Empire d'Attila

L'empire hunnique, apparu en Europe en 375, connaît son apogée lorsqu'il atteint l'Europe occidentale lors des années 450 et 451. Si l'on considère l'Eurasie, la période de conquêtes et de dominations des territoires va de 350 à 484.

L'empire hunnique disparaît totalement d'Europe à la fin des années 450 suite à une guerre de successions au sein de l'armée qui le désagrège totalement. Les terres situées en Asie (Inde, Perse) restent cependant ensuite sous domination des Huns. Dans chaque région traversée, les Huns intègrent dans leur armée les combattants des peuples vaincus qui reconnaissent leur domination.

Représentation de la charge des Huns menés par Attila, déferlant sur l'Italie. S'enfuyant en 452 devant l'empire hunnique, des Romains abandonnent la Vénétie pour les îles de la lagune, y fondant Venise.

Un empire de peuples

En fait d'empire, c'est une nation cosmopolite en marche dans l'Eurasie. On pourrait croire son extension énorme (deux continents, sur l'Eurasie), si son mode de déploiement n'était la traversée de territoire nouveaux à rançonner, ce qui implique l'abandon des anciennes terres conquises. Cette situation en fait un cas singulier en regard de son ethnogenèse.

Les Huns en 450

Hégémonie en Asie mineure

Les Alains sont les premiers subjugués en 370. Ni Don ni Danube ne stoppent la horde des Huns. Elle aurait provoqué par son surgissement parmi les Germains durant le V^e siècle la phase majeure des grandes invasions (fuite des peuples devant Attila) ; sa montée en puissance provoque la migration des peuples germaniques hors de leur territoire d'origine, sous peine d'assimilation et de disparition. L'Occident romain qualifia d'« invasions barbares » cette fuite après qu'ils eurent franchi le limes. Il disparaît ensuite d'Europe quasi complètement en ne laissant de traces qu'en Russie actuelle.

Dans son passage en Europe orientale, l'Empire a intégré des combattants parmi les Gépides, les Hérules, les Ruges, les Skires, les Bastarnes, les Carpes, les Peucins sans compter les Goths. Il va bientôt atteindre le Danube, traversé lors de l'invasion de 447, puis le Rhin.

Hégémonie en Europe

L'acmé de l'empire hunnique en Europe est atteint en 450 : il y atteint sa plus grande extension, de la mer Caspienne à la Baltique, au Rhin et au Danube ; l'empire y apparaît comme aussi étendu que les deux empires romains ; ces derniers font tout pour éviter la confrontation (paiement de tribut). Peu de royaumes sont formés à ce moment sur le continent : le royaume franc est en Gaule belgique ; le royaume armoricain laisse la terre de Bretagne hors de l'Empire romain, le royaume burgonde est fédéré en Occident, le royaume suève a également reçu le foedus; quant au royaume wisigoth, son acmé sera dans les années 500 ; le royaume vandale est formé à Carthage ; enfin au nord la Frise résiste à la domination de l'Empire des Huns.

Dans les années 370, le royaume des Goths dirigé par Ermanaric de la Baltique à la mer Noire s'effondre sous le choc de leur arrivée. Sous la poussée hunnique, les Goths se scindent en deux à ce moment.

L'armée du grand-roi Attila qui envahit la Gaule romaine est alors une coalition hétéroclite de peuples parmi lesquels Burgondes, Alamans, Thuringes, Gépides, Suèves, Ruges, Skires, Hérules et même Francs reconnaissent les Huns en tant qu'aristocratie dominante (également comme culture dominante, voir plus bas).

De nature nomade, cet empire peut difficilement être décrit en termes de limites géographiques en dehors de cet acmé (extension maximale). Il n'a pas de capitale fixe, mais la réception des ambassades a lieu dans la tente du grand-roi et seigneur de la guerre, qui fait office de palais au beau milieu du campement de la horde. C'est dans cet environnement que grandit Aetius.

Il arrive depuis l'Asie mineure et surgit en 375 en Europe par la Dacie, mettant fin brutalement au royaume des Goths et provoquant leur fuite vers les terres des deux Empires. Certains des Wisigoths intégrés à l'armée nomade sont quasiment subjugués par leur arrivée, adoptant dans les années qui suivent leur mode de vie et la modification crânienne qui leur est caractéristique, pratiquée sur les crânes des nourrissons.

Son extension et la taille de son armée oblige les deux pouvoirs des Empires romains à composer sur le plan diplomatique afin de différer la confrontation ; Les Huns sont incorporés dans l'armée romaine, ainsi que des membres d'autres peuples formant la coalition, tels que cités plus haut. La fin de l'Empire hunnique en Europe, marquée par un délitement dans un conflit successoral après la mort d'Attila, ne signe pas la fin des troubles dans cette région du monde. En effet, des purges antibarbares dans l'armée romaine amènent à un ressentiment du parti d'Alaric^[1], qui effectue un siège par trois fois devant les murailles de Rome. La troisième fois sera la bonne, premier sac de Rome depuis la fondation de l'Empire en 410.

L'empire hunnique adversaire des Sassanides

jusque 565.

Potentat en Inde

Si les Huns blancs apparaissent en Asie centrale sur la carte de 450, il est possible qu'une partition de l'Empire hunnique ait eu lieu avant Attila. Cette deuxième armée se dirige vers le sud.

Potentat jusque 477 ?

Chronologie

L'ère des Huns, de 73 en Chine à 484 en Perse, en passant par l'Europe, connaît une période de migration amorcée en 316 par une invasion du nord de la Chine, qui s'achève en Europe en 455 mais se poursuit en Perse après 484.

L'empire des Huns s'étendit des steppes de l'Asie centrale jusqu'à l'actuelle Allemagne, et du Danube jusqu'à la mer Baltique.

• 73-91 : guerre des Huns en Chine.
• 316 : les Xiongnu (Hsiung-nu) envahissent le nord de la Chine : début de l'empire hunnique.
• 350 : les Huns envahissent la Perse et l’Inde.
• 352-354 : guerre des Huns contre les Alains.
• 357 : les Alains rallient l’armée des Huns en Asie occidentale.
• 371 : l’empire des Ostrogoths est aux mains des Huns ; entrée de l'empire hunnique en Europe.
• 375 : forte poussée des Huns qui détruisent le royaume ostrogoth en Russie du Sud.
• 376 : les Wisigoths qui occupent une partie de la Dacie depuis 150 ans, demandent aux Romains sous la pression des Huns, l’autorisation de traverser le bas Danube. La permission est accordée.
• 378 : invasion de la Thrace, avec de nombreux autres peuples (dont les Taïfales)
• 395 : naissance d’Attila, roi des Huns^{[réf. nécessaire]}.
• 400 : capture et exécution du général goth Gaïnas par le roi hun Uldin.
• 422 : l’empereur Théodose II accepte de payer un tribut aux Huns en échange de la paix.
• 423 : 40 000 Huns sont incorporés comme mercenaires dans l’armée romaine.
• 423 : Rome cède aux Huns la province de Savie.
• 430 : les Huns hephtalites, établis en Asie centrale, attaquent la Perse.
• 430 : Byzance paie un tribut annuel de 113 kg d’or aux Huns.
• 434 : début du règne d’Attila, roi des Huns (fin en 453).
• 434 : Ruga partage l’empire des Huns entre ses deux neveux Attila et son frère Bleda avant de mourir.
• 434 : les Huns doublent le tribut de Rome (226 kg d’or).
• 434 : les armées de Théodose II sont défaites par les Huns en Thrace.
• 436 : les Burgondes sont battus à Worms par les Huns mercenaires de l’empire romain.
• 441 : Attila écarte son frère Bleda et devient le seul monarque des Huns.
• 443 : en août, première paix d'Anatole avec Constantinople.
• 447 : les Huns conduits par Attila traversent le Danube, envahissent la Thrace.
• 447 : les Huns forcent les Romains à payer un lourd tribut (le triple du précédent)
• 447 : les Huns obligent les Romains à se retirer d’une large bande de terre sur les bords du fleuve.

Itinéraire reconstitué des invasions en Europe de l'ouest lors de l'an 451, jusque les Champs Catalauniques.

• 451 : Attila, roi des Huns, envahit la Gaule romaine, ou ce qu'il en reste (voir domaine gallo-romain).
  • le 7 avril 451, l'empire hunnique traite Metz.
  • 451 : les Huns contournent Paris. La tradition chrétienne attribue ce miracle à sainte Geneviève.
  • septembre : l'armée d'Attila est battue aux champs Catalauniques (près de Troyes) par le général romain Aetius, aidé par les Francs et les Wisigoths.
• 452 : la ville de Venise est fondée par des réfugiés de Padoue et d’Aquilée qui fuient les Huns.
• 452 : les Huns envahissent l’Italie et mettent à sac plusieurs villes du nord de l’Italie, dont Padoue et Vérone.
• 453 : mort du roi Attila, la plupart des peuples germaniques retirant alors leur allégence aux Huns.
• 455 : guerres de successsion, fin de l'Empire hunnique en Europe.
• 455 : Skandagupta défait l’invasion des Huns et devient empereur des Indes.
• 465 : les Huns conquièrent la plaine de Gandhara en Inde du nord.
• 475 : les Huns battent les armées de l’Empire Gupta et mettent fin à cet empire.
• 477 : Sakala devient la capitale des Huns dans l’Inde du nord.
• 484 : les Huns défont les Perses commandés par le roi Pérôz.

... ? : fin de la domination des Huns ?

• 565 : les Perses et les Turcs combattent ensemble contre les Huns Hephtalites et se partagent la Bactriane conquise en commun.
• 800 : l’étrier, déjà connu des Huns, apparaît en Occident.

Voir aussi

Références

Liens internes

• Huns | Empire hunnique | Liste des rois huns

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