Reinhold Messner

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Reinhold Messner en 2009

Reinhold Messner, né le 17 septembre 1944 dans le Tyrol du Sud est un alpiniste italien, considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs du XX^e siècle^[1]. Il est réputé pour avoir réalisé la première ascension en solitaire de l'Everest, qui plus est sans apport d'oxygène, et pour être le premier à avoir gravi les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres. Il est l'auteur d'une soixantaine d'ouvrages.

Biographie

Reinhold Messner naît le 17 septembre 1944 à Bressanone, dans la province autonome de Bolzano au Trentin-Haut-Adige en Italie. Sa langue maternelle est l'allemand et il apprend à parler couramment l'italien^[2]. Il grandit à Funes et passe sa jeunesse à arpenter les Alpes, ce qui le mène à éprouver une grande admiration pour les Dolomites. Son père, Josef, est enseignant et se montre strict, parfois même sévère, avec Reinhold. C'est lui qui le mène à son premier sommet à l'âge de cinq ans.

Reinhold a huit frères et une sœur. Plus tard, il escaladera quelques sommets et effectuera des explorations en Antarctique respectivement avec ses frères Günther et Hubert. Alors qu'il commence à gravir des montagnes à 13 ans avec Günther, âgé de 11 ans, une décennie plus tard ils sont déjà considérés parmi les meilleurs grimpeurs d'Europe^[3].

Dans les années 1960, inspiré par Hermann Buhl, il devient un des premiers et des plus ardents défenseurs du style alpin dans l'Himalaya. Il considère en effet que la pratique habituelle de l'alpinisme, qu'il qualifie de « tactique du siège », est irrespectueuse de la nature et de la montagne.

En 1970, son frère décède dans la descente du Nanga Parbat, deux jours après avoir ouvert une nouvelle voie et atteint le sommet. Reinhold est amputé de six orteils^[3] et se voit fortement critiqué après son insistance à être accompagné par Günther, jugé insuffisamment expérimenté^[4]. Le film Nanga Parbat, réalisé en 2010 par Joseph Vilsmaier, est basé sur son récit des événements^[5].

Alpinisme

Reinhold Messner a accompli de nombreuses « premières », notamment l'ascension du « toit du monde » sans l'aide de l'oxygène en 1978 (avec Peter Habeler), l'Everest en solitaire en 1980, les 14 sommets de plus de 8 000 mètres (tous sans oxygène), les Sept sommets, c’est-à-dire les points culminants des sept continents (Amérique du Nord, Amérique du Sud, Afrique, Europe, Asie, Antarctique et Océanie).

Reinhold Messner est le premier alpiniste qui a insisté sur l'importance d'une préparation stricte (sports d'endurance, alimentation) avant d'aller affronter les hautes altitudes.

Principales ascensions

La face nord de l'Eiger

• 1970 : première ascension du Nanga Parbat (8 126 m) par le versant du Rupal, le plus difficile, avec son frère Günther Messner. Lors de la descente, Günther meurt (on retrouvera son corps en juillet 2005) et Reinhold perd plusieurs orteils. Depuis lors, il se consacrera à l'alpinisme, lui qui se considérait surtout comme un spécialiste de l'escalade.
• 1972
  • première ascension du Manaslu (8 156 m) par la face sud.
  • ascension du Nowshak (7 492 m).
• 1973
  • première ascension du Monte Pelmo (3 168 m) par la face nord-ouest.
  • première ascension de la Marmolada (3 342 m) par le pilier ouest.
• 1974
  • ouverture d'une nouvelle voie sur la face sud de l'Aconcagua (6 960 m).
  • ascension de la face nord du l'Eiger (Suisse, 3 970 m) en seulement dix heures.
• 1975 : première ascension en style alpin du Gasherbrum I (8 068 m).
• 1976 : ascension du mont McKinley.
• 1978
  • première ascension du Kilimandjaro (5 893 m) par le Breach Wall.
  • première ascension du mont Everest (8 850 m) sans oxygène. Cet exploit était auparavant considéré comme physiologiquement impossible pour un être humain à cause de l'altitude.
  • ascension du Nanga Parbat en solo. Il devient à cette occasion le premier homme à avoir escaladé un 8 000 de son pied jusqu'à son sommet d'une seule traite. Pour réaliser cet exploit, il emprunta le versant du Diamir, en choisissant tant pour la montée que pour la descente une voie nouvelle. Au camp de base, il n'avait l'assistance que d'un médecin et d'un officier de liaison.
• 1979 : première ascension du K2 en style alpin.
• 1980 : première ascension de l'Everest en solitaire.
• 1981
  • ascension du Xixabangma (8 013 m).
  • ascension du Chamlang (7 319 m).
• 1982
  • ascension du Kangchenjunga (8 598 m).
  • ascension du Gasherbrum II (8 035 m).
  • ascension du Broad Peak (8 047 m). Il est ainsi le premier homme à gravir trois sommets de plus de 8 000 m en une même saison.
• 1983 : ascension du Cho Oyu (8 201 m), après avoir échoué une première fois l'année précédente.
• 1984 : ascension du Gasherbrum I puis du Gasherbrum II sans retour au camp de base. C'est la première fois qu'on enchaîne ainsi deux sommets de plus de 8 000 m.
• 1985
  • première ascension de l'Annapurna (8 091 m) par la face nord-ouest.
  • ascension du Dhaulagiri (8 167 m).
• 1986
  • ascension du Makalu (8 481 m).
  • ascension du Lhotse (8 501 m). Il devient ainsi le premier homme à avoir gravi les quatorze sommets de plus de 8 000 m.
  • ascension du massif Vinson (4 897 m), point culminant de l'Antarctique. Messner devient ainsi le premier homme à avoir gravi les points culminants des sept continents sans apport d'oxygène (Amérique du Nord, du Sud, Afrique, Europe, Asie, Antarctique et Océanie).
• 1992 : ascension du Chimborazo (6 310 m)

Les 14 8 000

Reinhold Messner est le premier homme à avoir conquis l'ensemble des 8 000.

Expéditions « pédestres »

À partir des années 1980, Messner se livre à de nombreuses expéditions pédestres. En 1986, il traverse le Tibet oriental, du Kham à Lhassa. Reinhold Messner prétend avoir vu un yéti lors de cette expédition^[6]. En 1987, il traverse à pieds de grandes étendues du Bhoutan et du Pamir. En 1988, il entreprend une expédition au Tibet sur les traces du yéti. En 1990, il réalise la traversée de l'Antarctique (départ de Patriot Hills, arrivée à Mac Murdo en passant par le pôle) avec Arved Fuchs en 92 jours (2 400 km) en tirant des traîneaux. En 1991, il traverse le Bhoutan d'est et ouest. En 1992, il réussit avec son frère Hubert une traversée en diagonale du Groenland (2 200 km). En 2004, il effectue la traversée du désert de Gobi à pied (2 000 km).

Autres activités

Plan du Messner Mountain Museum de Firmian.

Reinhold Messner a par ailleurs été élu en 1995 au Parlement européen sur une liste Verts / Alliance Libre Européenne.

Depuis 2003, il se consacre au projet de la réalisation d'un ensemble de musées consacrés à la montagne (les MMM, Messner Mountain Museums). Plusieurs sont aujourd'hui ouverts (à Bolzano, Sulden, etc.)

Publications

• Cerro Torre La montagne impossible, Arthaud, 2009 (ISBN 978-2-7003-0323-0)
• La Montagne nue, Éditions Guérin, 2003 (ISBN 2-911755-69-3), réédition en 2006 (ISBN 2-911755-94-4)
• Ma vie sur le fil : Reinhold Messner, entretiens autobiographiques, Glénat, 2005 (ISBN 2-7234-5188-7)
• Hommes des montagnes du monde, Glénat, 2002 (ISBN 2-7234-3985-2)
• Le Yéti. Du mythe à la réalité, Glénat, 2000 (ISBN 2-7234-3294-7)
• Paul Preuss, Editions Guérin, 2000 (ISBN 2-911755-27-8)
• Antarctique : ciel et enfer, Arthaud, 1998 (ISBN 2-7003-0942-1)
• Défi : deux hommes, un 8000, Arthaud, 1993 (ISBN 2-7003-0202-8)
• Reinhold Messner, 1^er vainqueur des 14 huit mille, Éditions Denoël, 1993 (ISBN 2-207-23392-8)
• Les Horizons Vaincus la Face Nord de l'Everest en solo, Arthaud, 1983 (ISBN 2-7003-0424-1)
• Everest sans oxygène, Arthaud, 1979 (ISBN 2-7003-0258-3)
• Nanga Parbat en solitaire, Arthaud, 1979 (ISBN 2-7003-0294-X)
• Les grandes parois, Fernand Nathan, 1979 (ISBN 2-09-297401-7)
• Le 7^e degré, Arthaud, 1975, réédition 2008 (ISBN 2-7003-0672-4).

Voir aussi

Bibliographie

• Caroline Alexander, « On a tué l'impossible », National Geographic France, n°86, novembre 2006.

Liens externes

• (de) Site personnel de Reinhold Messner

Notes et références

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