Musique Celtique

On utilise ce terme au singulier ou au pluriel.

Au singulier, « musique celtique » a deux sens : soit une référence géographique basée sur l'origine et la culture des peuples concernés, soit une référence ethno-musicologique ; dans ce sens, on considère que lorsque les musiques des pays celtes ont gardé de vrais caractères bretons, irlandais, etc., subsiste un ensemble de tendances propre à la musique celtique. Le principal défenseur et promoteur de cet angle de vue est Alan Stivell.

Au pluriel, « musiques celtiques » met en exergue les différences.

En France, la musique celtique est célébrée tous les ans au Festival interceltique de Lorient.

Les origines

On ne sait rien, ou presque, de la musique pratiquée par les Celtes dans l'Antiquité. L'archéologie nous apporte tout juste quelques éléments sur les instruments utilisés à cette époque, comme la harpe, la flûte ou le carnyx.

La cornemuse, instrument habituellement associé aux musiques celtiques, serait en fait d'origine grecque (la gaida), voire égyptienne. Elle s'est ensuite répandue en Europe par l'intermédiaire de la civilisation romaine. Elle ne serait arrivée en Ecosse qu'au IX^e siècle. On la retrouve aussi dans d'autres folklores qui n'ont rien de celtiques (Gascogne, Auvergne, etc.). Par contre, elle a disparu de la musique galloise au XIX^e siècle, et on ne connait plus aucun exemplaire de l'instrument, comme pour la cornemuse normande (la loure).

La harpe, symbole de l'Irlande, est très présente dans les mythes irlandais et gallois.

Des archaïsmes, comme l'utilisation de gammes pentatoniques, peuvent donner des idées sur la musique celtique de l'antiquité.

Les plus anciennes traces de folklore connues dans les pays de langue celtique remontent au Moyen-Age. La première partition jouable, le manuscrit de Pennlyn, date du XVII^e siècle. A cette époque, la destruction de la société clannique en Irlande et en Écosse par les Anglais entraîne la disparition de la musique de cour au profit d'une musique populaire. De nouveaux instruments, comme le violon, font leur apparition. A partir du XVIII^e siècle, la mode du collectage d'airs populaires par des érudits nous permet d'avoir un vaste aperçu des musiques traditionnelles de cette époque ; Edward Bunting en Irlande, George Thompson en Écosse, ou encore Théodore Hersart de La Villemarqué en Bretagne nous ont légué en héritage le répertoire des artistes de cette époque. Les premiers pipe-bands écossais n'apparaissent qu'au XIX^e siècle d'une rencontre forcée avec les tambours anglais. Les bagadoù bretons, eux, sont nés à la fin des années 1940^[2].

Les temps modernes

Une conception interceltique (ou, selon le terme en usage à l'époque, panceltique) de la musique commença en Bretagne avec Taldir Jaffrennou adaptant un assez grand nombre de chansons irlandaises, écossaises et galloises en breton. Ces chansons ont eu un certain succès dans les milieux populaires, surtout dans des milieux proches des chorales et en particulier dans le Léon (Nord-Finistère). Taldir ne cherchait pas pour autant à unifier ces musiques.

Dans cette première optique, mais déjà plus évolutive, Denise Mégevand écrit, au début des années 50, des arrangements et compositions pour harpe celtique que rejoue son jeune élève Alan Cochevelou (devenu célèbre sous le nom d'Alan Stivell). Son père, Georges Cochevelou collabore avec Denise Mégevand et écrit quelques autres arrangements et compositions.

L'évolution parallèle des bagadoù, dans les années 60, allèrent aussi vers un mariage de la musique bretonne avec les musiques gaéliques (en particulier dans les bagadoù de Brest Ar Flamm, Brest St Mark et Bleimor).

C'est cependant à Alan Stivell, à partir du milieu des années 60, que revient la conceptualisation de la musique celtique, la recherche de son unité, puis sa promotion dans l'hexagone et dans le monde, notoirement à partir de 1971. Son succès auprès du grand public, ses passages télévisés, ses tournées sur de grandes scènes en Europe et ailleurs, ont favorisé la diffusion de ce concept qui s'est avéré durable.

A la suite et parallèlement au travail d'Alan Stivell, le Festival Interceltique de Lorient a pu renforcer un véritable engouement pour la musique celtique; plus tard, ce fut le tour de son ancien guitariste Dan Ar Braz, avec l'Héritage des Celtes, d'appuyer ce mouvement.

En Bretagne, suite au travail promotionnel et artistique d'Alan, les années 1970 connaissent une explosion de groupes puisant leur inspiration dans les différents pays celtiques. Il faut citer le groupe Tri Yann, au départ orienté vers la musique traditionnelle bretonne francophone, puis dont le travail s'est enrichi d'apports irlandais et écossais. Dans cette mouvance folk, on peut évoquer le travail de nombreux chanteurs, musiciens ou groupes bretons pour populariser une musique d'expression celtique qui ne se limite pas à la Bretagne ; parmi les plus connus figurent Gilles Servat, Triskell, Gwendal, Bernard Benoît, les frères Molard (cornemuse).

C'est à cette époque que l'expression musique celtique devient le terme générique qui permet de regrouper l'ensemble des styles musicaux des pays celtiques. Pour satisfaire la demande des consommateurs, les maisons de disques produisent, parfois hâtivement, des compilations de « musique celtique » associant allègrement le kan ha diskan des frères Morvan avec les chants révolutionnaires des Dubliners. La musique de Galice et des Asturies y sera rattachée plus tardivement (années 1990), notamment grâce à l'apport de groupes populaires comme Celtas Cortos ou de musiciens comme Hevia et Carlos Núñez.

Aujourd'hui il est rare qu'un groupe de musique bretonne n'ait pas à son répertoire des musiques d'origine irlandaise, galloise ou écossaise.

Artistes

Liste de quelques artistes représentatifs de la musique celtique.

Voir aussi

• Musique traditionnelle
• Musique traditionnelle irlandaise
• Musique traditionnelle galicienne
• Musique traditionnelle bretonne
• Festival interceltique de Lorient

Notes et références

Liens externes

• Sonerezh: Site dédié aux instruments de la musique celtique et bretonne
• Nozbreizh - Danses et Musiques Bretonnes (vidéos, albums, extraits musicaux, ...)
• Celtic-Music: Site dédié à la musique celtique
• Site pédagogique sur les musiques celtiques

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