Laurac

43° 14′ 00″ N 1° 59′ 00″ E / 43.2333, 1.9833

Laurac
Vue générale
Administration
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Aude
Arrondissement	Carcassonne
Canton	Fanjeaux
Code commune	11196
Code postal	11270
Maire Mandat en cours	Serge Grilleres 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de la Piège et du Lauragais
Démographie
Population	145 hab. (2004)
Densité	125 hab./km²
Gentilé	Lauracois
Géographie
Coordonnées	43° 14′ 00″ Nord        1° 59′ 00″ Est / 43.2333, 1.9833
Altitudes	mini. 196 m — maxi. 413 m
Superficie	1,158 km2

Laurac est une commune française située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon. Elle est la capitale du Lauragais jusqu'au XIV^e siècle. Les habitants de Laurac sont les lauracois et lauracoises^[1]. La carte de Cassini mentionne « Laurac le grand », cependant, administrativement parlant, le village s'appelle toujours Laurac. Ce nom est peut-être utilisé pour le différencier de Laurac-en-Vivarais en Ardèche.

Géographie

Le village a la forme d'une circulade : c'est un castrum féodal de type circulaire dont les ruelles entourent le sommet sur lequel se situe l'église fortifiée. Il se situe sur une colline surplombant la plaine du Lauragais et est inscrit à l'inventaire des sites pittoresques de l'Aude depuis le 26 avril 1946^[2]. Laurac est située à 10 km de Fanjeaux, à 12 km de Castelnaudary, à 24 km de Belpech et à 25 km de Mirepoix.

Histoire

Autrefois fortifié et doté de chevaliers, il a donné son nom au Lauragais. C'était une ancienne forteresse, datant du VIII^e siècle dont les seuls restes sont la porte Saliége et quelques bouts de remparts.

Pendant longtemps le château appartient aux vicomtes de Carcassonne. Puis il appartient à Guillaume IV de Toulouse qui, en 1071, les donna en fief au comte de Barcelone. En 1179, le roi d'Aragon donne à Roger II de Béziers le château de Laurac et le Lauragais. Mais en 1211, Simon de Montfort s'empare du château de Laurac.

En 1213, le comte Raymond VI de Toulouse remet entre les mains du roi le château de Laurac. De 1226 à 1238, Bernard-Othon est seigneur de Laurac. En 1233, il construit de nouveaux murs d'enceinte et agrandit les fortifications. Le Lauragais est alors érigé en comté en 1478 et donné en échange à Bertrand de La Tour. Catherine de Médicis devient comtesse du Lauragais^[3]. Après le XIV^e siècle, la capitale du Lauragais se déplace vers Castelnaudary et Saint-Papoul qui ont plus d'influences^[4].

Comme dans beaucoup d'autres villages français, on constate que les symboles de la royauté (fleur de lys notamment) qui ornaient les édifices et les registres administratifs ont été détruits lors de la Révolution.

Administration

Démographie

Graphique de l'évolution de la population 1793-1999

Lieux et monuments

• Restes de remparts de l'enceinte médiévale.
• Église castrale Saint-Laurent du XIII^e siècle possédant un arc triomphal roman, des sculptures datant de la Renaissance, un maître-autel en marbre, un chemin de croix et un tableau bois sculpté. Sur son porche est sculpté les armoiries sur le frontispice du portail d'entrée dont l'arbre de l'écusson est un laurier, emblème de la gloire et du succès. L'église de Laurac, si elle est encore en travaux est caractérisée par son porche, qui lorsqu'on le traverse du regard, laisse entrevoir à mi vision le christ sur sa croix, ce qui représente une scène remarquable. En effet, regarder au travers du porche permet de voir la lumière jusqu'au lointain, et en plein milieu de cette clarté qui jaillit de l'ombre, apparaît le christ.
• Porte Saliège du VIII^e siècle gardait l'entrée du village. Elle était constituée par des panneaux de bois épais garnis de plaques de fer.
• Mur dit de Blanche de Laurac (Blanche de Paracols) parfaite de la région, témoignage du catharisme.
• Malemort est l'emplacement de trois gibets du XI^e siècle et témoin du massacre de la Saint Barthélemy.

Personnalités liées à la commune

• Blanche de Laurac, Parfaite de Laurac
• Bernard-Othon de Niort, petit-fils de Blanche de Laurac, seigneur de Laurac
• Catherine de Médicis, comtesse du Lauragais

Galerie

• 

  Rue principale de Laurac

• 

  Porte principale des remparts médiévaux

Notes et références

Liens externes

• Laurac-le-Grand sur la carte de Cassini

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