrés.

• Musée d'art et d'histoire de Cholet
• Musée du textile de Cholet
• Musée Joachim-Du-Bellay de Liré
• Musée Cathelineau du Pin-en-Mauges
• Musée des métiers de la chaussure de Saint-André-de-la-Marche
• Musée d'histoire locale et des guerres de Vendée de Saint-Florent-le-Vieil
• Musée des métiers de Saint-Laurent-de-la-Plaine

Personnalités historiques

• Joachim du Bellay (1522-1560), poète français de la Pléiade né à Liré.
• François Bernier (1620-1688), philosophe et voyageur français du XVII^e siècle né à Joué, intégré aujourd’hui à Valanjou.
• Pierre Charles Trémolières (1703-1739), peintre angevin du XVIII^e siècle, né à Cholet.
• Jacques Cathelineau (1759-1793), « le Saint de l'Anjou » né au Pin-en-Mauges, généralissime des armées vendéennes durant les guerres de Vendée.
• Charles Melchior Artus de Bonchamps (1760-1793), commandant des armées vendéennes.
• Hippolyte Maindron (1801-1884), sculpteur français né à Champtoceaux.
• Albert-René Biotteau (1898-1985), créateur de fabrique de chaussures à Saint-Pierre-Montlimart et fondateur du groupe Eram.
• Louis Poirier alias Julien Gracq (1910-2007), écrivain français né à Saint-Florent-le-Vieil.

Intercommunalités

Structure de pays

L'intercommunalité Pays des Mauges est un syndicat mixte regroupant 7 communautés de communes. Situé dans un triangle entre Nantes, Angers et Cholet, il compte 71 communes.
Ce pays ne correspond pas totalement aux limites géographiques, d'où parfois la confusion avec l'appellation territoriale.

• CC de la Région de Chemillé
  Chanzeaux, La Chapelle-Rousselin, Chemillé, Cossé-d'Anjou, La Jumellière, Melay, Neuvy-en-Mauges, La Salle-de-Vihiers, Sainte-Christine, Saint-Georges-des-Gardes, Saint-Lézin, La Tourlandry et Valanjou

• CC du Canton de Montrevault
  La Boissière-sur-Èvre, Chaudron-en-Mauges, La Chaussaire, Le Fief-Sauvin, Le Fuilet, Montrevault, Le Puiset-Doré, Saint-Pierre-Montlimart, Saint-Quentin-en-Mauges, Saint-Rémy-en-Mauges, La Salle-et-Chapelle-Aubry

• CC du Centre Mauges
  Andrezé, Beaupréau, Bégrolles-en-Mauges, La Chapelle-du-Genêt, Gesté, Jallais, La Jubaudière, Le Pin-en-Mauges, La Poitevinière, Saint-Philbert-en-Mauges, Villedieu-la-Blouère, Le May-sur-Èvre

• CC du Canton de Champtoceaux
  Bouzillé, Champtoceaux, Drain, Landemont, Liré, Saint-Christophe-la-Couperie, Saint-Laurent-des-Autels, Saint-Sauveur-de-Landemont, La Varenne

• CC de Moine et Sèvre
  Montfaucon-Montigné, Saint-Crespin-sur-Moine, Saint-Germain-sur-Moine, Tillières, Le Longeron, La Renaudière, Roussay, Saint-André-de-la-Marche, Saint-Macaire-en-Mauges, Torfou

• CC du Canton de Saint-Florent-le-Vieil
  Beausse, Botz-en-Mauges, Bourgneuf-en-Mauges, La Chapelle-Saint-Florent, Le Marillais, Le Mesnil-en-Vallée, Montjean-sur-Loire, La Pommeraye, Saint-Florent-le-Vieil, Saint-Laurent-de-la-Plaine, Saint-Laurent-du-Mottay

• CC du Bocage
  Les Cerqueux, Coron, Maulévrier, La Plaine, Somloire, Yzernay

Communauté d'agglomération

L'intercommunalité Communauté d'agglomération du Choletais est une structure intercommunale groupant 13 communes.

Chanteloup-les-Bois, Cholet, Le May-sur-Èvre, Mazières-en-Mauges, Nuaillé, La Romagne, Saint-Christophe-du-Bois, Saint-Léger-sous-Cholet, La Séguinière, La Tessoualle, Toutlemonde, Trémentines, Vezins

Notes et références

Articles connexes

• Le Baugeois
• Le Saumurois
• Le Segréen
• Régions naturelles de France
• Anciennes provinces de France

Liens externes

• Les cahiers des Mauges

• Portail de l’Anjou et de Maine-et-Loire