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Période des Masâfént
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Chronologie de l'ÉthiopieZemene Mesafent (Ge'ez: ዘመነ መሳፍንት,
), Temps des Juges [1] ou encore Ềre des Princes est la période de l'Histoire de l'Éthiopie pendant laquelle les Empereurs "régnaient mais ne gouvernaient pas"[2], les seigneurs de guerre locaux tentaient de manipuler le pouvoir impérial sans pour autant chercher à le renverser.Sommaire
Prologue
Iyasou II d'Éthiopie, fils de Bacaffa né en 1723, accède au trône paternel en 1730 mais la réalité du pouvoir est entre les mains de sa mère l’Itege Méntaweb, la régente met à profit la jeunesse de son fils pour se couronner elle même Impératrice et règne de fait sur le pays de 1730 à 1756. Elle s’appuie sur les membres de sa famille contre la noblesse Amhara et celle du Tigré créant ainsi l’animosité entre ces derniers et les autres Masâfént, ce que met à profit Za Guiorgis pour tenter une nouvelle fois en vain de faire couronner son candidat Wolde Guiorguis un frère de Bacaffa.
Après l’échec de Za Guiorgis, d'autres nobles opposés aux parents de l’impératrice tentent en 1737 de faire couronner le prétendant Atse Hezqeyas et de gouverner à sa place ils sont défaits lors d’un sanglant combat.
Afin de maintenir son influence contre la noblesse Amhara, la régente pousse son fils Iyasou à épouser en 1740 Ouébi une fille d’Amitzo de Kawallo du clan Galla d'Edjaw Toluma. A la mort prématurée de l’Empereur le 26 juin 1755, l’aîné des fils métis né en 1746 qu’il a eus de son épouse Oromo, rebaptisée Wezero Walatta Bersabeh (+1756) ,devient empereur sous le nom de Yoas Ier d'Éthiopie (1755-1769). Sa mère nomme alors son frère Ras Birele comme Enderassie (vice roi) alors que sa grand mère l’Impératrice Méntaweb nomme son propre frère Ras Wolde Leul au même poste Après la mort de ce dernier elle désigne son autre frère Ras Eshte puis enfin son gendre, le mari de sa fille Aster, Ras Ya Maryam Bariaw (1764-1768). l’Empereur chasse ce dernier et confirme son oncle maternel Ras Birele.
Ras Mikael Sehul de Tigré
Pour contrer cette trop grande main mise des Oromo détestés des Amhara sur le pouvoir l’Impératrice Méntawab doit se résoudre à faire appel au maître du Tigré Ras Mikael Sehul (1759-1779) qui devient à son tour Enderassie le 22 janvier 1768, elle lui fait épouser en 1769 la Woizero Aster la fille aînée de son second mariage avec Dejazmatch Milmal Iyasou (noyé à Gondar en novembre 1742 sur l’ordre de l’Empereur Iyassou II ), un petit fils de Iyasou Ier d'Éthiopie par sa fille la Princesse Walatta Israël.
Mikael Sehul reste au début loyal vis à vis de Yoas Ier, ensuite il le déconsidère au yeux de la population, le détrône, le fait jugé et exécuté 7 mai 1769 en même temps que l’évêque de Gondar Salama qui est pendu en habit épiscopaux au seuil de sa résidence.
Ras Mikael Sehul tire alors de sa retraite un dernier fils de Iyasou Ier le Grand qui devient l’Empereur Yohannès II d'Éthiopie (7 mai 1769 au 18 octobre 1769) à l’âge de 70 ans car il est né en 1699. Mais lorsque le nouveau souverain refuse d’accompagner Ras Mikaël dans une guerre contre des féodaux révoltés il est empoisonné par le Ras qui couronne à sa place son fils de 15 ans Takla Haïmanot II d'Éthiopie (18 octobre 1769 au 13 avril 1777). Ce dernier devra lutter entre juin et septembre 1770 contre les prétentions de Sousneyos II d'Éthiopie un prétendu fils illégitime d’Asma Guiorguis Bacaffa.
Ras Goshu de Godjam se lève alors contre l’Enderassie il s’allie avec Ras Fasil du Damot et Wand Bawosen de Begamder et ils réussissent à le vaincre définitivement à la bataille de Serbaqoussa en mai 1771 Ras Mikael Sehul fait prisonnier doit se retirer en 1772 dans le Tigré où il meurt le 23 juin ou septembre 1779.
L'anarchie
Ras Goshu Wodago Gouverneur de l’Amhara (1767-1771) devient a son tour Enderassie de (1771-1777). En accord avec son frère le Dejazmatch Wand Bawosen gouverneur du Begamder (1770-1777) il détrône ensuite le jeune Empereur qui tente d’intervenir dans les affaires et qu’il remplace par un prince Salomon II d'Éthiopie (1777-1779) fils d’Abeto (Prince) Adigo le fils aîné de Iyasou II et de sa première épouse Amhara.
Ce dernier se fait moine en 1779 après avoir été détrôné par Wolde Sélassié Ras d’Enderta puis de Tigré en 1790 (mort 28 mai 1816) et Ras Kefla Adyam qui mettent sur le trône le frère de Takla Haïmanot , Takla Guiorguis celui-ci régnera par moins de 6 fois jusqu'en 1800 ! Second fils de Yohannès II , le nouvel Empereur est déposé dès 1784 par Ras Abeto (+1812) en faveur de Iyasou III d'Éthiopie (16 février 1784 au 24 avril 1788), le fils d’Abeto Atzeku second fils de Iyasou II et de sa première épouse avant d’être remplacé par son prédécesseur qui régnera de nouveau du 24 avril 1788 au 26 juillet 1789.
Iyasou III pendant son règne devra faire face à pas moins de trois usurpateurs : Atse Iyasou (1787-1788) Atse Baeda Maryam (II) (1787-1788) et Takla Haïmanot de Gondar (III) (février 1788 à 1789) !
Lors de ses multiples efforts pour restaurer sa souveraineté Takla Guiorguis pense habile pour tenir tête aux féodaux de s’appuyer sur un certain Ali d'Yédjou surnommé Tiliku qui est gouverneur de Begamder.
Ras Ali d'Yédjou et ses successeurs
En 1781, Ras Ali d'Yédjou, qui est un chef galla du clan d'Yeju ou d'Yédjou, de la famille des Ouarra-Cheik, est nommé Bitouadded et Enderassie (vice roi) par l’Empereur d'Éthiopie Takla-Guiorguis. Lui et ses descendants : Ras Ali Gaz d'Yédjou, Ras Gougsa Merso d'Yédjou, Ras Imâm d'Yédjou etc.) assumeront en fait le pouvoir jusqu'en 1855.
Le pays est alors en proie à l'anarchie. Depuis la mort du négus Yoas Ier d'Éthiopie en 1769, vingt-sept empereurs et prétendants, tous rivaux et dénués de pouvoir, se répartissent entre les provinces chrétiennes du Tigré et du Choa et les principautés musulmanes de l’Est et du Sud. En 1813, le ras du Choa Sahlé Séllasié prendra même le titre de négus (roi) pour marquer son indépendance.
A partir de 1825, le Masâfént Ras Imân appuie l’Islam, qui progresse. Le Masâfént Ras Marié d' Yédjou lui succède en 1828. Il s’allie au puissant dédjach Wubié, gouverneur du Sémien, contre Sabagaudis qui tient le Tigré. Marié est tué dans la bataille, mais son allié Wubié, vainqueur, capture Sabagaudis et son fils qui sont mis à mort en représailles. Wubié joint le Tigré à ses possessions et transfère sa capitale à Adoua, tandis que les Galla mettent à la tête du Bégameder Ras Dori d'Yédjou, auquel succède presque aussitôt le jeune Ras Ali II d'Yédjou. Ce-dernier perd tout respect pour le christianisme, dont le clergé de l’époque est en pleine décadence. Ainsi il institue des pèlerinages sur la tombe de l’imâm Gragne. Mais il s’aliène ainsi la sympathie des Ethiopiens et se retrouve vite dans une situation difficile, aggravée par les guerres continuelles contre le Godjam et contre le Tigré tenu par Wubié. Désireux de se libérer de la tutelle de sa mère Ménén, il lui fait épouser le négus Yohannès III. La nouvelle reine, accueillie avec ironie par la population de Gondar, se venge des uns et des autres par un dur gouvernement qui accroît un peu plus la décadence de la cité.
Plus tard, Kassa Haïlu, né dans le Qouara (vers 1818-1821), réclame le poste de gouverneur du Qouara que son père occupait à sa naissance. Il est contraint de fuir et devient le chef d’une bande de pillards (shifta) qu’il conduit avec succès contre les Takrouri et les Chanqalla, du côté de Métemma. Son prestige lui permet de gagner la faveur des foules. L’impératrice Ménén envoie contre lui une expédition qui est vaincue, et doit lui céder le gouvernement du Démbéya et lui accorder pour femme Téouabéch, fille du Ras Ali II d'Yédjou. En 1838, les Egyptiens font un raid depuis Gallabat et profanent les églises. La population de Gondar est effrayée. Ras Wubié et Kénfou, l’oncle de Kassa, ripostent. Kassa, qui veut chasser les Egyptiens de Métemma, est vaincu. Kénfou a plus de succès. Ras Wubié obtient que la France et la Grande-Bretagne interviennent auprès de Mohamed-Ali pour le faire renoncer à toute nouvelle entreprise vers l’Ethiopie. Kassa, insulté par la reine Ménén à la suite de son échec, est excité à la vengeance par son épouse. Il occupe Gondar en l’absence du Ras Ali et fait prisonnière l’impératrice. Il obtient qu’Ali lui reconnaisse la suzeraineté sur les terres de son oncle Kénfou. En 1852, Kassa établi à Gondar, somme Ras Gochou, du Godjam, de lui payer tribut. Ras Gochou, indigné, part en campagne, mais est vaincu et tué près de Gorgora en novembre. Ali est vaincu à son tour et se réfugie dans le Wollo. La victoire de Kassa met définitivement un terme au pouvoir des Galla en Ethiopie. Kassa obtient l’appui de l’Abouna Salama, le primat de l’Église copte, en échange de l’expulsion des missionnaires catholiques, en particulier des lazaristes français.
En 1855, Kassa fait prisonnier Wubié, gouverneur du Tigré, près de Dérachguié. Dans l’Est, les Ouollo Galla sont écrasés. Le Choa sera conquis en octobre. Le 5 mai, Kassa, s’appuyant sur l’ancienne prophétie du Fekkaré-Yasous, se fait proclamer Empereur et prend le nom de Théodoros II.
Notes
Articles
- (en) Shiferaw Bekele, Reflections on the Power Elite of the Wärä Seh Mäsfenate (1786-1853), Annales d'Ethiopie, 1990, Vol. 15, Num. 15, pp. 157-179 [lire en ligne]
Sources
- Hubert Jules Deschamps,(sous la direction). Histoire générale de l'Afrique noire de Madagascar et de ses archipels Tome I : Des origines à 1800. Page 415 P.U.F Paris (1970);
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