Les Affranchis (film)

Les Affranchis

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Données clés

Titre québécois	Les Affranchis
Titre original	Goodfellas
Réalisation	Martin Scorsese
Scénario	Nicholas Pileggi Martin Scorsese Nicholas Pileggi (roman)
Acteurs principaux	Robert De Niro Ray Liotta Joe Pesci Lorraine Bracco Paul Sorvino
Sociétés de production	Warner Bros. Pictures
Pays d’origine	États-Unis
Genre	Film de gangsters Drame Thriller Film noir
Sortie	1990
Durée	146 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Les Affranchis (Goodfellas) est un film de gangsters américain réalisé par Martin Scorsese en 1990. Le film est basé sur le livre Wiseguy, de Nicholas Pileggi racontant l'histoire vraie de Henry Hill. Pileggi participa à l'écriture du scénario avec Martin Scorsese.

Originalement, Scorsese voulait appeler le film Wiseguy, du nom du livre de Nicholas Pileggi, mais ce titre était déjà utilisé pour une série télévisée, il se tourna donc vers le titre Goodfellas. Le film eut un énorme succès critique et commercial. Si Robert De Niro était déjà un acteur confirmé, Ray Liotta et Joe Pesci étaient peu connus du grand public. Ce film leur a donné le rôle de leur vie.

Synopsis

Robert De Niro joue Jimmy Conway

1955. Dans la scène d'ouverture du film, Henry Hill (Ray Liotta) admet : « Autant que je me souvienne, j'ai toujours rêvé d'être gangster », se référant à son adulation qu'il voue, déjà enfant, pour la famille Lucchese, une famille de gangsters dans son quartier ouvrier de Brooklyn, majoritairement peuplé de voisins d'origine italienne. Voulant rendre son rêve réalité, il quitte l'école sans le dire à ses parents et fait des petits boulots pour la mafia italienne et la famille Lucchese. Son père irlandais, connaissant la véritable nature de la Mafia, essaye d'empêcher Henry de poursuivre son travail avec les Lucchese. Mais la famille mafieuse convainc par la menace le postier de ne plus distribuer les lettres de l'école informant ses parents de l'absence d'Henry en cours. Très jeune, Henry arrive ainsi à vivre grâce à ses petits boulots pour les « Affranchis », en y apprenant les ficelles du métier, ainsi que les deux choses les plus importantes pour un « Affranchi » : « Ne jamais balancer ses copains et toujours la mettre en veilleuse! ».

Henry est pris sous l'aile du parrain de la pègre locale, Paulie Cicero (Paul Sorvino, basé sur le vrai parrain de la famille Lucchese, Paul Vario) et le proche associé de Cicero, Jimmy Conway (Robert De Niro, basé sur le mafieux James Burke). Paulie et Jimmy aideront Henry à développer sa carrière de gangster, l'introduisant dans l'organisation criminelle de Paulie. En grandissant, Henry réussit à se faire une place dans ce milieu; il est alors présenté à Tommy De Vito (Joe Pesci, basé sur le truand Tommy DeSimone). Henry aime voler les voitures, alors que Tommy est un psychopathe dangereux et impulsif.

En 1967, Hill commet le casse du vol Air France, il est alors âgé de 23 ans (le vrai Henri Hill vola près de 420 000 $ contenus dans un avion Air France au terminal de New York). Ce vol marqua l'entrée de Hill dans le grand banditisme. Il passe la plupart de son temps au Copacabana Club de New York City, et à cette époque il rencontre celle qui deviendra sa femme, Karen (Lorraine Bracco). Au début, elle est effrayée par les histoires dans lesquelles Henry est mêlé, mais il la séduira et la vengera d'un homme, le voisin en face de chez elle, qui avait essayé de profiter d'elle, en le tabassant avec la crosse de son revolver, lui brisant le nez et le menaçant de mort s'il la retouche.

En 1970, Tommy, avec l'aide de Jimmy, tabasse et tue Billy Batts (Frank Vincent), le caïd de la famille Gambino, car celui-ci se moquait de Tommy en le raillant et en le traitant de « cireur de chaussures » (un métier que Tommy fit quand il était jeune). Batts, en tant que parrain de la famille Gambino, était intouchable; il ne pouvait pas être attaqué sans l'accord des autres membres de la « famille ». Se rendant compte que ce meurtre peut entraîner leur mort à tous les trois, Henry, Jimmy et Tommy mettent Batts, tout ensanglanté, dans le coffre de la voiture d'Henry et se décident à aller l'enterrer dans un endroit désolé hors de la ville, le déterrant et le changeant d'endroit six mois plus tard, craignant que son cadavre soit découvert.

Malgré son mariage avec Karen, Henry entretient une relation extra-conjugale et a pour maitresse JaNice Rossi. Quand Karen apprend cela, elle menace de tuer Henry avec un revolver, mais il parvient à lui faire entendre raison in extremis. Henry à de plus en plus de mal à échapper à la loi, Paulie envoie Jimmy et Henry chercher l'argent d'un joueur de pari en Floride. Pour l'intimider et récolter l'argent, Henry et Jimmy le suspendent au-dessus d'une cage à lion dans un zoo. Henry et Jimmy finiront néanmoins en prison, la sœur du parieur étant par pur hasard une secrétaire pour le FBI.

En prison, Henry fait secrètement du trafic de médicaments pour subvenir aux besoins de sa famille. Sorti en 1978, Henry et la bande de Paulie commettent le vol de la Lufthansa, volant près de 6 millions de $. Pendant ce temps Henry s'implique de plus en plus dans le trafic de drogue, et du fait de son succès prend comme associés Jimmy Conway et Tommy, malgré le fait que Paulie ait interdit à quiconque de tremper dans ce genre de business.

Les choses commencent à mal tourner quand la bande commence à acheter des choses extravagantes avec l'argent du vol de la Lufthansa, ne suivant pas le conseil de Jimmy qui pourtant dit qu'il fallait ne pas attirer l'attention sur eux. Voilà pourquoi Jimmy Conway fait assassiner petit à petit tous les membres de l'équipe ayant participé au vol de la Lufthansa, de peur de se faire prendre par la police, en excluant Henry toutefois.

Tommy se fait tuer par Teddy, le frère de Paulie et Vinnie, après qu'ils eurent découvert que Tommy était impliqué dans le meurtre de Batts.

New York, théâtre de l'intrigue

En 1980, Henry est l'un des seuls survivants de la bande de Paulie, il s'apprête à faire un gros coup avec ses associés de Pittsburgh. Mais sa forte dépendance à la cocaïne et le manque de sommeil lui causent des problèmes et il se fait prendre par les agents des narcotiques. De retour chez lui à sa sortie de prison, Karen informe Henry qu'elle a vidé l'équivalent de 60 000 $ de cocaïne dans les toilettes juste avant que les agents ne fouillent leur domicile. Ce qui devait être la roue de secours de Henry, le met lui et sa famille sans le sou.

Paulie sent que sa loyauté envers Henry a été trahie, il donne à celui-ci 3 200 $ pour ne plus jamais avoir à faire avec lui. Soupçonnant Jimmy de vouloir le tuer, Henry accepte de faire partie du Programme fédéral de protection des témoins des États-Unis, le FBI le protégeant ainsi lui et sa famille.

Finalement, Henry, séparé par la force des choses de ses liens avec la Mafia, est alors forcé de vivre une vie normale d'un homme ordinaire (une vie de « plouc », comme il dit, où il attend, ou rien ne se passe), chose dont il s'était moqué et avait échappé durant toute sa vie de gangster.

Le film se termine avec les explications sur les différents personnages, Henry étant « clean » depuis 1987, Paul Cicero mort en prison d'une maladie respiratoire en 1988, et Jimmy Conway purgeant une peine de 20 ans de prison à New York. Ce dernier meurt d'un cancer des poumons en 1996, six ans après la sortie du film.

Fiche technique

• Titre : Les Affranchis
• Titre original : Goodfellas
• Réalisation : Martin Scorsese
• Scénario : Nicholas Pileggi et Martin Scorsese, d'après le livre Wise Guy, de Nicholas Pileggi
• Producteur : Irwin Winkler
• Producteur associé : Bruce Pustin
• Productrice exécutive : Barbara De Fina
• Musique : Harry Nilsson
• Photographie : Michael Ballhaus
• Montage : James Kwei et Thelma Schoonmaker
• Distribution des rôles : Ellen Lewis
• Création des décors : Kristi Zea
• Direction artistique : Maher Ahmad
• Décorateur de plateau : Leslie Bloom
• Création des costumes : Richard Bruno
• Société de distribution : Warner Bros.
• Budget : 25 000 000 $
• Pays d'origine :  États-Unis
• Langue : anglais, italien
• Format : Couleurs (Technicolor) - 1,85:1 - Dolby Surround - 35 mm
• Genre : Film de gangsters
• Durée : 146 minutes
• Dates de sortie en salles :
  •  Italie : septembre 1990 (présentation au Festival de Venise); 20 septembre 1990
  •  France : 12 septembre 1990; 20 août 2008 (date de reprise)
  •  États-Unis : 19 septembre 1990
• Le film est interdit aux moins de 16 ans lors de sa sortie en salles en France.

Distribution

Personnages

Production

Développement

Les Affranchis est basé sur le livre Wiseguy, écrit par Nicholas Pileggi, journaliste spécialisé dans le monde de la Mafia. Martin Scorsese n'a jamais voulu faire un autre film sur la Mafia, jusqu'au jour où il lit une critique du livre de Pileggi, ce qui l'a incité à le lire^[2] tout en travaillant sur le long-métrage qu'il réalise à ce moment, La Couleur de l'argent, en 1986^[3]. Ayant été toujours fasciné par le mode de vie des mafieux, Scorsese a été attiré par le livre de Pileggi, car il s'agit de la représentation la plus honnête des gangsters qu'il n'ait jamais lu^[4]. Après l'avoir lu, le cinéaste savait quelle approche utiliser.

À l'origine, le film devait être tourné avant La Dernière Tentation du Christ, mais lorsque les fonds de La Dernière Tentation du Christ furent concrétisés, Scorsese décide de reporter Les Affranchis. Ce dernier a été également attiré par les aspects documentaires du livre, notamment sur « comment ils fonctionnent, comment ils prennent en charges les boîtes de nuit de certains»^[5].

Il a vu Les Affranchis comme le « troisième film d'une trilogie imprévue des films qui ont examiné la vie des Italo-Américains sous des angles légèrement différents^[6]» et l'a souvent décrit comme un home mob movie.

Scénario

Scorsese et Pileggi collaborent sur le scénario et au cours des douze projets de scripts, avant d'atteindre le script idéal, le journaliste s'est rendu compte que « le style visuel à dû être entièrement refaite » et qu'ils se sont partagés le crédit du scénario. Ils ont décidés de prendre les passages du livre qu'ils ont aimés et en faire un tout^[7]. Scorsese persuade Pileggi de ne pas suivre une structure narrative traditionnelle. Le réalisateur a voulu prendre le film de gangsters afin de le traiter épisode par épisode, mais commencer par le milieu et se déplacer dans le passé et le présent et en ayant des scènes compactes, il s'est rendu compte que si elles étaient courtes, « l'impact après une heure et demie serait formidable. »

Il voulait faire la voix-off comme dans la séquence d'ouverture de Jules et Jim et utiliser toutes les bases de la Nouvelle Vague autour de 1961^[7].

Le titre Wiseguy étant été utilisé pour le film Mafia Salad (le titre original étant Wise Guy), les scénaristes changent le nom en Goodfellas (pour le titre original)^[7].

À noter que certains personnages des Affranchis furent changés.

Musique

La particularité des Affranchis est que la musique du film est composée de plusieurs titres, pour la plupart connus^[8]:

• Then He Kissed Me (en), du groupe The Crystals (1963)
• Atlantis, de Donovan (1968)
• la version de Sid Vicious du titre My Way (1979)
• Sunshine of Your Love, du groupe Cream (1967)
• le coda jouée au piano du titre Layla du groupe Derek and the Dominos (1970)

Casting

Une fois que Robert De Niro a accepté d'interpréter Jimmy Conway, Scorsese a réussi à obtenir l'argent nécessaire pour tourner Les Affranchis^[9]. Le réalisateur caste Ray Liotta, après que De Niro l'a vu dans Dangereuse sous tous rapports, dans lequel Scorsese fut surpris par l'« énergie explosive» du jeune comédien dans ce film^[10]. En 1988, Liotta rencontre Scorsese sur une période de plusieurs mois et auditionne pour le film et fait une campagne agressive afin d'obtenir le rôle d'Henry Hill, le studio voulant un acteur connu. De Niro étant un élève de l'Actor's Studio, il contacta à plusieurs reprises le véritable Henry Hill pour le consulter sur le personnage qu'il incarnait, jusqu'à lui demander la manière dont Jimmy Conway tenait sa cigarette^[11],[12] et fait des recherches importantes sur ce qui étaient écartés du livre^[13].

Liotta écouta les cassettes audio du FBI afin de parler comme Hill^[14], Lorraine Bracco, qui incarne l'épouse d'Hill, Karen, a quant à elle, essayé de se rapprocher d'une femme de gangster, mais en était incapable car ces femmes forment une communauté très soudée. Elle ne décida pas de rencontrer la vraie Karen, car elle pensait que la création du rôle serait mieux si elle venait d'elle et a utilisé la vie du personnage avec ses parents pour ligne directrice émotionnelle^[15].

Paul Sorvino, l'interprète de Paulie, n'a aucun mal à trouver la voix et la démarche du rôle, mais il lui était très difficile de trouver le « noyau de la froideur et la dureté absolue », ce qui est contraire à la nature du comédien, sauf quand sa « famille est menacée^[16]».

Tournage

Deux semaines avant le début du tournage, le véritable Henry Hill fut payé 480 000 $. Le film fut tourné notamment dans le Queens, le New York et dans certaines parties de Long Island^[17] du printemps à l'été 1989 pour un budget estimé à 25 millions de dollars ^[18]. Martin Scorsese a eu recours au freeze frame (arrêt sur images en français), rendant hommage au film Jules et Jim, réalisé par François Truffaut (1962), qui utilise ce même procédé^[19].

Les Soprano

Les Affranchis possède plusieurs similitudes avec la série Les Soprano, qui traite également du thème de la mafia italo-américaine. Le créateur des Soprano, David Chase, a dit que le film a été une inspiration pour la série^[20].

Plusieurs acteurs des Affranchis, notamment Lorraine Bracco, Michael Imperioli, Tony Sirico, Vincent Pastore et Frank Vincent participeront dans la série dans des rôles d'importance. Au total, 27 acteurs apparaissent dans les deux productions.

La comparaison ne s'arrête pas là avec la série : Ray Liotta était un des premiers candidats pour incarner Tony Soprano et le personnage incarné par Michael Imperioli (Christopher Moltisanti) tire dans le pied d'un commerçant dans un épisode, en reférence à une scène des Affranchis où le personnage de Joe Pesci (Tommy) tire dans le pied de Spider, incarné par Imperioli.

Réception

Critique

Les Affranchis a été acclamé par la critique, obtenant un pourcentage de 97%, basé sur 58 critiques et une note moyenne de ^8,8⁄₁₀ sur le site Rotten Tomatoes^[21] et obtient une moyenne de ⁸⁹⁄₁₀₀, basé sur 18 critiques sur le site Metacritic^[22]. Le public, lui aussi, salue le film de façon quasi unanime, avec ^8,8⁄₁₀ sur le site Internet Movie Database, basé sur plus de 238 000 notes^[23], faisant partie des vingt films les plus côtés du site. En France, également, Les Affranchis obtient un succès de la part des spectateurs, avec une note moyenne de ^4,2⁄₅ basé sur 13 026 notes, dont 656 critiques^[24].

Box-office

Les Affranchis obtient également un succès commercial. Aux États-Unis, le film se classe directement premier - durant une semaine - lors de sa première semaine d'exploitation avec 8 971 101 $^[25] de recettes. Il parvient à rester dans le top 10 du box-office durant cinq semaines, dont la 5^e place pendant deux semaines, pour finir sa carrière avec 46 836 214 $^[25].

En France, le long-métrage de Scorsese obtient également un succès commercial en faisant 976 346 entrées, frôlant ainsi le million de spectateurs^[26].

Récompenses

• Lors de la cérémonie des Oscars en 1991, Joe Pesci remporta l'Oscar du meilleur second rôle masculin. Le film avait été nommé dans cinq catégories :
  • meilleur film (Irwin Winkler),
  • meilleur scénario adapté (Nicholas Pileggi et Martin Scorsese),
  • meilleur second rôle féminin (Lorraine Bracco),
  • meilleur réalisateur (Martin Scorsese),
  • meilleur montage (Thelma Schoonmaker).

• Lors de la cérémonie des BAFTA, la même année, le film remporta un prix dans cinq catégories :
  • BAFTA de la meilleure création de costume (Richard Bruno),
  • BAFTA du meilleur réalisateur (Martin Scorsese),
  • BAFTA du meilleur montage (Thelma Schoonmaker),
  • BAFTA du meilleur film (Irwin Winkler et Martin Scorsese),
  • BAFTA du meilleur scénario adapté (Nicholas Pileggi et Martin Scorsese).

Robert De Niro y avait également été nommé au titre de meilleur acteur ainsi que Michael Ballhaus à celui de la meilleure photographie.

• En France, le film avait obtenu une nomination au titre de meilleur film étranger lors de la cérémonie des Césars de 1991.

Voir aussi

• Casino (1995), film réalisé par Martin Scorsese, écrit par Nicholas Pileggi et Scorsese et avec Robert De Niro, Sharon Stone et Joe Pesci dans les rôles principaux.
• Les Soprano (1999-2007), série télévisée américaine sur le thème de la Mafia, dont cinq acteurs du film participent à la série comme acteur principal ou secondaire.

Notes et références

Liens externes

• Les Affranchis sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (fr)Les Affranchis sur AlloCiné
• (fr) Le décor new-yorkais

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