Chateau de Neuilly

Le château de Neuilly se trouvait à Neuilly-sur-Seine.

Le domaine recouvrait un vaste parc de 170 hectares appelé « parc de Neuilly » qui comprenait toute la partie du Neuilly actuel compris entre l'avenue du Roule et la ville de Levallois-Perret. Cet ensemble avait été divisé en deux parties très inégales sur lesquelles deux châteaux avaient été construits :

• le château de Villiers à l'est, semble n'avoir été qu'une grande maison bourgeoise, comptant néanmoins 24 pièces avec un beau jardin séparé par une palissade du parc de Neuilly proprement dit. Cette propriété fut finalement rattachée à la précédente dans les premières années du XIX^e siècle ;
• le château de Neuilly, à l'ouest, avait été construit en 1751, à l'emplacement d'une construction datant du milieu du XVII^e siècle, pour le comte d'Argenson, secrétaire d'État à la guerre de Louis XV, qui avait acquis la propriété en 1741. Orné d'un ordre ionique et élevé sur plusieurs terrasses dominant la Seine, le bâtiment était l'œuvre de l'architecte Jean-Sylvain Cartaud.

Après la Révolution française, le château appartint à Radix de Sainte-Foy, qui le vendit au début de 1792 à M^me de Montesson. Sous le Consulat, celle-ci le vendit aux hommes d'affaires Delannoy et Vanlerberghe qui le louèrent comme résidence secondaire à Talleyrand. Celui-ci y donna des fêtes magnifiques, avant de le vendre à Murat au début de 1804. Ce dernier acquit également le château de Villiers et réunit les deux domaines. Il y fit exécuter d'important travaux et agrandissements, faisant notamment ajouter deux ailes au château principal et y donna de somptueuses fêtes, comme à l'occasion du couronnement de Napoléon I^er comme roi d'Italie en 1805.

Murat devenu roi de Naples (1808), tous ses biens furent réunis au domaine de la couronne. La princesse, Pauline Borghèse, sœur de l'empereur, reçut alors la propriété à titre de dotation et y donna également des fêtes superbes.

En 1814, le domaine fit retour à la couronne. Le 16 juillet 1819, il fut acquis par le duc d'Orléans, futur Louis-Philippe I^er, par échange avec les écuries dites de Chartres, situées rue Saint-Thomas du Louvre, qui lui appartenaient. Il fit transformer le château par Pierre-François-Léonard Fontaine et agrandit encore le domaine par l'acquisition de 7 îlots au milieu de la Seine qu'il relia au château par un pont de fil de fer pour pouvoir accéder à l'île connue aujourd'hui sous le nom d'île d'Amour, où il fit transférer le « Temple de l'Amour », que son père Philippe-Égalité, alors duc de Chartres, avait fait ériger en 1774 au Parc Monceau (dit aussi la « Folie de Chartres ») à Paris (V. Île de la Jatte).

La famille d'Orléans aimait particulièrement le château de Neuilly, où elle prenait ses quartiers d'été. Avec ses bâtiments longs et bas, il conservait une discrétion qui convenait à la monarchie bourgeoise. Le parc, traité pour la plus grande partie en futaie, était entouré d'un haut mur d'enceinte qui le dérobait aux regards.

Lors de la révolution de 1848, le château fut incendié et pillé le 25 février 1848.Confisqué par Napoléon III en 1852 avec les biens de la maison d'Orléans, le parc fut divisé en 700 lots qui, après la création de sept boulevards de 30 mètres de largeur et de neuf rues limitées à 15 mètres de largeur, furent l'objet d'adjudications successives à partir de 1854.

Le domaine est racheté en 1907 par la Congrégation des Sœurs de Saint-Thomas de Villeneuve. Il ne subsiste alors du château plus qu'une des ailes édifiées par Murat, appelée "Aile de Mme Adélaïde". Les religieuses confient alors à l'architecte Maurice Humbert le soin de construire leur nouveau couvent en harmonie avec l'aile subsistante du château de Neuilly. Les soeurs s'y installent le 23 septembre 1908 et demandent à Maurice Humbert de construire une chapelle, la chapelle Notre-Dame de Bonne Délivrance. Cette chapelle est consacrée le 22 juin 1910 et abrite la statue de Notre-Dame de Bonne Délivrance, appelée "La Vierge Noire de Paris".

Sources

• Jacques de Bascher "La vierge noire de Paris"

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