Eugène Protot

Eugène Protot est né à Carisey (Yonne) le 27 janvier 1839 et il est mort à Paris le 17 février 1921. C'est une personnalité de la Commune de Paris.

Eugène Protot (1870)

Sous le Second Empire

Fils de paysans très pauvres il parvient à faire son droit à Paris en 1864. Il milite dans les rangs des blanquistes et écrit des articles pour les journaux Rive gauche et Candide. Il est arrêté, début 1866, lors d'une réunion au Café de la Renaissance à Saint-Michel, en compagnie de Tridon, Raoul Rigault, les frères Levraud, Dacosta, A. Verlière, Longuet, Genton, Largilière, et Landowski^[1]. L'avocat Gustave Chaudey pris leur défense. Protot est condamné à 15 mois de prison.

Devenu avocat, il défend des opposants au Second Empire, ce qui lui vaut d'être de nouveau incarcéré. En mai 1870, il est de nouveau condamné pour "complot contre la vie de l'Empereur" Napoléon III.

La Commune et la République

Pendant le siège de Paris (septembre 1870 - mars 1871), il fut élu chef de bataillon de la Garde nationale, et défend certains participants du soulèvement du 31 octobre 1870 contre le Gouvernement de la Défense nationale. Le 26 mars 1871, il est élu au Conseil de la Commune par le 11e arrondissement de Paris; il siège à la commission de la Justice dont il devient délégué le 18 avril. Il y mène une importante politique de réformes et se préoccupa d'enlever à la justice son caractère aristocratique. Les principales mesures qu'il inspira vont dans le sens d'une justice gratuite, rendus par des juges élus, cependant qu'ils se préoccupait de garantir la liberté individuelle. Il abolit notamment les charges d'huissier et de notaire et ordonna que tous les offices publics dressent gratuitement les actes relevant de leur compétence. Mais il lui fallut d'abord pallier la désorganisation occasionnée par le départ de nombreux fonctionnaires pour Versailles en créant une Chambre des référés (26 avril) et en nommant des juges de paix (3 mai) ainsi que des juges d'instruction (7 et 16 mai), en attendant la reconstitution complète des tribunaux civils par le suffrage universel. Par ailleurs Protot s'efforça d'obtenir un état nominatif des maisons d'arrêt et poussa La Commune à instituer une commission chargée de visiter les prisons pour y recueillir les plaintes des prisonniers. Toujours dans le dessein de supprimer tout arbitraire, il demanda à être tenu au courant de tous les mouvements de pensionnaires dans les asiles d'aliénés. (voir l'article La Commune de Paris).

Il combat sur les barricades pendant la Semaine sanglante. Blessé il parvient à s'échapper et se réfugie à Genève en octobre 1871 puis Lausanne. Il est condamné à mort par le Conseil de guerre en novembre 1872. Lucien Descaves dans son roman Philémon décrit sa vie de proscrit: "Protot, l'ex-délégué à la Justice, qui prenait pension, avec André Slomszynski, chez le pasteur Besançon, recevait des siens une pension modique, lavait son linge dans une cuvette et se perfectionnait assidûment dans l'étude des langues étrangères, tandis que Slom dessinait pour la Suisse illustrée."

Il revient en France après l'amnistie de 1880, mais le conseil de l'ordre des avocats refuse sa réintégration au barreau. Il fut candidat en 1889 à Marseille au siège de Félix Pyat. Adversaire déterminé de Jules Guesde et du marxisme, son combat se cristallisa contre la célébration de la Fête du Travail (1er Mai) par les socialistes marxistes du Parti ouvrier français et a ce jugement sur Paul Lafargue :

« La social-démocratie a placé un des gendres du prussien Karl Marx, l'heimatlos Lafargue, cubain pendant la guerre de 1870 pour ne pas combattre sa famille allemande, naturalisé français par M. Ranc, pour appuyer la politique des radicaux, élu député français par l'appoint clérical de Lille, pour faire alliance avec les papistes de l'extrême-droite, introducteur de l'anti-patriotisme en France, auteur de : "La Patrie, keksekça ?" où le démembrement de la France est prédit comme chose juste, fatale et imminente. »

— Les Manifestes de la Commune révolutionnaire contre le premier mai.

Eugène Protot était aussi un orientaliste reconnu, diplômé de l’Ecole des langues orientales pour l'arabe et le persan, langues dont la connaissance l'aida à vivre pendant ses dernières années, et auxquelles il aurait voulu pouvoir consacrer plus de temps.

Notes et références

Sources

• Eugène Protot, Manifeste de la Commune révolutionnaire aux travailleurs de France, 1er Mai 1893.
• Charles Da Costa, Les blanquistes, éditions Rivière, 1912.
• Bernard Noël, Dictionnaire de la Commune, Flammarion, collection Champs, 1978.
• Roger Price, People and politics in France, 1848–1870, Cambridge, 2004.

Liens internes

Henri Dabot

Liens externes

• EUGÈNE PROTOT (1839-1921) L’avocat révolutionnaire 
qui n’aimait pas le 1er Mai