- Rugby à XV en Italie
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Coup d'envoi de l'Italie lors d'un match international.
Le rugby à XV est un sport important en Italie. Les Italiens vouent une véritable passion pour le football, discipline dans laquelle ils ont évolué au plus haut niveau mondial pendant de nombreuses années. Internationalement, l'Italie performe particulièrement en basket-ball, en volley-ball, en sport motocycliste, dans certaines disciplines des sports d'hiver (ski alpin, ski de fond) et elle a toujours connu de très bons résultats aux Jeux olympiques dans des disciplines telles que le cyclisme ou l'escrime.
Et pourtant, l'Italie a une vieille tradition rugbystique. L'Italie compte environ 80 000 licenciés, et elle compte 1024 clubs.
L'équipe d'Italie a toujours participé à la phase finale de Coupe du monde de rugby à XV. Elle est considérée comme une équipe de premier ordre, selon le classement actuel établi par l'IRB. Elle participe depuis 2000 au tournoi des six nations, l'Italie a un championnat structuré, le Championnat d'Italie de rugby à XV, également surnommé Super 10, qui qualifie ses clubs pour la Coupe d'Europe de rugby à XV et le Challenge européen.
Sommaire
Histoire
Les débuts
Des formes de football, où l'on joue avec les mains, sont pratiquées en Italie depuis l'époque romaine jusqu'au Moyen Âge. Il est souvent dit que des étudiants français de l'université de Milan ont introduit le rugby à XV dans la péninsule en 1911, mais il a été établi que des communautés de Britanniques l'ont déjà fait à Gênes entre 1890 et 1895. Il demeure encore plus pratiqué dans le nord que dans le Mezzogiorno.
La première rencontre dont une trace a été conservée est un match de démonstration qui a opposé le Racing club de Paris au Servette de Genève en 1910, à Turin. L'entreprise qui a organisé la partie est dissoute après cette rencontre, mais ce sport est désormais connu à Milan. La première rencontre jouée par une équipe italienne a lieu l'année suivante entre Milan et Voiron (France). Le 25 juillet 1911 un Comité de propagande est érigé. Il devient Fédération italienne de rugby à XV (federazione italiana rugby, F.I.R.) en 1928. La même année Ambrosiana Milano (Milan) vainc le R.C.T. Bucarest 15 à 3.
En 1929 a lieu le premier championnat d'Italie, gagné par Ambrosiana Milano. Il regroupe alors six des seize équipes existant en Italie. C'est en mai de la même année que l'équipe nationale joue sa première rencontre internationale, contre l'Espagne, à Barcelone, et perd 9 à 0.
Après la formation de la FIRA en 1934, qui regroupe les équipes nationales italiennes, françaises, espagnoles, tchécoslovaques, roumaines et allemandes, le rugby à XV se répand en Italie, notamment dans les villes de Milan, Rome, Turin, Bologne, Padoue, Naples, Gênes, Brescia, Trévise, Rovigo et Parme.
En 1937 l'Italie affronte la France et perd 43 à 5.
Après 1945
La Seconde Guerre mondiale interrompt la pratique du rugby. Après le conflit se fait sentir le désir de revenir à une pratique normale, et le rugby à XV entre dans une nouvelle dimension grâce à l'aide des troupes alliées présentes en Italie. L'Italie prend la France pour modèle jusque dans les années 1970. La Vénétie (Rovigo, Padoue et Trévise) domine rapidement le rugby italien, gagnant le surnom de République du rugby italien. Parme et Aquila sont alors aussi des centres importants du rugby à XV.
Dans les années 1970 le rugby à XV italien connaît d'importants progrès grâce à des joueurs (John Kirwan, Naas Botha, David Campese, Michael Lynagh) et à des entraîneurs (Julien Saby, Roy Bish, Greenwood, Nelie Smith) étrangers évoluant dans le championnat d'Italie. Des entraîneurs étrangers sont également choisis pour s'occuper de l'équipe nationale, comme Georges Coste. En 1973 l'équipe nationale, entraînée par l'ancien joueur sud-africain Amos du Ploony fait une tournée en Afrique du Sud. D'autres ont lieu en Angleterre, en Écosse, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
À partir de 1980 l'Italie caresse le rêve de participer au tournoi des V nations, et les victoires obtenues contre des membres de la Coupe d'Europe des nations (Roumanie, Espagne, Géorgie), voire contre la France, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande font des Italiens des candidats sérieux. L'Italie participe au premier match de la coupe du monde de rugby en 1987 contre la Nouvelle-Zélande le 22 mai 1987. La défaite est lourde pour l'équipe italienne : 70 à 6.
En 1995 ils sont battus par l'Angleterre 20 à 27. Durant les années 1990 les Italiens construisent une bonne équipe qui rencontre des succès face aux équipes des V nations, comme ces deux victoires contre l'Irlande le 4 janvier 1997 (37-29) et le 20 décembre de la même année (37-22).
Le 22 mars 1997 ils gagnent pour la première fois une rencontre contre la France 40 à 32 à Grenoble. En janvier 1998, c'est l'Écosse qui tombe (25-21). La même année durant les qualifications pour la coupe du monde de 1999 ils perdent contre l'Angleterre 23 à 15 mais se plaignent au sujet d'un essai d'Alessandro Troncon que l'arbitre a annulé.
Depuis 2000
En 2000 l'Italie rejoint le tournoi des cinq nations mais cela coïncide avec le départ de plusieurs de leurs meilleurs joueurs. Malgré tout l'équipe gagne son premier match dans cette compétition, contre l'Écosse par 34 à 20. Depuis leur participation au tournoi est remise en question, mais ils y ont répondu en pratiquant un jeu plus discipliné. En 2001 et 2002 ils ne gagnent pas une seule rencontre du tournoi, et l'entraîneur Brad Johnstone est licencié en 2002.
Ballon de rugby italien.Il est alors remplacé par John Kirwan. Les Italiens gagnent un deuxième match en 2003 contre le Pays de Galles 30 à 22. Pour la première fois l'équipe ne termine pas à la dernière place de la compétition. Elle remporte ensuite deux matchs durant la coupe du monde de 2003, mais échoue lors du tournoi des VI nations (à cause d'un calendrier dur : 4 matchs en 14 jours). Il faut attendre 2004 pour voir la Squadra Azzurra connaître une nouvelle victoire, cette fois-ci face à l'Écosse. En 2005 l'Italie termine dernière du tournoi des six nations, sans gagner un match, et John Kirwan est remplacé par les Français Pierre Berbizier et Jean-Philippe Cariat. Par la suite les Italiens réalisent une tournée en Argentine où ils créent la surprise en gagnant l'une des deux rencontres 30 à 29. Toutefois les Pumas tiennent leur revanche lorsqu'ils battent l'Italie lors d'une rencontre à Gênes (39-22).
En 2006, lors du tournoi des six nations, les Italiens opposent une forte résistance à leurs adversaires, et obtiennent leur premier succès à l'extérieur dans cette compétition avec un match nul contre le Pays de Galles(18 à 18), et ne s'inclinent face à l'Écosse (13 à 10) qu'à cause d'une pénalité accordée à l'Écosse en fin de partie).
Grâce à la présence de joueurs italiens participant aux compétitions européennes de clubs, le niveau de jeu de l'équipe nationale s'accroît constamment, mais il faudra attendre longtemps avant qu'elle remporte le tournoi. De plus en plus d'Italiens regardent les matchs de rugby. L'une des raisons d'être optimiste pour le rugby italien est que leurs meilleurs joueurs sont plutôt jeunes et vont probablement s'améliorer avec le temps. De plus le budget de la Fédération Italienne de Rugby a connu une forte augmentation : il atteint actuellement vingt-et-un millions d'euros.
En 2007, l'Italie joue dans la poule C de la coupe du monde, où elle affronte la Nouvelle-Zélande, l'Écosse, la Roumanie et le Portugal. Elle termine troisième de sa poule, derrière la Nouvelle-Zélande et l’Écosse.
Toujours en 2007, l'Italie signe sa première victoire à l'extérieur dans le cadre du tournoi des six nations face à l'Écosse, à Murrayfield sur le score de 17-37. Deux semaines plus tard, la Squadra s'impose contre le Pays de Galles, au Stadio Flaminio. Le résultat, 23 à 20, est historique. C'est en effet la première année depuis son insertion en 2000 que l'Italie remporte deux matchs dans le Tournoi.
Institution dirigeante
Article détaillé : Fédération italienne de rugby à XV.La Fédération italienne de rugby à XV est l'institution dirigeante de ce sport.
La Federazione Italiana Rugby ou FIR est une organisation membre de l'International Rugby Board (IRB) qui régit l'organisation du rugby à XV en Italie.
Elle regroupe les fédérations régionales, les clubs, les associations, les sportifs, les entraîneurs, les arbitres, pour contribuer à la pratique et au développement du rugby dans tout le territoire italien.
Elle gère le rugby féminin et masculin.
Elle est créée le 28 septembre 1928. En 1929 la fédération organise le premier championnat national.
La FIR compte environ[1] :
- 80.000 licenciés,
- 1024 clubs
Compétitions
Le championnat d'Italie de rugby à XV rassemble l'élite des clubs italiens. Ce championnat est dénommé Super 10. Le championnat est créé en 1928-29. Depuis 2002, l'élite italienne est réduite à dix clubs contre seize précédemment. Le Super 10 constitue l'élite du rugby italien devant la Serie A (20 clubs) et la Serie B (40 clubs).
Après une phase de championnat en matchs aller-retour, les quatre premiers jouent la phase finale en matchs éliminatoires (demi-finale, final) pour désigner le vainqueur final.
Les clubs de l'édition 2010-2011 sont :
Popularité
718 clubs accueillent en Italie près de 65 000 licenciés masculins, pour 8 000 joueuses. Parme compte deux équipes au plus haut niveau (Overmach Rugby Parma et SKG GRAN Parma Rugby), comme Rome. La majorité des équipes sont originaires de l'Italie du Nord (Émilie-Romagne (Parme), Lombardie (Calvisano, Viadana), Vénétie (Padoue, Rovigo, Trévise, Venise)).
Ce sport connaît une renaissance avec une couverture des medias plus grande, le rugby à XV est populaire à Rome, L'Aquila et les villes du Nord (celles déjà citées, plus Milan, Gênes et Bologne).
L'expansion du rugby à XV en Italie a permis une amélioration du championnat domestique. Des industriels ont investi (Silvio Berlusconi[2], Benetton), nombre de joueurs italiens ont été recrutés par les meilleurs clubs anglais ou français[3].
Lors du tournoi des six nations 2007, l'Italie a remporté deux victoires et terminé à la quatrième place, meilleure performance jamais réussie[4]. L'intérêt des medias et du public reste constant et bon enfant alors que l'équipe nationale n'a toujours pas passé le premier tour de la Coupe du monde et qu'une victoire dans le tournoi n'est pas encore envisageable.
Des techniciens étrangers de grand renom sont engagés pour aider l'équipe nationale et les clubs italiens (John Kirwan, Philippe Berbizier, Nick Mallett).
Equipe nationale
Article détaillé : équipe d'Italie de rugby à XV.
L'équipe nationale dispute des rencontres internationales depuis la fin des années 1920; au 23 mars 2009, elle est douzième au classement des équipes nationales de rugby[5]. Elle dispute depuis 2000 le tournoi des six nations, sans pouvoir encore prétendre l'emporter. De même, s'ils participent à chaque édition de la Coupe du monde de rugby à XV, les Azzurri n'ont jamais dépassé le cap des matchs de poule.
En 2008, les joueuses de l'équipe nationale ont également l'honneur et l'avantage de disputer le tournoi.
Notes et références
- (en) Site de l'International Rugby Board, sur le site officiel de l'IRB, consulté le 17 août 2008
- (fr) Coupe d'Europe 2005-2006 Poule 2 Présentation de L'Amatori Calvisano, résultat de la fusion(-absorption) entre l'US Calvisano et l'Amatori Milan (fin de l'aventure professionnelle du Milan Rugby (époque Diego Dominguez – Silvio Berlusconi)), sur planeterugby.net consulté le 18 août 2008
- (en) Italian exports threaten to damage domestic product, sur le Guardian le 26 avril 2006
- (en) Italy salute Rugby heroes, sur eurosport.com le 21 mars 2007
- (en) IRB World Rankings, sur irb.com, consulté le 25 mars 2009.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Rugby union in Italy » (voir la liste des auteurs)
Annexes
Liens externes
- (it) Federazione Italiana Rugby
- (en) Site de l'International Rugby Board (IRB)
Liens internes
- Sport en Italie (en)
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