Vierges Noires

Les Vierges noires sont des effigies de la Vierge Marie qui appartiennent à l’iconographie du Moyen Âge européen. Elles tirent leur nom de leur couleur sombre, souvent limitée au visage et aux mains. La plupart d'entre elles sont des sculptures produites entre le XI^e et le XV^e siècle, mais parfois aussi des icônes de style byzantin des XIII^e et XIV^e siècles. On trouve parmi elles de nombreuses Vierges à l’enfant. La majorité des 450 à 500 recensées se rencontrent dans le bassin méditerranéen occidental, domaine de l'art roman, avec une concentration importante dans le sud de la France où on en compte 180. La Vierge noire de Częstochowa est, par sa localisation, un exemple atypique. Bien que des musées en conservent, la plupart des Vierges noires sont placées dans des églises et certaines suscitent des pèlerinages importants.

Les Vierges noires romanes ont inspiré de nombreuses imitations ultérieures. À côté des Vierges, il existe en France une autre sainte noire, sainte Sarah, patronne des gitans, Roms, chez qui elle est connue comme Sara e Kali (Sarah la noire). Sa statue se trouve dans la crypte de l'église des Saintes-Maries de la Mer en France (13). On trouve bien sûr des Vierges noires dans les régions du monde où vivent des populations à peau sombre, bien que leur couleur ait alors une signification clairement différente de celle des Vierges européennes.

Selon l’Église catholique, il n’existe aucun fondement théologique à la couleur de ces Vierges. On a voulu l'expliquer après coup par un passage du Cantique des cantiques (1 :5) : « Nigra sum, sed formosa » : « Je suis noire mais belle. »

L’explication traditionnellement avancée jusqu’au milieu du XX^e siècle était, pour les statues, le choix du matériau (ébène, acajou ou bois local), ou des dépôts de suie provenant des bougies votives. Dans le cas des icônes, le noircissement serait dû à une altération des pigments, hypothèse qui ne fait pas l’unanimité. D’autre part, même si leur couleur ne provient pas à l’origine d’un choix délibéré, elle semble être devenue un élément important de leur identité, comme en témoignent les allusions au Cantique des cantiques mentionnées plus haut, et le fait que certaines aient été délibérément repeintes en noir lors de tentatives de restauration ou aient inspiré d'autres œuvres qui en ont repris la couleur.

C’est à partir des années 1950, avec l’avancée des études en matière de religions comparées, que des chercheurs ont envisagé que leur teinte sombre ait été voulue dès l’origine. Des rapprochements ont été faits avec les déesses des anciens cultes polythéistes d'Europe occidentale que la romanisation, suivie de la christianisation, avaient fait disparaître, en particulier les déesses-mères, confortés par la présence de sanctuaires dédiés à la mère de Dieu sur les lieux d’anciens cultes païens (Cybèle, Diane etc..). Benko et Chiavola Birnbaum ont remarqué la ressemblance entre la Vierge à l’enfant et les représentations d’Isis portant Horus datant de l’Égypte ptolémaïque. Des psychologues comme Gustafson et Begg, s’appuyant sur C. Jung, pensent y avoir reconnu un archétype maternel, ou bien un aspect chtonien et psychopompe. Laissant de côté la question des origines premières de la couleur, Monique Scheer a mis en évidence les différents symbolismes liés à la Vierge noire selon les lieux et les époques.

D'après Fulcanelli, « Jadis, les chambres souterraines des temples servaient de demeure aux statues d’Isis, lesquelles devinrent, lors de l’introduction du christianisme en Gaule, ces Vierges noires que le peuple, de nos jours, entoure d’une vénération toute particulière. Leur symbolisme est d’ailleurs identique ; les une et les autres montrent, sur leur soubassement, la fameuse inscription : Virgini parituræ ; à la Vierge qui doit enfanter. Ch. Bigarne^[1], nous parle de plusieurs statues d’Isis désignées sous le même vocable. « Déjà, (...) le savant Elias Schadius avait signalé, dans son livre De dictis Germanicis, une inscription analogue : Isidi, seu Virgini ex qua filius proditurus est (A Isis, ou à la Vierge de qui le Fils prendra naissance). Ces icônes n’auraient donc point le sens chrétien qu’on leur prête, du moins exotériquement. Isis, avant la conception, c’est, dit Bigarne, dans la théogonie astronomique, l’attribut de la Vierge que plusieurs monuments, bien antérieurs au christianisme, désignent sous le nom de Virgo paritura, c'est-à-dire la terre avant sa fécondation, et que les rayons du soleil vont bientôt animer. C’est aussi la mère des dieux, comme l’atteste une pierre de Die : Matri Deum Magnæ ideæ. » (...) Un détail encore, utile pour l’hermétiste. Dans le cérémonial prescrit pour les processions de Vierges noires, on ne brûlait que des cierges de couleur verte. Quant aux statuettes d’Isis, — nous parlons de celles qui échappèrent à la christianisation, — elles sont plus rares encore que les Vierges noires. Peut-être conviendrait-il d’en rechercher la cause dans la haute antiquité de ces icônes. Witkowski^[2] en signale une que logeait la cathédrale Saint-Etienne, de Metz. « Cette figure en pierre d’Isis, écrit l’auteur, mesurant 0 m. 43 de haut sur 0 m. 29 de large, provenait du vieux cloître. La saillie de ce haut relief était de 0 m. 18 ; il représentait un buste nu de femme, mais si maigre que, pour nous servir d’une expression imagée de l’abbé Brantôme, « elle ne pouvoit rien monstrer que le bastiment » ; sa tête était couverte d’un voile. Deux mamelles sèches pendaient à sa poitrine comme celles des Dianes d’Ephèse. La peau était colorée en rouge, et la draperie qui contournait la taille en noir… Une statue analogue existait à Saint-Germain-des-Prés et à Saint-Etienne de Lyon.»^[3]

Sommaire 1 Vierges noires romanes célèbres 2 Autres Vierges noires 2.1 Répliques de Vierges noires européennes en Amérique 3 Bibliographie 4 Voir aussi 4.1 Articles connexes 5 Notes et références

Vierges noires romanes célèbres

• la Vierge noire de la cathédrale de Chartres. Selon Fulcanelli, "La cathédrale de Chartres est la mieux partagée sous ce rapport ; elle en possède deux, l’une désignée sous le vocable expressif de Notre-Dame-sous-Terre, dans la crypte, est assise sur un trône dont le socle porte l’inscription déjà relevée : Virgini parituræ ; l’autre, extérieure, appelée Notre-Dame-du-Pilier, occupe le centre d’une niche remplie d’ex voto sous forme de cœurs embrasés. Cette dernière, nous dit Witkowski, est l’objet de la dévotion d’un grand nombre de pèlerins. « Primitivement, ajoute cet auteur, la colonne de pierre qui lui sert de support était “cavée” des coups de ses fougueux adorateurs, comme le pied de saint Pierre, à Rome, ou le genou d’Hercule que les païens adoraient en Sicile ; mais, pour la préserver des baisers trop ardents, elle fut entourée d’une boiserie en 1831. » Avec sa Vierge souterraine, Chartres passe pour être le plus ancien de tous les pèlerinages. Ce n’était d’abord qu’une antique statuette d’Isis « sculptée avant Jésus-Christ », ainsi que le racontent d’anciennes chroniques locales. Toutefois, notre image actuelle ne date que de l’extrême fin du XVIIIe siècle, celle de la déesse Isis ayant été détruite, à une époque inconnue, et remplacée par une statue de bois, tenant son Enfant assis sur les genoux, laquelle fut brûlée en 1793."^[4]
• la Vierge noire de Notre-Dame du Puy-en-Velay, brûlée à la Révolution. Ses membres ne sont pas apparents et elle affecte la figure d’un triangle, par sa robe qui la ceint au col et s’évase sans un pli jusqu’au pied. L’étoffe en est décorée de ceps de vigne et d’épis de blé, — allégoriques du pain et du vin eucharistiques, — et laisse passer, au niveau de l’ombilic, la tête de l’Enfant, aussi somptueusement couronnée que celle de sa mère.^[5]
• la Vierge noire de la Basilique-cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Privat de Mende
• la Vierge noire de Vézelay
• la Vierge noire de Toulouse, dont il ne subsiste qu'une copie
• la Vierge noire de Rocamadour, but d’un pèlerinage fameux, déjà fréquenté l’an 1166, est une madone miraculeuse dont la tradition fait remonter l’origine au juif Zachée, chef des publicains de Jéricho, et qui domine l’autel de la chapelle de la Vierge construite en 1479. C’est une statuette de bois, noircie par le temps, enveloppée dans une robe de lamelles d’argent qui en consolide les débris vermoulus. « La célébrité de Rocamadour remonte au légendaire ermite, saint Amateur ou Amadour, lequel sculpta en bois une statuette de la Vierge à laquelle de nombreux miracles furent attribués. On raconte qu’Amateur était le pseudonyme du publicain Zachée, converti par Jésus-Christ ; venu en Gaule, il aurait propagé le culte de la Vierge. Celui-ci est fort ancien à Rocamadour ; cependant, la grande vogue du pèlerinage ne date que du XIIe siècle. »^[6]
• la Vierge noire de Lenne
• l'ancienne Vierge noire de Dijon
• la Vierge noire de Notre-Dame de Liesse (Picardie)
• la Vierge noire de la basilique Notre-Dame de la Délivrande à Douvres-la-Délivrande (Calvados)

• la Vierge noire de la cathédrale de Laon (Aisne)
• la Vierge noire de Myans (Savoie)
• la Vierge noire de Montserrat (Espagne)
• la Vierge noire de la basilique de Hal (Belgique)
• la Vierge noire de Tindari (Italie), découverte en 1990
• la Vierge noire d’Oropa, Piémont
• la Vierge noire sur l'île de la Réunion
• Notre-Dame des Ermites, à Einsiedeln, en Suisse
• Une vierge noire à Paris ?^[7] Camille Flammarion^[8] nous parle d’une statue analogue qu’il vit dans les caves de l’Observatoire, le 24 septembre 1871, deux siècles après la première observation thermométrique qui y fut faite en 1671. « Le colossal édifice de Louis XIV, écrit-il, qui élève la balustrade de sa terrasse à vingt-huit mètres au dessus du sol, descend au-dessous en des fondations qui ont la même profondeur : vingt-huit mètres. A l’angle de l’une des galeries souterraines, on remarque une statuette de la Vierge, placée là cette même année 1671, et que des vers gravés à ses pieds invoquent sous le nom de Nostre-Dame de dessoubs terre. » Cette Vierge parisienne peu connue, (...) paraît être une réplique de celle de Chartres, la benoiste Dame souterraine.^[9] Plus tard, Eugène Canseliet confirmera cette observation.^[10] En 1705, l’urbaniste français De Lamare dressa le plan de la ville de Paris et y mentionna des temples d’Isis en lieu et place de l’abbaye de Saint Germain des près et de la cathédrale de Notre Dame. Ce fait fut encore confirmé par le père J. du Breul qui dans son ouvrage "Théatres des antiquités de Paris" publié en 1639 dit ceci : "Au lieu où le roi Childebert fit construire à l’église de St Vincent, à présent dite de St Germain des Près et à laquelle il donna son fief d’Issy, la commune opinion est qu’il y avait un temple d’Isis, femme d’Osiris".^[11]

Autres Vierges noires

• La Vierge noire de Częstochowa, Pologne
• la Vierge noire du Havre (Seine-Maritime), statue monumentale située près de l'abbaye de Graville, érigée après la guerre contre la Prusse.
• la Vierge noire d'Esch, ou Madone noire d'Esch-sur-Sûre, Luxembourg
• la Vierge noire de l'église St. Jean de Luxembourg-Grund, Luxembourg
• la Vierge noire du camp d'Idron ( Pau ). Cette stèle a été érigée en 1942 par des prisonniers Polonais
• la Vierge noire d'Outremeuse, Liège, Belgique
• la Vierge noire de Notre-Dame d'Afrique, Alger, Algérie
• la Vierge noire Onze-Lieve-Vrouw van Regula (Moeder van Regula van Spaignen), Bruges
• la Vierge noire de Donji Kraljevec, Comté de Medjimurje, Croatie
• la Vierge noire de Saint-Sauveur d'Aix, Aix-en-Provence^[12]
• la Vierge noire Notre-Dame d'Huveaune, XVI° s., église de Saint-Giniez à Marseille, 8°.
• la Vierge noire Notre-Dame-de-Confession, abbaye de Saint-Victor à Marseille, 7°. Beau spécimen de statuaire ancienne, souple, large et grasse. Cette figure, pleine de noblesse, tient un sceptre de la main droite et a le front ceint d’une couronne à triple fleuron.^[13]
• la Vierge noire d’Avioth, Meuse
• la Vierge noire de Seyssel, Haute-Savoie
• la Vierge noire d’Altötting, Bavière
• Notre-Dame de Dublin, Irlande
• la Vierge noire Theotokos de Saint-Théodore, Russie
• la Vierge noire d’Atocha, Madrid
• la Vierge noire de Hamrun, Malte, qui serait une copie ancienne (antérieure à 1630) de la Vierge d’Atocha
• la Vierge noire à Lluch, Majorque
• la Vierge noire de Popenguine (Sénégal)
• la Vierge noire de Guingamp, Côtes-d'Armor, qui serait une copie, elle même restaurée après la révolution, d'une vierge noire du XIIè siècle
• la Vierge noire d'Éphèse, Turquie
• la Vierge noire de l'église Sainte-Catherine, Bruxelles, Belgique
• la Vierge noire de l’église Saint-Blaise, à Vichy, en Auvergne. Vénérée « de toute ancienneté », ainsi que le disait Antoine Gravier, prêtre communaliste au XVIIe siècle. Les archéologues datent cette sculpture du XIVe siècle, et, comme l’église Saint-Blaise, où elle est déposée, ne fut construite, dans ses parties les plus anciennes, qu’au XVe siècle, l’abbé Allot, qui nous signale cette statue, pense qu’elle figurait autrefois dans la chapelle Saint-Nicolas, fondée en 1372 par Guillaume de Hames.^[14]
• la Vierge noire de l’église de Guéodet, nommée encore Notre-Dame-de-la-Cité, à Quimper.

Répliques de Vierges noires européennes en Amérique

• Notre-Dame d'Aparecida, Brésil
• La Negrita, Cartago, Costa Rica
• Black Madonna Shrine, Missouri
• National Shrine of Our Lady of Czestochowa, Pennsylvanie
• La Vierge noire à Saint-Quentin-la-Chabanne, Creuse

Bibliographie

• Jean Hani, La Vierge noire et le mystère marial , Maisnie Tredaniel (1 Fév 1995) (ISBN 2857077238)
• Sophie Cassagnes-Brouquet, Jean-Pierre Cassagnes, Vierges noires, Editions du Rouergue (8 Mar 2000) (ISBN 2841562239)
• Jacques de Bascher, La Vierge noire de Paris, Tequi (1980), (ISBN 2852444186)

Voir aussi

Articles connexes

• Sainte Sarah
• Saintes-Maries-de-la-Mer
• Effigie de Marie (culte marial)
  • (es) catégorie:effigie de Marie (Wikipédia en espagnol)
• Maison À la Vierge noire de Prague

Notes et références

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