Bertrand Bessières

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Bertrand Bessières
Armes du Baron Bessières et de l'Empire
Naissance	6 janvier 1773, Prayssac (Lot)
Décès	Oise Chantilly
Origine	France
Grade	général de division
Hommages	Nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile (29e colonne)
Famille	frère du maréchal Jean-Baptiste Bessières
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Le baron Bertrand Bessières est né le 6 janvier 1773, à Prayssac (Lot), frère puîné du maréchal duc d'Istrie Jean-Baptiste Bessières.

Biographie

Soldat au 15 août 1791, le jeune Bessières obtint tous ses grades à la pointe de son sabre. Le 15 brumaire an II, il était sous-lieutenant, et il passa en cette qualité dans le 22^e Régiment de Chasseurs à Cheval. Il fit avec ce corps les campagnes de 1792, 1793 et de l'an II aux armées du Centre et du Nord, sous les ordres des généraux Lafayette et Dumouriez.

Il suivit son régiment à l'armée d'Italie au commencement de l'an III, et fut nommé lieutenant le 19 messidor de cette année.

Nommé lieutenant le 19 messidor an III, Bessières qui avait fait la guerre en Italie pendant les années IV et V, fut incorporé par le général Bonaparte dans la compagnie des guides, le 15 prairial an V, avec le grade de capitaine.

Bessières fut nommé chef d'escadron sur le champ de bataille d'Aboukir, et colonel du 11^e Régiment de Chasseurs à Cheval, le 21 nivôse an VIII.

Rentré en France avec le général Menou, il fit les campagnes de l'armée des côtes de l'Océan des ans XII et XIlI, et fut employé aux camps de Boulogne et de Saint-Omer.

Membre de la Légion d'honneur le 19 frimaire an XII et officier de cet ordre le 25 prairial suivant, l'Empereur le nomma peu de temps après électeur du département du Lot. Il fit avec la Grande Armée les campagnes de l'an XIV et de 1806.

Le 3 nivôse an XIV, l'Empereur lui remit le brevet de général de brigade pour sa belle conduite à Austerlitz où il avait été blessé d'un coup de feu à la tête.

Envoyé à l'armée d'Italie en 1806, il y commanda une brigade de chasseurs à cheval jusqu'en 1808, époque à laquelle il fut employé au corps d'observation des Pyrénées-Orientales, devenu armée de Catalogne ou 7^e division de l'armée d'Espagne. Il commanda une brigade de dragons, du 7 décembre 1810 au 4 juin 1811, et fut mis, à cette même date, à la disposition du général Kellermann.

Nommé général de division par décret impérial du 31 juillet, il refusa d'accepter ce grade dont l'annulation eut lieu le 30 novembre suivant.

À la fin de cette année, il battit un corps de cavalerie qui venait au secours d'Astorga. Appelé le 5 décembre au commandement d'une brigade de cuirassiers de la division Saint-Germain, il fit partie de la campagne de Russie, se distingua au début de la campagne et fit des prodiges de valeur à la bataille de la Moskowa, où il reçut un coup de mitraille à l'épaule gauche.

En 1813, il assista à la bataille de Leipzig avec la 1^re division du 1^er corps de cavalerie et reçut au commencement de l'action un coup de sabre à la tête. Napoléon lui conféra le titre de baron de l'Empire (lettres patentes du 16 décembre 1810^[1]), et lui donna la croix de commandant de la Légion d'honneur le 28 novembre.

Resté en disponibilité en 1814, il adressa sa soumission à Louis XVIII qui le nomma chevalier de Saint-Louis le 26 octobre.

Le 23 janvier 1815, il fut nommé au commandement du département du Doubs, d'où il passa le 15 avril à celui de Lot-et-Garonne.

Le général Bessières était en non-activité depuis le mois de juillet 1815 et retiré dans sa famille près de Cahors, lorsque le 24 juin 1818, il fut désigné pour remplir la place de lieutenant du roi de la place de Calais. Il fut réintégré immédiatement dans le cadre d'activité des officiers généraux, et le ministre de la Guerre lui confia, en 1819, le commandement, à Laon, de la 3^e subdivision de la 1^re division militaire.

Nommé lieutenant-général le 15 avril 1821, il fut admis à la retraite par ordonnance royale du 1^er décembre 1824. Il est décédé à Chantilly (Oise) le 15 novembre 1854. Il repose dans le cimetière de cette ville^[2].

Son nom figure sous l'Arc de Triomphe de l'Étoile, à Paris.

Titre

• 1^er baron Bessières et de l'Empire (16 décembre 1810).

Distinctions

• Légion d'honneur :
  • Légionnaire (19 frimaire an XII : 11 décembre 1803), puis,
  • Officier (25 prairial an XII : 14 juin 1804), puis,
  • Commandeur de la Légion d'honneur (28 novembre 1813) ;
• Chevalier de Saint-Louis^[2] ;
• Chevalier de l'ordre de Charles III

Hommage, honneurs, mentions

• Il fait partie des 558 officiers à avoir son nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Armoiries

Figure	Nom du Baron et blasonnement
	Armes du Baron Bessières et de l'Empire Ecartelé : au I, d'or, au lion de gueules ; au II, du franc-quartier des Barons militaires de l'Empire ; au III, d'azur, à une tête de cheval d'or ; au IV, d'or, à un lévrier rampant de sable.[1],[3],[4]

Annexes

Bibliographie

• Jean Baptiste Pierre Jullien de Courcelles, Histoire généalogique et héraldique des pairs de France : des grands dignitaires de la couronne, des principales familles nobles du royaume et des maisons princières de l'Europe, précédée de la généalogie de la maison de France, vol. 6, L'auteur, 1826 [lire en ligne (page consultée le 16 nov. 2009)]  ;
• A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur : biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, vol. 3, Bureau de l'administration, 1844 [lire en ligne (page consultée le 16 nov. 2009)]  ;
• « Bertrand Bessières », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] ;

Notes et références

Voir aussi

Article connexes

• Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ;
• La réserve de cavalerie durant la campagne de Russie ;
• Château de Neuilly ;
• Liste des membres de la noblesse d'Empire ;
• Armorial des barons de l'Empire ;
• Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile ;

Lients externes

• Notice n^o LH/223/77, sur la base Léonore, ministère de la Culture
• roglo.eu, Bertrand Bessières. Consulté le 25 avril 2011 ;

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