Diablo (jeu vidéo)

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Diablo
Éditeur	PC - Mac OS AN : Blizzard Entertainment EU : Ubisoft Playstation Electronic Arts
Développeur	Blizzard North
Date de sortie	PC AN : 1997 (janvier) EU : 1997 (janvier) Mac OS AN : 1998 (mai) Playstation AN : 1998 (mars)
Version	1.09
Genre	Hack ’n Slash
Mode de jeu	Un joueur, multijoueur
Plate-forme	Windows 95 (ou plus récent), Mac OS, PlayStation
Média	CD-ROM
Contrôle	PC - Mac OS Clavier, souris Playstation Manette de jeu

Diablo est un jeu vidéo de type hack’n slash développé par Blizzard North. Il constitue le premier opus de la série des Diablo. La version PC fonctionnant sous Windows a été publiée en Amérique du Nord par Blizzard Entertainment et en Europe par Ubisoft en janvier 1997. La version pour Macintosh est sortie plus d’un an plus tard en mai 1998 peu après une version pour PlayStation développée par Electronic Arts qui sortit en mars 1998.

Comme les deux précédents titres développés par Blizzard Entertainment que sont Warcraft: Orcs and Humans et Warcraft II: Tides of Darkness le jeu fut bien accueilli par les critiques et il connu un solide succès commercial avec plus de 2,5 millions de copies vendues dans le monde.

Diablo est notamment connu pour avoir introduit le principe du pointer-et-cliquer dans le genre des hack’n slash qui sera repris dans de nombreux RPG et MMORPG.

Trame

Diablo prend place dans un monde imaginaire de type médiéval-fantastique. L’histoire se déroule dans un village du royaume de Khanduras appelé Tristram^[1] dans lequel se trouve un monastère construit de nombreuses années avant les événements du jeu pour accueillir la prison d’un puissant démon connu sous le nom de Diablo : le seigneur de la terreur^[2].

Celui-ci et ses frères Baal et Mephisto furent jadis bannis des enfers par leurs subordonnés puis exilés dans le monde des hommes. Ils semèrent alors la discorde et la destruction dans les royaumes de l'Orient jusqu'à ce qu’un clan de mages appelés les Horadrims et menés par l’archange Tyrael réussissent à les vaincre. Les Horadrims enfermèrent alors les trois démons dans des « pierres d’âmes » qui furent ensuite cachées dans trois forteresses aujourd’hui oubliées^[2].

Synopsis

Un seigneur nordique du nom de Léoric s’est autoproclamé roi de Khanduras et s’est installé dans l’ancien monastère Horadrims dans lequel Diablo avait été enfermé. Peu après l’arrivée du roi dans le monastère le démon se réveille et s’insinue peu à peu dans les cauchemars du conseiller du roi jusqu'à réussir à forcer celui-ci à retrouver la « pierre d’âme » et à la briser. Libéré de sa prison, il parvient ensuite à corrompre le roi Léoric mais ne réussit pas a prendre possession de son corps. Diablo persuade néanmoins le roi de se lancer dans des guerres inutiles et profite de son absence pour faire enlever le fils du roi afin de prendre possession de son corps puis transforme peu à peu les cauchemars de celui-ci en créatures démoniaques qui vont envahir les souterrains du monastère. Son contrôle sur le jeune prince étant total, Diablo parvient enfin à reprendre sa forme d’origine^[1].

La guerre déclenchée par Diablo se révéla être un véritable carnage forçant rapidement les troupes du roi à battre en retraite et à rentrer à Tristram. Du fait des tentatives de Diablo pour prendre possession de son corps, Léoric devient fou et, apprenant l’enlèvement de son fils, accuse puis fait exécuter nombre de ses sujets. Un de ses lieutenants, comprenant la folie du roi, va néanmoins lui résister et, au terme de sanglants combats dans les souterrains du monastère, il parvient à tuer Léoric mais lui et ses troupes ne réussiront pas à sortir vivant du labyrinthe. Influencés par Diablo, des villageois tentent alors de pénétrer dans le monastère mais rares sont ceux qui en sont revenus^[1].

Scénario

Le jeu débute peu de temps après dans le village de Tristram dans lequel un aventurier incarné par le joueur est venu enquêter sur les étranges événements survenus dans la région^[3]. Celui-ci parvient à descendre au plus profond des souterrains et catacombes du monastère débouchant ainsi en enfer. Lors de son exploration il aide régulièrement les habitants de Tristram et réussit à tuer de nombreuses créatures maléfiques comme par exemple un démon appelé le Boucher qui tue ses victimes à l’aide d’un hachoir dans une pièce recouverte de cadavres ensanglantés. Au plus profond de l’enfer le héros affronte enfin Diablo et parvient a le tuer^[3],[4]. Pour emprisonner celui-ci il enfonce alors la « pierre d’âme » dans son propre crâne espérant être capable de canaliser les pouvoirs du seigneur de la terreur.

Système de jeu

Diablo est un jeu vidéo de type hack’n’slash c’est-à-dire un jeu dans lequel le joueur contrôle un personnage devant explorer des donjons et des souterrains peuplés de monstres que le joueur doit combattre pour gagner de l’expérience ou différents types de trésors comme des armes ou des sorts. L'action du jeu se déroule en temps réel.

L’objectif du jeu est de retrouver et de tuer Diablo, le Seigneur de la Terreur^[5].

Personnages

Dès le début du jeu, le joueur doit choisir d’incarner un des trois types de personnages disponibles dans le jeu – personnage qu’il devra incarner jusqu'à la fin de sa quête – que sont le guerrier, la rogue et le magicien^[6]. Le guerrier est un combattant spécialisé dans le corps-à-corps qui maîtrise un vaste panel d'armes mais dont les capacités en matière de sortilèges sont assez limitées. Il est plus fort et plus résistant que les autres personnages et est capable de réparer les équipements endommagés lors d'un combat. La rogue est un membre de la guilde des « Sœurs de l'œil aveugle » dont les combattantes ont développé des techniques les rendant imbattables au tir à l'arc et leur permettant de détecter les pièges. Le magicien est lui capable d’apprendre et de lancer beaucoup plus de sorts que les autres personnages mais son manque de force fait de lui un piètre combattant^[6].

En combattant les créatures qui peuplent le monde de Diablo le personnage contrôlé par le joueur gagne de l’expérience qui lui permet de devenir plus puissant. La quantité de points d’expérience dont celui-ci dispose détermine le niveau du personnage. Chaque passage à un niveau supérieur donne au joueur la possibilité de renforcer les caractéristiques de son personnage. Le personnage dispose de quatre caractéristiques principales : La force qui permet à celui-ci d’utiliser les armes et armures les plus puissantes et qui lui permet de faire plus de dégâts au corps-à-corps. La magie qui détermine la quantité de mana dont dispose le personnage et qui permet d’apprendre les sorts les plus puissants. La dextérité qui détermine la précision des coups portés par le personnage et enfin la vitalité qui détermine la quantité de point de vie dont celui-ci dispose^[6].

A ces quatre caractéristiques principales il faut ajouter des caractéristiques secondaires comme la classe d’armure que le joueur ne peut renforcer lors du passage à un niveau supérieur mais qui dépendent des caractéristiques principales et de l’équipement du personnage^[6].

Équipement

Lors de son exploration des souterrains ou en consultant certains habitants de Tristram le joueur est amené à trouver ou à acheter différents types d’armes et d’armures dont il peut équiper son personnage pour améliorer ses caractéristiques de combats^[7]. Les armes comme les épées et les haches déterminent par exemple les dégâts que celui-ci peut infliger alors que les armures, les casques et les boucliers influencent sa « classe d’armure » qui détermine le niveau de protection du héros contre les attaques physiques^[6],[7]. En plus de leurs caractéristiques de base certains objets sont dotés de pouvoirs magiques et apportent des bonus supplémentaires, générés aléatoirement en fonction du type d'objet, au personnage qui les porte^[8]. Leur description apparait alors en bleu (ou en doré pour les objets uniques) et ils doivent être identifiés avant que ces bonus ne s’appliquent au héros^[7].

Le joueur peut également trouver ou acheter de nombreux autres types d’objets comme des livres de sorts qui permettent au personnage d’apprendre de nouveaux sortilèges^[9] ou des potions lui permettant de se soigner ou de recharger sa jauge de mana^[7].

Interface

L’écran de jeu de Diablo est divisé en deux parties principales : La zone de jeu affiche l’environnement entourant le personnage dans lequel apparaissent les montres que peut attaquer le joueur ou les objets qu’il peut ramasser. C’est également dans cette zone que s’affiche en surimpression la carte lorsque le joueur active celle-ci. La barre d’interface affiche les informations concernant le personnage avec notamment deux orbes colorés indiquant le niveau de vie et de mana du héros. Celle-ci donne également accès à différentes fenêtres comme l’inventaire qui permet de ranger les objets trouvés dans le jeu et d’en équiper le héros. Au centre de la barre d’interface se trouve la ceinture qui permet d’accéder directement à certains objets placés dans celle-ci comme les potions ou les parchemins^[10].

Pour déplacer son personnage le joueur doit simplement cliquer (bouton gauche de la souris) à un endroit du sol et celui-ci se déplacera automatiquement vers ce point. Pour attaquer un monstre il suffit également de cliquer sur celui-ci (chaque clic correspondant a une attaque) et si le monstre n’est pas à portée le personnage se déplacera automatiquement. Maintenir enfoncer la touche « shift » en attaquant permet d’empêcher le personnage de bouger pour attaquer. Pour interagir avec un personnage ou pour ramasser un objet le joueur doit de la même façon cliquer dessus et le héros se déplacera automatiquement pour aller discuter avec un personnage ou ramasser l’objet visé^[10].

Pour utiliser un sort ou une compétence le joueur peut soit utiliser le livre de sorts dans lequel il doit sélectionner le sort avant de le lancer, soit définir un sort « préparé » en utilisant le livre rapide et celui-ci apparaitra à droite de la barre d’interface et pourra être utilisé avec un simple clic droit. Des raccourcis claviers sont également disponibles et permettent par exemple d’accéder rapidement à un objet de la ceinture (touche 1 à 8 du clavier) ou à un sort défini par le joueur (touche F5 à F8)^[10].

Modes de jeux

Deux modes de jeu sont disponibles dans Diablo :

Le mode solo permet d’explorer les seize niveaux de souterrains situés sous le monastère qui prennent place dans quatre environnements différents comme les mines ou l’enfer. Comme dans les Rogue-like, les souterrains mais aussi les monstres et les trésors que le joueur peut y trouver sont générés aléatoirement et sont donc différents d’une partie à l’autre^[11]. Lors de sa descente vers l’enfer le joueur est amené a réaliser des quêtes qui peuvent lui être données par certains habitants de Tristram ou qu'il se voit assignées après la lecture de livres dispersés dans les souterrains^[12]. Certaines quêtes sont optionnelles et n’influent pas sur l’avancement du joueur dans le jeu mais permettent néanmoins de recevoir des récompenses comme des objets magiques ou de l’expérience qui l’aideront dans la quête principale^[13].

Le mode multi-joueurs en réseau local (LAN) ou sur Internet (via Battle.net) suit le même déroulement que le mode solo mais ne peut être joué avec un personnage créé pour celui-ci. Celui-ci permet jusqu'à quatre joueurs d’explorer les labyrinthes du jeu en coopération. Le mode multi-joueurs ne permet pas de sauvegarder : Seuls les caractéristiques et l’inventaire du personnage sont conservés d’une partie à l’autre et de nouvelles créatures reviennent peupler les labyrinthes à chaque nouvelle partie. Certaines quêtes sont légèrement différentes de celles du mode solo et d’autres disparaissent complètement^[14]. Le mode multi-joueurs est en plus divisé en trois niveaux de difficulté - normal, cauchemar et enfer - chacun permettant d'obtenir plus d'expérience et des objets plus puissant que le précédent mais étant peuplé de créatures beaucoup plus fortes^[11].

Développement

Diablo a été développé par le studio Condor Software basé à San Mateo en Californie et fondé en 1993 par Max Schaefer, Erich Schaefer et David Brevik. A l’origine le studio ne développe que des titres pour consoles peu prometteurs comme Planet Soccer ou Justice League Task Force sur lesquels ils travaillent d’après David Brevik « dans l’espoir de pouvoir un jour développer leurs propres titres ». Suite à une rencontre avec Allen Adham, un des fondateurs de Blizzard Entertainment, David Brevik met sur la table une idée de jeu vidéo au tour par tour fonctionnant sous DOS et inspiré des jeux en ASCII Moria et Angband sur laquelle il réfléchissait depuis le lycée. Le projet intéresse Blizzard Entertainment qui proposera au cours du développement divers changements comme le passage d’un système de jeu au tour par tour à un système de jeu en temps réel et le port du jeu sur Windows 95 au lieu de DOS. La relation entre Condor Software et Blizzard Entertainment se révélant fructueuse, les deux studios vont peu à peu se rapprocher jusqu'à ce qu’en 1996, soit quelques mois avant la sortie de Diablo, Blizzard Entertainment persuade sa maison mère Davidson & Associates de racheter Condor Software qui est alors renommé Blizzard North^[15]. L’équipe de développement principale de Diablo compte alors moins de vingt personnes^[16] mais bénéficie d’un support poussé de la part de Blizzard Entertainment avec notamment de fréquentes visites d’une équipe « d’assurance qualité » constituée de développeurs chargés de proposer des améliorations ou des changements à apporter au jeu ou a la façon de fonctionner de l’équipe de Blizzard North. L’ajout d’un mode multi-joueurs permettant de jouer en réseau local ou sur Internet est évoqué six mois avant la sortie du jeu par {{lang|en|[[Blizzard Entertainment}} qui souhaite s’inspirer du système mis en place pour Warcraft II: Tides of Darkness. Diablo est alors en partie recodé pour permettre le jeu a plusieurs et Blizzard Entertainment développe Battle.net, sa plateforme gratuite de jeu sur Internet, qui sera disponible a la sortie du jeu^[17].

L’interface du jeu est à l’origine développée par Erich Schaefer et David Brevik qui s’inspirent à l’époque du jeu X-Com dont ils reprennent l’utilisation de la 3D isométrique. L’interface évoluera ensuite de manière assez chaotique jusqu'à l’arrivée en 1996 chez Condor Software de Stieg Hedlund qui assurera la coordination de l’équipe de designer de Diablo jusqu'à la sortie du jeu^[17]. Celui reprendra ce rôle lors du développement de Diablo II et participera également au design des Starcraft et de Diablo II: Lord of Destruction^[18].

La musique du jeu a été composée par Matt Uelmen qui avait déjà travaillé sur la musique du précédent jeu développé par  : Justice League Task Force^[19],[20]. Son travail sur Diablo fut bien reçu et Blizzard Entertainment refera appel a lui pour les musiques de Diablo II^[21].

Les tests du jeu et notamment du bon fonctionnement de Battle.net se déroulèrent en interne pendant les deux mois précédant sa sortie et impliquèrent plus de mille personnes dont la quasi-totalité des employés de Blizzard Entertainment^[16]. Le jeu rate les fêtes de noël de 1996 et ne sort finalement que début janvier 1997^[15].

Accueil

Diablo est très bien accueilli à sa sortie par les critiques et connait un solide succès commercial. Le site Metacritic le crédite ainsi d’un score moyen de 94% et plusieurs magazines spécialisés le qualifie de jeu indispensable^[8],[24] certains allant même jusqu'à lui attribuer un score parfait^[22]. Comme Warcraft II: Tides of Darkness, Diablo dépasse le million d’exemplaires vendus et décroche la troisième place des meilleurs ventes de jeux vidéo en 1997. Le 29 aout 2001 il s’était vendu à plus de 2.5 millions d’exemplaires dans le monde^{[16],[27],[28]}.

Le jeu est d’abord félicité dans de nombreuses critiques pour ses graphismes réalistes en SVGA^[24] qui collent parfaitement à l’ambiance morbide de l’histoire et qui restent malgré tout agréables à l’oeil^[11],[12]. La qualité et la diversité des modèles 3D et des animations est également mise en avant et les effets sonores sont décrits comme étant très réussis et variés^[11],[24]. Une critique souligne par exemple qu’à chaque type de créature est associé un son particulier qui permet de l’identifier et que certains monstres uniques ont même leurs propres effets sonores^[11]. La musique de Diablo est très appréciée des critiques qui qualifient la bande originale comme étant « sublime » ou « fantastique » et comme rappelant les premiers albums du groupe gothique Bauhaus^[8],[24]. Une critique considère néanmoins que couper la musique « ne constitue pas une grande perte » même si celle-ci contribue à l’atmosphère sinistre du jeu^[11]. Le système de jeu de Diablo est généralement décrit comme prenant et addictif^[24],[29]. Celui-ci est ainsi félicité pour la simplicité de son interface qui est décrite comme très rapide à prendre en main et intuitive^[12] mais aussi pour la génération aléatoire des souterrains et la diversité des créatures et des trésors que le joueur peut y trouver qui permet a celui-ci de recommencer le jeu plusieurs fois sans qu’il ne devienne trop répétitif^[24],[29]. Le test du site GameSpot souligne ainsi la possibilité pour le joueur de « combattre des créatures qu’il n’a encore jamais vu » après avoir recommencé le jeu pour la troisième fois^[8]. Certaines critiques regrettent néanmoins que le jeu soit trop court et que le scénario et les quêtes manquent de développement^[12],[11]. Le mode multi-joueurs de Diablo est quant à lui décrit de manière très favorable par les critiques qui souligne la possibilité de créer des parties pouvant accueillir jusqu'à quatre joueurs rendant l’exploration des souterrains encore plus amusante^[29],[8]. Le fait de pouvoir jouer gratuitement sur Internet grâce à la plateforme multi-joueurs Battle.net est également mis en avant même si une critique évoque des problèmes de triches sur les serveurs publics du jeu^[24],[11].

Diablo est élu meilleur jeux de l'année 1996 par le site GameSpot et par le magazine Computer Gaming World. Il est également récompensé comme étant le meilleur jeux de rôle sur ordinateur de l'année par de nombreux magazines et sites spécialisés. Le magazine PC Gamer le classe second dans cette même catégorie^[23].

Postérité

Suite au succès de Diablo, une extension Diablo: Hellfire développée par Synergistic Software et éditée par Sierra Entertainment sort en novembre 1997 en Amérique du Nord. Celle-ci introduit notamment une nouvelle classe de personnage et des environnements supplémentaires ainsi que de nouvelles créatures et objets magiques^[30],[31]. Bien que disposant d’un mode multi-joueurs similaire à celui du jeu original, l’extension ne permet pas de jouer sur Battle.net^[32].

De son côté Blizzard Entertainment lance le développement de Diablo II qui sort le 29 juin 2000 et qui est complété le 29 juin 2001 par une extension Diablo II: Lord of Destruction^[28]. Cette suite reprend l’histoire là où Diablo l’avait laissée et apporte de nombreuses améliorations au jeu que ce soit au niveau des graphismes ou du système de jeu, notamment via l’introduction de nouvelles classes de personnages disposant d’arbres de compétences spécifiques. Le jeu est un solide succès commercial qui détient le record du jeu PC le plus rapidement écoulé jusqu'à la sortie de Warcraft III: Reign of Chaos en vendant plus d’un million d’exemplaires dans les deux semaines suivant sa sortie^[33]. Le 29 août 2001 le jeu s’était déjà vendu à plus de quatre millions d’exemplaires^[34].

Une nouvelle suite, appelée pour l’instant Diablo III et annoncée le 28 juin 2008 est actuellement en préparation^[35]. Contrairement aux premiers épisodes de la série, le jeu devrait être en 3D et plusieurs nouvelles classes de personnages ont déjà été annoncées par Blizzard Entertainment^[36],[37]

Le succès des deux premiers épisodes de la série a également influencé un certain nombre de développeurs qui reprennent des éléments de Diablo dans des jeux comme Darkstone en 1999, Nox et Throne of Darkness en 2001 puis Dungeon Siege et Divine Divinity en 2002^[38]. Throne of Darkness reprend par exemple une interface et un système de jeu quasi identiques à celui de Diablo II mais dans un univers fantastique inspiré du Japon médiéval dans lequel le joueur doit contrôler un groupe de quatre personnages^[39],[40]. La série des Dungeon Siege créée par Chris Taylor tente de se démarquer par l’utilisation d’un moteur 3D et de quelques originalités au niveau de la gestion du personnage mais reste qualifiée de « Diablo II en 3D » par certaines critiques^[41]. Bien que chacun de ces jeux possède des qualités, aucun ne connait le succès de Diablo et de sa suite^[38]. Diablo à également influencé un certain nombre de MMORPG comme World of Warcraft qui reprend par exemple le principe des arbres de compétences de Diablo II^[42].

En plus de la série de jeu vidéo, la franchise Diablo inclus des livres^[43] et des comics^[44] s'inspirant l’univers du jeu.

Notes et références

Bibliographie

Diablo : Manuel de jeu, Blizzard Entertainment, 1996 

Voir aussi

Liens externes

• Site officiel
• Judgehype, site très complet sur l’univers de Diablo

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