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Don (fleuve)
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Le Don dans l'oblast de Voronej.
Le bassin du DonCaractéristiques Longueur 1 950 km Bassin 425 600 km2 Bassin collecteur Don Débit moyen 900 m3⋅s-1 (Rostov-sur-le-Don) Régime nival de plaine Cours Source au sud-est de Moscou · Localisation Toula · Altitude ~180 m Embouchure la mer d'Azov Géographie Pays traversés 
RussieLe Don (en russe : Дон, langue des Scythes - « eau ») est un des principaux fleuves de Russie.
Sommaire
Géographie
Il prend sa source près de Toula, au sud-est de Moscou, à une altitude de 180 mètres environ et parcourt une distance d'environ 1 950 km avant de se jeter dans la mer d'Azov en donnant naissance à un delta d'une superficie de 540 km².
Le Don possède toutes les caractéristiques d'un fleuve de plaine. Sa pente moyenne varie peu depuis sa source jusqu'à son embouchure avec une valeur faible égale à 0,1 ‰. Le fleuve s'écoule dans de vastes plaines d'inondation sur la totalité de son parcours excepté au voisinage de Kalatch-sur-le-Don ou sa vallée se rétrécit fortement.
La vallée du Don, à l'instar des autres cours d'eau de la région, présente un aspect asymétrique. Les berges de la rive droite du fleuve sont hautes et pentues tandis que celles de la rive gauche sont basses et planes.
Depuis sa source, le fleuve s'écoule d'abord en direction du sud-est vers Voronej, puis vers le sud-ouest jusqu'à son embouchure.
Villes traversées
La principale ville sur le fleuve est Rostov-sur-le-Don.
Affluents
Cours supérieur :
Cours moyen :
- gauche – Bitioug, Khoper, Medveditsa, Ilovlia
- droite – Tikhaïa Sosna, Tcherna Kalitva
Cours inférieur :
- gauche – Sal, Manytch
- droite – Donets
Histoire
Le Don était connu en Grèce antique et dans l'Empire romain sous le nom de « Tanaïs » (en grec ancien Τάναϊς), nom également donné à une cité sarmate, Tana-Azaq, située sur son embouchure méridionale. Le fleuve était considéré comme la frontière entre l'Europe et l'Asie. On racontait[réf. nécessaire] que son cours était si rapide qu'il ne gelait jamais. Selon Plutarque et Eustathe de Thessalonique, le nom grec dérivait du scythe don ou dan.
Aménagement
Au point le plus oriental de son cheminement, le Don s'approche de la Volga. À ce niveau, on a édifié le barrage-réservoir de Tsimliansk qui forme une retenue de 2 700 km2 sur le fleuve.
Construit au départ de cette retenue, le canal Volga-Don (105 km de long) reliant les deux fleuves est une importante voie de navigation.
Hydrologie
Le Don possède un régime nival de plaine. Le fleuve commence à geler fin novembre-début décembre. Il est pris dans la glace 140 jours par an dans la partie supérieure de son cours contre 30 à 90 jours dans la partie inférieure.
Le débit du fleuve a été observé pendant 94 ans (1891-1984) à Razdorskaïa, localité située à quelques 90 kilomètres en amont de Rostov-sur-le-Don, donc à 125 kilomètres du débouché du Don dans la mer d'Azov [1].
À Razdorskaïa, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période était de 790 m³/seconde pour une surface de drainage de plus ou moins 378.000 km², soit 88,8% de la totalité du bassin versant du fleuve. La lame d'eau d'écoulement annuel dans le bassin se montait de ce fait à 66 millimètres, ce qui est assez médiocre, en relation avec la faiblesse des précipitations enregistrées en général dans son bassin.
Débit moyen mensuel (en m³/s) mesuré à la Station hydrologique de Razdorskaïa - bassin versant: 378 000 km² - données calculées sur la période 1891-1984
Voir aussi
Notes et références
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