Sylvie Germain

Sylvie Germain est un écrivain français.

Biographie

Sylvie Germain est née en 1954 à Châteauroux. Sa famille déménage peu de temps après sa naissance, et se déplacera par la suite de nombreuses fois en France, au gré des affectations de son père, sous-préfet, notamment en Lozère, et à Neufchâteau, dans le département des Vosges. Au cours des années 70, elle suit des études de philosophie, auprès d'un professeur qu'elle admire, Emmanuel Lévinas. Son mémoire de maitrise porte sur la notion d’ascèse dans la mystique chrétienne, et sa thèse de doctorat concerne le visage ("Perspectives sur le visage. Trans-gression ; dé-création ; trans-figuration").

Premier roman

Elle commence à cette époque à écrire des contes et des nouvelles. Elle part ensuite en voyage dans les pays de l'Est et c'est à cette occasion qu'elle découvre la Tchécoslovaquie, pays dont elle tombe amoureuse. Elle y séjournera de 1986 à 1993. Dès 1983, alors qu'elle travaille au Ministère de la culture, elle envoie chez Gallimard le manuscrit de son premier ouvrage, un recueil de nouvelles, qui ne sera pas publié. L'écrivain Roger Grenier lit ce manuscrit, l'encourage, mais lui propose de publier d'abord un roman d'elle. Sylvie Germain suit ses conseils et publie Le Livre des Nuits suivi de "Nuit-d'Ambre", une saga familiale de près de 800 pages, qui reçoit six prix littéraires. Cette fresque familiale commence à la fin du XIXe siècle. Le héros, Victor-Flandrin Péniel porte la mémoire douloureuse de ses ancêtres. Il a une nombreuse descendance, étrangement et exclusivement des jumeaux et des triplés. Les membres de cette famille traversent le siècle et ses guerres.

Les années à Prague

À la suite du succès de son premier roman, elle part vivre à Prague où elle enseigne la philosophie et le Français au Lycée français. Les années pragoises sont l'occasion de l'écriture puis de la publication en 1989 de Jours de colère, qui reçoit le prix Femina. L'histoire se déroule dans les forêts du Morvan, théâtre de la folie de ses habitants, une folie qui prend divers aspects selon les personnages et qui s'exprime à l'extrême chez Ambroise Mauperthuis, amoureux de l'épouse décédée de Corvol, un riche propriétaire. En 1993, Sylvie Germain retourne en France. Elle vit alors entre Paris et La Rochelle. Mais Prague continue à l'inspirer, notamment pour son roman Immensités, qui plonge le lecteur dans la souffrance de ceux que la Révolution de velours n'a pas libérés.

Exploration des genres

En 1999, Sylvie Germain s'essaie à la biographie en se penchant sur la vie d'Etty Hillesum : cette jeune femme juive hollandaise est morte à Auschwitz en novembre 1943, laissant derrière elle un Journal et des Lettres édifiants. Sylvie Germain revient sur le cheminement spirituel de cette femme exceptionnelle. Un an plus tard, elle publie plusieurs livres dans des genres variés : un récit de voyage, un essai spirituel et un album de photographies. En 2002 parait un nouveau roman, La Chanson des Mal-aimants. La narratrice y endure une vie d'errance ; d'abord orpheline dans les Pyrénées, puis vaquant de petits métiers en petits métiers à Paris, elle mène une vie faite de hasards et de solitude.

Magnus

Magnus, paru en 2005, reçoit un accueil enthousiaste du public et le prix Goncourt des lycéens. Le héros Franz-Georg a cinq ans lorsqu'il perd complètement la mémoire. Il doit tout réapprendre. Lui qui est né de parents allemands juste avant la Seconde Guerre mondiale, devra toute sa vie durant se confronter à ce passé, et démêler la légende et les faux souvenirs de la vérité. Puis c'est L'Inaperçu (2008) et Hors champ (2009).

Études universitaires

• 1976 : maîtrise de philosophie. Sorbonne Paris IV
• 1978 : D.E.A. de philosophie et esthétique à Nanterre Paris X
• 1981 : Doctorat de 3e cycle -philosophie et esthétique à Nanterre Paris X

Activités professionnelles

• 1978-1981 : documentaliste (DATAR, Conseil d'État, cabinet d'architecture)
• 1981-1986 : Ministère de la Culture - Paris - fonctionnaire
• 1986-1993 : professeur de français et de philosophie à l'École française de Prague
• Depuis 1994 : activité littéraire seulement.

Elle est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence.

Depuis janvier 2007, elle soutient Bibliothèques Sans Frontières, une jeune ONG qui vise à faciliter l'accès au savoir dans les pays en développement.

Elle fait partie des présidents d'honneur du Prix Marguerite Duras.

Ouvrages

• Le Livre des nuits (Gallimard, 1984), prix du Lions Club International 1984, prix du Livre Insolite 1984, prix de Passion 1984, prix de la Ville du Mans 1984, prix Hermès 1984 et prix Grévisse 1984
• Nuit d'Ambre (Gallimard, 1987)
• Jours de colère (Gallimard, 1989), prix Femina 1989
• Opéra muet (Maren Sell, 1989)
• La Pleurante des rues de Prague (Gallimard, 1991)
• L'Enfant Méduse (Gallimard, 1992)
• Vermeer- Patience et Songe de lumière (Flohic, 1993)
• Immensités (Gallimard, 1993)
• Éclats de sel (Gallimard, 1996)
• Les Échos du silence (Desclée de Brouwer, 1996), Prix de littérature religieuse 1997, rééd. Albin Michel, 2006
• Céphalophores (Gallimard, 1997)
• Tobie des marais (Gallimard, 1998)
• Bohuslav Reynek à Petrkov (Christian Pirot, 1998)
• L'Encre du poulpe (Gallimard Jeunesse, 1999)
• Etty Hillesum (Pygmalion Gérard Watelet, 1999)
• Cracovie à vol d'oiseaux (du Rocher, 2000)
• Mourir un peu (Desclée de Brouwer, 2000)
• Grande Nuit de Toussaint (Le temps qu'il fait, 2000)
• Célébration de la paternité (Albin Michel, 2001)
• Le vent ne peut être mis en cage (Alice, 2002)
• Chanson des mal-aimants (Gallimard, 2002), Grand Prix Thyde Monnier 2002 et prix des Auditeurs de la RTBF 2003
• Couleurs de l’invisible (Al Manar, 2002)
• Songes du temps (Desclée de Brouwer, 2003)
• Préface à Gesualdo de Jean-Marc Turine (Benoît Jacob, 2003)
• Les Personnages (Gallimard, 2004)
• Ateliers de lumière (Desclée de Brouwer, 2004)
• Magnus (Albin Michel, 2005) Prix Goncourt des lycéens 2005
• L'inaperçu (Albin Michel, 2008)
• Hors champ (Albin Michel, 2009)
• Patinir, Paysage avec Saint Christoph (Editions Invenit, 2010)
• Quatre actes de présence (Desclée de Brouwer, 2011)
• Chemin de croix (Bayard Centurion, 2011)
• Le monde sans vous (Albin Michel, 2011)

Liens externes

• Une bio-bibliographie de Sylvie Germain
• Documentation critique sur l'oeuvre de Sylvie Germain (site Auteurs.contemporain.info)
• http://www.editions-harmattan.fr/index.asp?navig=auteurs&obj=artiste&no=13174

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