Henri Déricourt

Henri Déricourt (2 septembre 1909 - 20 novembre 1962) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent français du service secret britannique Special Operations Executive. Il est généralement admis qu'il fut un agent double et probablement triple.

Identités

• État civil : Henri Alfred Eugène Déricourt
• Comme agent du SOE, section F :
  • Nom de guerre (field name) : « Gilbert », puis « Claude »
  • Nom de code opérationnel : FARRIER (en français MARÉCHAL-FERRANT)
  • Identité de couverture : Maurice Fabre (identité abandonnée, car les papiers sont mal imités)^[1].
• Comme agent de la Gestapo : BOE 48 (V-Mann de Karl Boemelburg, Gestapo), puis K 48 (V-Mann de Hans Kieffer, SD)

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Biographie

1909. Le 2 septembre, Henri Déricourt naît à Coulonges-en-Tardenois, Aisne, France. Il est le troisième enfant d'une famille modeste : son père est facteur ; sa mère, orpheline, a été élevée par des religieuses.

1927. Passionné d'aviation depuis l'enfance, il se trouve au Bourget parmi la foule qui accueille Charles Lindbergh le 21 mai après sa traversée de l'Atlantique.

1930. Après avoir reçu une formation, il obtient un brevet de pilote à l'école d'aviation Farman à Toussus-le-Noble, alors second aérodrome de Paris après Le Bourget. Un peu plus tard, à la fin de son service militaire, il décroche un nouveau brevet de sergent-pilote de réserve. Il fait connaissance de Rémy Clément, pilote comme lui, de dix ans son aîné.

1935. En novembre, Didier Daurat, le patron de l'ancienne Aéropostale, l'engage comme pilote à la compagnie Air bleu, qu'il a créée et qui, basée au Bourget, distribue le courrier dans tout l'Hexagone.

1936. Il est approché par un certain André Borrie, officier du 2^e bureau de l'Armée de l'Air. Pour ce dernier, il réalise une série de photos aériennes des docks italiens établis à Chambéry ainsi que des clichés de la ligne Siegfried. Il aide les républicains espagnols.

1937. À Paris, il rencontre Nicholas Bodington, correspondant de l'Intelligence Service et futur n^o  2 de la section F, qui opère pour l'agence de presse Reuters.

1938. Bodington présente Déricourt au Kriminalrat Karl Boemelburg, en mission à Paris^[2].

1939. Au commencement des hostilités, Déricourt est incorporé à la Section aérienne de Transport basée à Étampes ; il convoie des avions vers le front au nord.

1940. Il est muté à Marseille-Marignane, il évacue des appareils vers le sud. Il est pilote d'essai d'un bombardier d'avant-garde puis d'un autogire. En juin, l'armistice interrompt les essais. Il retourne à l'aviation civile : il est engagé par Air France. Il se lie avec des membres de la pègre^[3]. Il se livre aussi à un trafic de marché noir avec un certain Bladier, à Paris. À l'occasion d'une escale à Alep, un corps expéditionnaire anglo-gaulliste ayant envahi la Syrie restée fidèle au maréchal Pétain, il est immobilisé. Peu après, un colonel de l'Intelligence Service lui propose de rentrer en Grande-Bretagne. Il accepte. Sur la route, il passe par Marseille, pour mettre sa femme Jeannot à l'abri du besoin, puis est pris en charge par le MI9. À la fin de l'année, il revoit Boemelburg, et c'est à ce moment-là probablement qu'il fut recruté comme agent (V-Mann ou homme de confiance) BOE 48.

1941.

• Novembre. De nouveau à Marseille, il signe un contrat avec la SCLAM (société de livraison réservée aux ministères). Puis, grâce à un de ses anciens compagnons pilotes, Léon Doulet, il entre en relation avec l'ambassade américaine, relais possible avec l'Angleterre où il désire se rendre. Il est alors dirigé sur la Pat-Line, la filière d'évasion d'Albert Guérisse, dit Pat O'Leary (dépendant du MI9). Sitôt après cette prise de contact, il est convoqué à Londres^[4].

1942.

En Angleterre

• Août. Le 15, Déricourt et Doulet franchissent la passerelle du HMS Tarana (en fait un chalutier armé en guerre, mitrailleuses et canon dissimulés sous des filets de pêche), à Narbonne-plage, avec sept autres personnes^[5]. Le bâtiment des "Special Flotillas" met alors le cap sur Gibraltar. Après une semaine sur le Rocher, les deux voyageurs se retrouvent dans un convoi d'une cinquantaine de navires qui s'achemine vers les îles britanniques.
• Septembre. Le 7, ils débarquent à Greenock, en Écosse, où des agents de la "Special Branch" les attendent pour les conduire à Londres. Là, ils passent quatre jours à la Patriotic School, le centre d'interrogatoire et de filtrage du MI5. Puis ils sont séparés. À la fin du mois, il aurait été parachuté en France^[6].
• Décembre. Le 3, Déricourt signe l'"Official Secret Act", reçoit le nom de code FARRIER, le nom de couverture "Marius Fabre" et le nom de guerre (field name) « Gilbert ». Il déclare ses contacts avec les Allemands ; il cite les noms des membres des Commissions d'armistice qui furent ses passagers à Marseille ainsi que ceux des pilotes de la Lufthansa qu'il a fréquenté au Bourget avant la guerre. Le jugement porté sur lui est très favorable. Un seul point noir : ses allées et venues en France, qui peuvent avoir attiré l'attention des Allemands. Mais, sur l'intervention de Bodington, la difficulté est tranchée et il est engagé à titre de lieutenant dans la RAF, détaché au SOE. On l'envoie alors à Tempsford, base des "Moon Squadrons", les escadrilles 138 et 161, sans même le faire passer par les stages de sécurité et d'entraînement, signe d'une probable protection particulière.

1943.

Mission en France. Sa mission consiste : • à trouver des terrains d’atterrissage appropriés (LZ = landing zones) • à organiser les mouvements aériens : réception et retour des agents (des autres réseaux) • à acheminer le courrier qui lui sera remis (de la main à la main, ou dans des boîtes aux lettres) ; il s'agit de tout ce qui ne peut pas être transmis par radio en morse : rapports trop longs, plans, photos, courrier personnel, documents non codés, paraphrases codées de messages radio déjà envoyés. Il ne dispose pas d'un opérateur radio propre^[7] : il devra faire transiter ses messages par Jack Agazarian l'opérateur du réseau Prosper-PHYSICIAN.

• Janvier. Dans la nuit du 22/23, un avion Halifax emmène Déricourt, ainsi que Jean Worms « Robin » qui vient établir le réseau JUGGLER. Ils sont parachutés « blind », c'est-à-dire sans comité de réception au sol, à Fréville-du-Gâtinais, vers Vitry-aux-Loges, à l'est d'Orléans. Un faux départ avait eu lieu le 14 décembre 1942. Vers le 30 janvier, il revoit le Kriminalrat Boemelburg et, à partir de ce moment-là, s'affiche avec lui au Bristol, hôtel de grand luxe réservé aux hauts dignitaires du Reich. Commence alors sa collaboration visible avec le SD. Par prudence, Boemelburg communiquera avec lui par l'intermédiaire de ses subordonnés : Josef Götz et son chef direct, Hans Kieffer^[8].
• Mars. Déricourt et Rémy Clément recherchent et identifient des terrains susceptibles de servir aux atterrissages. Ils vérifient également les LZ du réseau SCIENTIST, que Claude de Baissac « David » anime dans le sud-ouest. Dans la nuit du 17/18, Déricourt réalise son premier pick-up sur le terrain situé à 4,5 km au nord de Marsay, au sud de Poitiers. C'est un doublé de Lysander, qui déposent Francine Agazarian, John Goldsmith, Pierre Lejeune, Roland Dowlen, et remmènent Claude de Baissac, France Antelme, Raymond Flower et son opérateur radio. Dans les mois qui suivent, il travaillera principalement au profit du réseau Prosper-PHYSICIAN, et organisera les déplacements par avion de plus de 67 agents, dont Noor Inayat Khan, Vera Leigh, Yolande Beekman, Eliane Plewman, Diana Rowden, Jack Agazarian, Francis Suttill, Pearl Witherington et Lise de Baissac.
• À l'été, la Gestapo arrête de nombreux agents du SOE travaillant en France. Il apparaît clairement qu'un agent double a infiltré les réseaux. Plusieurs agents, y compris Francis Cammaerts, Jack Agazarian et Francis Suttill sont convaincus que Déricourt est le responsable. Ces soupçons s'accroissent quand on apprend que Déricourt habite à Paris dans un appartement qui jouxte celui loué par Hugo Bleicher de l’Abwehr, rue Pergolèse.
• Juillet. Un autre agent, Henri Frager, dit à Nicholas Bodington, alors en mission en France pour comprendre l'effondrement du réseau Prosper-PHYSICIAN, que Déricourt est un espion allemand. Bodington écarte cette théorie, arguant du fait que Déricourt s'était chargé de son voyage en France et qu’il n'avait pas été arrêté. Quand Bodington refuse d’agir, certains agents commencent à penser que lui aussi est un agent double.
• Peu de temps après, Georges Pichard informe Maurice Buckmaster, chef de la section F à Londres, qu'il a entendu dire de bonne source qu'un « Français responsable des opérations aériennes dans les régions de Paris et d’Angers » travaillait pour l'Abwehr. Buckmaster, comme Bodington avant lui, écarte les charges contre Déricourt et lui permet de continuer son travail.
• Septembre. Dans la nuit du 16 au 17, un opérateur radio affecté à FARRIER, A. Watt « Geoffroi », est déposé en Lysander sur le terrain BRONCHITE, près de Tours^[9]

1944. En février, Déricourt est rappelé à Londres. Sur avis défavorable du MI5, il n'est plus renvoyé en France.

Après la Seconde Guerre mondiale, en interrogeant les Allemands, il apparut clairement que Déricourt était coupable d'avoir fourni des informations à l'Abwehr et à la Gestapo, et que cela avait entraîné l'effondrement de plusieurs réseaux et sous-réseaux, avec l'arrestation et l'exécution de nombreux agents comprenant Noor Inayat Khan, Vera Leigh, Yolande Beekman, Eliane Plewman, Diana Rowden, Gilbert Norman, Jack Agazarian et Francis Suttill.

1945. Le 13 février, au cours d'un voyage à Londres, il est arrêté en possession de devises et d'or.

1946. En novembre, Déricourt est remis aux autorités françaises. Il est accusé d'avoir donné à la Gestapo l'officier du SOE Jack Agazarian.

1948.

• En juin, il comparaît devant le tribunal militaire, caserne de Reuilly. Au procès, Nicholas Bodington se déclare responsable de toute l’activité de Déricourt sur le terrain. Il admet s'être rendu compte que Déricourt était en contact avec les Allemands mais affirme qu'aucune information importante n'avait été révélée. Pendant le procès, la défense argue du fait que, bien que l’accusation soit en mesure d'apporter de nombreux indices indirects confortant les soupçons à l’encontre de Déricourt, elle ne pourrait réellement apporter la preuve d'aucun acte précis de trahison. C’est en grande partie grâce au témoignage de Nicholas Bodington que Déricourt est finalement acquitté, le 7 juin. Il était agent du MI6 et du BCRA.
• Il est engagé dans l'aviation civile en Indochine.

1957. Le 7 mai, Jean Overton Fuller commence à interviewer Déricourt pour son livre Agent double. Celui-ci lui affirme que les chefs du SOE savaient bien que l'organisation avait été pénétrée par la Gestapo et que des hommes et les femmes avaient été délibérément sacrifiés afin de mystifier les Allemands au sujet des débarquements planifiés en Sicile et en Normandie. Il admit avoir trahi quatre personnes : le colonel Émile Bonotaux amené sur le vol CURATOR/ACOLYTE du 23/24 juin 1943 (vol n° 7 du tableau récapitulatif de la section suivante) ; et trois personnes amenées sur le vol CONJURER du 15/16 novembre 1943 (vol n° 15) : Jean Menesson, Paul Pardi et André Maugenet^[10].

1962. Le 20 novembre, Henri Déricourt meurt dans un accident d’avion au Laos, au-dessus du Triangle d'or, dans la province de Sayaboury. Son corps n'ayant jamais été retrouvé, certains auteurs ont avancé l'hypothèse que sa mort pouvait avoir été truquée pour lui permettre de commencer une nouvelle vie sous un autre nom^[11].

Vols organisés par Déricourt

Le tableau suivant donne la liste des vols organisés par Henri Déricourt, établie à partir de celle d'Hugh Verity.

Le tableau est à considérer comme la version « officielle » des vols organisés par Henri Déricourt. Or, plusieurs facteurs autorisent à penser que cette liste n'est pas définitive et mériterait d'être corrigée et complétée. En effet :

• les éditions successives (anglaises et françaises) des livres de Michael R.D. Foot (de 1966 à 2008), d'Hugh Verity (de 1978 à 2004) et de Jean Overton Fuller (1989) ont été marquées de fréquentes évolutions, et il n'est pas certain que l'état actuel soit définitif ;
• plusieurs témoignages laissent penser que le nombre d'opérations de pick-ups organisées par Henri Déricourt serait plutôt voisin de 35 qu'égal à 17 :
• Jacques Bureau^[20] donne une piste qui permet sans doute d'éclairer l'origine d'une partie de l'écart :

« Claude Dansey avait tenté dès 1941 d'implanter des agents au sein du SD. Il choisissait des criminels de la prison de Fort Williams qui n'avaient plus rien à perdre, mais cela marchait mal. C'était sans doute ces agents-là que Déricourt avait déposés en France, pendant les clairs de lune, lors de dix pick-up secrets qu'il avait accomplis pour le MI6. Dans le lot, il y avait des espions du NKVD arrêtés en Angleterre. Il y eut mieux : Karl Langer, un agent du SD, avait été soigné à côté du courageux Culioli, blessé gravement, dans cette auberge de Sologne où les deux hommes épuisés reposaient côte à côte après une affreuse perquisition. Les deux hommes parlèrent. C'était le 2 juillet. Karl Langer n'était pas un méchant homme. Il prétendit avoir assisté pour Kieffer à un atterrissage de Hudson. Or, le premier Hudson enregistré dans les archives de l'escadrille 161 est postérieur. Ce premier vol de Déricourt avait été organisé par Dansey en cachette du SOE : tout un lot d'agents introduits en France dans le plus grand secret (Pour la plupart d'anciens voleurs, des agents du KGB capturés ou des émissaires de l'Abwehr retournés. Sir Claude mettait au point économiquement sa méthode de pénétration.) Déricourt avait bien été envoyé en mission préliminaire en 1942 pour renouer avec Boemelburg, et avait travaillé longtemps pour le MI6. »

Œuvre

• (en) Espionage as a fine Art, avec une introduction et des commentaires de Jean Overton Fuller, Michael Russel, 2002, (ISBN 978-0859552745).

Inspiration

Larry Collins s'est inspiré du réseau Prosper et de Déricourt notamment pour un roman basé sur l'"Opération Fortitude".

Annexes

Notes

Sources et liens externes

• Fiche Henri Déricourt, avec photographie : voir le site Special Forces Roll of Honour.
• Dossier personnel de d'Henri Déricourt aux National Archives britanniques. Le dossier HS 9/421-425 est accessible depuis le 6 mars 2003.
• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, (ISBN 978-2-84734-329-8), (EAN 9782847343298). Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004.
  Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France.
• Patrice Miannay, Dictionnaire des agents doubles dans le Résistance, le cherche-midi, 2005, (ISBN 2-74910-456-4)
• Bob Maloubier, Plonge dans l'or noir, espion !, Robert Laffont, 1986, (ISBN 2-221-04722-2).
• Bob Maloubier, Agent secret de Churchill, Tallandier, Paris 2011, ISBN 978-2-84734-795-1.
• Bob Maloubier et Jean Lartéguy, Triple jeu. L'espion Déricourt, Robert Laffont, 1992, (ISBN 2-221-06836-X).
• Jacques Bureau, Le Soldat menteur, Robert Laffont, 1992, (ISBN 2-221-07312-6).
• Charles Le Brun, Réseau Adolphe. Pierre Culioli, bouc émissaire de l’Intelligence Service ?, in 39/45 Magazine, n^o  219, janvier 2005, p. 23-33.
• Sir Brooks Richards, Flottilles secrètes - Les liaisons clandestines en France et en Afrique du Nord 1940-1944, M.D.V., 2001.
• Hugh Verity, Nous atterrissions de nuit..., préface de Jacques Mallet, 5^e édition française, Éditions Vario, 2004, (ISBN 2-913663-10-9)

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