The Exorcist

L'Exorciste
Scène finale du film.
Titre original	The Exorcist
Réalisation	William Friedkin
Acteurs principaux	Ellen Burstyn Max von Sydow Linda Blair
Scénario	William Peter Blatty
Musique	Steve Boeddeker
Décors	Bill Malley
Costumes	Joe Fretwell
Photographie	Owen Roizman
Montage	Norman Gay
Production	William Peter Blatty
Société de production	Hoya Productions
Société de distribution	Warner Bros.
Budget	10 497 444 $[1]
Format	1.85:1 - Metrocolor - 70 mm
Genre	Horreur
Durée	122 minutes
Sortie	26 décembre 1973
Langue(s) originale(s)	anglais
Pays d’origine	États-Unis

L'Exorciste (The Exorcist) est un film d'épouvante américain réalisé par William Friedkin, écrit et produit par William Peter Blatty d'après son roman éponyme, et sorti en 1973. Avec Ellen Burstyn, Max von Sydow et Linda Blair dans les rôles principaux, le film narre la possession d'une jeune fille par un démon. Inspiré d'une histoire vraie, ce film est dans la lignée de Rosemary's Baby et La Malédiction qui ont pour thème un « enfant démoniaque. »

L'Exorciste est devenu l'un des films d'horreur les plus rentables de l'histoire avec 402 500 000 $ de recettes dans le monde entier^[2]. Il est également considéré comme un classique du cinéma, et l'American Film Institute l'a classé 3^e meilleur thriller derrière Psychose et Les Dents de la Mer. Il a reçu 2 oscars et 4 Golden Globe. Le film a été commercialisé aux États-Unis par Warner Bros le 26 décembre 1973, et une version restaurée est sortie le 22 septembre 2000.

Sommaire 1 Synopsis 2 Fiche technique 3 Distribution 4 Production 4.1 Réalisation 4.2 Casting 4.3 Musique 5 Réception du film 5.1 Critiques 5.2 Sorties cinéma 5.3 Box-office 6 Autour du film 7 Bande originale 8 Récompenses et nominations 9 Au-delà du film 9.1 Suites 9.2 Sorties vidéo 10 Voir aussi 10.1 Liens internes 10.2 Liens externes 11 Notes et références

Synopsis

L'histoire se déroule à Georgetown dans la banlieue de Washington. L'actrice de télévision Chris MacNeil est de plus en plus inquiète pour sa fille Regan en proie à des spasmes violents devenus fréquents. Impuissants, les médecins lui conseillent de faire appel à un prêtre exorciste. Aidé du Père Damien Karras, le Père Merrin va tenter de libérer la jeune fille possédée par le démon Pazuzu.

Fiche technique

• Titre original : The Exorcist
• Version française (France): L'Exorciste
• Réalisation : William Friedkin
• Scénario : William Peter Blatty
• Montage : Thom Noble
• Production : William Peter Blatty, Noel Marshall et David Salven – Warner Bros. Inc. et Hoya Productions, Inc.
• Photographie : Owen Roizman
• Musique : Krzysztof Penderecki, Hans Werner Henze, George Crumb, Anton Webern, Mike Oldfield, David Borden (additionel: Jack Nitzsche, version intégrale: Steve Boeddeker)
• Genre : Horreur
• Durée  : 129 minutes
• Dates de tournage : du 14 août 1972 au 20 juillet 1973
• Dates de sortie^[3] :
  •  États-Unis : 26 décembre 1973
    17 mars 2000 (ressortie)
    22 septembre 2000 (version intégrale)
  •  France : 11 septembre 1974 (Interdit aux moins de 16 ans)
    14 mars 2001 (version intégrale) (Interdit aux moins de 12 ans)
• Box-office: 232 millions de dollars américains (uniquement aux États-Unis)^[4]

Distribution

• Ellen Burstyn : Chris MacNeil
• Max von Sydow : Père Merrin
• Lee J. Cobb : Lieutenant Kinderman
• Kitty Wynn : Sharon Spencer
• Jack MacGowran : Burke Dennings
• Jason Miller : Père Karras
• Linda Blair : Regan Theresa MacNeil
• Révérend William O'Malley : Père Dyer
• Mercedes McCambridge : Voix du démon Pazuzu

Production

Réalisation

Alfred Hitchcock refuse d'acquérir les droits du livre et par conséquent de le réaliser^[5]. Stanley Kubrick est approché et accepte le projet à la condition de le produire lui-même ce que la production refuse^[6]. À leur tour Arthur Penn, Peter Bogdanovich, Mike Nichols et John Boorman (qui réalisera L'Exorciste 2 : l'hérétique) décline la proposition qui leur a été faite. William Peter Blatty soumet alors le nom de William Friedkin qui venait de réaliser French Connection. Le succès du film encourage le studio à l'engager^[7].

Casting

Le rôle de Chris MacNeil est proposé à Shirley MacLaine, amie de William Peter Blatty, qui le refuse en raison d'un précédent engagement à une œuvre similaire, Possession meurtrière^[7]. Jane Fonda est ensuite contactée et décrit le projet comme « un tas de merde capitaliste »^[8]. Audrey Hepburn, qui a pourtant mis un terme à sa carrière en 1968, accepte dans un premier temps le rôle à condition que le film soit tourné à Rome^[9]. Anne Bancroft, à son tour, décline la proposition qu'il lui est faite en raison de sa grossesse^[10]. Geraldine Page^[11] et Barbra Streisand^[12] ne sont pas intéressées. Ellen Burstyn, tout juste honorée aux Oscars pour son interprétation dans La Dernière Séance, accepte à la condition que son personnage n'ait pas à dire « Je crois au diable »^[6].

Pour le rôle de Regan MacNeil, plusieurs actrices sont envisagées. Pamelyn Ferdyn est jugée trop connue par les producteurs. Les parents de la jeune Denise Nickerson, qui vient de tourner Charlie et la Chocolaterie de Mel Stuart, sont troublés par l'histoire et donc refusent. April Winchell est ensuite choisie et prête pour jouer le rôle mais suite à son hospitalisation pour une grave infection rénale, elle ne peut accepter^[13]. William Friedkin rencontre près de 500 actrices de 11 à 15 ans^[14]. Linda Blair, actrice depuis l'âge de 6 ans, se présente accompagnée de sa mère. « Elle était intelligente, spontanée, attachante. Aucune des six candidates en lice à l'époque ne lui venait à la cheville. J'ai su quelle conviendrait parfaitement, qu'elle possédait une mentalité susceptible de l'intégrer à ce personnage sans quelle en soit traumatisée psychologiquement. » pense le réalisateur qui engage la jeune actrice^[14].

Warner Bros soumet le nom de Marlon Brando pour interpréter le Père Merrin^[15], mais Friedkin s'y oppose, l'acteur étant trop connu^[15]. Le rôle revient à Max Von Sydow. Paul Newman^[16] et Jack Nicholson^[17] sont contactés pour jouer le Père Karras, mais le réalisateur préfère Jason Miller, acteur sans aucune expérience au cinéma^[7].

Musique

Réception du film

Critiques

L'Exorciste sort le 26 décembre 1973 aux États-Unis. Les critiques américaines sont partagées^[18]. Stanley Kauffmann, rédacteur pour The New Republic, écrit : « C'est le film le plus effrayant que j'ai vu depuis des années - le seul film effrayant que j'ai vu depuis des années… Si vous voulez être ébranlé - allez voir L'Exorciste^[19]. » Joe Dante reconnait lui aussi « un film surprenant et destiné à devenir un classique du cinéma d'horreur. Il sera profondément troublant pour tous les publics, en particulier les plus sensibles et ceux qui ont tendance à « vivre » les films qu'ils voient… Il n'y a jamais eu rien de tel à l'écran^[20]. »

Toutefois, Vincent Canby du New York Times décrit le film comme « une ânerie avec de grotesques effets spéciaux^[21]. » Andrew Sarris du Village Voice pense que « le réalisateur est incapable de fournir assez d'informations visuelles sur les personnages. L'Exorciste réussit à divertir mais en réalité c'est un film vraiment mauvais^[22]. » Jon Landau du Rolling Stone le considère comme « un film pornographique religieux qui essaye de copier Cecil B. DeMille^[23]. »

L'Exorciste est nommé à dix reprises aux Oscars et en reçoit deux, celui du meilleur son et du meilleur scénario adapté^[24]. Il est également récompensé par quatre Golden Globes dont celui de la meilleure actrice dans un second rôle pour Linda Blair^[25].

Sorties cinéma

•  États-Unis : 26 décembre 1973
•  Royaume-Uni : 16 mars 1974
•  Japon : 6 juillet 1974
•  Suisse : 26 juillet 1974
•  Pays-Bas : 5 septembre 1974
•  France : 11 septembre 1974
•  Allemagne : 20 septembre 1974
•  Finlande : 4 octobre 1974
•  Italie : 4 octobre 1974
•  Turquie : mars 1981
•  Irlande : 30 octobre 1998 (ressortie)
•  Royaume-Uni : 30 octobre 1998 (ressortie)
•  États-Unis : 17 mars 2000 (ressortie)
•  États-Unis : 22 septembre 2000 (version intégrale)
•  Japon : 7 octobre 2000 (version intégrale)
•  Espagne : 18 octobre 2000 (version intégrale)
•  Philippines : 25 octobre 2000 (version intégrale)
•  Hong Kong : 2 novembre 2000 (version intégrale)
•  Islande : 3 novembre 2000 (version intégrale)
•  Italie : 1 décembre 2000 (version intégrale)
•  Argentine : 18 février 2001 (version intégrale)
•  Brésil : 2 mars 2001 (version intégrale)
•  Mexique : 9 mars 2001 (version intégrale)
•  France : 14 mars 2001 (version intégrale)
•  Suisse : 14 mars 2001 (version intégrale)
•  Allemagne : 15 mars 2001 (version intégrale)
•  Nouvelle-Zélande : 15 mars 2001 (version intégrale)
•  Suisse : 15 mars 2001 (version intégrale)
•  Belgique : 21 mars 2001 (version intégrale)
•  Australie : 22 mars 2001 (version intégrale)
•  Pays-Bas : 5 avril 2001 (version intégrale)
•  Portugal : 6 avril 2001 (version intégrale)
•  Suède : 11 avril 2001 (version intégrale)
•  Grèce : 4 mai 2001 (version intégrale)
•  Turquie : 4 mai 2001 (version intégrale)
•  Corée du Sud : 19 mai 2001 (version intégrale)
•  République tchèque : 12 juillet 2001 (version intégrale)
•  Hongrie : 19 juillet 2001 (version intégrale)
•  Israël : 16 août 2001 (version intégrale)

Box-office

L'Exorciste rapporte 66 300 000 $ lors de sa sortie aux États-Unis et au Canada entre 1973 et 1974. Après plusieurs ressorties, il engrange 89 000 000 $^[26]. Il a, à ce jour, remporté 402 500 000 $ dans le monde entier. Il est classé 1^e[27],[28] parmi les 20 films les plus regardés de l'année 1973.

Autour du film

• Le tournage s'est déroulé du 14 août 1972 au 20 juillet 1973 aux studios Warner Bros. de Burbank, New York et Washington, ainsi que Hetra et Mossoul, en Irak.

• L'histoire de ce film se base sur des faits réels. En effet, alors que William Peter Blatty n'est encore qu'étudiant, il tombe sur un article relatant un cas d'exorcisme sur un garçon de 14 ans en 1949 dans le Maryland. Il se met alors à écrire sur le sujet. Le livre se vend à 13 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis.

• Réticente à laisser une enfant proférer des injures aussi crues, la production décida de confier la voix du démon dont est possédée la petite Regan à l'actrice Mercedes McCambridge, alcoolique repentie. Pour ce doublage, elle s'est beaucoup investie moralement : elle s'est remise à boire et à fumer pour obtenir cette voix très grave. Afin de rentrer dans le personnage de Regan, elle a demandé à être attachée à une chaise. Elle s'est réellement torturée mentalement et physiquement.

• L'affiche du film qui annonce la couleur est venue de William Friedkin qui s'est inspiré d'un tableau. Il le dit lui-même : « Il est possible que certains mouvements picturaux aient eu une influence sur moi, mais jamais de manière consciente. La seule peinture qui ait jamais influencée directement l'un de mes films, c'est ce Magritte : L'empire des lumières. J'ai su lorsque j'ai vu cette toile que je devais recréer, pour la scène où le prêtre arrive près de la maison des Mac Neil dans L'Exorciste, l'ambiance qui s'en dégageait. J'ai donc choisi une maison donnant sur une rue illuminée par le même type de réverbère, et j'ai fait éclairer la scène de manière similaire. Je n'ai pas copié ce tableau. Je m'en suis seulement inspiré pour ce qui reste aujourd'hui comme l'un des plans les plus mémorables du film. »

• Choisi par William Friedkin dans le copieux catalogue musical sous label Warner, le thème principal est signé Mike Oldfield qui l'avait donc composé préalablement au projet ; il s'agit d'un extrait de l'album Tubular Bells dont l'utilisation dans ce film donna un coup de pouce inespéré à la carrière d'Oldfield et à la société à laquelle il était attaché par contrat, la toute jeune Virgin, fondée par Richard Branson. Ce thème, froid et lancinant, exerça une certaine influence sur la musique de films du genre, notamment sur celle composée par John Carpenter pour bon nombre de ses propres réalisations.

• La scène de l'exorcisme proprement dite est parodiée au début de Scary Movie 2 de Keenen Ivory Wayans ; dans cette scène, c'est James Woods qui joue le rôle du prêtre, rôle tout de même tenu dans la version originale par Max von Sydow, acteur aux racines bergmaniennes. La parodie de L'Exorciste dans SM2 peut être considérée comme un sketch, car son lien avec la suite du deuxième épisode de la série humoristique est assez lâche.

Bande originale

• Ramblin' Man, interprété par The Allman Brothers Band
• Tubular Bells, interprété par Mike Oldfield
• Polymorphia, composé par Krzysztof Penderecki
• String Quartet, composé par Krzysztof Penderecki
• Kanon For Orchestra and Tape, composé par Krzysztof Penderecki
• Five Pieces for Orchestra, Opus 10, composé par Anton Webern
• Fantasia for Strings, composé par Hans Werner Henze
• Night of the Electric Insects, composé par George Crumb
• The Windharp, composé par Harry Bee

Récompenses et nominations

• 1974 : Oscar du meilleur son pour Robert Knudson et Christopher Newman
• 1974 : Oscar du meilleur scénario adapté pour William Peter Blatty
• 1974 : Nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Jason Miller
• 1974 : Nomination à l'Oscar de la meilleure actrice pour Ellen Burstyn
• 1974 : Nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Linda Blair
• 1974 : Nomination à l'Oscar de la meilleure direction artistique pour Bill Malley et Jerry Wunderlich
• 1974 : Nomination à l'Oscar du meilleur réalisateur pour William Friedkin
• 1974 : Nomination à l'Oscar du meilleur film pour William Peter Blatty
• 1974 : Golden Globe du Meilleur film dramatique
• 1974 : Golden Globe du meilleur réalisateur pour William Friedkin
• 1974 : Golden Globe du meilleur scénario pour William Peter Blatty
• 1974 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle pour Linda Blair

Au-delà du film

Suites

La saga L'Exorciste est composée de trois films et d'une préquelle^[29].

• Après le succès du premier film, une suite est envisagée par le studio. L'Exorciste 2 : l'hérétique sort ainsi quatre ans après en 1977. Mais l'équipe technique et le casting y sont majoritairement opposés. William Friedkin et William Peter Blatty se rencontre néanmoins pour développer une idée à filmer mais finalement y renonce^[30]. Ellen Burstyn refuse le projet, tout comme Linda Blair^[31]. La Warner pense à Melissa Sue Anderson, Rosanna Arquette, Jamie Lee Curtis, Jodie Foster, Mariel Hemingway, Helen Hunt, Jennifer Jason Leigh, Kristy McNichol, Tatum O'Neal ou encore Brooke Shields comme remplacante. Mais Blair revient finalement sur sa décision qu'elle regrettera après avoir lu la première version du scénario. « Après cinq réécritures, ce n'était plus du tout la même chose. C'est l'une des plus grandes déception de ma carrière^[32]. » La jeune comédienne à pour partenaire Louise Fletcher et Richard Burton ainsi que Max von Sydow. Réalisé par John Boorman, le film est un échec commercial avec seulement 30 749 142 $^[33] et critique. William Peter Blatty le trouve « très mauvais »^[34] et William Friedkin, après en avoir vu seulement 30 minutes, « calomnieux et un horrible »^[35]. Seule la journaliste Pauline Kael le préfère à l'original.
• À la fin des années 1980, William Peter Blatty pense à une histoire qui aurait du sens et adapte son roman Legion pour L'Exorciste: la suite^[36] qu'il décide de réaliser après le refus de John Carpenter^[37] et de William Friedkin^[38] qui pourtant apprécie l'histoire originale^[39]. Ce troisième volet met en scène George C. Scott, Ed Flanders, Brad Dourif, Jason Miller et Grand L. Bush. Il rapporte 26 098 824 $^[40] au box-office américain.
• La même année, en 1990, sort Y a-t-il un exorciste pour sauver le monde ? parodie de l'original avec Leslie Nielsen ou Linda Blair reprend son rôle de personnage possédé par un démon mais cette fois sous les trais d'une mère de famille.
• En 2004, une préquelle intitulée L'Exorciste : au commencement est réalisée. John Frankenheimer refuse de le diriger un mois avant sa mort. Paul Schrader est alors chargé par Morgan Creek Productions de le remplacer, mais il est renvoyé par le studio invoquant un manque de sang et de violence dans les images tournées par celui-ci^[41],[42]. Renny Harlin accepte de le remplacer et refilme pratiquement la totalité des scènes^[41]. Il commente : « Je suis un fan inconditionnel du cinéma d'horreur. C'est avec lui que j'ai démarré, et c'est un genre que j'ai toujours aimé et admiré. Le premier L'Exorciste est à l'évidence l'un des titres les plus marquants du genre. C'est aussi l'un de mes films favoris, et je ne pouvais laisser passer cette occasion^[41]. » Il est prévu que la version de Paul Schrader sorte directement en vidéo, en tant que supplément de celle mise en scène par Harlin. Mais l'idée est rejetée par le studio après l'échec du film avec 41 814 863 $^[43] de recettes pour un budget de 80 000 000 $. La version de Paul Schrader ressort dans différents festivals, ainsi que dans quelques pays sous le titre Dominion: Prequel to the Exorcist^[44]. Les critiques sont pour la plupart négatives et des deux films, la version Schrader est la préférée^[45]. William Peter Blatty est du même avis et décris Dominon comme « un beau film, un classique, une élégante pièce de travail^[46]. » Linda Blair, quant à elle, se déclare « choquée » lorsqu'elle découvre que Warner Bros utilise son image et sa voix pour la promotion du film sans son autorisation^[42].
• L'Exorciste est également parodié au début du film Scary Movie 2 de Keenen Ivory Wayans, où une jeune fille prénommée Megan se fait exorciser par le prêtre McFeely joué par James Woods^[47].

Sorties vidéo

Voir aussi

Liens internes

• Exorcisme
• Message à l'envers
• Message subliminal
• Cinéma américain des années 1970
• Nouvel Hollywood
• Les plus gros succès du box-office mondial

Liens externes

(fr+en) L'Exorciste sur l’Internet Movie Database

• (fr) L'Exorciste sur AlloCiné

Notes et références

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