Gaston Leroux

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Gaston Alfred Louis Leroux, né à Paris 10^e le 6 mai 1868 et mort à Nice le 15 avril 1927, est un romancier français, connu surtout pour ses romans policiers empreints de fantastique.

Biographie

Il est élevé en Normandie et suit sa scolarité au collège d'Eu. Après avoir obtenu le baccalauréat de lettres au lycée de Caen, il s'installe à Paris en octobre 1886 et s'inscrit à la faculté de droit. Il devient avocat en 1890 et exerce cette profession jusqu'en 1893. Pour arrondir ses fins de mois, il écrit des comptes rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris.

Sa relation du procès d'Auguste Vaillant, auteur de l'attentat de la chambre des députés, tombe sous les yeux de Maurice Bunau-Varilla, directeur du journal Le Matin, qui propose à Leroux de devenir le chroniqueur judiciaire de ce quotidien, à l'époque le plus important de Paris. Leroux a ainsi l'occasion de suivre le procès de personnages qui auraient pu figurer dans ses romans, en particulier les anarchistes poseurs de bombes. À partir de 1901, devenu grand reporter, il effectue de nombreux voyages en France et à l'étranger, notamment en Espagne et au Maroc. Au Matin, il fait paraître en 1903 un feuilleton, Le Chercheur de trésors, qui paraît l'année suivante sous le titre La Double Vie de Théophraste Longuet. De juin 1904 à mars 1906, il est l'envoyé spécial permanent du Matin en Russie et assiste, à ce titre, aux sanglantes prémices de l'écroulement de l'empire des tsars.

En 1899, il épouse Marie Lefranc, dont il se sépare très vite. En 1902, il rencontre Jeanne Cayatte à Leysin, en Suisse, avec qui il vit bientôt maritalement et dont il a deux enfants, Alfred Gaston, dit Miki, né en 1905, et Madeleine, née en 1908. Marie Lefranc ayant fini par accepter le divorce, il épouse Jeanne en 1917.

Il meurt en 1927 à Nice et repose au cimetière du château.

Œuvre

Son roman Le Mystère de la chambre jaune, chef-d'œuvre d'ingéniosité qui inspirera les surréalistes, lui vaut le succès en 1908. Il continue à écrire des romans dans la même veine, Le Fantôme de l'Opéra en 1910, La Poupée sanglante en 1923 et la série des Chéri-Bibi à partir de 1913. Son dernier roman, Mister Flow, paraît en 1927.

Son personnage Joseph Rouletabille, jeune apprenti reporter à l'intelligence déductive hors du commun, qui apparaît pour la première fois dans Le Mystère de la chambre jaune, devient le héros d'autres romans tels que Le Parfum de la dame en noir, Rouletabille chez le tsar et Le Crime de Rouletabille.

En 1918, avec notamment René Navarre, l'interprète du Fantômas de Louis Feuillade, et Arthur Bernède, il fonde à Nice la Société des Cinéromans. Avant qu'elle ne soit rachetée par Pathé-Cinéma, il contribue à titre de producteur, scénariste et raconteur (dans Le Matin) aux quatre premières productions de cette société :

• La Nouvelle Aurore (1919), 16 épisodes
• Tue-la-mort (1920), 12 épisodes, dans lesquels sa fille Madeleine, âgée de 13 ans, tient le rôle de Canzonetta
• Le Sept de trèfle (1921), 12 épisodes
• Rouletabille chez les bohémiens (1922), 10 épisodes

Les œuvres de Gaston Leroux ont fait l'objet de nombreuses adaptations au cinéma, à la radio, à la télévision et même en bandes dessinées.

Gaston Leroux a été par ailleurs un adversaire résolu de la peine de mort, contre laquelle il a milité notamment à travers sa pièce La Maison des juges.

Livres publiés

Le Fantôme de l'Opéra

• 1903 : La Double Vie de Théophraste Longuet
• 1905 : L'agonie de la Russie Blanche Première édition journal Le Matin ; édition Hachette, 1928
• 1907 : Le Mystère de la chambre jaune
• 1908 : Le Parfum de la dame en noir
• 1908 : L'Homme qui a vu le diable
• 1908 : Le Roi Mystère
• 1909 : Le Fauteuil hanté
• 1910 : Le Fantôme de l'Opéra
• 1910 : Un homme dans la nuit
• 1910 : La Reine du Sabbat
• 1912 : Balaoo
• 1912 : L'Épouse du soleil
• 1912 : Rouletabille chez le Tsar
• 1913 : Premières Aventures De Chéri-bibi
• 1914 : Rouletabille à la guerre: Le Château noir
• 1914 : Rouletabille à la guerre: Les Étranges noces de Rouletabille
• 1916 : Confitou
• 1916 : La Colonne Infernale
• 1916 : L'Homme qui revient de loin
• 1917 : Rouletabille chez Krupp
• 1917 : Le Capitaine Hyx
• 1917 : La Bataille invisible
• 1919 : Nouvelles aventures de Chéri-Bibi
• 1920 : Le Cœur cambriolé
• 1920 : Tue-la-mort
• 1921 : Le Sept de trèfle
• 1921 : Le Crime de Rouletabille
• 1922 : Rouletabille chez les bohémiens
• 1924 : la Poupée sanglante
• 1923 : La Machine à assassiner
• 1924 : Les Ténébreuses
• 1924 : La Farouche aventure
• 1925 : Le Fils de trois pères (Hardi-gras)
• 1925 : L'Auberge épouvantable
• 1926 : Le Coup d'État de Chéri-bibi
• 1925 : La Mansarde en or
• 1926 : Les Mohicans de Babel
• 1927 : Mister Flow
• 1927 : Les Chasseurs de danses
• 1977 : Histoires Épouvantables
• 1977 : Ton Maître (roman autobiographique écrit en 1900 avant que l'auteur ait renoncé à le publier)
• 1990 : Pouloulou (manuscrit inédit découvert par les héritiers et authentifié par Francis Lacassin)

Théâtre

• 1907 : Création de la pièce La Maison des juges
• Le Lys, pièce en 4 actes, en collaboration avec Pierre Wolff, Théâtre du Vaudeville, 18 décembre 1908
• 1913 : Alsace de Gaston Leroux et Lucien Camille, Théâtre Fémina

Sources

• « Gaston Leroux », revue Europe, Paris, numéro 626-627, juin-juillet 1981.

• ALFU (Alain Fuzellier), Gaston Leroux, parcours d'une œuvre, Amiens, Encrage édition, 1996, 128 p. (ISBN 2-906389-73-0) 
• I. Husson-Casta, Le Travail de l'« obscure clarté » dans Le Fantôme de l'opéra de Gaston Leroux, Archives des lettres modernes, 1997, 79 p. (ISBN 978-2-256-90462-2) 
• Isabelle Casta, La littérature dans les Ombres. Gaston Leroux et les œuvres noires, Lettres modernes Minard, 2002, 250 p. (ISBN 978-2-256-91044-9) 
• Jean-Claude Lamy, Gaston Leroux ou Le Vrai Rouletabille, Paris, éditions du Rocher, 2003, 256 p. (ISBN 978-2-268-04721-8) 
• Guillaume Fau, Pierre Assouline, Francis Lacassin, François Rivière, Gaston Leroux : De Rouletabille à Chéri-Bibi, Paris, Bibliothèque Nationale de France, 2008, 142 p. (ISBN 978-2-7177-2421-9) 

Liens externes

• Site officiel des ayants droits de Gaston Leroux
• L'univers de Joseph Rouletabille
• Livres de Gaston Leroux

• Œuvres de Gaston Leroux
• Publication en feuilleton de L'Epouse du Soleil avec reproductions des illustrations de Je Sais Tout
• Gaston Leroux, son œuvre en version audio (mp3)

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