Sainte Sarah

Sainte Sarah ou Sainte Sara, connue aussi sous le nom de Sara-la-Kali ("Sara la Noire", Sara e Kali en langue romani), est une sainte vénérée par les Gitans aux Saintes-Maries-de-la-Mer en Camargue. Une légende fait d'elle la servante des Maries honorées par la commune. Une autre légende la tient pour une païenne de haute naissance, convertie à la religion d'Abraham.

Tradition

Sainte Sarah viendrait de Haute-Égypte et serait la servante noire de Marie Salomé et Marie Jacobé ; après la Crucifixion de Jésus, Marie-Salomé, Marie Jacob et Marie Madeleine auraient dérivé sur une barque vers la côte française, au lieu dit "Oppidum-Râ", ou Notre-Dame-de-Ratis (Râ devenant Ratis, ou barque) (Droit, 1961, 19); le nom passant à Notre-Dame-del-la-Mer, puis Les Saintes-Maries-de-la-Mer en 1838. D'autres versions de la légende incluent Joseph d'Arimathie, le porteur du saint Graal. En France, le jour officiel de leur pèlerinage est le 24 mai. La fête de sainte Sarah ^[1] est le 19 août. Sa statue est tirée de la mer pour rejouer son arrivée en France. Le film de Tony Gatlif, Latcho Drom (1993) montre cette cérémonie annuelle.

Histoire

Bien que la tradition des Maries soit assez ancienne (elle apparaît dans la Légende dorée du XIIIe siècle), Sarah n'apparaît pas avant 1521 dans La Légende des Saintes-Maries de Vincent Philippon. Le culte de Sainte Sarah ne connaît pas de traces avant 1800.

Possibles influences

Sarah-la-Kali (Sarah la noire) rappelle bien sûr la déesse indienne Kâlî (Bhadrakali, Uma, Durga, et Syama) (Fonseca, 1995, 106-107). Cette appellation concorde avec l'hypothèse de la provenance indienne des Roms vers le IXe siècle. Elle serait alors une manifestation syncrétique et christianisée de Kali. Durga, autre nom de Kali, déesse de la création, de la maladie et de la mort, pourvue d'un visage noir, est aussi immergée dans l'eau tous les ans en Inde. (Weyrauch, 2001, 262)

Sarah la noire rappelle aussi le culte de la Vierge noire, avec qui elle est parfois confondue.

D'après Franz de Ville (Tziganes, Bruxelles 1956), Sarah était rom :

L'un des premiers membres de notre peuple à recevoir la première Révélation fut Sarah la Kali. Elle était de naissance noble et dirigeait sa tribu sur les rives du Rhône. Elle connaissait les secrets qui lui avaient été transmis... Les Roms à cette période pratiquaient une religion polythéiste, et une fois par an ils portaient sur leurs épaules la statue d'Ishtar (Astarté) et allaient dans la mer pour y recevoir sa bénédiction. Un jour, Sarah eut une vision qui l'informa que les saintes présentes à la mort de Jésus allaient venir, et qu'elle devait les aider. Sarah les vit arriver sur leur embarcation. La mer était agitée, et le bateau menaçait de se renverser. Marie Salomé jeta son manteau sur les vagues et, l'utilisant comme un radeau, Sarah flotta vers les saintes et les aida à atteindre la terre ferme par la prière.

D'après la tradition, le bateau transportait Marie Salomé, femme de Zébédée et mère de Jean et Jacques le Majeur; Marie Jacobé, femme de Cléophas, mère de l'apôtre Jacques le Mineur, et possible cousine de la Vierge Marie; Marie Madeleine; Sainte Sarah; Lazare; Marthe, la sœur de Lazare; Saint Maximin.

Notes et références

Références

• Droit, Michel, La Carmague, B. Arthaud, 1961.
• Fonseca, Isabel, Enterrez-moi debout : l'odyssée des Tziganes, Albin Michel, Paris, 2003.
• Kinsley, David R. (1988). Hindu Goddesses: Visions of the Divine Feminine in the Hindu Religious Tradition.' Berkeley: University of California Press.
• Lee, Ronald, "The Rom-Vlach Gypsies and the Kris-Romani" In Walter O. Weyrauch (ed.) Gypsy Law: Romani Legal Traditions and Culture, Berkeley, University of California Press, 2001.
• McDowell, Bart, Les Tziganes, éternels voyageurs du monde, Flammarion, 1979.
• Weyrauch, Walter, "Oral Legal Traditions of Gypsies" In Walter O. Weyrauch (ed.) Gypsy Law: Romani Legal Traditions and Culture, Berkeley, University of California Press, 2001.

Liens externes

• Le pélerinage tzigane aux Saintes-Maries-de-la-Mer
• Le Pélerinage des Gitans aux Saintes - visite virtuelle de la Crypte de l'Eglise à la statue Sainte Sarah