- South African Airways
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South African Airways
Codes AITA OACIL Indicatif d'appel SA SAA Springbok Repères historiques Date de création 1934 Généralités Basée à Aéroport international OR Tambo Autres bases Aéroport international du Cap Programme de fidélité Voyager Alliance Star Alliance Taille de la flotte 54 Nombre de destinations 60 Siège social 
Afrique du Sud, JohannesburgSociété mère SAS AB Dirigeants Siza Mzimela (CEO), Tryphosa Ramano (CFO) Site web www.flysaa.com 
Airways Park, le siège social de South African AirwaysSouth African Airways (code AITA : SA ; code OACI : SAA) est la grande compagnie aérienne nationale d'Afrique du Sud.
Historique
South African Airways (Suid-Afrikaanse Lugdiens - SAL- en afrikaans) a été fondée en 1934 par le gouvernement d'Afrique du Sud après le rachat de la compagnie privée Union Airways.
Les premiers vols nationaux reliaient Le Cap, Durban et Johannesburg alors que les premières liaisons internationales étaient établies avec les colonies britanniques du Kenya et de l'Ouganda.
En 1945, les vols de SAA atteignent l'Europe mais il faut attendre 1960 pour que le premier boeing 707 de SAA atterrisse en Europe. Deux ans plus tard, une liaison sans escale est établie entre le Royaume-Uni et l'Afrique du Sud. D'autres destinations européennes suivent.
En 1971, SAA met en service son premier boeing 747 et est une des seules compagnies africaines à avoir des liaisons aériennes avec l'Amérique du Sud.
Les années 1970 marquent cependant le début des années d'ostracisme de l'Afrique du Sud en raison de sa politique d'apartheid et plusieurs pays refusent d'établir des liaisons aériennes, d'autres les suppriment.
À l'exception des pays voisins, les autres pays d'Afrique ferment leur espace aérien à SAA ou refusent des escales obligeant les vols de la compagnie à contourner le continent africain pour se rendre en Europe et en Israël.
Néanmoins, la compagnie parvient à développer ses lignes vers l'Asie, notamment Hong Kong ou Taïwan (l'Afrique du Sud est alors l'un des rares pays à reconnaitre la république de Chine de Taiwan).
En 1984, SAA célébra son cinquantième anniversaire.
En 1985, les liaisons vers l'Amérique du Sud sont interrompues, faute de voyageurs en nombre suffisant. Seule la liaison avec Rio de Janeiro est maintenue.
SAA est victime des condamnations internationales du régime d'apartheid au cours des années 1980. Ses bureaux à l'étranger sont attaqués et ses liaisons avec les États-Unis d'Amérique sont interrompues en 1986.
En 1987, les liaisons avec Perth et Sydney en Australie prennent fin pour des raisons politiques (opposition du gouvernement australien à l'apartheid).
Le 27 novembre 1987, un boeing 747 de SAA reliant Taïwan à Johannesburg s'écrase dans l'océan Indien, près de l'Île Maurice. Les causes du crash ne sont pas élucidées (certaines hypothèses évoquent un attentat)
Après l'arrivée au pouvoir de Frederik de Klerk et la mise en place de négociations afin de démanteler le système d'apartheid, l'étau se desserre autour de SAA qui ouvre de nouveau, progressivement, toutes les destinations qui avaient été interrompues pour des raisons politiques et inaugurent de nouvelles liaisons aériennes en Afrique et en Asie.
Un avion de la Suid-Afrikaanse Lugdiens dans son habillage des années 1970 et du début des années 1980
Un avion de la Suid-Afrikaanse Lugdiens en 1991
Un Airbus A340-200 atterrit à l'Aéroport de Londres. (2010)À la fin de l'année 1990, SAA est consacrée comme la meilleure compagnie africaine par le London magazine Executive Travel. En 1991, SAA renouvelle sa flotte et acquiert son premier Airbus A320 et son premier Boeing 747-400. La ligne avec New York est de nouveau ouverte alors que les toutes premiers liaisons aériennes sont établies avec l'Égypte et le Soudan.
En 1992, SAA ouvre sa première liaison Le Cap-Miami et revient en Australie. Elle organise ses premières alliances internationales avec American Airlines et Air Tanzania. Des vols directs sont dorénavant assuré avec Bangkok et Singapour.
La croissance s'accélère en 1993 et 1994. Les vols domsestiques sont dorénavant assurés en quatre langues (anglais, zoulou, afrikaans et sotho) alors que sur les vols internationaux, l'afrikaans est abandonné, laissant seuls en usage l'anglais et la langue du lieu de destination de l'avion.
En 1997, SAA refait son logo et ses couleurs. Elle abandonne le springbok ailé et les anciennes couleurs nationales (orange, blanc, bleue) au profit des nouvelles couleurs nationales et d'un soleil. Les noms SAA et SAL ne figurent plus sur la carlingue et ont été remplacés par 'South African'.
En 1998, les vols vers Buenos Aires et São Paulo sont rétablis.
En 2002, South African Airways achète pour 49 % des parts de la compagnie Air Tanzania. En septembre 2004, la compagnie connaît des problèmes financiers et renonce à acheter 15 Airbus A320.
En 2006, South African Airways rejoint Star Alliance.Flotte
En mars 2011, la compagnie dispose de :
11 Airbus A319
6 A340-200
6 A340-300
9 A340-600
21 B737-800
25 B747-400
Liens externes
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