Bertrand Bessieres

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Bertrand Bessières
Naissance	6 janvier 1773, Prayssac (Lot)
Décès	Oise Chantilly
Origine	France
Grade	général de division
Famille	frère du maréchal Jean-Baptiste Bessières
Image : Armes du Baron Bessières et de l'Empire

Le baron Bertrand Bessières est né le 6 janvier 1773, à Prayssac (Lot), frère du maréchal duc d'Istrie Jean-Baptiste Bessières.

Soldat au Régiment de Cavalerie, le 15 août 1791, le jeune Bessières obtint tous ses grades à la pointe de son sabre. Le 15 brumaire, an II, il était sous-lieutenant, et il passa en cette qualité dans le 22^e Régiment de Chasseurs à Cheval. Il fit avec ce corps les campagnes de 1792, 1793 et de l'an II aux armées du Centre et du Nord, sous les ordres des généraux Lafayette et Dumouriez.

Nommé lieutenant le 19 messidor an III, Bessières qui avait fait la guerre en Italie pendant les années IV et V, fut incorporé par le général Bonaparte dans la compagnie des guides, le 15 prairial an V, avec le grade de capitaine.

Bessières fut nommé chef d'escadron sur le champ de bataille d'Aboukir, et colonel du 11^e Régiment de Chasseurs à Cheval, le 21 nivôse an VIII.

Rentré en France avec le général Menou, il fit les campagnes de l'armée des côtes de l'Océan des ans XII et XIlI, et fut employé aux camps de Boulogne et de Saint-Omer.

Membre de la Légion d'honneur le 19 frimaire an XII et officier de cet ordre le 25 prairial suivant, l'Empereur le nomma peu de temps après électeur du département du Lot. Il fit avec la Grande Armée les campagnes de l'an XIV et de 1806.

Le 3 nivôse an XIV, l'Empereur lui remit le brevet de général de brigade pour sa belle conduite à Austerlitz où il avait été blessé.

Envoyé à l'armée d'Italie en 1806, il y commanda une brigade de chasseurs à cheval jusqu'en 1808, époque à laquelle il fut employé au corps d'observation des Pyrénées-Orientales, devenu armée de Catalogne ou 7^e division de l'armée d'Espagne. Il commanda une brigade de dragons, du 7 décembre 1810 au 4 juin 1811, et fut mis, à cette même date, à la disposition du général Kellermann.

Nommé général de division par décret impérial du 31 juillet, il refusa d'accepter ce grade dont l'annulation eut lieu le 30 novembre suivant.

À la fin de cette année, il battit un corps de cavalerie qui venait au secours d'Astorga. Appelé le 5 décembre au commandement d'une brigade de cuirassiers de la division Saint-Germain, il fit partie de la campagne de Russie, se distingua au début de la campagne et fit des prodiges de valeur à la bataille de la Moskowa, où il reçut un coup de mitraille à l'épaule gauche.

En 1813, il assista à la bataille de Leipzig avec la 1^re division du 1^er corps de cavalerie et reçut au commencement de l'action un coup de sabre à la tête. Napoléon lui conféra le titre de baron de l'Empire, et lui donna la croix de commandeur de la Légion d'honneur.

Resté en disponibilité en 1814, il adressa sa soumission à Louis XVIII qui le nomma chevalier de Saint-Louis.

Le 23 janvier 1815, il fut nommé au commandement du département du Doubs, d'où il passa le 15 avril à celui de Lot-et-Garonne.

Le général Bessières était en non-activité depuis le mois de juillet 1815, lorsque le 24 juin 1818, il fut désigné pour remplir la place de lieutenant de Roi de la place de Calais. Il fut réintégré immédiatement dans le cadre d'activité des officiers généraux, et le ministre de la Guerre lui confia le commandement de la subdivision militaire.

Nommé lieutenant-général le 15 avril 1821, il fut admis à la retraite le 1^er décembre 1824. Il est décédé à Chantilly (Oise) le 15 novembre 1854.

Distinctions

• Il fait partie des 558 officiers à avoir son nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Source

« Bertrand Bessières », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] (Wikisource)

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