La Machination Voronov

La Machination Voronov
14e album de la série Blake et Mortimer
Scénario	Yves Sente
Dessin	André Juillard
Couleurs	Didier Convard
Éditeur	Blake et Mortimer
Première publication	01/2000
ISBN	2-87097-052-8
Nb. de pages	62
Albums de la série Blake et Mortimer
L'Affaire Francis Blake	L'Étrange Rendez-vous

La Machination Voronov est un album de bande dessinée de la série Blake et Mortimer créée par Edgar P. Jacobs.

Auteurs

• Scénario : Yves Sente
• Dessin : André Juillard
• Couleurs : Didier Convard
• Date de première édition : 2000
• Éditeur : Les éditions Blake et Mortimer

Lieux

• Baïkonour, Kazakhstan
• Londres

Siège du MI6

Centaur Club

Saint James park

CSIR

Siège de Scotland Yard

Domicile de Blake et Mortimer au 99bis Park Lane

Ambassade d'URSS à Londres

Church row

• Moscou

Quelques part dans un quartier pauvre

Stade Lénine

Aéroport international de Vnoukovo

Ambassade de Grande-Bretagne, quai de Sofia

Restaurant Syldave

Siège du KGB place Loubianka

Université de Moscou

Salle de concert Tchaïkovski

Égouts de Moscou

Park Leninskiye

Magasin de jouets Dietski Mir

• Quelque part à New York, Strasbourg, Paris
• Saint-Germain-en-Laye (France)
• Liverpool (Angleterre)
• Allemagne : un pont sur l'Elbe (frontière entre l'Allemagne fédérale et l'Allemagne de l'Est)
• Quelque part en orbite autour de la Terre.

Synopsis

16 janvier 1957, au cosmodrome de Baïkonour, une fusée expérimentale décolle sur ordre d'un général Oufa de l'armée Rouge malgré les mauvaises conditions dans l'espace. Comme l'avait prévu le professeur Piotr Iliouchine, la fusée est percutée par des météorites.

L'équipe chargée de la récupération meurt dans des mystérieuses circonstances. L'analyse de ce mystère est confiée au docteur Voronov responsable au KGB et admirateur nostalgique de Staline et à son assistante la camarade Nastasia Wardynska. Celle-ci découvre alors que les météorites véhiculaient une bactérie mutante, la « bactérie Z », qui tue en moins de vingt-quatre heures par simple contact ou inhalation. Mais les ordres du Kremlin sont formels : cette affaire ne s'est jamais produite.

Cependant, malgré les ordres d'Oufa, Voronov force son assistante à continuer les recherches pour éclaircir un point mystérieux : pourquoi la bactérie ne tue-t-elle pas les jeunes rats, alors que ceux-ci sont porteurs de la maladie ? Nastasia comprend alors que Voronov compte inoculer la bactérie à des prisonniers de goulags, afin d'en faire des armes bactériologiques humaines. Elle prend donc contact avec le MI6 pour qui elle travaille en réalité, ainsi qu'avec le capitaine Francis Blake, chef du MI5, qui l'a formée dix ans auparavant. Dans son message, elle explique la situation, et promet d'envoyer un échantillon un mois plus tard. Blake apprend aussi que plusieurs dirigeants et hauts fonctionnaires soviétiques sont morts récemment.

Comme prévu, Wardynska dérobe un tube à essai contenant plusieurs souches de la bactérie, et l'envoie à son contact à Moscou, Sergueï Pouskachoï. Mais Voronov s'en rend compte; en accusant son assistante d'espionnage au profit des Anglais, il l'enferme au siège même du KGB, place Loubianka où elle sera détenue plusieurs semaines torturée par le colonel Ilkor, alias Olrik, sous les ordres du général Orloff. Et alors que Pouskachoï tente de passer son précieux colis à MOSONE, contact numéro un du MI6 en URSS, Olrik intervient et empêche le transfert.

Blake choisit alors d'aller en URSS pour délivrer Nastasia et tenter de récupérer l'échantillon directement. Pour se faire, il prend l'identité de Mac Teaser, interprète du professeur Philip Angus, invité officiel au Congrès International de Moscou. Les deux hommes prennent alors contact avec Edgar Reeves, attaché scientifique de l'ambassade du Royaume-Uni, et véritable identité de MOSONE. Ils choisissent d'envoyer le capitaine déguisé en officier du KGB avec un faux ordre de mission place Loubianka. Mais Miss Sneek, secrétaire de Reeves, est en réalité une espionne à la solde du Komitet et informe Olrik de la présence de Blake et Mortimer sur le territoire soviétique.

Ainsi, même si le plan réussit, Wardynska est grièvement blessée au crâne par une balle tirée par Olrik au moyen d'une mitraillette et Blake manque d'y laisser sa peau. Tout ce qu'il obtient comme renseignement auprès de Nastasia avant qu'elle ne s'évanouisse est que « la poupée a une tête noire » et qu'elle est liée au « monde de l'enfance ». Commence alors la deuxième partie de la mission : Mortimer doit réussir à obtenir des informations d'Iliouchine pour savoir comment contrer la bactérie. Mais Voronov surprend les hommes, tente sans succès de tuer Mortimer en actionnant une trappe secrète près des coulisses et fait arrêter Iliouchine. Mortimer n'a que le temps d'apprendre que ce sont les jeunes rats qui lui donneront la solution.

Enfin, c'est à Blake que revient le périlleux rôle d'envoyé de MOSONE auprès de Pouskachoï. Mais celui-ci est tué par Olrik et ses hommes d'une balle en plein cœur; le colonel tente ensuite d'assassiner Mortimer en lui tendant une embuscade et jette le sac de l'agent qui renferme le flacon contenant le bouillon de culture dans la Moskova; le bouillant professeur le précipite à l'eau en lui lançant un solide crochet de droite au menton. Fort heureusement, celui-ci ne contenait qu'un papier avec écrit « DIETSKI MIR », mot que prononce le jeune Russe avant de mourir : « детски мир ». Soit en français « le monde de l'enfance » : un magasin de jouets place Loubianka. Mortimer décide de s'y rendre, en qualité d'« invité officiel désirant acheter des souvenirs avant de rentrer à Londres ». Il y récupère donc sans problème une poupée avec une tête noire, qui contient effectivement un échantillon de la bactérie tueuse.

C'est donc sans problème que les deux Britanniques rentrent dans leur pays. Mais le savant fou ne l'entend pas de cette oreille. Olrik doit récupérer ou détruire la bactérie coûte que coûte, et laisser croire que le Kremlin est à l'origine de l'attaque bactériologique. Il choisit aussi de mettre son plan à exécution : de nombreux Européens et Américains importants meurent, vraisemblablement à cause de la bactérie. Quant au colonel, sa mission échoue lamentablement, car les savants britanniques ont eu le temps de placer des échantillons de la bactérie à l'abri. Mais un autre problème se pose : faut-il informer les Américains que l'Est s'apprête à déclencher un vague d'attaques bactériologiques, même au prix d'une troisième guerre mondiale ? Blake s'y oppose, tentant de découvrir des éléments supplémentaires qui lui permettront de comprendre pourquoi le bloc soviétique s'attaque à l'Occident au risque d'une riposte nucléaire.

Pendant ce temps, Mortimer se met à la recherche d'un vaccin. Il comprend grâce à un de ses collègues que c'est le thymus des jeunes rats qui leur permet de résister à la bactérie, mais cela n'est pas suffisant pour élaborer un antibiotique, voire un vaccin. Survient alors un événement grave : trois dirigeants proche du pouvoir soviétique sont morts. Blake comprend que Voronov tente de jouer cavalier seul : en affaiblissant son pays de l'intérieur comme de l'extérieur pour en prendre le pouvoir, il pourra mener ses plans d'épuration de la race russe. Les services secrets britanniques choisissent donc d'avouer et d'expliquer à l'ambassade de l'URSS : les deux nations s'allieront, mais il est hors de question que Wardynska ne quitte le pays. C'est alors que Voronov s'enfuit sans que nul ne sache où il se trouve après avoir assassiné Oufa chargé de le surveiller.

Grâce à des documents échangés entre les deux blocs provisoirement alliés, Mortimer comprend comment la bactérie entre en contact avec les cibles du docteur : ce sont des enfants qui les approchent, leur offrant des fleurs, puis les embrassent: le savant britannique se rappelle aussitôt que quelques jours auparavant la reine Élisabeth II avait elle même été approchée par une jeune enfant récemment immigrée de l'Union soviétique ; mais est en pleine santé : la clé du remède est là. S'ensuit alors une course contre la montre et contre Olrik pour récupérer l'enfant avant qu'il ne quitte le pays à bord d'un cargo russe ayant pour destination le port de Mourmansk, qui permet d'élaborer une remède grâce à ses globules rouges déformés par une maladie rare : l'anémie falciforme. Avec l'aide de David Honeychurch, Mortimer prend l'identité du capitaine du navire et Olrik est finalement capturé par la police britannique puis échangé contre Nastasia. Mais lorsque les Soviétiques s'apprêtent à le saisir, le colonel prend la fuite en sautant par dessus le pont séparant Berlin-Est du rideau de fer entre les deux Allemagnes.

Commentaires

Une seconde équipe de repreneurs

La Machination Voronov est le deuxième album entièrement réalisé sans le créateur de la série Edgar P. Jacobs. À l'origine, c'est L'Étrange Rendez-Vous qui aurait dû suivre L'Affaire Francis Blake mais devant la lenteur du dessinateur Ted Benoit, les éditions Dargaud décidèrent en 1998 de former une seconde équipe de repreneurs pour pouvoir sortir plus régulièrement des albums de Blake et Mortimer. Il faut savoir qu'à l'époque l'éditeur venait, au terme d'un procès avec Albert Uderzo, de perdre les droits de la série Astérix, bande dessinée francophone la plus vendue, et que la reprise de Blake et Mortimer et la parution régulière de nouveaux albums (tirés à 500 000 exemplaires) devaient compenser cette perte.

Yves Sente, directeur éditorial des éditions du Lombard, voulut tenter sa chance et écrivit un scénario en deux tomes qu'il transmit à Didier Christmann, patron de Dargaud, en lui prétendant que c'était un scénario qu'il avait reçu. Lorsque Didier Christmann lui demanda l'identité du "scénariste mystère" pour lui annoncer que son scénario avait été sélectionné, Yves Sente lui dévoila qu'il en était en fait lui-même l'auteur. À la demande de Dargaud, il dut cependant condenser son histoire en un seul tome, l'éditeur ne préférant pas lui confier un diptyque d'entrée de jeu.

Concernant le dessin, un "casting" fut organisé et plusieurs dessinateurs réalisèrent une planche test. Parmi eux, se trouvaient notamment Johan De Moor, dont le père avait déjà participé à la série, mais qui finit par jeter l'éponge voulant rompre avec la tradition familiale de dessin "à la manière de", René Sterne qui ne fut pas sélectionné mais fut rappelé en 2003 pour remplacer Ted Benoit dans l'autre équipe, et le tandem André Juillard/Didier Convard qui fut choisi pour mettre en image La Machination Voronov. Devant la difficulté de se partager la tâche, c'est finalement Juillard qui effectua l'intégralité du dessin, Convard s'occupant uniquement de la mise en couleur.

Un contexte réaliste

• Pour la première fois dans la série (voir également Les Sarcophages du 6e continent), l'action s'inscrit dans l'histoire réelle. Le théâtre de l'album est la guerre froide, et malgré la présence d'un ambassadeur d'URSS en Grande-Bretagne adepte d'une Glasnost trop précoce, la guerre secrète fait rage entre l'Est et l'Ouest.

• Les auteurs utilisent plusieurs des symboles (clichés) de cette guerre : le KGB, l'OTAN, les écoutes des ambassades à Moscou et le très cinématographique échange d'espions sous la pluie à la frontière des deux Allemagnes.

• Il est même possible de dater l'album à travers deux événements : l'annonce de la création de la CEE (Traité de Rome : 25 mars 1957) et le lancement de Spoutnik (4 octobre 1957).

• Au passage, on apprend que, bien que britannique, le professeur Mortimer est un euro-enthousiaste.

• Enfin, et aussi pour la première fois, une femme joue un rôle important dans l'aventure.

De nombreuses références

• Les auteurs ont pris un malin plaisir à parsemer l'album de références à la série, mais également, ce qui était jusqu'alors inédit, à des événements réels et à des œuvres de fictions.

• Les références à l'aventure de La Marque jaune sont nombreuses à travers les lieux tels que le Centaur Club et le domicile de Blake et Mortimer à Park Lane. L'on aperçoit au Centaur club trois des protagonistes survivants de la Marque Jaune : Leslie Macomber, Sir Hugh Calvin et le professeur Raymond Vernay. Mais l'album est aussi la suite de L'Affaire Francis Blake, et l'on retrouve ainsi le siège de l'Intelligence service et des personnages tels que William Steele, David Honeychurch, le Colonel Cartwright, le successeur de Doyle-Smith au Home Office etc créés pour cet album.

• En plus du contexte très réel de guerre froide, Philip Mortimer a le plaisir d'assister dans l'album à la rencontre de John Lennon et Paul McCartney, futurs Beatles.

• Il y a également plusieurs clins d'œil à Hergé, plus exactement aux albums Le Sceptre d'Ottokar (à travers le restaurant syldave qui sert de boîte aux lettres à un des espions) et Tintin au pays de l'or noir (Olrik reprenant mot pour mot une citation de Docteur Müller).^{[réf. nécessaire]}

Personnages

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