Histoire Du Yoga

Sommaire 1 Historique 1.1 Origines supposées 1.2 Invasions 1.3 L'influence des Vedas, fondations de la philosophie yogique 1.4 Histoire du yoga en Occident 1.4.1 Différentes appellations des yogis 1.4.2 Les prémices en France 1.5 Principales étapes jusqu'à nos jours 1.6 La renaissance du yoga au XXe siècle 2 Annexes 2.1 Bibliographie 2.2 Notes et références

Historique

Depuis au moins trois mille ans avant notre ère, la technique d'émancipation du yoga s'est élaborée par le biais d'une chaîne ininterrompue de transmission de maître^[1] à élève, enrichie à chaque génération de la connaissance expérimentale de l'enseignant. Ainsi, au fil des siècles se sont élaborées la technique et la philosophie du yoga.

Ce système philosophique est exposé à travers un ouvrage de référence les Yoga-Sûtra (Y.S.)^[2], dont la rédaction est attribuée à Patañjali. Le yoga est avant tout une réalisation pratique (sadhana) obtenue par une ascèse engageant toutes les forces du corps et de l'esprit^[3] ; il s'apparente au Sâmkhya par tous les apports théoriques qu'il y puise.

Origines supposées

La civilisation de la vallée de l'Indus (-5000 à -1900), était une civilisation de l'Antiquité. Entre 1922 et 1927 à Mohenjo-Daro, des fouilles à grande échelle sont entamées. Parmi les nombreux cachets en stéatite découverts, certains représentent un homme assis à la façon des yogis et entouré d’animaux, ressemblant à un proto-Shiva en Pashupati.

Invasions

• Vers le XIe siècle avant notre ère, les Aryens amènent avec eux leur religion codifiée dans les Vedas, racine de l’Hindouisme auquel se rattache le yoga. En envahissant progressivement le sous-continent indien, ils abandonnent leur style de vie nomade, imposent leur langue, le sanskrit, langage complexe et souple adapté aux opérations mentales les plus abstraites^[3], et s’imprègnent des traditions autochtones du Nord de l'Inde, dont les pratiques yogiques qui existent originellement chez les Dravidiens.
• Au XVe siècle de notre ère, la colonisation Moghole fera entrer l'Islam et avec elle l’influence soufie^[4].
• Puis Au XVIIIe siècle, la colonisation Anglaise entraîne un déclin culturel et le yoga réapparaîtra au début du XXe siècle de notre ère.

L'influence des Vedas, fondations de la philosophie yogique

• Depuis environ -2000/-1500 jusqu'à -700, les Védas sont les textes rituels de référence. Les Vedas connurent les aléas de la tradition orale, non par ignorance, mais par dédain de l'écriture : celle-ci n'est pendant longtemps qu'un procédé mnémotechnique. La parole est souveraine^[3]. Prononcer la formule, consiste plus à déclencher une sorte de magie vocale, plutôt qu’à énoncer une forme de vérité absolue^[5]. Cette incantation très attentive se retrouve dans le Mantra-Yoga, et l'attention au geste se retrouve dans les mudrâ du yoga qui sont une position codifiée et symbolique des mains.

• Vers les Xe-VIe s. avant notre ère, dans les spéculations des Brāhmanas, le Brahman devient l'Absolu, l’Indifférencié, l'Un, au-delà de toute limite et de toute définition.

• Vers-1000 : Durcissement du système des castes, les yogis deviennent des hors-castes.
• Vers-900 : Apparition des doctrines du karma et du Saṃsāra qui seront reprises dans les Yoga-Sûtra.

• Vers -700/-400, les Upanishads forment le troisième et dernier groupe scripturaire de la révélation védique. L'élan métaphysique franchit ici le cercle restreint de la liturgie et, d'équivalences en équivalences, s'élève jusqu'à la vérité suprême : l'identité de l'âme individuelle (atman) et de l'âme universelle (brahman), thème capital que reprendront et enrichiront diversement les grandes spéculations de l'Hindouisme^[3].

Histoire du yoga en Occident

Différentes appellations des yogis

• À Alexandrie, où 120 bateaux par an allaient aux Indes, Pantène, Clément, Origène parlent avec révérence de la philosophie des Brahmanes de l’Inde. Porphyre raconte le départ du philosophe Plotin pour les Indes. Lucien, Apulée, Tertulien, Jamblique et Bardesane parlent des "Yoguis"^[6].
• Al-Biruni, mort en 1048, a traduit en arabe les Yoga-Sûtra de Patañjali et écrit que Yoga et Soufisme sont la même chose. A partir de là les Soufis de Perse comme Bistâmi ou Al-Ghazali, connaissent les Yogis et les chakras^[6].
• Au XI^e siècle, Galianos traduit en grec la Bhagavad-Gita. Et l’on peut se demander si l’Hésychasme grec, ou prière du cœur, n’est pas déjà une première occidentalisation du yoga, comme la Kabbale d’Abulafia en 1275^[6].
• Dans le Livre des Merveilles écrit en français en 1295, Marco Polo donne une description très exacte des Yogis (appelés Cuiguis), qui vivent tout nus, et même de la posture en équilibre sur la tête, sous le nom de Skiapodes (ceux qui vivent à l’ombre de leurs pieds)^[6].
• Les Portugais parlent des " iogues " (Albuquerque 1510, Castanheda 1553 dans son Histoire de l’Inde…)^[6].
• 1723 : à Amsterdam, le livre de Bernard Picart est illustré de gravures de " Jogiis " avec des postures et des exercices spectaculaires^[6].

Les prémices en France

• 1731 : les pères Calmette et Pons ramènent quelques pages des Védas qu’ils ont pu se procurer. Bien d’autres missionnaires et voyageurs rapportent des renseignements sur les " Jogiis " (Robert de Nobili, Abraham Roger, Joseph de Guignes, Poussines , Kirker, Raynal …).^[6].
• 1795 : fondation de l’Ecole des Langues Orientales^[6].
• 1815 la première chaire de sanskrit en France est ouverte au Collège de France pour M. de Chezy^[6].
• 1828 : Victor Cousin déclare en cours "la vraie sainteté c'est l'Ioga"^[6].
• 1848-1851 : première traduction du Rîg-Véda par Langlois^[6].
• 1852 : Barthélémy Saint-Hilaire traduit la Sâmkhya-kârikâ^[6].
• 1861 : traduction française de la Bhagavad-Gîtâ directement du sanscrit par Emile Burnouf^[6].
• 1867 : le Mahâ-Bhârata par Hippolyte Fauche^[6].
• 1891 : l’Atharva-Véda par Victor Henri^[6].
• 1900 : Emile Sénart traite de "Bouddhisme et Yoga"^[6].
• 1903 : " De l’entrainement physique dans les sectes yoguistes " Revue Anthropologique, sous le nom de "Murial Alex", pseudo d'Alexandra David-Neel^[6].
• Puis viennent les traducteurs : Bergaigne, Sylvain-Lévi, La Vallée-Poussin, Emile Sénart, Burnouf, Grousset, Paul Masson-Oursel, Louis Renou, A-M. Esnoul, Olivier Lacombe, Jean Marquès-Rivière, Alain Daniélou, Lilian Silburn, Tara Michael, André Padoux, Alain Porte, Jean Papin, Michel Hulin^[6].

Principales étapes jusqu'à nos jours

• Vers -500 : Gautama Bouddha rejette alors titre et palais et commence une vie d'ascèse, suivant les enseignements de plusieurs ermites renonçants (sâdhu), et entreprend pendant six ans, des pratiques méditatives austères. Il faillit mourir d'abstinence et décida de trouver une autre voie : le Bouddhisme.
• Vers -400 : les Yoga-Sûtra et la Bhagavad Gita sont rédigés, ils deviendront les textes de référence du yoga.
• Vers -300 : La ferveur croissante pour Vishnou et Shiva donne naissance à plusieurs sectes de yogis. Pour les Vishnouïtes la dévotion (Bhakti yoga) à Vishnou devient la pratique centrale. Pour les yogi shivaïtes, Shiva est la personnification de l'Absolu, le principe destructeur et en même temps régénérateur du monde, dispensateur de mort et de renaissance. Il est le commencement et la fin, le yogi ascète et le luxurieux tantrique, la bonté et la fureur, l'alpha et l'oméga. Shiva est le feu intérieur (tapas) qui dévore les ascètes, le temps qui détruit et recrée le monde. Il est habituellement représenté par un phallus stylisé, appelé shiva lingam, symbole de création parfois associé à la yoni, l'organe féminin, la matrice du monde.
• vers 500 : Apparition du tantrisme. La ferveur populaire de l’époque est peut être à l’origine du passage théiste qui transparaît dans les Y. S. avec la proposition d'Ishvara comme modèle.

• vers 800 : L'un des interprètes les plus connus du Vedânta, Shankara (788-820) peut être considéré comme le philosophe, pionner et réformateur le plus marquant de l'hindouisme^[7]. Shankara enseigne en effet un strict monisme selon lequel dualité ou multiplicité constituent le voile qui masque la vérité, sont donc une « illusion » (mâyâ). Le principe fondamental du monde (brahman) et le soi (âtman) sont pure unité^[7].
• vers 1000 : Ces thèmes seront repris et développés par l'école du Shivaïsme du Cachemire.

La renaissance du yoga au XXe siècle

• 1902 : Mort de Vivekananda, ses conférences introduisent le yoga en Occident. Pour lui, le yoga est une science de l'esprit

qui complète ce que l'occident apporte sur le plan des sciences physiques

• 1924 : Invité par le maharaja de Mysore, Sri Krishnamacharia fonde une école de yoga qui va modéliser le Hatha-Yoga

tel qu'il est connu en Occident : T.K.V. Desikachar, son fils, prendra sa succession.

• 1934 : Sri Krishnamacharia forme B. K. S. Iyengar, puis Pattabin Jois, qui à leur tour créeront leur propre institut.
• 1950 : Progressivement des associations, puis des fédérations, se forment de par le monde.
• 2005 : Le gouvernement indien met en place une cellule pour cataloguer la connaissance traditionnelle,

et éviter une privatisation d'une connaissance appartenant au patrimoine humain^[8].

Le yoga s'est lentement élaboré en s'imprégnant et en imprégnant ce qui l'entourait. L'hindouisme ne consiste pas en un système monolithique, il s'agit en fait d'un émiettement de propositions pour cheminer vers l'Un, le Brahman. Autant une pratique de postures plus proche du stretching peut se satisfaire à elle-même, autant le pratiquant désireux d'approfondir le yoga comprendra l'intérêt des larges emprunts à l'hindouisme.

Annexes

Bibliographie

• (fr) Camkaracarya, Le plus Beau Fleuron de la Discrimination : Viveka-Cuda-Mani, Ed. Jean Maisonneuve, 1998, 176p. ISBN 2720009857
• (fr) Michel Mourre, Les religions et les philosophies de l'Asie, Ed. la table ronde, Paris, 1998, 464 p. ISBN 271030841X

Notes et références

Cet article fait partie de la série Spiritualités indiennes

Religions Brahmanisme Hindouisme Ayyavazhi Jaïnisme Bouddhisme Sikhisme

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