Efteling

51° 38′ 59″ N 5° 02′ 37″ E / 51.6496416666667, 5.04361388888889

Efteling
Ouverture	31 mai 1952
Superficie	72 ha : parc d’attractions 200 ha : domaine entier
Ville / (Dépt.)	Kaatsheuvel, Brabant-Septentrional
(État) / Pays	Pays-Bas
Type de parc	Parc à thèmes
Nombre d'attractions	Total : 36 Nb de montagnes russes : 5 Nb d'attractions aquatiques : 4
Site Web	www.efteling.nl
Coordonnées géographiques	51° 38′ 59″ Nord        5° 02′ 37″ Est / 51.6496416666667, 5.04361388888889
Géolocalisation sur la carte : Brabant-Septentrional   Géolocalisation sur la carte : Pays-Bas

Efteling est un parc à thèmes ainsi qu'un complexe de loisirs situé aux Pays-Bas, à Kaatsheuvel dans la commune de Loon op Zand. Avec pour thèmes les contes et légendes, il est un des plus importants parcs de loisirs d’Europe bien qu'il ne soit essentiellement connu qu'aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique. Étant un des parcs les plus visités d’Europe, Efteling a reçu plus de cent millions de visiteurs depuis son ouverture. Reconnu par les connaisseurs du genre comme l’un des meilleurs, c’est aussi l’un des plus anciens parcs en activité.

Ses racines remontent en effet jusqu'en 1935 lorsque deux clercs locaux fondent un terrain de jeux. Efteling est officiellement inauguré le 31 mai 1952 (à titre de comparaison, le premier Disneyland date de 1955), lors de l’inauguration du Bois des contes de fées, qui marque le début de son succès.

Aussi Efteling est-il depuis lors en évolution, il s’est développé dans la durée et offre aujourd’hui une large variété d’attractions. Certaines réalisations ont été commandées à des sociétés spécialisées, tel Vekoma et Intamin AG. Mais la qualité première d’Efteling tient dans l’unité de son style : celui de l’illustrateur de contes pour enfants Anton Pieck (1895-1987), qui confère au parc son âme et son atmosphère si particulières. Efteling est innovateur dans le domaine des parcs de loisirs et il est lauréat de plusieurs prix internationaux.

Sommaire 1 Histoire 1.1 Origines 1.2 Anton Pieck et Peter Reijnders 1.3 Holle Bolle Gijs 1.4 Ton van de Ven 1.5 Diversification 1.6 Design & Development 1.7 Chronologies 1.7.1 Chronologie des faits marquants 1.7.2 Chronologie des innovations 2 Le domaine 2.1 Le Royaume de la magie (Het Marerijk) 2.2 Le Royaume de l'étrange (Het Anderrijk) 2.3 Le Royaume de l'aventure (Het Reizenrijk) 2.4 Le Royaume déchaîné (Het Ruigrijk) 2.5 Le Royaume de l'entrée (Het Uitrijk) 2.6 Le Royaume des tours (Het Torenrijk) 2.6.1 Hôtel Efteling 2.6.2 Efteling Golfpark 2.7 Le Royaume des bois (Het Bosrijk) 3 Restauration et boutiques 4 Événements et festivités 5 Situation 5.1 Superficie 5.2 Accessibilité 5.3 Intégration environnementale 6 Données économiques et opérationnelles 6.1 Direction 6.2 Personnel 6.3 Conversion en Euros 6.4 Chiffres annuels 6.4.1 Résultats commerciaux 6.4.2 Fréquentations 6.5 Produits dérivés 6.6 Efteling Media 7 Relations avec Disney 8 Notes et références 9 Liens externes

Histoire

Origines

L’origine du nom « Efteling » provient probablement d’une ferme construite au XVI^e siècle dénommée « Eersteling ». La ferme a disparu, mais le hameau a hérité du curieux nom de la ferme. « Ersteling » fut modifié au fil des ans en « Essteling ». Le S gothique se prononce F ce qui transforma le hameau en « Efteling^[1] ».

En 1933, le vicaire Rietra et le curé De Klijn décident de fonder un centre sportif au sud de Kaatsheuvel^[2]. Le R.K. Sport- en Wandelpark est inauguré le 19 mai 1935 avec un terrain de football, deux terrains d’entraînement et une plaine de jeux. La Fondation Sportpark est créée en 1937^[3]. Dans les années suivantes, le parc installe des carrousels, un toboggan (le plus élevé des Pays-Bas), une promenade en poneys et un vélodrome avec surface de sable^[1]. En 1949, le bourgmestre de Loon op Zand-Kaatsheuvel, M. R.J.Th. van der Heijden (1898-1981), voit dans ce complexe sportif des possibilités récréatives qui pourraient s’étendre bien au-delà des frontières de Kaatsheuvel. La même année, l’exposition De Schoen '49 (Schoen signifie chaussure) donne l'impulsion pour une nouvelle expansion du parc et de nouvelles parcelles de terrains sont achetées. L’entrée de l’exposition reste pendant longtemps l’entrée du Sport- en Wandelpark d’abord, et plus tard, d’Efteling lui-même^[4]. La Fondation du parc naturel d’Efteling naît le 25 mai 1950. Le but de la fondation est « le développement physique et les loisirs des habitants de la commune de Loon op Zand ainsi que la promotion du tourisme dans la commune et au-delà, dans un esprit catholique ». La raison de la création de la « Fondation du Parc Naturel d’Efteling » est que l’économie locale était trop dépendante de l’industrie de la chaussure et du cuir^[5]. La commune signe pour la rénovation du parc récréatif et les travaux de terrassement commencent, ainsi que la création du « Lac ornemental » Siervijver, du lac Vonderplas (ou « Étang merveilleux » en français), de l’étang pour avirons et canoës. Des chemins sont tracés et des aires de stationnement, des courts de tennis et des terrains de sport sont construits. Le 11 mai 1951, la nouvelle aire de jeux avec son salon de thé et son magasin de souvenirs sont ouverts^[1],[6]. Les images d’Anton Pieck apparaissent déjà. Le bourgmestre de Kaatsheuvel découvre alors le petit bois de contes construit par la société Philips à Eindhoven à l’occasion de leur 60^e anniversaire^[7]. Il veut réaliser dans sa commune la même chose et fait appel à son beau-frère, le cinéaste Peter Reijnders dans cette tâche. Ils appellent ensemble le dessinateur Anton Pieck pour la conception des différentes scènes.

Anton Pieck et Peter Reijnders

Le 31 mai 1952, le parc est officiellement ouvert avec comme attraction principale le Bois des contes (Sprookjesbos) : dix premières scènes sont conçues par le cinéaste Peter Reijnders d’après les dessins d’Anton Pieck^[8]. À l’époque, le domaine s'étend sur 65 ha et propose des étangs, des terrains de tennis et de football, un salon de thé et une aire de jeux. Les 222 941 visiteurs de sa première année payent 80 cents de florin néerlandais (36 Euro Cents) pour un billet^[1],[4]. Le succès rapide d’Efteling est à mettre au compte de son atmosphère spécifique, due à la nature soignée de ses réalisations et plus encore au style formel qu’elles revêtent – leur architecture notamment –, le tout noyé dans un environnement très boisé. D’emblée ses concepteurs se montrent exigeants dans la conception des projets comme dans leur exécution. Le style est celui de l’artiste peintre et illustrateur néerlandais Anton Pieck, né le 19 avril 1895 à Den Helder et mort le 25 novembre 1987 à Overveen. En tout, une quinzaine de contes sont ainsi illustrés et matérialisés sous sa direction. En débutant ce projet, Pieck impose deux conditions : que les réalisations respectent ses dessins et que les matériaux utilisés pour la construction soient de qualité. L’emploi de matériaux traditionnels et authentiques comme la pierre et le bois sont en l’occurrence préférés à l’habituel recours aux décors de carton-pâte. « Si vous faites quelque chose, il faut le faire bien ou ne pas le faire », déclare Anton Pieck dans un documentaire sur sa vie et son œuvre^[2]. Le style d’Anton Pieck est inspiré de mondes fantastiques et de l’univers des contes merveilleux. Il illustre de nombreuses cartes et calendriers. Son style romantique, nostalgique d’un passé imaginaire, marqué par un goût pour la patine et la ruine, est la base sur laquelle presque tous les ajouts ultérieurs vont être conçus. Il conçoit encore le Diorama, l’Orgue aquatique et le personnage du Holle Bolle Gijs.

L’année 1953 voit l’ouverture l’Étang de canotage (Roeivijver), qui illustre parfaitement la nouvelle Fondation du Parc Naturel d’Efteling. Une autre attraction qui ouvre cette année est la piscine, où les visiteurs se baignent de 1953 à 1989. La place Anton Pieckplein est inaugurée en 1954. Petite anecdote : Anton Pieck, qui a horreur tout ce qui est commercial, voit à l’ouverture un panneau qui affiche le mot 'GLACE' sur la place. Il ne cache pas son dégoût. Lorsqu'il retire le panneau à la demande du bourgmestre Van der Heijden, il découvre le panneau Anton Pieckplein^[2]. Celle-ci est une place nostalgique avec différents types de carrousels et des représentations de contes telles La Poule aux Œufs d’Or. Dans les premières années, les Pères d’un monastère voisin gagnent un cent de florin néerlandais en remplissant ses œufs. En 1954, apparaissent les petits trains à pédales (Traptreintjes, aujourd’hui Kinderspoor), conçus pour les enfants par Peter Reijnders dans un paysage animé. La même année a lieu le premier divertissement à Efteling : un petit théâtre de marionnettes^[9]. En 1956, l’un des quatre derniers « salon carrousels » (carrousel en intérieur) au monde contenant un carrousel à vapeur datant de 1895 est acheté à la famille Janvier et installé dans le palais homonyme conçu pour l’occasion ; c’est la première attraction d’importance construite en dehors du Bois des contes.

En 1984, le musée Anton Pieck est ouvert à Hattem. En 1995, il est récompensé à titre posthume en entrant dans le prestigieux IAAPA Hall of Fame^[10].

Holle Bolle Gijs

Le 9 septembre 1958 voit l’apparition d’une des signatures les plus fameuses d’Efteling : l’Insatiable (Holle Bolle Gijs), un gros personnage décliné sous une douzaine de formes dans le parc, camouflant une poubelle et gratifiant d’un « Dank-u-wel ! » (Merci beaucoup) toute personne lui mettant un papier dans la bouche. Le quinzième anniversaire d’Efteling en 1966 voit la réalisation des Nénuphars indiens (Indische Waterlelies), d’après un conte écrit par la reine Fabiola de Belgique^[11]. Celle-ci n'est pas présente à l’ouverture, mais elle rend visite à son œuvre littéraire un an plus tard. Cet ajout est la plus grande création du parc pendant cette période. À partir de 1966, Efteling crée une nouvelle attraction presque chaque année^[12]. D’autres Gijs sont ensuite créés : Wagen Gijs (1967), Geeuwende Gijs (1969), Baby Gijsje (1969), Opa Gijs (1970), Moeder Gijs (1971), etc. En 1968 un train à vapeur parcourt le parc, marquant les débuts de la Efteling Stoomtrein Maatschappij (Société des trains à vapeur d’Efteling), dont les quatre locomotives datent respectivement de 1908, 1911, 1914 et 1992. Le parcours ne forme pas une boucle les 16 premières années. D’autres locomotives, miniatures cette fois-ci, apparaissent derrière le carrousel à vapeur en 1971. C'est le monde réduit du Diorama qui ouvre ses portes selon le graphisme imaginaire d’Anton Pieck. Tous les efforts ont été récompensés en 1972 avec la Pomme d'Or, le premier grand prix international d’Efteling pour récompenser son design, son originalité et son travail dans le domaine du divertissement. Le théâtre victorien ouvre ses portes la même année.

Ton van de Ven

Ton van de Ven, le successeur d’Anton Pieck, entre au service d’Efteling en 1965^[2]. Anton Pieck travaille pour Efteling jusqu'au milieu des années 1970 et laisse sa place de concepteur artistique au jeune Ton van de Ven, génie protéiforme dont il apprécie la collaboration. La première création dirigée par van de Ven est le lugubre Spookslot, inauguré en 1978 comme le plus grand château hanté d’Europe. Suit alors un cortège de réalisations qui vont assurer à Efteling une renommée mondiale et valoir à leur auteur le qualificatif flatteur de meilleur « Imagineer » du monde après Disney : le galion-balançoire Halve Maen (1982), Piraña (1983), l’exotique Fata Morgana (1986), après les ouvertures successives de neuf attractions s'éloignant de l’univers des contes^[13] pour diversifier le parc et cinq années de développement, Efteling revient vers ce thème qui fait aussi son succès avec cette adaptation des 1001 nuits^[14]. Ensuite, sont ouvertes d’autres attractions féeriques ou fantastiques telles le temple volant Pagode (1987), le Roi des Trolls (1988), les curieux Lavanors (1990) dont van de Ven est l’auteur. En 1992, Efteling reçoit l’Applause Award. Après un premier moment de surprise, le Directeur Général, Paul Beck, était littéralement aux anges : « Être proclamé meilleur parc d’attractions au monde l’année même où Eurodisney a ouvert ses portes : quelle plus belle marque d’appréciation Efteling pouvait-il rêver !  »^[15]. Avec cette haute distinction touristique du International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA), Efteling est reconnu deux ans durant le meilleur parc au monde. Ensuite, Ton van de Ven crée le féérique Droomvlucht (1993), la démoniaque Villa Volta, la majestueuse entrée du parc nommée Maison des Cinq sens (1996), le vertigineux Oiseau Roc (1998) ou encore le Théâtre Efteling (2003). Brodant sur le style de Pieck, il développe et modèle Efteling selon sa vision et en fait un parc capable de se mesurer avec les références internationales du genre. Il prend sa retraite en 2003.

Diversification

Après l’inauguration du Château Hanté en 1978, Efteling songe à ne plus être seulement un parc illustrant les contes de fées. Une baisse du nombre de visiteurs et la concurrence féroce des autres parcs à thèmes sont les principales raisons d’un changement fondamental dans les années 1980^[16]. En 1981, apparaissent les structures d’acier des plus grandes montagnes russes d’Europe de cette époque : le Python, avec son parcours de 750 mètres et ses pointes à 85 km/h. Il rencontre immédiatement le succès. La même année voit l’apparition des Gondolettas sur un lac bordé de fleurs et jalonné d’îles, ainsi que la galerie de jeux Game Gallery. L’ancien directeur Herman Ten Bruggencate est un fervent partisan du Python et pense que les jeunes sont émerveillés par les contes de fées, mais cherchent aussi des sensations et de la vitesse^[17]. Le parc continue sur sa lancée suite au succès du Python, en ciblant les jeunes. Avec 1,9 million d’entrées en 1983, Efteling est le parc de loisirs le plus visité du continent. Le parc ouvre le galion-balançoire Demi-Lune (1982), Piraña (1983), le Bobbaan ou Bob (1985), les montagnes russes en bois Pegasus (1991). Dans le même temps, des attractions plus familiales complètent l’offre pour séduire le reste de la famille. Apparaissent donc l’humoristique Carnaval Festival conçu par le réalisateur et dessinateur Joop Geesink, le parcours en Ford T D’Oude Tuffer et le manège Polka Marina (1984) ; Monsieur Cannibale (1988) ; le Labyrinthe de l’Aventure et le terrain de golf 18 trous (1995) ou encore l’écran 3D du PandaDroom (2002). La mascotte du parc, Pardoes, fait son entrée en 1989^[14]. En 1992, ouvre la première réalisation en dehors d’Efteling, l’hôtel Efteling.

Le divertissement s'accroit d’année en année, avec des productions telles que Showtime met Pardoes (1994), Samson en Gert (1994-1997), Efteling Sprookjesshow (1996-1997), Nieuwe Efteling Sprookjesshow (1998-2001) et Efteling on Ice (2001). Pour ces deux derniers spectacles, Efteling reçoit deux fois le Big E-Award de l’IAAPA, prix international du meilleur spectacle pour parc au monde. Des productions théâtrales sont dorénavant à l’affiche tous les ans. Des attractions spécialement conçues pour l’ouverture hivernale du parc ont également été réalisées sur plusieurs années à partir de 1999, année du premier Winter Efteling hivernal^[18]. En 2000, la Pardoespromenade et la Brink sont construites. La première constitue une grande allée jusqu'à la deuxième au centre du parc. Les visiteurs peuvent donc facilement accéder aux quatre coins du parc.

Design & Development

Après que Ton van de Ven prit congé du parc, un département de conception Design & Development prend place à Efteling. Michel den Dulk et Karel Willemen sont les fils spirituels de Pieck et van de Ven. Michel den Dulk est le directeur de Mini-Efteling avant d’être engagé en 2002 par le parc. Il travaille notamment sur le PandaDroom, le conte La petite Fille aux allumettes et la rénovation de la Place Anton Pieck. Il aménage également le réseau pédestre et ajoute un toit à Monsieur Cannibale. Avec encore plus d’intensité que par le passé, le parc apporte de l’attention aux infrastructures. De nombreuses réhabilitations et rénovations ont lieu en divers endroits du parc. Michel den Dulk quitte Efteling pour rejoindre Europa Park en 2005, puis devient en 2010 Senior Concept Designer à Walt Disney Imagineering en Californie sur l’invitation de Tony Baxter, Senior Vice President Creative Development de Walt Disney Imagineering et admirateur des travaux d’Anton Pieck et de Ton van de Ven. En 2005, Efteling reçoit le THEA Classic Award en signe de congratulation pour ses réalisations depuis plus de cinquante ans. Quant à Karel Willemen, son premier grand projet est le Hollandais Volant, qui ouvre en 2007 pour les 55 ans du parc. En 2008, le Musée Efteling fête les 50 ans du « Fakir » en lui consacrant une exposition. En l’honneur de cet anniversaire, une nouvelle espèce de tulipe appelée Tulipa Efteling est élevée et plantée dans le parc. En 2009, l’Univers d’Efteling comprend : le parc d’attractions Efteling, l’hôtel Efteling, le golf club Efteling, les événements Efteling, les médias Efteling, les productions théâtrales Efteling, la radio Efteling et le Efteling village bosrijk^[6]. Karel Willemen se charge ensuite des réaménagements de l’hôtel, élabore le conte de Cendrillon dans le Sprookjesbos, la Gare de l’Est, Bosrijk, réalise l’Arbre des contes et les montagnes russes Joris en de Draak. Sander de Bruijn travaille à l’organisation intérieure du Musée du parc, à la rénovation de la plus grande boutique d’Efteling, au plan du parc et a pris le relais de Henny Knoet pour l’aspect de Pardoes et Pardijn. Il est le concepteur du complexe Raveleijn. Son projet actuel est Hartenhof, prévu en 2015^[19].

Chronologies

Chronologie des faits marquants

• 1952 : en cette première année après l’inauguration officielle, 222 941 visiteurs passent les portes d’Efteling. La fréquentation quadruple : ils étaient 50 000 en 1951^[4].
• 1953 : augmentation du nombre d’entrées de 85 %, 411 671 personnes visitent le parc^[4].
• 1954 : le millionième visiteur depuis l’ouverture officielle est accueilli avec des fleurs^[12].
• 1966 : cette année, un million de visiteurs se rendent à Efteling.
• 1972 : Efteling reçoit la Pomme d'Or, distinction internationale qui le consacre meilleur site touristique d’Europe. Quarante ans plus tard, Efteling est toujours l’unique parc d’attractions ayant reçu la Pomme d’Or^[20].
• 1978 : le nombre de visiteurs augmente de plus de 25 % et le 25 millionième visiteur est reçu à Efteling^[4]. Il s'agit de la famille Lelièvre de St. Denijs en Belgique.
• 1981 : l’ouverture du Python fait grimper le nombre d’entrées de 30 %^[21].
• 1982 : un million et demi de personnes franchissent les portes du parc^[15].
• 1983 : la fréquentation du parc augmente de 30 % et Efteling est le 1^er parc de loisirs en Europe en termes de fréquentation avec 1,9 million de visiteurs par an^[22].
• 1984 : le nombre de 2 millions de visiteurs annuels est atteint^[17].
• 1989 : Toujours en tête des parcs européens en termes de fréquentation^[23], 2,1 millions de personnes se rendent à Efteling, dont 1,6 million des Pays-Bas^[15].
• 1990 : 2,5 millions de personnes franchissent les portes du parc d’attractions^[14].
• 1991 : le nombre de visiteurs atteint est de 2,6 millions et le 50 millionième visiteur depuis l’ouverture est accueilli^[24].
• 1992 : International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) lui décerne le 21 novembre 1992 à Dallas l’Applause Award au titre de meilleur parc de loisirs du monde^[15].
• 1993 : le nombre de visiteurs augmente de 20 %.
• 1996 : le 60 millionième visiteur passe les portes du parc. Cette année, 3 millions de visiteurs se rendent à Efteling
• 1997 : THEA Award pour l’attraction Villa Volta.
• 1999 : Big E-Award de l’IAAPA pour le meilleur spectacle de parc du monde (Efteling Sprookjesshow). Première du Winter Efteling où le parc reçoit ses visiteurs en hiver. Il est le 2^e parc d’Europe à ouvrir en cette saison.
• 2001 : Big E-Award de l’IAAPA pour le meilleur spectacle de parc du monde (Efteling on Ice).
• 2002 : Efteling reçoit le Prix national de l’Innovation pour l’attraction du cinéma 3D PandaDroom (en collaboration avec le WWF). 3,4 millions de visiteurs se rendent dans le parc d’attractions.
• 2003 : Big E-Award de l’IAAPA pour le meilleur spectacle de parc du monde (Merveilleux Spectacle Efteling).
• 2004 : Nationale ICT Award en partenariat avec LogicaCMG pour leur Mobile ticketing pendant l’Hiver Efteling.
• 2004 : le THEA Classic Award couronne le travail effectué par Efteling depuis plus de cinquante ans dans le domaine du divertissement^[25]. Reconnu par les connaisseurs du genre comme l’un des meilleurs, ce prix est le septième remis par les professionnels à Efteling^{[26],[27],[6]}. Le parc accueille le 85 millionième visiteur : l’école primaire Leeuwenkuil de Beneden-Leeuwen^[18], et plus de 3 millions de visiteurs chaque année.
• 2005 : le Best Practice Award en partenariat avec Foodstep pour Meilleures pratiques en santé publique.
• 2005 : le Ride Award pour la meilleure offre d’attractions.
• 2006 : deux Rides Awards pour leur site web et pour leur rapport qualité/prix.
• 2006 : six Loopy Awards. Au niveau du Benelux : meilleur parc, parcours scénique, attraction aquatique, horeca, site internet, service client.
• 2007 : sept Loopy Awards. Au niveau du Benelux : meilleur parc, parcours scénique, événement, attraction aquatique, horeca, site internet, service client. Efteling accueille son 95 millionième visiteur. Le parc est visité par 3 240 000 personnes et est l’attraction la plus populaire des Pays-Bas^[28].
• 2008 : le VVV Rob de Bes Award pour leur esprit innovateur. 3,3 millions de visiteurs se rendent dans le parc d’attractions.
• 2009 : le Rides Award pour récompenser son personnel. Cette année, 4 millions de visiteurs se rendent à Efteling, un record^[29].
• 2009 : IAAPA Best Toy Award pour le jeu Sprookjesboom^[30]. La fréquentation du parc augmente de 25 % et le parc reçoit son 100 millionième visiteur^[31].
• 2010 : Corporate Fashion Award pour les costumes du personnel^[32]. La comédie musicale The Sound of Music reçoit le prix du public et le prix du second rôle féminin de la part de la radio belge Radio 2^[33]. Efteling ouvre désormais ses portes toute l’année, il est le 2^e parc en plein air d’Europe à ouvrir annuellement après Disneyland Paris.
• 2010 : Efteling est toujours l’attraction nationale la plus populaire^[34]. Il réitère le record de 2009 : 4 millions de visiteurs^[35]. IAAPA Brass Ring Award pour la meilleure campagne RH (International Association of Amusement Parks and Attractions)^[36].
• 2011 : prix de la meilleure entreprise formatrice 2011 pour le secteur récréatif et lekkerste broodje van Nederland^[36].

Chronologie des innovations

Efteling est également reconnu pour ses innovations dans le domaine des loisirs. Ci-dessous se trouvent des innovations du parc classées par année :

• 1978 : ouverture le 10 mai 1978 du Spookslot (Le Château Hanté en français), une maison hantée fantastique dotée d’animatroniques qui est le plus grand château hanté d’Europe^[37] jusqu'à l’ouverture du Phantom Manor à Disneyland Paris en 1992. Il est à noter que Spookslot est un walkthrough alors que Phantom Manor est un train fantôme. « Le Château Hanté » reste donc toujours une performance dans sa catégorie propre.
• 1981 : ouverture le 12 avril 1981 du Python, les plus grandes montagnes russes sur le continent européen à l’époque^[38]. Le « Python » possède quatre inversions (deux loopings et deux tire-bouchons), ce qui était très spectaculaire en 1981. En effet, les toutes premières montagnes russes possédant quatre inversions datent de l’année précédente. Il s'agit de Carolina Cyclone à Carowinds en Caroline du Nord, États-Unis^[39].
• 1982 : ouverture du bateau à bascule De Halve Maen. C'est le plus grand navire-balançoire au monde. À ce titre, il acquiert une reconnaissance dans le livre Guinness des records^[40].
• 1983 : ouverture de la rivière rapide en bouées Piraña le 18 mai 1983. Celle-ci est le premier parcours de ce type à avoir été installé en Europe^[41],[42].
• 1984 : ouverture de Carnaval Festival. À l’ouverture, l’attraction est le plus grand spectacle de poupées d’Europe^[43].
• 1985 : ouverture du Bobbaan en mai 1985. Il est le plus rapide bobsleigh coaster d’Europe avec la Trace du Hourra au Parc Astérix. Le Circuit de Bob est le premier parcours de bobsleigh dans un parc d’attractions construit en Europe. Ce modèle est unique en son genre sur ce continent et les trois autres exemplaires n'existent qu'aux États-Unis^[44].
• 1986 : ouverture de Fata Morgana. Cette attraction est un des premiers dark rides modernes du Benelux.
• 1991 : ouverture du Pegasus le 1^er juillet 1991. Ce furent les premières montagnes russes en bois du Benelux^[45].
• 1992 : ouverture de l’Efteling Hotel. Innovation dans le domaine des parcs d’attractions européens^[46], Efteling ouvre son propre hôtel la même année que le complexe Disneyland Paris, calqué sur les autres domaines Disney au monde.
• 1993 : ouverture de Droomvlucht. Le soin apporté pour la création des attractions s'affine encore et encore. D’ailleurs, Droomvlucht est considéré entre autres par l’American Coaster Enthusiasts (association américaine de spécialistes et amateurs des parcs d’attractions) comme le meilleur dark ride au monde^[47].
• 1996 : ouverture de la Villa Volta. Elle est la première Mad House moderne au monde. La Villa Volta est considérée par certains comme la meilleure mad house qu'il soit^[48] et fut de plus recompensée^[49].
• 1999 : ouverture du parc en hiver pour le Winter Efteling. Hormis Disneyland Paris qui fonctionne avec les normes américaines, Efteling est le premier parc d’attractions en Europe à ouvrir dans un esprit hivernal.
• 2007 : ouverture du Vliegende Hollander le 1^er avril 2007. Ce circuit de montagnes russes aquatiques est unique au monde en son genre^[50].
• 2010 : ouverture de Joris en de Draak le 1^er juillet 2010. L’attraction est la seule de type montagnes russes en bois à double voie dans la partie centrale et nordique de l’Europe. En effet, le seul autre modèle ayant ces caractéristiques se trouve à PortAventura, Espagne^[51]. De plus, le parc ouvre dorénavant toute l’année. À l’exception de Disneyland Paris basé sur un fonctionnement américain, il est le premier parc d’attractions européen en plein air à ouvrir 365 jours par an. Lancement de l’application d’Apple à télécharger sur son téléphone mobile. Elle fournit informations sur les attractions, les frais d’entrée, l’emplacement des toilettes, etc.^[52].
• 2011 : animation utilisant la technique de vidéo mapping sur la façade de la Villa Volta, du Vliegende Hollander et du Spookslot^[53],[54].
• 2012 : ouverture prévue de Aquanura, le plus grand spectacle aquatique sons et lumières d’Europe et troisième mondialement. Le constructeur est WET Design^[55],[56].
• 2015 : ouverture prévue de Hartenhof. Cette attraction sera la première Pandora's Box au monde^[57]. Ce parcours scénique, nouvelle génération, provient du constructeur Vekoma. D’un coût de 42,5 millions €, il sera basé sur Pardoes^[58],[59].

Le domaine

En tant que complexe de loisirs, Efteling comprend un parc d’attractions, un hôtel, un terrain de golf, un théâtre où se jouent des comédies musicales, un parc de vacances, une station de radio et des séries animées créées pour la télévision.

La Maison des cinq sens, porte d’accès au parc à thèmes dont la silhouette tourmentée, due à Ton van de Ven, se voit de loin, se dresse depuis 1996. Depuis la saison 2010, Efteling ouvre toute l’année^[60],[61]. Il est donc le deuxième parc d’Europe à ouvrir annuellement. Le parc est ouvert l’hiver depuis 1999. Pendant cette période, les visiteurs peuvent découvrir des attractions et spectacles hivernaux supplémentaires. En haute saison, de nombreux spectacles de rue se déroulent aux quatre coins du parc d’attractions. Le public désigne Efteling comme ayant le meilleur rapport qualité / prix en 2010^[62]. Il est même devenu un but d’excursion pour différentes agences de voyages.

Depuis 2000, le domaine est divisé en plusieurs royaumes :

• tout d’abord dans le parc d’attractions :
  • le Royaume de la magie (Marerijk) ,
  • le Royaume de l’étrange (Anderrijk) ,
  • le Royaume de l’aventure (Reizenrijk) ,
  • le Royaume déchaîné (Ruigrijk) ,
  • le Royaume de l’entrée (Uitrijk) ,
• ensuite, attenants au parc d’attractions :
  • le Royaume des tours (Torenrijk) ,
  • le Royaume des bois (Bosrijk).

Certaines parties du domaine n'appartiennent à aucun Royaume ci-dessus, elles sont les suivantes :

• la Efteling Brink, l’esplanade centrale ;
• la Dwarrelplein (ou « la Place qui tourbillonne » en français), située derrière la Maison des cinq sens, l’entrée du parc ;
• la Villa Pardoes : situé à l’extérieur du parc, derrière Joris en de Draak, ce lieu de séjour est destiné aux enfants gravement malades de 4 à 12 ans et à leur famille. Ils logent gratuitement dans une des huit maisonnettes thématiques pendant une semaine depuis l’ouverture de la villa en 2000. Le concept est basé sur l’organisation Give Kids The World aux États-Unis. Née de l’idée de la Fondation du Parc naturel d’Efteling, la Villa Pardoes Nature Foundation est fondée par Efteling. La collecte des fonds, qui proviennent de dons, et la gestion sont indépendantes. Deux fondations sont créées sur le long terme pour le financement et l’exploitation : la Fondation Villa Pardoes (financement) et la Fondation Villa Pardoes (exploitation). Efteling B.V. est pour l’instant le sponsor structurel de la Villa Pardoes. Un de ses objectifs est le fonctionnement autonome de la Villa. Celle-ci, en forme de coquille d’escargot, offre les dispositions nécessaires aux séjours médicaux. Les visiteurs ont accès gratuitement pendant leur séjour à de nombreuses attractions à proximité comme au parc safari Beekse Bergen et à Efteling (grâce à une entrée face à la Villa Pardoes)^[63].

Le Royaume de la magie (Het Marerijk)

Encore appelé Royaume magique, le Royaume de la magie se trouve dans la partie occidentale du parc. Cette partie est celle des contes de fées, des créatures fantastiques et de la nostalgie. Jusqu'à la fin des années 1990, cette partie d’Efteling s'appelait Westerpark.

Le chemin d’accès du Royaume de la magie est le premier situé à la gauche du visiteur lorsque celui-ci débouche sur l’esplanade centrale. Le sentier s'enfonce dans le bois et mène au Palais du Carrousel (Carrouselpaleis) dont l’entrée secondaire se situe sur la droite. Derrière celle-ci se trouve le monde miniature du Diorama (1971). De l’autre côté du sentier, les six hectares du Bois des contes (Sprookjesbos – 1952) se présentent au promeneur via son portique quelques mètres plus loin. Berceau d’Efteling, plus de vingt-cinq contes y sont illustrés. Au sein de ce bois, le Théâtre en plein air du bois des contes (Openluchttheater Sprookjesbos – 1998) est la scène de plusieurs représentations basées sur les contes de fées.

En s'approchant de l’entrée principale du Palais du Carrousel, le couvert végétal se fait plus clairsemé. Le Carrousel à vapeur (Stoomcarrousel – 1956) et l’Orgue hydraulique (Waterorgel – 1966) se situent derrière la façade ouvragée du Palais du plus pur style 1900. Celui-ci doit son nom à la première attraction, un authentique carrousel de 1895 doté d’un orgue Gavioli original, d’une locomotive à vapeur et de sculptures réalisées par l’artiste flamand De Vos. Anton Pieck y serait monté dessus étant enfant. La deuxième est une composition de jeux d’eau.

L’allée se prolonge, traverse la ligne de chemin de fer et passe sous l’arche qui entoure la Place Saint-Nicolas. Derrière cette place, la Plaine Ton van de Ven est l’intersection de quatre attractions. Le Train à vapeur (Stoomtrein – 1968) et sa gare (1974) sont à gauche. En face, le Vol de rêve (Droomvlucht – 1993) est considéré par - entre autres - l’American Coaster Enthusiasts (association américaine de spécialistes et amateurs des parcs d’attractions) comme le meilleur dark ride au monde. À droite de la plaine, la Villa Volta (1996) est le premier exemplaire de Mad House. Elle est également considérée par certains comme la meilleure mad house qu'il soit^[48]. Ces deux réalisations sont le fruit de la main du créatif Ton van de Ven. Entre les deux, le Ravelin (Raveleijn – 2011) constitue un complexe de services mais surtout une arène de spectacles médiévaux. Elle met en scène joutes et scénographie poussée basées sur un conte de l’auteur Paul van Loon.

En direction de l’est, la Joie des enfants (Kindervreugd – 2007) est une plaine de jeux nostalgique située entre la Villa Volta et le peuple des Lavanors (Volk van Laaf – 1990). Ce dernier est le village de curieux lutins que le promeneur visite à pieds ou grâce à un monorail. Enfin, à l’extrême est du Royaume de la Magie, se présentent les Carrousels Anton Pieckplein (1954 et 2003). Différents types de carrousels sont localisés sur la place qui rend hommage au père fondateur du parc. Dans ce périmètre, des points de restauration, des représentations de contes et le musée Efteling (Efteling Museum – 2003) ont également pris place. L’histoire de Efteling est retracée dans ce musée via dessins, moulages, éléments d’attractions disparues, etc.

Le Royaume de l'étrange (Het Anderrijk)

Encore appelé Royaume alternatif, le Royaume de l’étrange occupe la partie méridionale du parc, celle des mondes parallèles et mystérieux. Jusqu'à la fin des années 1990, cette partie d’Efteling s'appelait Zuiderpark.

Le chemin d’accès du Royaume de l’aventure est le premier situé à la droite du visiteur lorsque celui-ci débouche sur l’esplanade centrale. Le sentier le mène à l’arrière du Château hanté (Spookslot – 1978), un walking dark ride à l’atmosphère pesante.

Pour accéder à celui-ci, il suffit d’emprunter sur la droite le grand couloir gothique qui le longue. Au bout du couloir, le promeneur découvre une petite place qui donne accès au Château hanté ainsi qu'au Rêve du panda (PandaDroom – 2002). Ce cinéma 4D est conçu en partenariat avec le WWF. Cette petite place est également accessible via la Pardoespromenade, la grande allée du parc.

Derrière le Château hanté et au bout du chemin d’accès du Royaume de l’aventure, se situe sur la gauche le Piraña (1983). Il est le tout premier River Rapids Ride d’Europe^[41],[42]. Ce parcours de bouées est fermé durant le Winter Efteling hivernal. Jouxtant le Piraña, l’Étang de canotage (Roeivijver – 1953) est une pièce d’eau propice à la navigation à rame. Les visiteurs pouvaient profiter des barques sur l’étang de Joris en de Draak jusqu’au début des années 1980 lorsque celles-ci déménagèrent sur l’Étang merveilleux (Vonderplas), devant Fata Morgana. En 2011, elles retrouvent les eaux de leurs débuts. L’Étang de Canotage est fermé durant le Winter Efteling hivernal.

En direction du sud, se présente le circuit de Bob (Bobbaan – 1985). Ces montagnes russes sont le premier parcours de bobsleigh dans un parc d’attractions construit en Europe. Ce modèle, unique en son genre en Europe, ouvre par une température supérieure à 0° durant l’hiver. Le Marché bavarois (Beiersemarkt – 2000) est installé tous les hivers en face du circuit de Bob. Ce Marché de Noël existe uniquement pendant le Winter Efteling hivernal. Le water dark ride orientalisant inspiré des Mille et Une Nuits Fata Morgana (1986) est située à l’extrême sud-ouest d’Efteling. Devant celui-ci, l’Étang merveilleux accueillera Aquanura, le plus grand spectacle aquatique sons et lumières d’Europe (2012)^[64].

Le Royaume de l'aventure (Het Reizenrijk)

Encore appelé Royaume du voyage, le Royaume de l’aventure se trouve dans la partie septentrionale du parc. Cette partie est celle des voyages : autour du monde, dans les airs, dans le noir ou sur l’eau. Jusqu'à la fin des années 1990, cette partie d’Efteling s'appelait Noorderpark.

Le chemin d’accès du Royaume de l’aventure est le deuxième situé à la gauche du visiteur lorsque celui-ci débouche sur l’esplanade centrale. Le sentier débouche directement sur le Lac Ornemental (Siervijver). Sur la gauche se présente la plateforme d’embarquement de la Gondoletta (1981). Cette attraction est une promenade dans une embarcation couverte, sur le grand lac bordé de végétation. Juste en face, le promeneur peut observer la Pagode (1987). Tel une soucoupe volante, le temple thaïlandais s’élève lentement à 45 m de hauteur et offre une vue panoramique à 360 ° sur le parc. Le chemin se poursuit le long de la rive du Lac Ornemental, enjambe la voie de chemin de fer du Stoomtrein et longe le Labyrinthe de l’aventure (Avonturen Doolhof – 1995). Ce labyrinthe est réservé aux enfants qui peuvent entrer par la porte sans avoir à se baisser.

Monsieur Cannibale (1988) est la première attraction accessible sur l’agora au bout du chemin. Celle-ci en dénombre trois. Monsieur cannibale est un manège du type « tasses à café » où les visiteurs sont installés dans des marmites bouillantes d’un peuple d’Afrique profonde, sur le fond sonore de la chanson homonyme de Sacha Distel. Derrière ce manège et le long du sentier qui amène au Royaume de la magie (Het Marerijk), le Palais d’amusement de glace (IJs Pret Paleis – 1999) est une patinoire de 1 200 m² couverte pour tous avec sa hutte après-ski pour se désaltérer comme en station de ski. Elle est une des attractions uniquement accessible pendant le Winter Efteling hivernal. Carnaval Festival (1984) est un amusant tour du monde des pays en fête, scénarisé en parcours scénique par l’auteur de films d’animation Joop Geesink. La dernière attraction permanente située sur cette agora est Vogel Rok (1998). Tel Sinbad le marin, le passager parcourt un circuit de montagnes russes qui se fait dans le noir complet au milieu d’effets lumineux, entièrement accompagné par une musique de Ruud Bos.

En direction de l’ouest et sur le chemin du Royaume Déchaîné (Het Ruigrijk), le Jardin des bambins (Kleuterhof – 1994) est une aire de jeux colorée qui jouxte complexe de restauration Ballonvaarder (l’Aéronaute).

Le Royaume déchaîné (Het Ruigrijk)

Encore appelé Royaume sauvage, le Royaume déchaîné se trouve dans la partie orientale du parc. Cette partie est celle des sensations mais on y trouve bien sûr des attractions pour les petits et les familles. Jusqu'à la fin des années 1990, cette partie d’Efteling s'appelait Oosterpark. En décembre 2005, le Royaume déchaîné est ouvert pour la première fois au cours du Winter Efteling hivernal.

Le chemin d’accès du Royaume déchaîné est le deuxième situé à la droite du visiteur lorsque celui-ci débouche sur l’esplanade centrale. Le sentier traverse l’île principale du Lac ornemental (Siervijver). Le promeneur y observe plusieurs grandes pierres faisant référence à Stonehenge ainsi que la source de souhait (Wensbron) avant de pénétrer réellement dans le Royaume Déchaîné sur l’autre rive. C'est à cet emplacement qu'il peut rejoindre le Chemin de fer des enfants (Kinderspoor – 1954) situé à sa gauche le long de la rive. C’est l’ancien Traptreintjes, qui déménage du Royaume de la magie en 2000. De petites locomotives à pédales évoluent dans une Hollande miniature. La Piste de ski de fond du cerf haletant (Langlaufbaan 't Hijgend Hert – 2002) prend sa place durant le Winter Efteling hivernal. Petits et grands peuvent traverser un paysage enneigé en ski.

Par contre, droit devant le promeneur est localisé la Game Gallery (1981). Celle-ci regroupe de nombreuses baraques de jeux couvertes dans l’esprit des fêtes foraines. Ensuite, une agora propose plusieurs attractions, des parterres fleuris ainsi que quelques kiosques. Face au visiteur se dresse la Gare de l’Est (Station de Oost) qui propose la Société des Trains à Vapeur d’Efteling (Efteling Stoomtrein Maatschappij – 1984). Le parcours en train du Stoomtrein forme une boucle et une gare sort de terre dans le Royaume déchaîné en 1984. En 2009, une nouvelle gare remplace l’ancienne. D’un style colonial nostalgique, la gare de l’Est et ses 2 500 m² accueillent les 500 places de 4 restaurants et snacks. Au centre de l’agora se trouve la Polka Marina (1984). Ce manège est un type de carrousel avec des bateaux de la famille des Music Express.

Sur la gauche, la Demi-lune (Halve Maen – 1982) est un grand galion-balançoire, copie d’un authentique bateau de la compagnie néerlandaise des Indes orientales qui procure des sensations fortes. Dans le livre Guinness des records, est référencé comme plus grand galion-balançoire au monde^[40]. Durant l’hiver, il ouvre par une température supérieure à 0 °C. Plus loin encore sur la gauche, les Vieux teuf-teuf (D’Oude Tuffer – 1984) proposent une balade à bord de véritables Ford T^[65]. Durant l’hiver, il ouvre également par une température supérieure à 0 °C.

Sur la droite, le Python (1981) est un parcours de montagnes russes avec quatre inversions (deux boucles et deux vrilles) ; les plus grandes d’Europe à leur inauguration. Le Python est fermé durant le Winter Efteling hivernal. Derrière ces montagnes russes, le Pays des rêves hivernaux des enfants (Kinder Winter Wonderland – 1999) prend place pendant le Winter Efteling hivernal. Cet immense espace couvert est pensé spécialement pour les enfants et dispose de toboggans de neige et de bonshommes de neige. Cette attraction possède son propre bar. Plus loin encore sur la droite, en direction du sud, se dresse le Hollandais Volant (De Vliegende Hollander – 2007). Bordant l’un des trois grands lacs du parc, il est une combinaison ambitieuse d’un parcours de montagnes russes aquatiques et d’un parcours scénique. Durant l’hiver, il ouvre également par une température supérieure à 0 °C. Ce modèle est unique en son genre. De l’autre côté du lac, Georges et le dragon (Joris en de Draak – 2010) sont des montagnes russes en bois à double voie, construit par la société Great Coasters International. Elles sont basées sur la légende de St Georges. Le dragon de 10,5 mètres de haut se trouve dans les marécages. Cette attraction remplace le Pegasus. Georges et le dragon ouvrent par une température supérieure à 0 °C durant l’hiver. Le Pegasus (1991 à 2009) était d’anciennes montagnes russes en bois au charme désuet, construites à la façon des années 1950.

Le Royaume de l'entrée (Het Uitrijk)

Le Royaume de l’entrée est la partie du parc relative à l’entrée et à ses abords immédiats. On y trouve les réalisations suivantes :

• La Maison des cinq sens (Huis van de Vijf Zintuigen – 1996) : l’entrée officielle du parc dont la silhouette tourmentée, due à Ton van de Ven, se voit de loin. Plusieurs services y sont disponibles : chenil, parking gardé pour vélos, location de fauteuils roulants ou de poussettes, toilettes, distributeur d’argent, boutique souvenir, cabine téléphonique, comptoir d’informations, souvenir express (le parc amène les souvenirs achetés avant 16H à l’entrée, à l’hôtel ou au (village) bosrijk). La Maison des Cinq Sens abrite également le studio de la radio Efteling.
• La Promenade Pardoes (Pardoespromenade – 2000) : la grande allée de 270 m. agrémentée de bassins et de massifs végétaux qui prolonge l’entrée et aboutit à Efteling Brink, d’où l’on peut rayonner dans toutes les parties du parc. On peut y observer la statue-horloge de Pardoes, le coffre au trésor géant et animé et un tableau récapitulatif des temps d’attente aux attractions.
• Le théâtre Efteling (Efteling Theater – 2003) : indépendant du parc d’attractions, il dispose d’une salle de théâtre de 1 200 places assises, d’un foyer et d’un restaurant-théâtre. Le théâtre Efteling est devenu le cinquième plus grand théâtre des Pays-Bas^[9]. Les visiteurs y admirent en néerlandais : tours de magie, comédies musicales, pièces inspirées des contes de fées, etc.

Le Royaume des tours (Het Torenrijk)

Le Royaume des tours est en fait situé à l’extérieur du parc d’attractions. On y trouve les infrastructures que sont l’hôtel Efteling et le terrain de golf.

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Hôtel Efteling

L’hôtel Efteling (Efteling Hotel), livré en 1992, est situé derrière le Vogel Rok. Il dispose de 102 chambres luxueuses, quatre suites de tour et de vingt suites à thème originales et différentes les unes des autres comme celles de la Belle au bois dormant, du cirque, fifties, suite nuptiale, royale, etc. Certaines chambres sont totalement adaptées aux personnes à mobilité réduite ainsi qu'aux asthmatiques. Également appelé le « château volant^[66] », l’hôtel quatre étoiles Efteling propose diverses formules : de la chambre standard à la suite avec bain à bulles pouvant combiner parc, golf, repas, spectacle et nuitée. Il accueille autant les familles, les couples et la clientèle d’affaires.

En plus des services communément proposés dans les hôtels, il dispose d’un petit théâtre pour enfants, d’un parking gratuit, d’un château de jeux, d'une boutique souvenir, souvenir express (le personnel du parc livre les souvenirs achetés avant 16 h à l’entrée, à l’hôtel ou au (village) bosrijk), d’un restaurant, d’un bar avec terrasse, d’une plaine de jeux, de cinq salles pour conférences, réunions d’affaires, formations… Les enfants peuvent y rencontrer les personnages du parc et tout le monde peut y louer des vélos. Le plan du parc est offert à ses clients. Pour les romantiques, il est possible de commander entre autres des fleurs ainsi que du champagne ou de prendre le repas du matin au lit. En juillet 2008, l’hôtel Efteling accueille son millionième hôte depuis son existence. Depuis 2003, l’hôtel Efteling est un lieu de mariage officiel pour les couples. L’hôtel a fêté son centième mariage en 2007^[66].

Efteling Golfpark

Le terrain de golf Efteling Golfpark, créé en 1995, est situé derrière Fata Morgana et le Bosrijk. Le parcours est conçu par l’architecte anglais Donald Steel & Co^[67]. Ouvert le 2 septembre 1995, il fait partie de projets d’extensions d’Efteling depuis les années 1980. Il reçoit tout de suite le statut « A » de la Fédération néerlandaise de golf (NGF). Le golf club se situe entre les réserves naturelles des Loonsche en Drunense Duinen et le domaine Huis ter Heide. Le parcours présente une longueur de 6 256 mètres et couvre 95 hectares. Il est possible de payer un greenfee pour 9 ou 18 trous. Plus de 60 000 clients foulent aujourd’hui ses terrains annuellement et le golf club possède un business club qui regroupe plus de 120 entreprises actives. En 2006, il accueille son 150 000^e joueur^[68]. Depuis son ouverture, plus d’un demi-million de balles ont été perdues. Réputé pour son emplacement, le Golfpark dispense des cours pour débutants ou golfeurs expérimentés. En plus du parcours de championnat 18 trous, les installations de l’Efteling Golfpark regroupent un terrain d’exercice de 45 emplacements (dont 16 couverts), greens et bunkers d’entraînement en gazon artificiel, deux chipping greens et un parcours d’entraînement par trois, une école de golf intérieure, un Grand Café pouvant accueillir maximum 150 personnes et enfin trois salles de réunions d’une capacité maximale de 200 personnes.

Le Royaume des bois (Het Bosrijk)

Situé à l’extérieur du parc d’attractions, derrière Fata Morgana, le (Village) Bosrijk (2009) est un parc de vacances d’une capacité de 1 000 lits sur une superficie de 17 hectares au milieu de la nature où il fait bon se balader sous les arbres ou le long de l’eau.

À l’origine, Efteling avait envisagé un projet beaucoup plus vaste de 3 500 lits : Droomrijk (Royaume des rêves). Sous la pression d’un mouvement écologiste, après le retrait de Roompot, partenaire d’Efteling^[69] et après une décision négative du Conseil d’État en 2004, ce projet fut annulé malgré l’avancée de son développement^{[70],[71],[72]}.

Ce parc est aménagé en 203 maisonnettes Dorpshuysen (les Villageoises), Boshuysen (les Chaumières) et appartements dans le Landhuys (le Manoir) ou Poorthuys (l’Agora) pour 4, 6 ou 8 personnes^[73]. Ces logements sont répartis dans la forêt, au bord d’un ruisseau, dans un paysage de dunes ou campagnard. Un certain nombre de maisonnettes et d’appartements bénéficie d’accommodations VIP mais aussi de dispositions adaptées pour les personnes handicapées ou même pour les asthmatiques. Les logements disposent au minimum d’un salon, une cuisine, une salle de bain, au moins un WC séparé, au minimum deux chambres. Les clients y trouvent le linge de maison nécessaire à leur séjour. Toutes les habitations sont équipées d’une connexion Internet. Les dimensions vont de 40 à 95 m². Des aménagements supplémentaires sont également disponibles tels que lecteur DVD, terrasse dotée de mobilier de jardin, bain à bulles et d’un sauna extérieur.

En plus des services communément proposés dans les hôtels, sont aussi mis à disposition dans le parc un magasin de souvenirs, souvenir express (le parc amène les souvenirs achetés avant 16 h à l’entrée, à l’hôtel ou au (village) bosrijk), une réception, un parking gratuit, un lavoir, des plaines de jeux, une Eethuys avec véranda pour se restaurer et un centre aquatique couvert avec petite piscine et pataugeoire^[74]. Certains repas sont organisés dans le parc d’attractions pour les clients de Bosrijk le matin et le soir en compagnie de personnages de contes. Il est possible de louer des vélos, d’avoir des paniers de bienvenue en arrivant sur place ou panier pique-nique (standard ou luxe) ou encore panier de fête (ballons, gâteau).

En tout, cela représente un millier de lits. La clef du domaine se nomme Pass Pardoes, c'est un pass de la forme d’une carte de crédit ou d’une carte bancaire qui vous donne un accès illimité à Efteling et à toutes les commodités de Bosrijk mais aussi un plan du parc gratuit et des bons de réductions.

La thématique et le divertissement sont placés sous le signe du Marchand de sable. Celui-ci habite d’ailleurs dans son château - de sable - sur une île située sur le lac de Bosrijk. Et ce château s'anime la nuit^[75].

Les premiers invités passent la porte du domaine le 11 décembre 2009^[76]. La construction du parc revient à 52 millions d’euros, ce qui représente le plus grand investissement d’Efteling. Le seuil de rentabilité du parc de vacances est atteint lorsque celui-ci affiche un taux d’occupation de 57 %^[77]. Il est situé juste derrière le parc et est accessible à pied. Le 10 décembre 2010, après un an d’exploitation, Efteling annonce que le Bosrijk a accueilli plus de 60 000 clients^[78]. Dans le futur, une capacité de 500 lits sera ajoutée à celle déjà présente et enfin, un nouveau terrain (de 11 ha approximativement et d’une capacité de 600 lits) sera aménagé ce qui amènera Bosrijk à 28 ha et à 2 100 lits^[79].

Restauration et boutiques

Efteling propose plus de 25 points de restauration. L’éventail des possibilités va du petit snack au restaurant avec service à table en passant par le restaurant avec service au comptoir. Les plats peuvent être mexicains (Casa Caracol), italiens (Octopus), asiatiques (Toko Pagode), bourguignons (Het Wapen van Raveleijn) ainsi que provenant de la cuisine néerlandaise traditionnelle. Certains commerces proposent l’offre Lekker en gezond (bon et sain) composée de produits bio et/ou végétariens.

Un plan de qualité horeca (Horeca Kwaliteitsplan) est mis en place début 2010 pour réorganiser et mettre à niveau par étapes et par emplacements la restauration à Efteling. Les mots clés les plus importants dans ce plan sont qualité, variété, fraicheur, santé et responsabilité. Les premiers points de restauration à bénéficier de cette nouvelle orientation sont Octopus, Station de Oost, Oase, Het Wapen van Raveleijn, Casa Caracol, Toko Pagode et Polles Keuken^[80],[81]. Cette réorientation porte ses fruits car le parc reçoit le 13 janvier 2011 le prix Lekkerste Broodje van Nederland (sandwich le plus savoureux des Pays-Bas)^[82] et le 18 mai 2011 le prix de l’innovation Horeca Misset^[83],[84].

Les menus et décorations de la plupart des restaurants s'accordent au royaume thématique ou à l’attraction auxquels ils sont rattachés. Par exemple, dans le Royaume déchaîné (Ruigrijk) où sont présentes plusieurs attractions maritimes, le poisson est proposé à Meermin (Sirène). Dans toute la zone de la Anton Pieckplein, de nombreux produits de la cuisine néerlandaise y sont vendus, comme des poffertjes, crêpes, barbes à papa, sucres d’orge, bâtons de cannelle, etc.

Le secteur de la restauration dans le Royaume de l’aventure (Reizenrijk) est concentré dans le complexe appelé Ballonvaarder (l’Aéronaute). Il se compose de trois parties : le restaurant self-service Globetrotter, l’espace pour événements Wolkenvaarder (Le nuage qui pagaye) et le restaurant service à table Welkom. Les restaurants Het Wapen van Raveleijn (les Armes de Raveleijn), ’t Poffertje – tous deux situés dans le Royaume de la magie (Marerijk) – et Welkom sont les trois restaurants à service à table du parc. Les restaurants Globetrotter, Witte Paard (le Cheval blanc), Gulden Gaarde (la Garde d’or), tous deux dans Marerijk, Octopus dans Le Royaume de l’étrange (Anderrijk) sont des restaurants self-service. Périodiquement ouvert, le Restaurant Applaus situé dans le Théâtre Efteling propose un buffet.

Outre les restaurants, le parc a également plusieurs boutiques. Dans le bâtiment de l’entrée se trouve la plus grande boutique du parc depuis 1995, Efteldingen. La plupart des boutiques de souvenirs se situent dans Marerijk avec un total de trois magasins. Enfin, la Valies (Valise) est à côté de Carnaval Festival, Panda jouxte le PandaDroom et le Bazaar se trouve à la sortie de Fata Morgana. De plus, les attractions Bobbaan, De Vliegende Hollander, Vogel Rok, Piraña, Python et Carnaval Festival sont dotées à la sortie d’un comptoir où les passagers peuvent acheter les photos prises durant le trajet sur lesquelles ils sont représentés. Il est possible de les acheter via internet pour une somme plus modique.

Événements et festivités

Une année à Efteling est constituée de plusieurs événements.

Chaque année, le parc célèbre le Dag van het Sprookje (Journée du conte) le 7 juillet^[85]. La première édition a lieu le 7 juillet 2007, date qui peut s'écrire : 07/07/07. Ce jour, plusieurs manifestations « magiques » sont organisées dans le parc. Cette date fût choisie car le chiffre 7 a une forte symbolique dans différentes histoires. Le Loup et les Sept Chevreaux, les Bottes de sept lieues, Blanche-Neige et les sept nains^[86], les sept marraines de La Belle au bois dormant chez Charles Perrault, les sept fils dans le conte Le Petit Poucet ou encore les Sept voyages de Sinbad le marin sont autant d’exemples.

Un événement important durant l’été est Zeven Mijls Zomer (l’Été des sept lieues), qui s'étale sur une période de sept semaines durant l’été où de nombreux spectacles se déroulent à travers le parc. Au cours de la soirée des sept samedis, de célèbres artistes néerlandophones des Pays-Bas et de Belgique se produisent lors de concerts et le parc reste ouvert jusque minuit.

Efteling est ouvert tout au long de l’année depuis le 1^er avril 2010.

Depuis 1999, Efteling ouvre pour le Winter Efteling hivernal. Durant 21 jours, la première édition hivernale d’Efteling rassemble 188 000 visiteurs^[18]. De fin novembre à fin février, le parc s'habille de décorations hivernales, de grands feux de camp crépitent en divers endroits. Le lancement d’une nouvelle comédie musicale est également célébré lors de chaque Winter Efteling. L’Étang de Canotage (Roeivijver), Piraña et le Python sont alors fermés et les attractions Joris en de Draak, De Vliegende Hollander, De Halve Maen, Bobbaan et D’Oude Tuffer ouvrent par une température supérieure à 0°. En compensation, les promeneurs peuvent s'adonner à différentes activités d’hiver (voir plus haut). De plus, des animations supplémentaires complètent encore l’offre durant cette période. En 2011, le parc ouvre lors de la soirée du réveillon de la Saint-Sylvestre pour la première fois^[87]. En cette année, les visiteurs sont accueillis jusqu'à 1 heure alors qu'ils l’étaient jusqu'à 18 heures précédemment.

Enfin, le parc propose les « Événements Efteling ». Depuis 1990, le parc est organisateur de fêtes privées ainsi que d’événements pour les entreprises. Deux palettes de propositions existent : pour les groupes de 2 à 99 personnes et pour ceux de 20 à 20 000 personnes^[88]. Vingt-cinq sites événementiels attendent les clients dans le parc d’attractions, l’hôtel, le bosrijk, le théâtre et le golf. En 2008, 287 événements ont eu lieu à Efteling, dont six mariages^[89].

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  « Événements Efteling ».

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  Winter Efteling hivernal.

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Situation

Superficie

En termes de superficie, le parc à thème d'Efteling est l’un des plus vastes d’Europe et dépasse les 55 hectares de Disneyland Paris. En soustrayant les parkings et en comprenant le centre de service public et d’autres zones non accessibles du parc, le parc s'étend sur 72 hectares^[90].

Le public peut accéder à 65 hectares, les 7 restants sont réservés au personnel d’Efteling. La majeure partie du parc est recouverte de bois (environ 30 hectares), de pelouses (5 hectares) et d’eau grâce à ses trois étangs (7 hectares). Les terrassements, routes pavées et petites places représentent environ 12 hectares. À côté de ceci, le parking principal représente 11 hectares^[91]. Il faut encore additionner les parkings secondaires, le golf 18 trous (95 hectares), l’hôtel et ses abords, le parc de vacances (Village) bosrijk (17 hectares) mais aussi la Villa Pardoes.

Efteling dispose au total d'une superficie de 400 hectares^[92] dont environ la moitié est inoccupée.

Accessibilité

On peut atteindre Efteling par voiture, par vélo – Pays-Bas oblige… – ou par autobus. Le parc est situé à Kaatsheuvel sur la Europalaan (Avenue de l’Europe), perpendiculaire à la Midden-Brabantweg N261 (Route du Brabant central). Le parc d’attractions est voisin de la réserve naturelle des Loonsche en Drunense Duinen. Le parc de stationnement, réaménagé en 1993 ainsi qu'en 2009 et 2010, est un des plus grands du Benelux car il peut accueillir jusqu'à 6 300 voitures^[93]. Les cyclistes peuvent disposer d’un garage pour vélos sur la droite de l’entrée.

Le parc est facile à atteindre en transports en commun. Il existe des lignes de bus reliant Efteling au départ de Bois-le-Duc (’s-Hertogenbosch Centraal Station), la ligne 168, et une autre au départ de Tilburg Centraal Station, la ligne 169 ; ou encore les lignes régulières 136/137 qui relient Bois-le-Duc et Tilburg. Les villes de Tilburg et ’s-Hertogenbosch sont desservies par le train. La SNCB propose des B-excursions d’un jour vers Efteling. Enfin, les lignes de bus 300, 606 et 205 passent dans le voisinage proche du parc.

Intégration environnementale

Depuis son ouverture, la faune, la flore et l’environnement du domaine tiennent particulièrement à cœur du parc. Efteling accueille en moyenne 700 000 visiteurs par an les premières années d’activité, ce qui représente une montagne de déchets. Holle Bolle Gijs est un bel exemple de la créativité et de l’efficacité d’Efteling face à ce genre de problèmes. Ce glouton cadre parfaitement avec la philosophie de la fondation qui met un point d’honneur à protéger et à améliorer la nature. Holle Bolle Gijs veille à ce que le parc reste propre. Les enfants adorent, en effet, nourrir l’insatiable^[12].

Le système d’approvisionnement en eau au moyen du lagunage en service depuis 1997 est une initiative environnementale qui a prouvé sa valeur ajoutée, tout comme la climatisation via un système de stockage d’énergie. La cogénération assure le chauffage de l’eau du centre aquatique couvert avec petite piscine et pataugeoire du parc de vacances (Village) Bosrijk.

De plus, Efteling apporte une attention toute particulière à la gestion minutieuse du paysage du parc d’attractions et à la stimulation de la faune et de la flore dans le parc, au golf club et dans le parc de vacances (Village) Bosrijk^[6]. Les abords des Gondolettas en sont un exemple : avant la saison 2007, de grands parterres de fleurs se trouvaient sur les rives du cours d’eau. Ils sont transformés en zone humide comme dans le Parc national du Biesbosch pour attirer plus d’espèces d’animaux sauvages^[94]. Six îlots boisés sont donc créés le long des rives^[65],[95]. Quelque 150 espèces différentes d’oiseaux d’eau ainsi que de nombreuses espèces de poissons y vivent^[96]. L’attraction PandaDroom est créée en collaboration avec le WWF et Efteling tient à prolonger cette collaboration^[97]. Le parc reverse une part des revenus de la boutique souvenir Panda au WWF.

Le parc songe à proposer des visites nature au public. En effet, peu de visiteurs sont conscients du règne animal hébergé au sein du domaine d’après Efteling. Les guides naturalistes experts feront découvrir hiboux, renards, chauve-souris, écureuils, etc. dans tout le domaine^[98].

Lors de l’aménagement du parcours du golf club Efteling en 1995, un plan de gestion et de l’aménagement est mis sur pied en concertation avec la Vlinderstichting (fondation s’occupant des papillons). Le golf club fait également partie des huit golfs néerlandais à s’être volontairement proposé pour le projet pilote Commited to Green de la Fédération néerlandaise de golf. Ce projet a pour but d’améliorer la nature sur et autour du parcours de golf. En 2004, le golf club reçoit l’écolabel Commited to Green, en tant que deuxième parcours de golf des Pays-Bas^[67].

Le dernier projet en date est Het Loonsche Land^[99]. En coopération avec les monuments naturels et la Brabantse Milieufederatie, Efteling réhabilite cette réserve naturelle voisine du parc à thèmes ainsi que de bosrijk^[100]. L'investissement d'Efteling représente entre 500 000 et un million d'euros. Prévue pour 2020, le but est de la restaurer pour qu'elle retrouve les conditions naturelles du milieu du XIX^e siècle^[101]. Sur soixante hectares seront répartis de petites exploitations, des hameaux et des champs dans un paysage naturel composé par des landes et des forêts de feuillus. Elle formera avec les sites Huis ter Heide et Loonsche en Drunense Duinen adjacents une vaste réserve naturelle accessible publiquement^[102].

Données économiques et opérationnelles

Direction

Efteling est une Société à responsabilité limitée (SARL) avec Stichting Natuurpark De Efteling (la Fondation Parc Naturel d’Efteling) comme unique actionnaire. Cette fondation est créée en 1950 par R.J.Th. van der Heijden, Peter Reijnders et Anton Pieck^[4]. la Fondation Parc Naturel d’Efteling se doit de fournir et d'entretenir les équipements, de gérer les biens immobiliers ainsi que de favoriser le tourisme. Lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires, la fondation doit approuver les comptes annuels, définir le dividende et fournir un rapport au conseil des commissionnaires et à la direction statutaire pour la politique à mener^[3]. La société est dirigée par deux administrateurs, qui sont assistés par un conseil de surveillance. Les administrateurs sont en charge de quatre unités d’affaires : le parc d’attractions, l’hôtel Efteling, le golf club Efteling et le théâtre Efteling^[27].

L’actuel président d’Efteling depuis le 1^er juin 2008 est Bart de Boer.

Personnel

En haute saison, Efteling emploie 2 500 salariés (2005)^[103]. En 2000, ils étaient 1 670, dont 400 étaient des employés permanents (24 %), 450 saisonniers (env. 27 %) et 820 renforts de vacances (environ 49 %)^[104].

Efteling joue un rôle important dans l’emploi local et régional. La plus grande part de l’emploi lié au tourisme en Brabant-Septentrional est recensée dans la commune de Loon op Zand, dans laquelle se trouve Efteling. En 1999 et 2000, le marché du travail devient de plus en plus serré. Efteling ressent aussi ce phénomène. D’autant plus que la législation sur le travail saisonnier change, avec la loi Flex en Zekerheid. Il devient de plus en plus difficile de trouver et de garder des travailleurs saisonniers pourtant indispensables. Efteling crée donc en 2000 Efteling Personeels BV (EPBV) en collaboration avec l’agence d’intérim Start Uitzendbureau BV. Dans cette structure, les travailleurs saisonniers sont au service d’EPBV. Et lorsqu’ils ne travaillent pas pour Efteling, ils sont envoyés dans d’autres entreprises^[18]. À Loon op Zand, le secteur du tourisme réalise 27 % de l’emploi total, alors que cette proportion dans l’ensemble de la province du Brabant-Septentrional, ne représente que seulement 5,6 % (2001)^[105]. Parmi les travailleurs des vacances, 85 % provient des environs^[106]. L’ouverture 365 jours par an permet au parc d’engager 200 employés supplémentaires^[107].

Conversion en Euros

Dans la période de 1952 à 2002, l’entrée du parc se calcule en florins néerlandais (le taux de conversion cette monnaie en euros est de 0,45378). En 1952, l’entrée est à 80 centimes de florin néerlandais (36 centimes d'euro). Le prix d’une entrée est de 1 florin (45 centimes d'euro) de 1956 à 1965. Cette année-là, le prix d’entrée est majoré pour la première fois en 8 ans, dans la proportion de 50 % : il passe ainsi de 1 à 1,5 florin (67 centimes d'euro). La justification de la direction d’Efteling quant à cette hausse est que le parc doit veiller à ce que l’entreprise reste saine grâce à une rentrée d’argent plus importante. Le ministère de l’Économie approuve l’augmentation tarifaire^[2]. En 2001, un ticket d’admission coûte 42 florins, puis 21 euros en 2002, lors du passage du florin à l’euro.

Chiffres annuels

Résultats commerciaux

Données sur le parc (montants en euros)

	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010
Visiteurs[6]	3 253 000	3 170 000	3 050 000	3 240 000	3 300 000	4 000 000	4 000 000
Équivalents temps plein	874	889	894	938	993[3]	1 087	1 163
Chiffres d’affaires	94 M€	95,5 M€	100,6 M€	110,8 M€	116,5 M€	128,4 M€[108]	130 M€[109]
Résultat de l’entreprise	12,4 M€	13,7 M€	17,4 M€	19,4 M€	12,6 M€[110]	15,3 M€[110]	11,4 M€[111]
Résultat net	6,6 M€	7,7 M€	11,3 M€	13,2 M€	8,3 M€[3]	10,3 M€	7,3 M€

Fréquentations

Avec 4 millions de visiteurs en 2009 et 2010^[112], Efteling se place comme le troisième parc d’Europe en termes de fréquentation^[113] derrière Disneyland Paris^[114] et Europa Park^[115]. Efteling ambitionne de recevoir 5 millions de visiteurs en 2020^[116].

La majorité des visiteurs viennent des Pays-Bas. 94 % des Néerlandais ont déjà visité Efteling^[117],[118]. Les Belges, les Allemands, les Anglais et les Français sont les principales autres nationalités à être reçues^[15]. En 1997, les Belges sont 400 000 à arpenter les allées du parc de loisirs^[119]. En 2006, les régions de Flandre (Belgique), de Westphalie (Allemagne) et du sud de l’Angleterre (Royaume-Uni) constituent environ 16 % des visiteurs^[120]. En 2009, 89,5 % de la clientèle est originaire des Pays-Bas, 7,9 % de Belgique, 1,6 % d’Allemagne et 1 % d'autres pays^[121]. Les clients de l’Hôtel Efteling proviennent dans plus de 85 % des cas des Pays-Bas. L’hôtel héberge également de nombreux Belges, Allemands et Israéliens^[122].

La fréquentation est à mettre en parallèle avec le secteur du tourisme aux Pays-Bas. Il présente un déficit entre le flux de vacanciers sortant et celui entrant dans le pays. Le nombre de voyageurs étrangers qui viennent aux Pays-Bas pour y passer leurs vacances est effectivement inférieur au nombre de néerlandais qui passent leurs vacances hors de leur pays. Ce déficit se chiffre à hauteur de 5,4 milliards de dollars (4,02 milliards d'euros)^[123]. Le taux de départ à l'étranger est de plus de 60 %. La politique touristique nationale tend à diminuer ce déséquilibre en retenant la clientèle nationale et en attirant les vacanciers étrangers^[124]. Le sud du pays est la partie la moins connue, malgré certains atours. De plus, le tourisme néerlandais est principalement urbain^[125].

En moyenne, les attractions obtiennent 35 % de leur impact total sur la fréquentation lors de leur année d’ouverture, tandis que 90 % se matérialise dans les cinq premières années après leur ouverture^[126]. Dans la période 1981 à 2002, l’attraction ayant le plus d’impact direct sur la fréquentation est le Python. Celles ayant le plus d’impact indirect sont le Piraña et le Bobbaan^[127].

Voici l’évolution de la fréquentation depuis 1952, année de l’ouverture, à 2010 :

Produits dérivés

Outre les larges gammes de jouets, textile, multimédia, tulipes^[128], livres et papeterie, encens des parfums diffusés dans les attractions^[129], accessoires scolaires, décorations, vaisselles, etc. vendues dans les boutiques du parc, et dans une moindre mesure sur la boutique en ligne^[130], les produits estampés Efteling s'exportent de plus en plus en dehors des murs du parc d’attractions.

En coopération avec l’entreprise laitière Friesche Vlag, le parc développe les Eftelingvla (Crèmes Efteling) déclinées en trois saveurs différentes qui sont disponibles depuis l’été 2007 dans les supermarchés. Depuis le 12 octobre 2007, un jeu vidéo nommé Efteling Tycoon est sorti utilisant la licence d’Efteling. Le joueur peut créer, développer et gérer virtuellement son propre parc à thème. Conçu par Atari, il utilise un système graphique différent de RollerCoaster Tycoon 3 lui aussi produit par Atari.

Efteling et Intratuin, la plus grosse chaîne de jardineries des Pays-Bas également implantée en Belgique, collaborent pour la vente de toute une gamme de décorations^[131],[132]. La première vague de mise en vente de ces produits a lieu en automne 2010. Elle est constituée de décorations de Noël, cadres, boîtes à musique, miniatures, lanternes, textiles, vaisselles, jouets, papeterie, etc. La seconde vague a lieu au printemps 2011 avec l’ajout d’articles de jardins, terrasses et balcons^[133].

Les différents produits Efteling vendus hors du domaine^[134] sont les suivants : jeux Ravensburger Efteling, gâteau dragon de Maître Paul, biscuits Efteling, chaussures Efteling, thé Pyramide Efteling, cookies Efteling, matériel pour hobby Efteling, glace Wonder Efteling Ola, biscottes Efteling Bolletje, livre de lecture Efteling, bonbons Efteling, crèmes Efteling, Efteling Tycoon Atari et les gammes de produits chez Intratuin.

Efteling Media

Une autre activité se développe grâce à Efteling Media. Celui-ci est le producteur de la série télévisée pour enfants Sprookjes (Contes) qui est diffusée depuis 2004 sur Ketnet. Une autre de leurs productions est la série d’animation 3D Sprookjesboom (l’Arbre des contes) diffusée depuis 2006^[68] dans les programmes de TROS sur Nederland 1 ainsi que sur Ketnet. Dans cette série, les personnages les plus connus du Bois des contes tiennent les rôles principaux. La série est également visible sur la chaîne Omroep Brabant et en Allemagne sur NRW.TV^[135]. La troisième série d’Efteling diffusée au printemps 2008 est TiTaTovenaar. Cette série d’actions est basée sur la fameuse série télévisée du début des années 1970, mais est bien évidemment remodelée au goût du jour. Ces séries, tout comme les comédies musicales du Théâtre Efteling sont également éditées en DVD.

Le 21 juillet 2008, au cours de l’Été des sept lieues, la Radio Efteling commence à émettre à 10 h 43. Initialement, le nom Radio Efteling n'est pas utilisé par le Commissariaat voor de Media qui choisit Radio 777 mais plus tard, le parc reçoit l’autorisation d’utiliser le terme Radio Efteling^[136]. Plus tard, le changement est officialisé. La station est gérée par Arnold Schellenberg, qui avait déjà travaillé à 100 % NL. Le studio radio est situé dans l’entrée du parc : la Maison des Cinq Sens.

Les émissions de la station avaient premièrement une portée de 15 km autour du parc ou sur le site officiel du parc et ciblaient principalement les visiteurs du parc. Elles étaient composées d’informations sur la circulation et le stationnement, d’entrevues avec le public et de musique en live provenant du parc d’attractions. En juillet 2010, la portée est augmentée, après quoi la station émet sur le territoire national et est destiné aux enfants^[137]. Parallèlement, sur une idée de la direction, Efteling développe l’idée de lancer sa propre chaîne de télévision

En 2009, apparaît un autre programme : Sprookjes van Klaas Vaak (les Contes du Marchand de sable), dans lequel le Marchand de sable manipule le sable pour insuffler la vie dans les contes. Dans le générique, la chouette l’emmène dans un château de sable. Ce château de sable peut être vu dans Le Royaume des Bois (Bosrijk). La série dérivée de l’attraction-spectacle Raveleijn est diffusée à partir du 26 février 2011 sur RTL4^[138]. Le scénario du spectacle est basé sur un livre de l’auteur Paul van Loon, dix fois lauréat du prix néerlandais des enfants^[139]. Efteling et Paul van Loon ont collaboré dans le but de créer Raveleijn. La réalisation de la série télévisée est assurée par Anne van der Linden^[140]. Une autre série basée sur le personnage de Pardoes est la première série fantastique avec des acteurs néerlandais. Sa diffusion est prévue en décembre 2011 sur Nickelodeon aux Pays-Bas. Les treize épisodes ont été tournés dans un entrepôt sur un site industriel à Waalwijk. Le rôle d’Almar est tenu par Peter Faber, la princesse Pardijn par l’actrice de 17 ans, Emilie Pos. Le rôle-titre revient à Alex Hendrickx, jeune acteur méconnu de 17 ans originaire de Bergen op Zoom. L’histoire est créée par Efteling et Anjali Taneja l’adapte pour la série télévisée. Outre les sept personnages principaux et les vingt seconds rôles, la série fait appel à plus de cent figurants^[141].

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  Logo de la série Sprookjesboom.

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  Logo de la radio.

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Relations avec Disney

Efteling entretient de bonnes relations avec les parcs à thème Disney. Walt Disney apprécie le travail de Pieck^[142]. Tony Baxter (vice-président de Walt Disney Imagineering) apprécie également son travail^[143], ainsi que celui de Ton van de Ven^[144]. Disneyland Paris consulte Efteling lors de sa phase de conception et de sa construction, afin d’adapter le parc américain à la culture européenne^[145]. En signe d’appréciation, la Société Disney offre à Efteling une petite statue^[146]. Tony Baxter répond positivement lorsque Efteling l’invite à un séminaire en octobre 2002 intitulé Future of the Industry^[147]. Ton van de Ven, qui conçoit plusieurs attractions à Efteling, est aussi un bon ami de Tony Baxter. La relation entre les deux parcs est soulignée lorsque Efteling remporte le THEA Classic Award en 2004, la plus haute distinction décernée par la Themed Entertainment Association : Efteling avait, comme il s'est avéré, été nommé par Tony Baxter^[25],[148].

Il existe une légende qui lierait Disney et Efteling^{[149],[150],[151]} : depuis des années, des rumeurs circulent selon lesquelles Walt Disney s'inspira d’Efteling (qui a ouvert en 1952) pour Disneyland (ouvert en 1955). Dans le début des années 1950, Walt Disney voyage en Europe à quelques reprises, dans le but de visiter les attractions touristiques pour puiser l’inspiration pour la construction de son premier parc à thème. Selon des témoignages internes à Efteling ainsi qu'une brochure de l’IAAPA, l’Association internationale des parcs d’attractions, « Disney consacra beaucoup de temps à étudier le travail de Pieck à Efteling avant de commencer la création de ses propres parcs »^[152],[145]. Lors de l’inauguration du bois des contes, le château de la Belle au bois dormant est le conte le plus important du parc. Trois ans plus tard, le Château de la Belle au bois dormant est la pièce maîtresse de Disneyland. Une source interne à Efteling parle même d’une poignée de main entre Pieck et Disney. Lors de la cérémonie de l’Applause Award en 1992, le vice-président de Disney, Ted Crowell, déclare qu'il n'était pas improbable qu'Efteling reçoive le prix car il doit bien être un parc fantastique pour que Disney le visite et s'en inspire^[1].

Toutefois, De Efteling : Kroniek van een Sprookje l’ouvrage de référence sur le parc édité pour le jubilé de ses 50 ans discrédite cette rumeur : l’une des causes de celle-ci serait une remarque d’une personne des relations publiques, qui avait déclaré à des journalistes que Disney pourrait bien avoir visité Efteling ; les journalistes ont extrapolé la phrase, omettant le conditionnel et une légende est née^[146]. De plus, aucune preuve ne peut étayer la véracité de cette légende. Bien qu'il n'existe que peu de références à ses voyages européens, les journaux de voyages de Disney ne font pas mention d’Efteling, tout comme les Walt Disney Archives à Burbank, Californie^[145].

La seule information qui peut être totalement confirmée est que Disney visite à l’été 1951 les Pays-Bas et Madurodam ainsi que les jardins de Tivoli à Copenhague où il se rend le 5 juillet 1951. Ceux-ci sont une source d’inspiration pour Disneyland^[145]. Plusieurs employés de Disneyland corroborent qu'il s'inspire de Tivoli. Dans sa biographie, Walt Disney: An American Original, Bob Thomas en fait de même^[153]. Ces deux visites sont confirmées par « l’amiral » Joe Fowler, qui est pendant des années l’un des plus proches collaborateurs de Walt^[145]. La présence de Walt est attestée en Europe en avril 1953 et de juillet à août 1953 mais au Royaume-Uni^[154]. Il passe aussi plusieurs périodes de vacances estivales en Suisse jusqu'en 1958^[155]. Selon Joe Fowler, il existe deux parcs européens que Walt a toujours mentionnés : Madurodam et Tivoli^[145].

Notes et références

Liens externes

• (fr) Site officiel du parc
• (fr) Avis, critiques, réductions, liens, conseils et infos pour visiter Efteling

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• Portail des parcs de loisirs
• Portail des Pays-Bas

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