Saint-Germain-du-Puy

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47° 06′ 00″ N 2° 28′ 55″ E / 47.1, 2.48194444444

Saint-Germain-du-Puy est une commune française, située dans le département du Cher et la région Centre. Cette petite ville berrichonne de 5 000 habitants a une vie associative et culturelle importante (sport, musique, jumelage...), ainsi qu'une population et une économie très dynamique (notamment grâce à la zone industrielle).

Géographie

• Située en Champagne berrichonne -à 8 kilomètres à l'Est de Bourges (Cher)-, la commune de Saint-Germain-du-Puy s'étend sur une pénéplaine, aux ondulations douces.
• Ce plateau est à peine creusé par trois rivières convergentes; la principale: l'Yèvre rejoint le Cher à Vierzon. Chacune des deux autres : le Colin et le Langis est proche de son confluent.
• Le sous-bassement calcaire -daté de l'Oxfordien et du Kimméridgien (correspondant au jurassique de l'ère secondaire, dans l'ancienne classification géologique)- est localement recouvert de limon d'origine éolienne et -dans le lit des trois cours d'eau- essentiellement d'alluvions argilo-sableuses avec des sédiments provenant de la décomposition de la flore des antiques marais.

Histoire

• I - période antique :
• L'archéologie aérienne a repéré des traces de bâtiments antiques (actuellement non datés) en divers endroits de la commune : à Tierceville par exemple.
• -475 : à Fenestrelay (Le Porteau) vestiges (trous de poteaux, céramique, sépulture) datés de la Tène.
• II - période gallo-romaine ou Gaule romaine (de -52 à 486)

Les archéologues ont mis au jour des vestiges datant de cette période : près de Turly portion de la voie romaine reliant Avaricum (porte Gordaine) à Gardonicum (ou Gortona = Saint Satur-Sancerre), aqueduc à Nérigny, Galifar, Port Sec, fondations de "villa rustica" à Nérigny, Turly (bordure de commune), Les Boubards...

• III - Moyen Âge :
• toponyme : "Sanctus Germanus de podio" relevé en 1199.

Ce nom viendrait de St Germain (évêque d'Auxerre au V^e siècle) et du latin podium (signifiant hauteur, éminence) traduit en puy, "peu" ou "puel" et "puech"ou "puch" en langue d'Oc. Ainsi, il existe en Gironde près de Libourne un Saint-Germain-du-Puch.

• 1436 : Pierre de Bar, écuyer, Seigneur de Villemenard et de Saint-Germain-du-Puy, Valet de chambre du Roi Charles VII de France, obtient de ce dernier " permission de fortifier sa maison de Villemenard, à cause que c'était une place frontière des ennemis de la France qui occupaient Montargis".
• 1556 : construction sur l'Yèvre du Moulin Rabot (site actuel de l'"Auberge du Vieux Moulin" à Fenestrelay)
• 1559 : incendie de l'église de Villemenard
• 7 juillet 1562 : Au cours des "guerres de religion (France)", incendie de l'église paroissiale par les Protestants
• fin XVI^e siècle : Silvain de Bar (né en 1561), gouverneur de Dun-le-Roi, vend la terre de Villemard à Nicolas Cousin.
• 24 juillet 1589 : pillage du château de Villemenard par les Huguenots de Sancerre.
• 1760 : fin des travaux de construction de la route royale Troyes-La Rochelle (via Clamecy, La Charité, Saint-Germain-du-Puy, Bourges, Châteauroux, Le Blanc, Poitiers). Deux relais de poste sont prévus entre Bourges et Sancergues, dont un à Brécy ("La Poste"). [La route précédente vers l'Est depuis Bourges (vers Baugy...) passait par le chemin longeant le château de la Chappe avant d'atteindre Saint-Germain).
• 1791 : le citoyen Boileau -curé de Saint Germain du Puy- est arrêté; il a refusé - comme plusieurs dizaines de prêtres du diocèse de Bourges- de prêter le serment prévu par la Constitution civile du clergé.
• 1824 : classement d'une portion de la route précédente "Auxerre-Avallon-Bourges Poitiers" en route royale n°151.
• 15 novembre 1847 : Ouverture de la gare de chemin de fer de Saint-Germain-du-Puy par la "Compagnie de chemin de fer de Paris à Orléans" (P.O).
• 1847-1925 : assèchement des marais de l'Yèvre (voir "Colonie agricole pénitentiaire").
• 28 mai 1849 : Ouverture de la ligne entre Bourges et Nérondes.
• 5 décembre 1850 : ouverture de la section Nérondes-Saincaize.
• 15 septembre 1852 : inauguration officielle de la ligne de chemin de fer Bourges-Nevers par le Président de la Deuxième République (France) : Louis-Napoléon Bonaparte (avec arrêt à Saint-Germain-du-Puy pour la visite de la Colonie agricole pénitentiaire du Val d'Yèvre).
• 1856 : construction de la nouvelle église de Saint-Germain-du-Puy, au croisement de la route Impériale 151 et du chemin empierré allant à Sainte-Solange.
• 1860 : le gouvernement impérial décide d'installer à Bourges -loin des frontières- des établissements militaires sensibles : arsenal, pyrotechnie, fonderie de canons.[pendant un siècle et demi, ces activités draineront vers Bourges et les communes périphériques une population importante].
• 8 Juillet 1891 : inauguration -au clocher de l'église- de l'horloge publique et de 2 cloches ainsi que -sur la place- du "monument Lebon".
• Décembre 1893 : pour faciliter le transport des troupes depuis le Sud-Ouest et l'Est de la France -lieu probable de confrontation avec les Allemands, vainqueurs de la guerre de 1870- est construite une ligne stratégique de chemin de fer de Bourges à Cosne-sur-Loire (à double voie, à écartement des rails normal et évitant Paris); l'embranchement se fait à partir de Saint-Germain-du-Puy). (La ligne sera très utilisée lors de la Première Guerre mondiale).
• 1946 : les 6 trains quotidiens de voyageurs entre Cosne et Bourges -tirés par des locomotives à vapeur- sont remplacés par des autorails; puis la ligne est ramenée à voie unique.
• 15 Août 1948 : la gare de Veaugues voit son trafic chuter du fait de la fermeture de la ligne à voie métrique du "tacot" (exploitée par la Société générale des chemins de fer économiques, en service depuis 1907 entre La Guerche et Argent)
• mai 1966 : la SNCF supprime le trafic des voyageurs sur la ligne Bourges-Cosne et remplace les autorails par des autocars ; la portion de ligne Veaugues-Sancerre est démontée.
• 24 Juin 1987 : fin du trafic des marchandises entre Bourges et Veaugues.
• 18 juillet 2000 : fin officielle (déclassement et retranchement) de la ligne Bourges-Cosne.

Administration

• 1889 : Jules Thirot
• période récente :

Démographie

• en 1854, la commune comptait 455 habitants.
• période contemporaine:

Lieux et monuments

• • I - Ancien château de Villemenard- XV^e et XVI^e siècles (Renaissance - période Louis XII) [à ne pas confondre avec un autre "château de Villemenard" près de Vignoux-sur-Barangeon pris par le Maréchal de la Châtre en 1589]
• La Terre de Villemenard, une des vicomtés de la Septaine de Bourges, était -sous l'Ancien régime- un fief dépendant de la baronnie de Maubranches. Elle appartint à plusieurs familles nobles de l'entourage immédiat du Duc Jean de Berry ou des Rois Charles VII, Louis XI.... Les seigneurs de Villemenard et de Saint Germain du Puy furent d'abord de la famille "Pelourde" (au XIV^e siècle), puis de la puissante famille des "de Bar de Baugy" (au XV^e et moitié du XVI^e), ensuite -vers 1580- des "Cousin", des "Fradet"...
• Jean II de Bar - fils de Jean I de Bar, valet de chambre du Duc Jean de Berry- hérita du demi-fief de Villemenard et, en 1435, il acheta l'autre moitié de la Terre. Thaumas de la Thaumassière -historien du Berry- lui attribue la construction du manoir de Villemenard ; un des héritiers de ce dernier: Pierre de Bar - écuyer, valet de Chambre du Roi Charles VII-- seigneur de Villemenard et de Saint-Germain-du-Puy-- obtient une autorisation royale pour faire de son logis un vrai château fort.
• Au cours des derniers siècles, la terre fut morcelée, les bâtiments transformés en ferme, maison de repos pour enfants... (ce qui les sauva).
• Le propriétaire actuel procède à une belle restauration de l'édifice qui a retrouvé une utilisation plus conforme à sa noblesse en servant de lieu pour des expositions, du théâtre...

• • II - Au Val d'Yèvre, subsiste un ensemble de bâtiments datant de la moitié du XIX^e siècle (faits de pierre ornée de brique, avec des ouvertures en plein cintre), construits selon les plans de l'architecte Léonard Hyppolyte Roger. Ces constructions étaient destinées à accueillir la Colonie agricole pénitentiaire , ouverte en 1847 -sur une domaine de 412 hectares- par Charles Lucas, Inspecteur général des prisons.
• Cette "colonie d'essai" avait pour objectif premier le redressement des mineurs par le travail (jeunes de 7 à 15 ans condamnés à une peine de prison comprise entre 6 mois et 2 ans ainsi que ceux qui avaient été acquittés pour "manque de discernement"). Elle accueillit -dans la première partie de son existence- de 270 à 440 colons. En France, son ouverture fut suivie -après l'adoption de la loi Corne du 5 août 1850- de 25 autres colonies officielles (privées ou publiques) assez semblables à celle du Val d'Yèvre.
• L'établissement mena à bien le défrichement de 220 hectares de marais (aussi appelés palus ou paluds), -source de nombreuses maladies (paludisme...)-, ainsi que la mise en valeur de 180 hectares de terres arables, de 9 hectares de bois et de 3 hectares de vignes, répartis sur les communes de Saint-Germain-du-Puy, Osmoy, Moulins-sur-Yèvre et Savigny-en-Septaine.

• Le 15 septembre 1852, la "colonie" reçut la visite de Louis-Napoléon Bonaparte (alors Président de la Deuxième République et futur Napoléon III) lorsque ce dernier vint inaugurer la ligne de chemin de fer entre Bourges et Nevers.
• Cet établissement initialement privé devint public en 1872, lorsqu'il fut racheté par le Ministère de la Justice de la Troisième République^[2].
• Après le Second Empire, les mentalités évoluèrent à propos des finalités de l'enfermement : de la répression pure à la punition-éducation. Les journaux se firent régulièrement l'écho des nombreuses critiques concernant les mauvais traitements endurés dans beaucoup de "maisons de justice". De ce fait, la quantité de "colons pénitentiaires" baissa et les établissements connurent des difficultés financières de plus en plus grandes ; beaucoup durent fermer. C'est ainsi que la "colonie" du Val d'Yèvre cessa ses activités en 1924-25, après plus de 70 ans de fonctionnement. Les bâtiments furent vendus aux enchères. La justice des mineurs en France entrait dans une nouvelle ère.

• • III- le Moulin-Rabot à Fenestrelay, sur l'Yèvre. La première construction connue date du XVI^e siècle (propriété privée : Auberge du Vieux-Moulin).

• • IV- Relais de poste au Pont-Réau -au bord de la RN 151- (propriété privée). Les relais de poste ont été supprimés en France en 1873.

• • V - Église Saint-Germain XIX^e siècle.

Personnalités liées à la commune

• Denis de Bar: Né vers 1433, fils -selon les sources les plus fiables- de Pierre de Bar seigneur de Villemenard, il était vraisemblablement le frère le Jean de Bar (évêque de Beauvais de 1462 à 1487) et beau-frère de Guillaume de Varye (Contrôleur général des finances en Languedoc et bras droit de Jacques Cœur). Ce membre du Clergé fut d'abord Chanoine de la Cathédrale de Bourges puis - à 24 ans- Grand-Archidiacre de Narbonne. En 1468, il fut nommé évêque de Saint-Papoul (Languedoc) puis -en 1472- de Tulle en Bas-Limousin et de nouveau de Saint-Papoul en 1495. Parfois surnommé "l'Astronome" (pour avoir écrit une apologie de l'astronomie : "Epitome pour les professeurs d'astronomie"), il se retira au château de Villemenard en 1510. (Il fut remplacé à l'évêché de Saint-Papoul par son neveu ou cousin Charles de Bar précédemment Abbé de l'Abbaye de Loroy, près de Méry-ès-Bois). Denis de Bar fonda en l'honneur de sa famille -dans la cathédrale de Bourges- une Chapelle (avec son remarquable vitrail de St Denis) appelée "Chapelle des Bar" (actuellement Chapelle Ste Jeanne d'Arc). Il mourut au château de Villemenard en mars 1517 (à l'âge de 84 ans) et fut enseveli près de son père dans l'église des Jacobins de Bourges.
• Charles Lucas (1803-1889)Avocat - Inspecteur général des prisons - fondateur de la "Colonie agricole pénitentiaire du Val d'Yèvre".
• Léonard Hyppolyte Roger (1816-1876), Architecte de la Colonie du Val d'Yèvre et architecte officiel du diocèse de Bourges.
• Pierre-Alfred Lebon: magistrat philanthrope berrichon (1821-1889) et Conseiller municipal de Saint-Germain-du-Puy. A son décès, il légua à cette dernière commune une somme de 5 000 Francs de l'époque (soit environ 16 000 Euros) pour l'installation au clocher d'une horloge et l'érection près de l'église d'un monument (dit depuis : "monument Lebon") ayant la forme d'une colonne monolithe quadrangulaire (avec baromètre, thermomètre, cadran solaire et girouette), l'ensemble constituant ce que nous appellerions aujourd'hui : une "mini station météorologique". (Ce philanthrope légua une somme identique à la commune de Bourges pour l'installation d'une fontaine publique, place des Quatre-Piliers).

Voir aussi

• Liste des communes du Cher

Notes et références

• ""Carte archéologique de la Gaule- le Cher 18"" par Jean-François Chevrot et Jacques Troadec. Paris. 1992.
• "Histoire de Berry" 3-4 par Thaumas de la Thaumassière, sieur de Puy Ferrand, 1868.
• "Seigneurie de Villemenard: Histoire et Généalogie" par Serge Borderieux -Cercle généalogique du Haut-Berry- 1987.
• "Denis de Bar - 19° évêque de Tulle" par L-L Niel, Curé de Naves - dans "Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de Corrèze - 1888.
• "La colonie pénitentiaire pour enfants" par Alexis Violet (accessible par Internet)
• "Les colonies pénitentiaires pour jeunes détenus: des établissements irréformables" par Eric Pierre, dans Revue d'histoire de l'enfance "irrégulière" (accessible via Internet)
• "Colonie pénitentiaire de Mettray" Indre-et-Loire
• "Jean Genet par Jacqueline Lemaître; ou la vie quotidienne à la colonie pénitentiaire de Mettray.(accessible par Internet)
• "Un mot sur la fondation de la colonie agricole pénitentiaire du Val d'Yèvre" par Charles Lucas, 1861, 27 pages.(accessible par Internet)
• "Le Val d'Yèvre. Colonie agricole pénitentiaire dans les marais de Bourges. 1847-1925. Vie et oeuvre de son fondateur Charles Lucas".(Mémoire de maîtrise - Histoire - Paris VII) par Chollet-Elle Jacqueline et Odile Nicole.
• "La poste aux lettres" et "La poste aux chevaux" via internet
• ""Les ""chieuvres"" du Berry"" par Maurice Maillet (témoignage et photos sur le fonctionnement de la ligne de chemin de fer Bourges-Cosne).
• "Albert Pinson, chauffeur au tacot, à Veaugues par Sirius, 2009 (le Sancerrois et le Pays Fort au temps des chemins de fer économiques).

Liens externes

• Site de la ville de Saint-Germain-du-Puy
• Site de la bibliothèque de Saint-Germain-du-Puy
• Saint-Germain-du-Puy sur le site de l'Institut géographique national
• Cartes postales anciennes de la Septaine
• H. Elan Germinois Club de Handball de Saint Germain du Puy

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