Opération Menace

Bataille de Dakar
Batterie Nord du Castel à l'île de Gorée, utilisée contre les bâtiments britanniques
Informations générales
Date	23-25 septembre 1940
Lieu	Dakar (Sénégal)
Issue	Échec des Alliés
Belligérants
Royaume-Uni France Libre Australie	État français (Vichy)
Commandants
John Cunnigham Charles de Gaulle	Pierre François Boisson
Seconde Guerre mondiale
Batailles
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La bataille de Dakar est un affrontement naval franco-anglo-français de la Seconde Guerre mondiale – également connu sous le nom de Opération Menace, qui opposa du 23 au 25 septembre 1940 au large de Dakar le général de Gaulle et les Alliés d'une part et les forces restées fidèles au gouvernement de Vichy, dirigées par le gouverneur Boisson, d'autre part.

Elle se solda par un échec pour les Alliés.

Sommaire 1 Contexte 2 Forces en présence 3 Déroulement 4 Conséquences 5 Notes et références 6 Annexes 6.1 Articles connexes 6.2 Liens externes 6.3 Bibliographie

Contexte

En septembre 1940, trois mois après l'Appel du 18 Juin, deux mois après la bataille de Mers el-Kébir, et un mois après le ralliement de l'Afrique équatoriale française (AEF), le général de Gaulle et les Britanniques pensent pouvoir prendre le contrôle politique et militaire de l'Afrique occidentale française (AOF) qui obéit au Gouvernement de Vichy. Pour De Gaulle, ce serait un second espace de légitimité ; Pour les Britanniques, la garantie d'une Afrique dégagée de la menace allemande tout en débarquant des troupes en Afrique.

Depuis la déclaration de Pétain du 22 juin 1940, le gouvernement de Vichy cherche à maintenir ses droits sur l'intégrité de l'Empire français, au prix de la collaboration avec l'Axe. Depuis la destruction de sa flotte d'Afrique du Nord, il est pratiquement considéré comme un ennemi militaire par Churchill.

Forces en présence

Déroulement

Les 23-25 septembre 1940 au large du Sénégal, pour la première fois de la guerre, des Français se battent contre des Français. La présence de De Gaulle, en mer, ne provoque pas les ralliements escomptés et aucune des trois opérations simultanées ne réussit: un commando débarqué est arrêté, une tentative de persuasion politique échoue et l'arrivée par mer de Thierry d'Argenlieu est repoussée même s'il réussit à s'échapper après avoir été gravement blessé par un tir de mitrailleuse^[1]. De Gaulle conseille alors le repli, mais les Britanniques entament une opération militaire que les autorités de Pétain repoussent grâce à la présence inopinée de plusieurs croiseurs.

Conséquences

L'opération a constitué un tournant idéologique pour les gouvernements, bien plus qu'un affrontement important du point de vue des forces en présence, du nombre des victimes ou des pièces militaires détruites ou endommagées. De cette action, Charles De Gaulle sort un temps isolé. Il est d'ailleurs politiquement menacé par l'amiral Muselier accusé à tort d'être à l'origine des fuites qui ont empêché le débarquement. Le jugement de Roosevelt en est durablement affecté^[2]. Mais "l'affaire de Dakar" le pose pour Winston Churchill comme alternative crédible à la France de Vichy dans les colonies, après la réussite de l'opération de Leclerc sur l'AEF en août, et à la veille de l'affirmation des Forces françaises libres lors des événements du Liban et de la Syrie face aux Vichystes.

Le Sénégal finit par se rallier aux Alliés en 1942, un mois après leur débarquement en Afrique du Nord.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Histoire du Sénégal
• Dakar
• Liste des batailles navales

Liens externes

• Dakar septembre 1940 (site personnel détaillé)
• L’affaire de Dakar (site de la Fédération des amicales régimentaires et des anciens combattants)

Bibliographie

• Catherine Akpo-Vaché, L'AOF et la Seconde Guerre mondiale. La vie politique, septembre 1939-octobre 1945, Karthala, 1996, 330 p. (ISBN 2865376400)
• Robert Bourgi, Le Général de Gaulle et l'Afrique noire 1940-1969, Librairie générale de droit et de jurisprudence, 1980, 515 p. (ISBN 227501134X)
• Hervé Coutau-Bégarie et Claude Huan, Dakar, 1940 : la bataille fratricide, Paris, Economica, 2004, 256 p. (ISBN 2-7178-4877-0)
• Charles de Gaulle, Mémoires de guerre, Paris, Plon, 1954, tome 1, p. 96-111.
• Jean-Jacques Mordal, La bataille de Dakar, Ozanne, 1950
• Henri-Dominique Segretain, De Gaulle en échec, Dakar 1940, Poitiers, M. Fontaine, 1992, 470 p. (ISBN 2904237194)
• Général J. Watson, Échec à Dakar. Septembre 1940, Laffont, 1968, 266 p. 

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