Vireux-molhain

Vireux-Molhain
Pays	France
Région	Champagne-Ardenne
Département	Ardennes
Arrondissement	Arrondissement de Charleville-Mézières
Canton	Canton de Givet
Code Insee	08486
Code postal	08320
Maire Mandat en cours	Jean-Pol Devresse 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes Ardenne-Rives-de-Meuse
Latitude Longitude	50° 05′ 03″ Nord        4° 43′ 30″ Est / 50.0841666667, 4.725
Altitude	m (mini) – m (maxi)
Superficie	8,29 km²
Population sans doubles comptes	1 835 hab. (1999)
Densité	221 hab./km²

Vireux-Molhain est une commune française, située dans le département des Ardennes et la région Champagne-Ardenne.

C'est un village de la pointe des Ardennes (parfois nommée doigt, botte ou pointe de Givet), frontalier avec la Belgique. Posé sur la rive gauche de la Meuse au confluent du Viroin, dominé par le mont Vireux, Vireux-Molhain fait face à Vireux-Wallerand (rive droite de la Meuse). Les deux communes sont liées par un pont, mais également par le nom de leurs habitants, les Viroquois, et le nom du territoire, le Viroquois ou pays de Vireux.

Vireux-Molhain suscite un intérêt touristique particulier lié à la présence de sites d'une grande valeur culturelle ou historique, mais également à la vallée de la Meuse, à la forêt d'Ardenne et au passé industriel de la région.

Sommaire 1 Géographie 2 Histoire 2.1 Gaule romaine 2.2 Moyen Âge 3 Administration 4 Démographie 5 Lieux et monuments 6 Personnalités liées à la commune 7 Voir aussi 8 Notes et références 9 Liens externes

Géographie

Histoire

Gaule romaine

Le confluent du Viroin et de la Meuse est occupé depuis le début de l'ère chrétienne. Des fourneaux, des crassiers (résidus de minerai fer fondu sur place), des vestiges témoignant d'une activité pérenne (cave, habitat), attestent de la présence d'un centre de métallurgie du fer au I^er siècle.

C'est probablement pour protéger cette activité économique et veiller sur le trafic fluvial que débute la fortification du mont Vireux au cours du III^e siècle. Les premières incursions des peuples germaniques menacent l'Empire romain, incitant Postumus et les autres Empereurs des Gaules à renforcer les frontières.

Le site devient un castrum, abrite une garnison, et connaît une intense activité jusqu'au milieu du IV^e siècle. Il perd ensuite de son importance militaire mais continue à être occupé jusqu'à la moitie du V^e siècle. On y trouve les traces de l'incorporation de guerriers Francs comme officiers dans l'armée romaine. Cela préfigure l'intégration des cultures qui favorisera l'avènement de la dynastie des Mérovingiens.

Moyen Âge

Le mont Vireux est à nouveau fortifié au Moyen Âge. Un four à pain met en évidence le caractère féodal de la structure. Pendant cette période, trois hameaux se constituent : Molhain et Vireux-Saint-Martin occupent respectivement les rives du Viroin et de la Meuse, aux pieds des fortifications, alors que Vireux-le-Wallerand prend place sur la rive opposée de la Meuse.

L’église collégiale de Molhain existe depuis l’époque Carolingienne: la crypte, partie la plus ancienne (VIII^e siècle), est de style préroman. Elle fut longtemps un lieu de pèlerinage où l'on vénérait les reliques de Saint-Ermel, évêque missionnaire du pagus aduinnensis (civitas leodiensis, devenue plus tard la Principauté de Liège), qu'elle abritât jusqu'en 1563^{[réf. nécessaire]}.

Selon la légende, la collégiale aurait été fondée en 752 par Dame Ada, veuve du comte Wibert de Poitiers, dotée de fonds par son cousin Pépin le Bref qui vient alors d'être sacré roi des Francs.^{[réf. nécessaire]}

Les traces d'un incendie attestent de la destruction du château au début du XIV^e siècle. C'est la fin de l'occupation militaire du mont Vireux, mais les hameaux de prospérent sous l'autorité de la Principauté de Liège.

Le château a probablement été détruit par le Prince-évêque de Liège alors souverain en ces terres (Thiébaut de Bar en 1307 ?)^{[réf. nécessaire]}.

Administration

Liste des maires successifs
Période		Identité	Parti	Qualité
2001	2008	M. André Majewski	PCF
2008		M. Jean-Pol Devresse[1]	SE
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Lieux et monuments

Réserve naturelle de Vireux-Molhain^[4]

Site géologique fossilifère communément appelé réserve du Mur des Douaniers.

Fortifications du mont Vireux

Vestiges d'un camp romain et de fortifications médiévales.

Église collégiale Saint-Ermel

Classée monument historique^[5] ainsi que de nombreuses pièces. On y trouve notamment une crypte du VIII^e siècle, une Mise au tombeau et une collection de statues en bois polychromes des XV^e et XVI^e siècles, un ensemble de dalles mortuaires (à partir du XIII^e siècle). La structure actuelle et la décoration intérieure sont du XVIII^e siècle.

Bornes frontières

Une série de 19 bornes frontières en pierre qui délimitaient la Principauté de Liège et témoignent de l'histoire de la frontière franco-belge.

Eglise Saint-Martin

Le bâtiment du XVIII^e abrite un tableau classé^[6] du XVII^e représentant une Vierge à l'Enfant Jésus remettant le rosaire à saint Dominique.

Personnalités liées à la commune

Voir aussi

• Communes des Ardennes
• Gare de Vireux-Molhain

Notes et références

Liens externes

• Vireux-Molhain sur le site de l'Institut géographique national
• Vireux-Molhain sur le site de l'Insee
• Vireux-Molhain sur le site du Quid
• Localisation de Vireux-Molhain sur une carte de France et communes limitrophes
• Plan de Vireux-Molhain sur Mapquest

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