Croix de guerre 1914-1918 (France)

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Croix de guerre 1914-1918
Croix de guerre avec 4 citations (appartenant au Col. Brébant), avec une palme de bronze, une étoile de vermeil, une étoile d'argent et une étoile de bronze.
Décerné par  France
Type	Médaille à catégorie unique en port de poitrine avec 4 possibilités de croix et deux de palmes sur le ruban
Éligibilité	Militaires ou assimilés
Décerné pour	Conduite exceptionnelle au cours de la Première Guerre mondiale
Suivant (supérieur)	Ordre national du Mérite
Suivant (inférieur)	Croix de guerre 1939-1945
Ruban de la Croix de Guerre 1914-1918

La Croix de guerre 1914-1918 est une décoration militaire attribuée pour récompenser l'octroi d'une citation par le commandement militaire pour conduite exceptionnelle au cours de la Première Guerre mondiale.

Création

Durant la Première Guerre mondiale, le besoin de créer une récompense pour les combattants s'est fait sentir très rapidement. Il existait bien la « citation à l'ordre du jour », mais ce n'était qu'un témoignage écrit, dans les communiqués, les états de service et le livret militaire. Cette décoration administrative devait laisser place à un signe distinctif clair et visible, qui permettait au chef de décorer les plus vaillants de ses soldats sur les lieux même des combats.

En mars 1914, avant le début de la guerre, le député Henri Tournade avait déjà déposé une proposition de loi afin d'instituer, pour les combattants, une médaille dite de la valeur militaire. Mais ce projet avait alors été repoussé par la commission de la Guerre.

À la fin de l'année 1914, le général Boëlle, commandant alors le IV^e Corps, tente de convaincre l'administration de la nécessité de la création d'une telle décoration. Il réussira à convaincre un député, l'écrivain Maurice Barrès, député de Paris et chantre du patriotisme, de proposer un projet de médaille pour décorer les soldats, après un exploit particulier.

Le 23 décembre 1914, le député Georges Bonnefous dépose un projet de loi, signé par 66 députés visant à créer une médaille dite de la Valeur militaire. Le député Émile Driant, qui siège alors au parlement entre deux séjours au front, se fait tout naturellement le porte-parole d'un projet qu'il avait déjà ébauché, alors qu'il était aide de camp du ministre de la Guerre, le général Boulanger.

Le 4 février 1915, Émile Driant présente et soutient devant l'assemblée nationale, le rapport de la commission de l'armée. « Créons un ordre récompensant la valeur militaire, mais en lui donnant un nom bref qui sonne clairement et qui, à lui seul, exclut la faveur de l'ancienneté. on l'appellera la Croix de guerre, ce sera une croix de bronze clair, à quatre branches, surmontée d'une couronne de lauriers, et suspendue à un ruban vert uni, le vert de la médaille de 1870-1871, débarrassé des rayures noires qui symbolisaient le deuil de l'autre siècle. »

Après la présentation de plusieurs projets (voir ci-dessous Insigne, sculpteur Paul-Albert Bartholomé qu'est dû le modèle définitif). Le Sénat adopte le ruban vert rompu par de fines rayures rouges, associant le symbole du sang versé à celui de l'espérance. et rappelant fâcheusement celui de la médaille de Sainte-Hélène donnée aux vieux grognard du premier Empire.

Après d'âpres discussions au sein des deux chambres, la loi est votée le 2 avril 1915, et promulguée le 8 du même mois.

Ainsi on peut lire dans L'Illustration du 1^er mai 1915 l'article suivant: « Le gouvernement vient d'adopter le modéle de la croix de guerre appelée à récompenser les belles actions sans nombre que cette campagne voit se multiplier au jour le jour. Le journal officiel du samedi dernier 24 avril 1915 a enregistré le décret présidentiel qui termine les conditions dans lesquelles sera décernée cette enviable récompense et donne la description de l'insigne. » Aux termes de ce décret, la croix de guerre est conférée de plein droit aux militaires des armées de terre et de mer, français ou étrangers, qui ont obtenu, pour fait de guerre. Pendant la durée des opérations contre l'Allemagne et ses alliés, une citation à l'ordre d'une armée, d'un corps d'armée, d'une division, d'une brigade. Elle est également conférée en même temps que la Légion d'honneur ou la Médaille militaire aux militaires ou civils non cités à l'ordre, mais dont la décoration a été accompagnée, au journal officiel, de motifs équivalant à une citation à l'ordre de l'armée pour action d'éclat. Enfin, les villes martyres, les villages entièrement détruits ou les cités ayant résisté héroïquement se verront attribuer la Croix de guerre, qui figurera à la place d'honneur dans leurs armoiries^[1].

Insigne

Médaille : C'est au sculpteur Paul-Albert Bartholomé qu'est dû le modèle définitif :

« La Croix de guerre instituée par la loi du 8 avril 1915 est en bronze florentin du modèle de 37 mm, à quatre branches, deux épées croisées.
Le centre représente à l'avers une tête de République au bonnet phrygien ornée d'une couronne de lauriers avec en exergue « République française ».
Il porte au revers l'inscription 1914-1915 » (Art. 1^er du décret du 23 avril 1915)

Cette inscription sera par la suite modifiée et la Croix de guerre portera successivement les suivantes : 1914-1916, 1914-1917, 1914-1918.

Ruban : vert avec liseré rouge à chaque bord et comptant cinq branches rouges verticales de 1,5 mm.
Origine du ruban : Le ruban de la Croix de guerre de 1914-1918 est celui de la médaille de Sainte-Hélène^[2]. Napoléon III récompensait, grâce à elle, les vétérans de l'armée du Premier Empire.

Le décret d'application du 23 avril 1915 fixe les distinctions entre les différents niveaux des citations :

• Étoiles
  • Citation à l'ordre du régiment : bronze
  • Citation à l'ordre de la brigade : bronze
  • Citation à l'ordre de la division : argent
  • Citation à l'ordre du corps d'armée : vermeil
• Palme
  • Citation à l'ordre de l'armée : bronze
  • 5 citations à l'ordre de l'armée : argent

Décorés

Le nombre de titulaires de la Croix de guerre 1914-1918 n'est connu de personne. Au 1^er mars 1920, le ministère de la guerre estimait à 2 055 000 le nombre de citations attribuées aux combattants des armées françaises et alliées. Mais ce chiffre ne tient pas compte des citations à titre posthume et des Croix de guerre avec palme accompagnant d'office la Légion d'honneur et la Médaille militaire.

La Croix de guerre 1914-1918 la plus « chargée » est celle de l’As des As français René Fonck avec 28 palmes et une étoile.

Les décorés ne sont pas seulement des militaires. Des aumôniers, des ambulanciers(ères) ont également reçu cette décoration ainsi que des civils et même un pigeon voyageur nommé Vaillant, en 1916.

La Croix de guerre a été aussi décernée à titre collectif. Pour la grande guerre, plus de 600 unités de l'armée de terre furent décorées, une quarantaine de navires (le Bouvet par exemple) de la marine de guerre, plus de 80 bâtiments auxiliaires et de commerce (Livre d'or de la marine) ^[3] et plus de soixante-dix escadrilles d'aviation. Il y eut aussi des organismes, comme le C.B.R ou d'institutions (Préfecture de police de Paris, barreau de Paris, universités, grandes écoles, etc.). Enfin, entre 1917 et 1931, 2 951 communes ^[4] seront décorées de la Croix de guerre 1914-1918.

Fourragère

Les membres des unités militaires décorées au moins à deux reprises de la Croix de guerre peuvent arborer une fourragère. Cette fourragère est portée à titre collectif pour tous les personnels qui appartiennent à l'unité. Elle peut être portée à titre individuel si le membre de l'unité participé aux évènements qui ont conféré la fourragère à l'unité. Les couleurs et la disposition de cette fourragère changent selon le nombre de citations obtenues. Cette disposition sera étendue aux drapeaux et étendards des unités ayant reçu cette récompense.

Les anciens combattants de la guerre de 1914 à 1918, titulaires d'une fourragère à titre personnel ont pris accoutumance d'adapter cette dernière en modèle réduit fixé à la barrette d'attache de la Croix de guerre. (Les textes officiels inexistants).

Cette fourragère (modèle réduit) doit pouvoir répondre à une attestation délivrée par le chef de Corps. Voir la photo ci-dessous.

• 

  Croix de guerre 1914 - 1918 avec citations puis fourragère en modéle réduit.

• 

  "Certains des hommes de couleur du 369^e régiment d'infanterie de l'armée américaine qui ont gagné la Croix de guerre 1914 - 1918 pour bravoure au combat."

Cérémonial de réception

chevalier de la Légion d'honneur, puis l'attribution de la Croix de guerre 1914-1918 avec palme du capitaine Brébant, le 28 septembre 1918 , signé Georges Clemenceau

L'attribution de la Croix de guerre ne s'accompagne d'aucun cérémonial obligatoire. La remise à l'intéressé d'un extrait de l'ordre le citant suffit à établir ses droits au port de cette distinction.

La procédure officielle :

• Premièrement, un acte officiel est écrit sur la demande du chef de corps du régiment auquel appartiennent l'officier, le sous-officier ou soldat concernant son acte de bravoure donnant droit à une citation puis à l'attribution d'une médaille (Croix de la Légion d'honneur, Médaille Militaire, Croix de guerre, Croix de la valeur militaire, etc.).
• Deuxièmement, la demande doit passer devant une commission chargée de l'octroi des récompenses. Cette commission est présidée par un officier supérieur épaulé par d'autres officiers.
• Troisièmement, la demande sera envoyée sur rapport au ministre de la guerre (maintenant au ministre de la défense) qui donnera son avis.
• Quatrièmement, un extrait de l'arrêté sera publié pour prendre rang à compter du .... sur le journal officiel(Seules les citations qui octroient la remise de la Légion d'honneur ou de la Médaille militaire sont publiées). Elles sont archivées au bureau des archives militaires de Pau.
• Cinquièmement, l'intéressé peut porter sa décoration.

• Les citations à l’ordre de l’armée sont exclusivement décernées par le ministre de la Défense. Celles concernant les autres degrés, allant du corps d’armée au régiment, relèvent de la compétence exclusive du général, chef d’État-major des Armées. Cela n'a pas toujours été le cas, exemple pendant la Première Guerre mondiale, les citations à l'ordre de l'armée étaient décernées exclusivement par un général d'armée, les citations à l'ordre du corps d'armée exclusivement par un général de corps d'armée, ainsi de suite).

Si la croix est remise au cours d'une prise d'armes, le récipiendaire vient se ranger dix pas en avant du drapeau. Le commandant des troupes commande le "Garde-à-vous". L'autorité chargée de la remise fait ouvrir le ban et, après avoir indiqué le grade, le nom et le prénom du récipiendaire, prononce la formule suivante (exemple):

« Au nom du ministre de la Défense, nous vous décernons la Croix de la Légion d'honneur au grade de chevalier ainsi que la Croix de guerre 1914-1918 avec palme pour les motifs suivants : Commandant de compagnie de haute valeur. Perpétuellement en contact avec l’ennemi pendant huit jours de bataille, a réussi à plusieurs reprises dans des conditions difficiles, à rompre le combat, sans laisser un homme, même blessé, aux mains de l’ennemi, s’est distingué plus récemment par son entrain à la tête de sa compagnie qui a fait une centaine de prisonniers. Une blessure deux citations ». Après la remise, ladite autorité fait fermer le ban. Le récipiendaire rejoint les rangs. Pour toute autre décoration, le cérémonial est le même^[5].

Notes et références

Bibliographie

• La marque du courage, collectif, Éditions LBM, Paris, 2005

Voir aussi

Liens internes

• Catégorie:Titulaire de la Croix de guerre 1914-1918
• Liste de monuments aux morts français surmontés d'une croix de guerre
• Décorations militaires (France)
• Rubans des décorations militaires et civiles françaises

Liens externes

• [PDF] Communes décorées de la Croix de Guerre
• Livre d'or de la marine française - guerre 14/18 - citations à l'ordre de l'Armée des formations et bâtiments

v · Ordres, décorations et médailles de la France
Ordres nationaux	Ordre national de la Légion d'honneur Ordre de la Libération Ordre national du Mérite
Ordres ministériels	Ordre des Palmes académiques Ordre du Mérite agricole Ordre du Mérite maritime Ordre des Arts et des Lettres
Décorations civiles	Médaille d’honneur pour acte de courage et de dévouement Médaille d'honneur de l'Aéronautique Médaille d'honneur agricole Médaille d'honneur des Chemins de Fer Médaille d'honneur des Contributions Indirectes Médaille d'honneur départementale et communale Médaille d'honneur des Douanes Médaille d'honneur des Eaux et Forêts Médaille d'honneur de l'Enseignement du 1er degré Médaille d'honneur Pénitentiaire Médaille d'honneur des personnels civils relevant du ministère de la défense (Terre, Air et Mer) Médaille d'honneur de la Police nationale Médaille d'honneur des Sapeurs Pompiers Médaille d'honneur de Sociétés musicales et Chorales Médaille d'honneur de la protection judiciaire de la jeunesse Médaille d'honneur du travail Médaille d'honneur des Travaux publics Insigne des blessés civils Médaille de la Famille française Médaille de la Jeunesse et des Sports Médaille des Mines Médaille du Tourisme Ordre de Tahiti Nui
Décorations militaires	Médaille militaire Croix de guerre 1914-1918 Croix de guerre 1939-1945 Croix de guerre des TOE Croix de la Valeur militaire Médaille de la Gendarmerie nationale Médaille de la Résistance Médaille des Évadés Croix du combattant volontaire Croix du combattant volontaire 1914-1918 Croix du combattant volontaire Croix du combattant volontaire de la Résistance Croix du combattant Médaille de l'Aéronautique Médaille de la Défense nationale Médaille des services militaires volontaires Médaille d'honneur du service de santé des armées Insigne des blessés militaires
Médailles commémoratives	XIXe siècle Médaille de Sainte-Hélène (1857) Médaille commémorative de la campagne d'Italie (1859) Médaille commémorative de l'expédition de Chine (1860) Médaille commémorative de l'expédition du Mexique (1862) Médaille commémorative de la guerre 1870-1871 (1911) Médaille commémorative de l'expédition du Tonkin (1885) Médaille commémorative de l'expédition du Dahomey (1892) Médaille commémorative de Madagascar (1883 et 1896) Médaille coloniale (1893) 1900-1914 Médaille commémorative de l'expédition de Chine (1901) Médaille commémorative du Maroc (1909) Première Guerre mondiale 1914-1918 Médaille Interalliée 1914-1918 Médaille des victimes de l'invasion Médaille commémorative de la bataille de Verdun Médaille de la Marne Médaille commémorative des Dardanelles Médaille commémorative de la bataille de la Somme Médaille commémorative de la guerre 1914-1918 Médaille de la Reconnaissance française Médaille de la Fidélité Française Médaille des prisonniers civils, déportés et otages de la Grande Guerre 1914-1918 Entre-deux-guerres 1918-1939 Médaille commémorative de Syrie-Cilicie Deuxième Guerre mondiale 1939-1945 Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1943-1944 Médaille commémorative de la bataille de la Somme Médaille commémorative de la guerre 1939-1945 Médaille de la déportation et de l'internement politique Médaille de la déportation et de l'internement pour faits de Résistance Médaille de la France libérée Insigne du réfractaire au STO 1945 à nos jours Médaille commémorative des opérations de l'ONU en Corée (1952) Médaille commémorative de la campagne d'Indochine (1953) Médaille commémorative des opérations du Moyen-Orient (1956) Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre en Afrique du Nord (1958) Médaille d'Outre-Mer (1962) Médaille commémorative de la FINUL (1978) Médaille commémorative française (1995) Médaille d'Afrique du nord (1997) Médaille de reconnaissance de la Nation (2002)
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Voir aussi : Ordres ministériels (France) - Décorations militaires (France) - Rubans des décorations militaires et civiles françaises

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