Houtsoules

Houtsoules Hutsules
Voyageurs houtsoules sur une lithographie de 1872.
Populations
Population totale	26.290
Ukraine	21.400
Roumanie	3.390
Autre
Langue(s)	ukrainien
Religion(s)	Église grecque-catholique ukrainienne, christianisme orthodoxe
Groupe(s) relié(s)	Ukrainiens
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Les Houtsoules sont une population montagnarde ukrainienne vivant essentiellement dans la chaîne des Carpates ukrainiennes, ainsi que dans les régions proches montagneuses de Bucovine du nord.

Dénominations et étymologie

Les Houtsoules se désignent dans leur propre dialecte sous le terme Hustule. On peut néanmoins les retrouver sous différentes orthographes : Goutzoules (terme translittéré de l'ukrainien Гуцули ou du russe Гуцулы, par exemple dans Les Chevaux de feu, film de Sergueï Paradjanov, dépeignant les Houtsoules), Hutzules, Huculs, Huzuls, Hutzuls, Gutsuls, Guculs, Guzuls et Gutzuls ou encore Huțuli en Roumanie et Hucuł en Pologne.

Certains Houstoules se définissaient comme Rusynŷ, terme traduit en français par Ruthènes, d'où une certaine confusion entre ces deux termes (Rusynŷ/Ruthènes englobe en fait non seulement les Houtsoules, mais une grande part des Ukrainiens occidentaux y compris non-montagnanrds). Si les Houtsoules vivent en Ruthénie, celle-ci ne couvre pas seulement le chaîne des Carpates. Beaucoup de ces Ukrainiens montagnards récusent désormais le terme de Houtsoules, qui a parfois une connotation péjorative synonyme de naïf, balourd en ukrainien.

D'un point de vue étymologique, plusieurs hypothèses existent quant à l'origine du terme Hutsul. Certains le rapprochent du terme roumain hoțul ("le voleur"). Pour d'autres, Hutsul pourrait trouver son origine dans le terme slave kochul ("migrant", "vagabond"), nom donné aux tribus turques d'Europe Orientale, ou encore dans le nom de famille même du Grand Duc de Moravie Hetsyla. Néanmoins, aucune de ses hypothèses n'a jamais été prouvée de manière linguistique, et l'origine du terme Hutsul reste encore très discutée.

Histoire

Leur présence en Bucovine et en Ruthénie est attestée dès la fin du XV^e siècle et les ethnologues roumains ont tendance à considérer qu'ils pourraient être des descendants des Gèto-Daces, slavisés après le VII^e siècle. Mais les ethnologues ukrainiens affirment qu'ils sont, au contraire, les derniers témoins de la culture des tout premiers Slaves. En fait, sur le terrain, on observe un inextricable mélange de toponymes slaves et roumains (tant du côté roumain qu'ukrainien) et du point de vue agricole, architectural et ethnographique, les Ukrainiens houtsoules et les Roumains du nord sont similaires. Il y a de très nombreux termes slaves dans le roumain de Bucovine du Sud et du nord de la Transylvanie, et de roumain dans le parler ukrainien houtsoule. Or l'élevage extensif, avec transhumance, a été depuis toujours l'occupation principale des montagnards des Carpates, slavophones ou roumanophones. Le mélange était inévitable et on peut expliquer ainsi les particularismes houtsoules et leur similitude avec les traditions des Roumains du nord, sans faire appel aux Gèto-daces ou aux premiers Slaves.

Une autre hypothèse, développée par Robert Magocsi de l'Université de Toronto (Canada) est que les Houtsoules seraient d'origine récente, issus d'un mélange de paysans et de bergers pauvres, réfugiés dans les Carpates pour fuir les guerres du XVIII^e siècle. Les Ukrainiens étant plus nombreux que les Roumains parmi ces réfugiés, leur langue est plus proche de l'ukrainien que de toute autre, et constituerait à l'origine un patois composite.

Il est vrai que le peuplement de cette partie des Carpates, initialement ruthène sur le versant nord et roumain sur le versant sud (voïvodies de Galicie-Volhynie au nord, et de Marmatie au sud, au XIII^e siècle), a été mis à mal par la grande invasion mongole et tatare de 1223, et ne s'est reconstitué qu'au XVIII^e siècle : entre ces deux dates, la plupart des villages de montagnes restèrent abandonnés, et de nombreuses cartes portent les mentions « loca deserta », « terra sine incolis » (terre inhabitée) ou même « regnum arctorum » (royaume des ours). En Bucovine, ils n'étaient pas encore attestés aux temps de la principauté de Moldavie, mais sont décomptés de plus en plus nombreux à partir de l'annexion autrichienne de 1775. Il semblerait qu'ils se soient déplacés vers le sud sous la pression démographique croissante en Galicie autrichienne.

La Tchécoslovaquie de 1919 à 1938, avec la Transcarpathie à l'extrémité orientale.

En janvier 1919, une République houtsoule est déclarée dans l'actuel oblast de Transcarpathie. La région est rattachée à la Tchécoslovaquie quelques mois plus tard. En mars 1939, l'histoire se répète : l'actuel oblast de Transcarpathie proclame son indépendance, mais est aussitôt envahi et annexé par la Hongrie de Horthy. Durant la Seconde Guerre mondiale, les habitants se sont farouchement battus contre les Hongrois, les Allemands puis, après septembre 1944, contre les Soviétiques (qui annexent la région en mai 1945), et ne furent jamais complètement soumis.

Culture

Vêtements traditionnels des Houtsoules

La culture traditionnelle des Houtsoules se manifeste principalement par son artisanat coloré et complexe, aussi bien dans le domaine de la sculpture, de la menuiserie, de l'architecture, du travail des métaux (en particulier le laiton), de la confection de vêtements ou de tapies ou encore de la poterie. On retrouve également en grands nombres de traditions orales (surtout dans les chants) et de la danse, communes à toutes les régions habitées par les Houtsoules.

On retrouve dans cette culture traditionnelle des similitudes avec d'autres groupes ethniques de l'Ouest de l'Ukraine, en particulier les Lemkos et les Boykos, mais aussi de peuples montagnards plus éloignés tels que les Gorals, présents en Pologne et Slovaquie. En outre, certains ethnologues ont remarqué des ressemblances avec les peuples valaques de Moravie, ou certaines traditions présentes en Roumanie du nord (Maramureş).

La plupart des Houtsoules sont catholiques de rite grec ou orthodoxes.

L'économie de la société houtsoule repose traditionnellement sur l'exploitation forestière ainsi que sur l'élevage ovin et bovin. C'est aussi aux Houtsoules que l'on doit la création de la race de chevaux dite Houtsoule. Un des principaux attributs des hommes houtsoules est le bartok, sorte de petite hache fixé à long manche. En musique, ils utilisent des instruments uniques, tel que le trâmbiţa, une sorte de cor des Alpes d'origine dace, ainsi qu'une grande variété de fifres (le solpika en particulier). En outre, les musiciens houtsoules se servent également de quelques cornemuses (duda), de guimbardes (drymba) et de cymbalum.

Langue

La langue parlée par les Houtsoules est assez particulière. En effet, elle peut être considérée comme un dialecte de l'ukrainien, où l'on rencontre également des influences du polonais et du roumain. Du fait du système éducatif en Ukraine, où seul l'ukrainien est enseigné dans les écoles, la langue des Houtsoules est aujourd'hui en voie de standardisation. Néanmoins, depuis quelques années, plusieurs mouvements associatifs houtsoules en se battent pour la sauvegarde et la promotion de leur dialecte, aussi bien en Ukraine qu'en Pologne.

Approche quantitative

Il n'existe pas de statistiques officielles dénombrant les Houtsoules, et ce, ni dans l'actuelle Ukraine, ni en Roumanie Un courant migratoire des populations houtsoules vers le Canada et les États-Unis existe, mais n'est pas davantage mesuré. En Roumanie, on estime les Houtsoules à quelques milliers. En Ukraine (qui n'a pas encore publié de recensement pertinent dans ce domaine depuis son indépendance), les chercheurs estiment les populations houtsoules à plusieurs dizaines de milliers d'habitants. Cette estimation couvre l'ensemble des villages des Carpates ukrainiennes, slovaques, polonaises et roumaines. On peut cependant estimer qu'un certain nombre de Houtsoules ont quitté leurs villages pour s'installer dans les métropoles régionales d'Ivano-Frankivsk et de Tchernivtsi.

Filmographie

• Les Chevaux de feu (en ukrainien Тіні забутих предків, 1964), fiction de Sergueï Paradjanov. Le film apporte un remarquable témoignage sur la culture et la langue houtsoule.

Articles connexes

• Ruslana Lyjytchko
• République houtsoule

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