Henri Frager

Henri Frager (1897-1944), pendant la Seconde Guerre mondiale, fut successivement le numéro deux du réseau CARTE d’André Girard, puis le chef du réseau DONKEYMAN du Special Operations Executive, section F. Trahi. Il fut arrêté par les Allemands, déporté et exécuté.

Identités

• État civil : Henri Jacques Paul Frager
• Comme agent du SOE, section F :
  • Nom de guerre (field name) : « Jean-Marie »
  • Nom de code opérationnel : DONKEYMAN (en français ÂNIER)
  • Pseudos : Louba, commandant Paul

Situation militaire : SOE, section F , General list. Grade : major. Matricule 305088.

Pour accéder à des photographies d’Henri Frager, se reporter au paragraphe Sources et liens externes en fin d’article.

Famille

• Ses parents : Alphonse Jean Frager et Eugénie Louis Adolpine Frager née Sauvier.
• Sa femme : Louba Frager, née en Russie.

Éléments biographiques

1897. Naissance d’Henri Frager le 3 mars 1897, à Paris.

1914-1918. Pendant la guerre, il combat dans l'infanterie. Il est titulaire de citations.

• Il est architecte à Nice dans la vie civile.

1939. Il est mobilisé au 372^e RI.

1940

• Novembre. Le 25, Frager dîne avec André Girard, dans un restaurant d’Antibes. Girard veut développer l’action locale. Frager se prépare à rentrer à Londres via l'Algérie.
• Décembre. Frager se rend en Algérie.

1941

• Avril. Après plusieurs tentatives infructueuses de se rendre à Londres, il retourne à Antibes et reprend contact avec André Girard.

Réseau CARTE.

• André Girard le recrute comme officier d’état-major du réseau CARTE. Il a comme pseudo « Louba »^[1]. Avec André Gillois et le colonel Vautrin, Girard et Frager vont recruter pour le réseau CARTE qui se développe.
• Septembre. Le 19, première rencontre de Girard « Carte » avec un agent du SOE, Francis Basin « Olive ». Il lui réclame des armes.

1942

• Pour explorer les possibilités de coopération avec CARTE, le SOE réclame la présence à Londres de Girard, ou à défaut d'un officier de CARTE. Pour cette mission, André Girard finit par choisir Frager.
• Juin. Le 30, le chalutier polonais Tarana embarque Frager et l'amène à Gibraltar, d'où il peut rejoindre Londres par avion.
• Juillet. À Londres, il rencontre les responsables du SOE à Orchard Court (Maurice Buckmaster, Nicholas Bodington, et probablement Charles Hambro et Colin Gubbins). Frager leur explique, au nom de Girard, les besoins de CARTE en soutien (moyens de communication, armement, etc.). Le SOE, qui veut en savoir plus, le renvoie en France, accompagné de Nicholas Bodington.

Première mission en France

Définition de la mission : accompagné par le major Nicholas Bodington « Jean-Paul », il vient étudier de près les possibilités qu'a le SOE de travailler avec CARTE ; clarifier la situation confuse dans la région de Lyon ; et organiser des possibilités accrues de réception des parachutages (SPRUCE).

• Juillet. Dans la nuit du 29/30, le Seadog débarque quatre agents au Cap d'Antibes : Henri Frager (ARCHITECT), Nicholas Bodington (PROFESSOR), Despaigne (MAGNOLIA), Yvonne Rudellat (SOAPTREE).
• Septembre. Le 12, Bodington rentré en Angleterre remet un rapport très favorable à CARTE, qui sera entériné par le SOE.
• Novembre. Des dissensions importantes entre Girard et Frager se font jour. Les Allemands ayant envahi la zone libre, le SOE veut revoir ses plans avec CARTE et demande à Girard de rentrer à Londres (message du 12 novembre à Adolphe Rabinovitch, opérateur radio de SPINDLE).
• Décembre. Échec des tentatives de pick-ups. Henri Frager prépare un rapport, à remettre à Londres, critiquant André Girard. Ce dernier le découvre. Il s'aperçoit également de la bonne entente, à ses dépens, entre Henri Frager et Peter Churchill.

1943

• Janvier-Février. André Girard retarde indéfiniment son départ à Londres demandé par le SOE. Finalement le ramassage a lieu dans la nuit du 21/22 février par Hudson.

Retour à Londres

• Mars. Dans la nuit du 23/24, Henri Frager - avec Peter Churchill - revient à Londres par Lysander (terrain Estrées-Saint-Denis près de Compiègne, pilote Hugh Verity, arrivée de Francis Cammaerts et de Georges Duboudin). Là, Girard refuse la confrontation avec eux. Le SOE prenant ses distances avec André Girard, s'oppose à son retour en France et décide de diviser la couverture de CARTE en trois zones : • zone nord (Normandie, Yonne, Côte d'Or, ...) confiée à Henri Frager ; • zone centre (de la ligne Paris-Nancy au sud-est méditerranéen, incluant la Haute-Savoie) confiée à Peter Churchill • zone sud-est confiée à Francis Cammaerts.
• Avril. Au début du mois, Odette Sansom rapporte à Londres les faits suivants : André Marsac « End » a été arrêté par les Allemands. Quelques jours après cette arrestation, un certain « colonel Henri » (en réalité Hugo Bleicher) s'est présenté à elle à Saint-Jorioz avec des lettres d'André Marsac (adressées elle-même, à Roger Bardet et à madame Barsac) dans lesquelles Marsac présentait le « colonel Henri » comme un ami d'avant guerre en opposition avec la Gestapo et qui voudrait se rendre en Angleterre, et ajoutait que si un ramassage pouvait être organisé à cette fin, le « colonel Henri » le libérerait et l'emmènerait en Angleterre ainsi que sa femme. Londres rejette la proposition, donne à Odette Sansom la consigne de couper tout contact avec le « colonel Henri », et prévient Henri Frager qu’il devra se tenir aussi à l’écart du « colonel Henri » et des restes du réseau CARTE.

Deuxième mission en France

Définition de la mission : diriger le réseau DONKEYMAN

• 14/15 avril. Frager revient en France par un doublé de Lysander (terrain BRONCHITE, près de Tours, autres passagers du même vol aller : André Dubois, Philippe Liewer, Gabriel Chartrand ; passager retour : Marcel Clech). Il est réceptionné par Henri Déricourt. Le 15, Hugo Bleicher arrête Roger Bardet, le second d'Henri Frager, et lui propose un marché : la liberté contre des renseignements sur les parachutages d'armes réalisés par les Anglais pour son organisation. Bardet accepte.

Version 1. Bardet a trahi.

Version 2^[2]. Aussitôt relâché, Bardet s'en ouvre à son chef qui lui ordonne de jouer le jeu tout en ne fournissant que de fausses informations. À partir de ce jour, Bardet devient agent double. Mais comme le règlement exige un cloisonnement très strict entre les services, le chef d'un service action tel que le réseau DONKEYMAN n'a pas le droit de faire du contre-espionnage, activité réservée au seul personnel du MI6 à l'étranger. En conséquence, Henri Frager ne pourra jamais faire état de l'arrangement passé entre Hugo Bleicher et Roger Bardet, mais simplement mentionner que Bardet s'est évadé. Mais cela lui crée une autre difficulté : en effet, tout agent - s'il vient à être arrêté par l'ennemi et si, par la suite, il parvient à s'évader ou à être relaxé - doit impérativement subir un interrogatoire du Security service, étant, par le fait même d'être passé entre les mains allemandes, soupçonnable d'avoir été retourné. Il faudrait, en conséquence, que Bardet accompagne Frager à Londres pour un débriefing ; mais alors le risque d'être retenu en Angleterre ne pouvant être écarté, cette opération se révèle hasardeuse. Et sans Bardet, toute information venue de Bleicher cesserait.

• 16 avril. Hugo Bleicher arrête Peter Churchill et Odette Sansom à Saint-Jorioz, les remet aux Italiens, qui les remettent aux Allemands. Henri Frager reçoit alors la consigne de couper tout contact avec le sud et de concentrer l'activité de son réseau dans l'Yonne et le nord-est.
• Juin. Frager commence à avoir des preuves directes qu'Henri Déricourt travaille pour les Allemands :

- le 7 juin, il envoie un rapport à Londres, qu'il remet à Vera Leigh « Simone », laquelle le remet à la "Poste aérienne", autrement dit à Henri Déricourt. La lettre arrivera en juillet. Or Bleicher voit ce rapport sur le bureau de son collègue du SD, Hans Kieffer. Il voit aussi des télégrammes concernant la position de terrains de parachutage. Et il en fait part à Roger Bardet.

- Bleicher révèle à Bardet le viol et le contenu du courrier de Frager de juillet. Or ce courrier n'a été qu'entre les mains de « Simone » et de « Gilbert », lequel reconnaîtra en octobre l'avoir lu^[3].

- comme Londres ne semble pas s'intéresser à ses accusations, il feint de vouloir démissionner, écrit directement au chef de la section F (Maurice Buckmaster) et remet la lettre à Henri Déricourt, en se doutant qu'elle serait lue par le SD. Ce qui ne manque pas de se produire : en effet, quarante-huit heures plus tard, Bleicher à nouveau de passage avenue Foch, en a connaissance et informe Bardet.

Frager veut venir expliquer de vive voix ce qu'il a découvert, ce qu'il finit par obtenir.

• 20/21 octobre 1943. Retour à Londres par Hudson (depuis le terrain ACHILLE près d’Angers) ; opération organisée par Déricourt, surveillée par le Sicherheitsdienst). Altercation entre Frager et Déricourt, au petit-déjeuner, dans un café en face de la gare d’Angers. Frager avait amené son suppléant et ami, Roger Bardet, pour assister à son départ. Déricourt interdisait cette pratique. D’autre part, Frager croyait que Déricourt était un agent de la Gestapo et Déricourt le soupçonnait de le croire. La sécurité de ce ramassage était d’autant plus fragile que le sergent Bleicher de l’Abwehr avait relâché Bardet de prison en échange de la promesse de lui fournir des informations – promesse que Bardet semble avoir tenue.