La duchesse de Langeais

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La Duchesse de Langeais
Louis Édouard Fournier
Auteur	Honoré de Balzac
Genre	Étude de mœurs
Pays d'origine	France
Lieu de parution	Paris
Éditeur	Charles Gosselin
Collection	La Comédie humaine
Date de parution	1832
Série	Scènes de la vie parisienne
Chronologie
Ferragus Ferragus	La Fille aux yeux d'or La Fille aux yeux d'or

La Duchesse de Langeais est le titre d’un roman d’Honoré de Balzac publié dans un premier temps en mars 1834 sous le titre de Ne touchez pas la hache^[1] dans la revue L’Écho de la Jeune France. En 1839, paraît la deuxième édition contenant Ferragus et la Duchesse de Langeais, qui figure sous ce titre pour la première fois. Enfin, en 1843, paraît la troisième édition de l’Histoire des Treize contenant Ferragus, la Duchesse de Langeais et la Fille aux yeux d'or dans la Comédie humaine.

Thème

Ce roman est le plus riche et le plus complet de l’ensemble de l’Histoire des Treize. Le général de Montriveau est épris de la duchesse Antoinette de Langeais, une coquette qui se refuse à lui et qui disparaît. Aidé par les puissants Treize, sorte de franc-maçonnerie aux pouvoirs occultes comme Balzac aime à mettre en scène, il la poursuit jusqu’à un monastère espagnol où elle s’est réfugiée sous le nom de sœur Thérèse. Là, elle accepte de le recevoir en présence de la mère supérieure à qui elle fait croire que cet homme est son frère. Mais, au dernier moment, elle avoue sa faute en même temps que son amour longtemps caché pour Montriveau. Ce début amène un long retour en arrière, à l’époque où la duchesse menait le monde par le bout du nez, faisant ménage à part avec son mari et méprisant ses soupirants. L’esprit des Treize imprègne le roman, en particulier la scène de violence où l’on voit Montriveau, conseillé par Ronquerolle, menacer la duchesse de la marquer au front avec une croix de Lorraine rougie au feu.

Dédié à Franz Liszt, ce portrait d’une coquette représentative des nobles familles du faubourg Saint-Germain, qui tiennent leur fortune de leurs terres et qui vivent sur le mythe d’une naissance supérieure, fut inspiré à Balzac par la Duchesse de Castries avec laquelle il eut une aventure orageuse, et qui l'humilia sans jamais se donner à lui. Balzac en conçut d'abord une violente rancœur, puis les relations devinrent plus cordiale à la parution de La Duchesse de Langeais, dans laquelle la duchesse de Castries se reconnut en portrait à demi flatté.

Notes

Bibliographie

• Thierry Bodin, « Du côté de chez Sand : de La duchesse de Langeais à La Muse du département, musique, couvent et destinée », L'Année balzacienne, 1972, p. 239-56.
• (en) Peter Brooks, « Balzac: Epistemophilia and the Collapse of the Restoration », Yale French Studies, 2001, n° 101, p. 119-31.
• (en) Calvin S. Brown, « Balzac as a Source of George Moore’s Sister Teresa », Comparative Literature, Spring 1959, n° 11 (2), p. 124-30.
• (it) Vito Carofiglio, « Un Amour’ di Balzac: La Duchesse de Langeais », La Duchesse de Langeais, Pisa, Pacini, 1987, p. 5-14
• Duc de Castries, « La Duchesse de Langeais », Nouvelle Revue des Deux Mondes, déc. 1977, p. 570-83.
• (it) Rolland Chollet, « De Dezesperance d’amour a la Duchesse de Langeais », L’Année balzacienne, Paris, Garnier Frères, 1965, p. 93-120.
• Daniele Delecole, « Le Rocher de Calpe et le couvent de la duchesse de Langeais », L’Année balzacienne, Paris, Garnier Frères, 1967, p. 349-351.
• Janine Delort, « ‘À la voix’ ou le concept d’intonation chez Giraudoux auteur de dialogues cinématographiques », Cahiers Jean Giraudoux, 1991, n° 20, p. 325-39.
• Lucette Finas, « La Duchesse de Langeais: Un Dénouement à décrochements ou du bon usage de la corde », La Duchesse de Langeais, Pise, Pacini, 1987, p. 35-49.
• (it) Francesco Fiorentino, « L’amore minaccioso: Passione e inibizione nella Duchesse de Langeais », La Duchesse de Langeais, Pisa, Pacini, 1987, p. 15-24.
• Francesco Fiorentino, « La Duchesse de Langeais et la critique de la passion romantique », L’Année balzacienne, 2000, n° 1, p. 223-29.
• Lise de Laguérenne, « Des variations religieuses pour orgue de La Duchesse de Langeais à la sonate de Vinteuil », L’Année balzacienne, 1995, n° 16, p. 83-97.
• Marie-Louise Lentengre, « Les Scandales de la duchesse », La Duchesse de Langeais, Pisa, Pacini, 1987, p. 51-62.
• Michel Lioure, « Roman, théâtre, cinéma : le film de la duchesse de Langeais », Cahiers Jean Giraudoux, 1991, n° 20, p. 311-24.
• Arlette Michel, « La Duchesse de Langeais et le romanesque balzacien », Figures féminines et roman, Paris, PUF, 1982, p. 89-108.
• (en) James W. Mileham, « Desert, Desire, Dezesperance: Space and Play in Balzac’s La Duchesse de Langeais », Nineteenth-Century French Studies, Spring-Summer 2003, n° 31 (3-4), p. 210-25.
• Jean-François Richer, « Un Lieu balzacien : le Boudoir : Illusions perdues et La Duchesse de Langeais », Itinéraires du XIX^e siècle, Toronto, Centre d’Études du XIX^e siècle Joseph Sablé, 1996, p. 217-29.
• Nathalie Buchet Rogers, « De 93 à L’Histoire des Treize : la Terreur de (Marie-)Antoinette de Langeais », Revue d’Histoire Littéraire de la France, jan-fév. 2001, n° 101 (1), p. 51-69.
• (it) Ivanna Rosi, « L’Âme de la religieuse vola vers lui sur les ailes de ses notes’: Lettura della prima scena della Duchesse de Langeais », La Duchesse de Langeais, Pisa, Pacini, 1987, p. 25-34.
• Eléonore Roy-Reverzy, « La Duchesse de Langeais : un romanesque de la séparation ? », L’Année balzacienne, 1995, n° 16, p. 63-81.
• (en) Sonja G. Stary, « Balzac’s Cold-Hearted Coquettes: The Link between Foedora, Antoinette and Valérie », Degré Second, juil. 1982, n° 6, p. 101-120.
• André Vanoncini, « La Duchesse de Langeais ou la mise à mort de l’objet textuel », Travaux de Littérature, 1991, n° 4, p. 209-15.

Commentaires et critiques

Voir l’analyse de l’ensemble des trois romans Histoire des Treize, Duchesse de Langeais, Fille aux yeux d’or sur le site de la Maison de Balzac

Adaptations cinématographiques

• La Duchesse de Langeais, film français d' André Calmettes sorti en 1910
• La Duchesse de Langeais (The Eternal Flame), film américain de Frank Lloyd sorti en 1922
• La Duchesse de Langeais (Liebe), film allemand de Paul Czinner sorti en 1926
• La Duchesse de Langeais, film français de Jacques de Baroncelli, sorti en 1942
• La Duchesse de Langeais de Jean-Paul Roux diffusé à la télévision en 1982

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