Marie Depage

Marie Depage
Marie Depage-Picard
Nom de naissance	Marie Picard
Naissance	23 septembre 1872 Bruxelles,  Belgique
Décès	7 mai 1915 (à 43 ans) Atlantique nord, RMS Lusitania
Nationalité	belge
Pays de résidence
Diplôme	Licence en anatomie humaine
Profession	infirmière
Activité principale	infirmière
Autres activités	arts graphiques, musique, management
Distinctions	citoyenne d'honneur de Pittsburgh
Ascendants	Emile et Victorine Héger
Conjoint	Antoine Depage
Enfant	Pierre, Lucien, Henri
Famille	2 frères: Paul et Georges
Compléments
nièce du professeur Paul Héger et petite-fille de Constantin Héger

Marie Depage née Marie Picard est une infirmière belge née le 23 septembre 1872 à Bruxelles et décédée le 7 mai 1915 dans le naufrage du RMS Lusitania.

Biographie

Vie active

Issue d'une famille de la haute bourgeoisie, elle épouse, le 8 août 1893, le docteur en médecine Antoine Depage.

Soins infirmiers

Douée pour le dessin et la peinture, elle étudie, avec son nouvel époux, l'anatomie humaine. Ces études liées à son don artistique lui permettent d'exécuter les dessins en couleur qui imagent les cours de chirurgie clinique de son mari.

Elle est de tous les combats pour seconder le docteur Depage :

• Le 10 octobre 1907, son mari fonde l'École belge d'infirmières diplômées. La direction générale est confiée à Edith Cavell et la direction administrative et financière à Marie Depage ;
• en aout 1910, suite à une grève des religieuses de l'hôpital Saint Jean de Bruxelles dirigée contre son mari^[1], elle parvient à réunir, parmi ses connaissances, une équipe d'infirmières qu'elle dirige ;
• en 1912, lors de la première guerre balkanique, elle part en Turquie avec son mari et Pierre, son fils ainé, aménager des ambulances belges à l'hôpital de Tach Kicha et à Constantinople ;
• en novembre 1914, elle aide son mari à transformer l'hôtel de l'Océan à La Panne en hôpital de guerre ainsi qu'à établir des unités chirurgicales mobiles au plus près des tranchées du front de l'Yser. En 1915, elle part pour une tournée de trois mois aux États-Unis afin de récolter des fonds pour alimenter l'hôpital de l'Océan. Après deux mois, elle a déjà récolté ~ 100 000 USD lorsque, apprenant que Lucien, son deuxième fils âgé alors de 17 ans, rejoint son frère aîné sur le front, elle décide de revenir en Belgique libre. Elle n'y arrivera jamais vivante.

Scoutisme

En 1910, grâce à son fils cadet Henri, elle s'intéresse au jeune mouvement du scoutisme créé en Angleterre par Robert Baden-Powell et importé à Bruxelles par Harold Parfitt. Elle se charge, avec son mari et quelques amis, de mettre sur pieds, dès 1912, la branche belge de ce mouvement dont elle assure les relations publiques jusqu'à son décès.

Circonstances de son décès

À New York, deux possibilités d'embarquement s'offre à elle, soit le SS Lapland pour le port de Liverpool, soit le RMS Lusitania pour le port de Queenstown. Le deuxième partant deux jours tard mais arrivant en Europe le même jour, elle choisit ce dernier et obtient la cabine E-61.
Le 7 mai 1915 à 14 h 10, le paquebot est torpillé à tribord par le sous-marin allemand U-20.
Avec l'aide du docteur James Houghton, chirurgien à Troy, elle calme les passagers et les aide à embarquer dans les chaloupes de sauvetage. Marie Depage soigne aussi les mains de plusieurs matelots et du boxeur anglais Matt Freeman.
Lorsque l'eau arrive à hauteur du pont supérieur, le docteur Houghton et Marie se jettent à l'eau mais cette dernière s'empêtre dans les cordages et se noie^[2].

Funérailles

Apprenant la nouvelle, Antoine Depage part reconnaitre le corps de son épouse à Queenstown et le ramène à La Panne. il l'enterre sur la dune à côté de l'hôpital de l'Océan. Les souverains Albert I^er de Belgique et Élisabeth de Belgique assistent aux funérailles.

Mémoire

Monuments

Monument en hommage à Édith Cavell et Marie Depage 1920

• À Uccle, un monument, également dédié à Edith Cavell, a été érigé en 1920 et est l'œuvre du sculpteur Paul Du Bois. Inscription sur le monument « Passant, dis-le à tes enfants, ils les ont tuées ».

Rues et édifices

• À Uccle, jouxtant la clinique Edith Cavell, une rue ainsi qu'une maison de retraite portent son nom ;
• après le décès de son épouse, le docteur Depage a installé, sur le site de l'hôpital de l'Océan, et grâce à des fonds d'une souscription américaine et le concours de la Fondation Rockefeller, l'Institut Marie Depage. C'est là qu'étaient conservés tous les documents scientifiques fournis par l'étude des blessés ou des malades soignés à l'hôpital de l'Océan.

Autres

• Elle est citoyenne d'honneur de la ville de Pittsburgh ;
• médaille frappée par la Croix-Rouge de Belgique en l'honneur de Marie Depage et d'Edith Cavell.

Bibliographie

• Commémoration du Cinquantième anniversaire de l'Institut Edith Cavell-Marie Depage, Editions ARSCIA, 1958
• Charlotte Kellogg, Women of Belgium: Turning Tragedy into Triumph
• A.A. Hoehling et Mary Hoehling, The Last Voyage of the Lusitania, Madison Books, 1956
• Henri Depage^[3], La vie d'Antoine Depage, La renaissance du livre, Tournai, 1956

Notes et références

Liens externes

• The Lusitania Resource
• Article sur l'hôpital de l'Océan

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