Villebois

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45° 50′ 37″ N 5° 26′ 09″ E / 45.8435185, 05.4358333

Villebois
Villebois, vue générale
Administration
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Ain
Arrondissement	Bourg-en-Bresse
Canton	Lagnieu
Code commune	01444
Code postal	01150
Maire Mandat en cours	Marc Longatte 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de la Plaine de l'Ain
Démographie
Population	1 111 hab. (2008)
Densité	77 hab./km²
Géographie
Coordonnées	45° 50′ 37″ Nord        5° 26′ 09″ Est / 45.8435185, 05.4358333
Altitudes	mini. 195 m — maxi. 960 m
Superficie	14,46 km2
Localisation carte nationale

Villebois est une commune française, située dans le département de l’Ain et la région Rhône-Alpes.

Le nom de Villebois a été connu dans la France entière, et même à l’étranger, grâce à ses carrières de pierre de taille. Cette exploitation a cessé depuis 1950, mais le souvenir en reste vivace.

Géographie

Villebois est situé à 12 km au sud de Lagnieu, à l’extrémité d’un plateau calcaire au pied duquel coule le Rhône. Le village, à 1 km du fleuve, est dominé à l’est par des montagnes escarpées, derniers contreforts du massif de Portes. La route départementale 19 traverse le quartier de la gare (ancien terminus de la ligne Ambérieu-Villebois), ou prend naissance le CD60 qui traverse l’agglomération et rejoint le CD60b de Lagnieu à Souclin. Une partie est en culture, surtout les lieux-dits « La Champagne » et « Le Marais ». Quelques vignes subsistent sur les coteaux.

Villebois est accroché au flanc de la montagne. Son altitude varie de 203 mètres au niveau du Rhône, jusqu’à 950 mètres au hameau de la Courrerie et de la ferme de la Roche. L’altitude moyenne est de 250 mètres dans le bourg.

Il y a trois hameaux : Bouis, La Carriaz, et le quartier de la gare, pratiquement tous trois réunis au village par des constructions nouvelles.

La commune est traversée par la rivière du Rhéby, descendant du massif de Portes pour se jeter dans le Rhône.

Histoire

L’histoire générale de la commune se confond avec celle de la châtellenie de Saint-Sorlin-en-Bugey, dont elle fit toujours partie sous l’ancien régime.

Il reste l’ancienne maison forte de Quinson qui est citée en 1381 comme fief relevant de la Maison de Savoie. Au hameau de Bouis situé à environ 1 km au nord du bourg se trouvent les ruines du château que les sires de Bouis firent élever au XII^e siècle et qui fut détruit en 1601

La population était de 1 660 en 1881 et jusqu’à 2 522 en 1856. On assiste ensuite à un déclin jusqu’à 851 en 1982. Depuis la population a légèrement augmenté pour atteindre un peu plus de 1 000 habitants en 2002.

L’exploitation de la pierre est à l’origine du visage économique et social de la commune. Cette activité a notamment contribué à l’arrivée de nombreux ouvriers et à la création du magnifique hameau de Bouis.

Toponymie

Dans les textes anciens on trouve les formes suivantes : Villa Bosci – Villabusy – Villaboy – Villa Buxi ou même Villa tout court. Quant à Bouis, c’est Buci, Buxis ou Bussy.

Administration

Démographie

Économie

Villebois s’est faite connaître par ses carrières et sa pierre. La pierre de Villebois a été utilisée dans la construction de nombreux édifices en France comme à Lyon (devant l’Hôtel Dieu sur les quais), Valence, Vienne, Givors… mais également à l’étranger comme à Genève, Lausanne… On trouve des traces de l’exploitation de la pierre en 1695, mais c’est surtout dans la seconde partie du XVIII^e siècle que cette industrie connait son apogée.

La découverte du ciment et de la technique du béton armé associée à la crise de 1930 ont entraîné le déclin de l’activité (et de sa démographie). Les tailleurs de pierre ont disparu, mais le village tout entier garde la trace de son rude passé.

Lieux et monuments

• Barrage de Villebois, faisant partie de l'aménagement de Sault-Brénaz (usine hydroélectrique)

Tourisme

Villebois est connu pour tous les amoureux de canyon avec le Rhéby. La pratique de descente de ce canyon est interdite au mois d’août et du 1^er novembre au 14 avril par arrêté préfectoral du 11 avril 2002.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de l’Ain

Liens externes

• (fr) Site officiel de la commune de Villebois
• (fr) Site de la Communauté de communes de la Plaine de l'Ain

v · Communauté de communes de la Plaine de l'Ain
Plus de 10 000 habitants	Ambérieu-en-Bugey
Plus de 3 500 habitants	Lagnieu • Meximieux
Plus de 1 000 habitants	Ambronay • Bourg-Saint-Christophe • Château-Gaillard • Chazey-sur-Ain • Leyment • Loyettes • Pérouges • Saint-Denis-en-Bugey • Saint-Jean-de-Niost • Saint-Maurice-de-Gourdans • Saint-Sorlin-en-Bugey • Sault-Brénaz • Vaux-en-Bugey • Villebois • Villieu-Loyes-Mollon • Meximieux
Moins de 1 000 habitants	L'Abergement-de-Varey • Ambutrix • Bettant • Blyes • Charnoz-sur-Ain • Douvres • Faramans • Joyeux • Le Montellier • Rignieux-le-Franc • Saint-Éloi • Saint-Maurice-de-Rémens • Saint-Vulbas • Sainte-Julie • Souclin •
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