Montmirail (Sarthe)

48° 06′ 13″ N 0° 47′ 29″ E / 48.1036111111, 0.791388888889

Montmirail (Sarthe) est une commune française, située dans le département de la Sarthe et la région Pays de la Loire.

Ses habitants sont appelés les Montmiraillais.

Géographie

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont :

• Saint-Jean-des-Échelles
• Gréez-sur-Roc
• Melleray
• Champrond
• Lamnay

Histoire

Montmirail est étonnant par sa richesse historique : trois époques se côtoient dans ce château aux multiples visages qui surplombe le village de 320 m d'altitude. Pendant longtemps et même bien avant J.-C., la place de Montmirail était déjà défensive et sa hauteur lui a valu le nom de Mons Mirabilis.

La partie la plus ancienne du château est du XII^e siècle et comprend de nombreux cachots. C'est la seule partie intacte du XII^e, le reste, ce qui se situait au-dessus du sol ayant été détruit durant la guerre de Cent Ans… Mais auparavant, en 1169, la forteresse de Montmirail est le témoin d'une grande rencontre entre le roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt et le roi de France Louis VII Le Jeune, royaume à l'époque amputé d'une grande part de son territoire, les trois quart du pays étant aux mains des Plantagenêts. Le but de l'entretien est de réconcilier le roi d'Angleterre et Thomas Becket, l'archevêque de Cantorbéry, autrefois désigné à cette fonction par le roi lui-même. C'est un échec. Thomas sera assassiné un an plus tard.

Postérieurement aux destructions de la guerre de Cent Ans, au XV^e siècle, le château est reconstruit par les comtes du Maine, notamment Charles V d'Anjou. Il fait bâtir la forteresse médiévale que constitue la façade nord du château, des salles d'armes, des cachots et surtout des murs de sept mètres d'épaisseur pour éviter que les ennemis détruisent (encore) le château.

À la Renaissance, M. de la Palice et son épouse Marie de Melun sont propriétaires du château et laissent des traces flagrantes de l'époque Renaissance. Le château a également appartenu à Mademoiselle de Blois, la fille du roi Louis XIV qui hérite par son mari défunt, Louis Armand de Conti. La princesse de Conti fait ériger la plus grande partie qui constitue le château aujourd'hui : la partie XVIII^e siècle.

Administration

Démographie

Patrimoine religieux

• Église Notre-Dame-de-l'Assomption.
• Chapelle Saint-Servais.

Économie

Héritage d'un prestigieux passé, peu de communes avec ce nombre d'habitants peuvent s'enorgueillir de posséder autant de commerçants et d'artisans :

• Salon de coiffure
• Boulangerie
• Pharmacie
• Épicerie
• Médecin
• Garage
• Marchand de cycles et tondeuses
• Chauffagiste, Électricien et plombier
• Société de terrassement
• Restaurant-pizzeria
• Chambre d'hôtes
• Deux gîtes

La spécialité de Montmirail est le pain d'épices, vendu à la boulangerie.

Monuments et lieux touristiques

Ce Montmirail, comme celui de la Marne également, n'a rien à voir avec les films Les Visiteurs. Pour celui-ci, seul le nom a été utilisé, le château du film étant situé dans le Sud de la France.

• Château des XIV^e, XV^e et XVIII^e siècles.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption.
• Sentier de Bellevue qui longe les remparts de la cité. Probablement le plus ancien exemple de génie civil dans le Perche sarthois.
• Le jardin des Remparts, jardin d'inspiration médiévale situé au pied des remparts.
• Plusieurs vieilles maisons datant du XV^e au XVIII^e siècle.

Activité et manifestations

• Fête médiévale tous les ans au mois d'août.
• Courses hippiques les 1^er et 2^e dimanches de juillet à l'hippodrome du Perche sarthois.
• Expositions de mai à septembre à la salle Maurice-Loutreuil.

Personnalités liées

• Renaut de Montmirail (mort en 1295) qui participa à la quatrième croisade en compagnie d'Étienne du Perche.
• Ursin Barbay (1750-1824 à Montmirail), arpenteur royal, architecte et cartographe^[2].
• Maurice Loutreuil (1885 à Montmirail - 1925), peintre, précurseur de l'École de Paris.
• Dagadès (1933 à Montmirail - 2001), poète.

Voir aussi

• Liste des communes de la Sarthe

Notes et références

Altitudes, superficie : répertoire géographique des communes^[3].

Liens externes

• Office de tourisme du Val de Braye
• Montmirail sur le site de l'Insee
• Mons Mirabilis, patrimoine, histoire et tourisme dans la région de Montmirail
• Musée Virtuel de Montmirail

v · Communauté de communes du Val de Braye
Listes des communes	Berfay • Champrond • Courgenard • Dollon • Gréez-sur-Roc • Lamnay • Lavaré • Melleray • Montmirail • Saint-Jean-des-Échelles • Saint-Maixent • Saint-Ulphace • Semur-en-Vallon • Valennes • Vibraye
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