Grand théâtre (Genève)

Le Grand Théâtre est le principal opéra de la ville de Genève (Suisse).

Situé sur la Place Neuve, il prend place parmi les plus importants théâtres européens en matière lyrique et sa renommée contribue grandement au rayonnement culturel de Genève^[1].

Sommaire 1 Histoire 1.1 Naissance 1.2 Incendie de 1951 1.3 Renaissance 2 Sources 3 Références 4 Bibliographie 5 Liens externes

Histoire

Pendant la Réforme protestante, l'opéra à Genève est limité par l'orthodoxie calviniste et ce n'est qu'au milieu des années 1760 que les dirigeants de la ville acceptent de construire un bâtiment spécifique. Sous l'influence de Voltaire, l'opéra commence à s'épanouir dans une première salle de spectacles aménagée au Jeu de Paume de Saint-Gervais en 1738 puis au théâtre de Rosimond en 1766, surnommé « La Grange des étrangers », qui sera détruit en 1768 suite à un incendie^[1]. Il faut attendre 1783 pour voir apparaître un nouveau théâtre, le Théâtre de Neuve, qui est toutefois mal équipé et trop exigu^[1].

Naissance

Finalement démoli en 1880, c'est en 1862 que naît l'idée de bâtir un grand théâtre qui ne devient possible que grâce à l'héritage du duc Charles II de Brunswick en 1873 et au don d'un terrain de 3000 m² par l'État de Genève^[1]. Un concours est lancé pour la création d'un nouvel opéra mais, malgré un vainqueur clair, c'est à un non participant, l'architecte Jacques-Elisée Goss, qu'est attribué le projet qui produit ce que Thierry Beauvert décrit comme « une pâle copie de l'Opéra Garnier à Paris ». Le prestigieux bâtiment d'une capacité de 1300 places^[1] ouvre ses portes le 2 octobre 1879 avec la représentation du Guillaume Tell de Rossini. Le Grand Théâtre devient rapidement la plus grande structure de ce type en Suisse romande^[1]. De style Second Empire, la façade tripartite est enrichie de nombreuses sculptures et moulures dont quatre statues situées sur l'avant-corps central du socle. Cet avant-corps s'achève sur un fronton dont le tympan porte les armoiries de Genève^[1].

Incendie de 1951

Le théâtre survit en l'état jusqu'au 1^er mai 1951 lorsqu'un incendie détruit le bâtiment pendant la préparation d'un effet pyrotechnique prévu dans le dernier acte de La Walkyrie^[1], conservant uniquement les façades, le foyer et sa bibliothèque de 1877 dans un état récupérable. Grâce au concours remporté par l'artiste suisse d'origine polonaise Jacek Stryjenski, la salle est remodelée par deux architectes, le Genevois Charles Schapfer et le Milanais Marcello Zavelani-Rossi^[1], avec une capacité de 1500 sièges et rouvre finalement le 12 décembre 1962 avec la version française de Don Carlos de Verdi. Les agrandissements des coulisses créent deux ailes latérales et une scène arrière pour la commande de paysages. La salle compte deux balcons et un amphithéâtre supérieur.

Renaissance

Cependant, la nouvelle construction « est restée un avant-poste relativement faible pour l'opéra pour un autre siècle à quelques exceptions » note Beauvert qui explique que, dans les années 1890, le bâtiment accueilli une première mondiale en français de Werther de Massenet. Au XX^e siècle, des productions significatives sont pourtant mises sur pied sous la direction de Hugues Gall qui dirige la compagnie à partir des années 1980 avant de diriger l'Opéra national de Paris dès 1995.

Le Grand Théâtre présente une centaine de ballets, opéras et concerts de musique classique par an. Depuis 1997, la nouvelle salle Théodore Turrettini lui a été rattaché pour des représentations de musique de chambre, des spectacles de danse et des récitals.

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Grand Théâtre de Genève ».

Références

Bibliographie

• Thierry Beauvert, Opera Houses of the World, éd. The Vendome Press, New York, 1995 (ISBN 0865659788)

Liens externes

• Site officiel du Grand Théâtre
• Site officiel de l'opéra de Genève

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