Contes des mille et une nuits

Les Mille et Une Nuits est un recueil d'origine persane constitué de nombreux contes enchassés et de personnages en miroir les uns par rapport aux autres.

À l'origine, aux VIII^e et IX^e siècles, c'était un livre persan intitulé Les Mille contes ( هزارافسانه Hazār-afsāna). Il fut traduit en arabe sous le titre Les Mille et Une Nuits (ألف ليلة وليلة Elf laïla wa laïla). L'ouvrage original, qui relevait du genre « miroir des princes », contenait vraisemblablement des récits exemplaires qui étaient destinés à l'éducation des gouvernants. Il n'appartenait pas à une littérature populaire ou au folklore, mais avait le même statut que le recueil de fables animalières Kalila et Dimna (par exemple). Seulement, à côté d'un récit-cadre qui est resté stable (l'histoire de Shéhérazade, qui encadre toutes les autres), le reste des contes a considérablement changé - comme le titre persan d'ailleurs - et une nouvelle matière y a été introduite. Ces contes furent ensuite diffusés en Europe.

Sommaire 1 Les traductions 1.1 La traduction de Galland 1.2 La traduction de Mardrus 1.3 La traduction de Richard Francis Burton 2 Les récits 3 Le succès 4 Illustrations 5 Adaptations 5.1 Au cinéma et à la télévision 5.2 Au théâtre 6 Bibliographie 6.1 Traductions 6.2 Analyses 7 Références 8 Notes 9 Annexes 9.1 Articles connexes 9.2 Liens externes

Les traductions

La traduction de Galland

La première traduction française est l'œuvre d'Antoine Galland publiée de 1704 à 1717, mais une partie a été rédigée par lui-même, en s'inspirant des récits que lui avait contés son assesseur syrien. Pour faire prendre corps et esprit au personnage de Shéhérazade, cet antiquaire du roi (puis professeur de langue arabe au Collège de France) s'est inspiré de Madame d'Aulnoy et de la marquise d'O, dame du palais de la duchesse de Bourgogne.

Selon Abdelfattah Kilito, cette compilation de récits anonymes ne remplit aucun des critères classiques de la littérature arabe : un style noble, un auteur précis et une forme fixe ; de plus, elle met en avant de nombreux particularismes et dialectes locaux, bien éloignés de l'horizon des lettres, ce qui laisse à penser que si Galland n'avait pas transmis cette mémoire, elle se serait irrémédiablement perdue dans la nuit des œuvres culturelles disparues.

Par ailleurs, Antoine Galland a intégré dans Les Mille et une Nuits des textes qui n'y étaient pas à l'origine. Ainsi les Aventures de Sinbad et d'Aladin ne faisaient pas partie de l'oeuvre en elle-même, mais figuraient sur des manuscrits joints.

La traduction de Mardrus

Ayant connu la traduction remaniée et amoindrie en éléments, le docteur Joseph-Charles Mardrus, ami d'André Gide, publia une nouvelle traduction des Mille et Une Nuits. Marcel Proust, par exemple, évoque sa mère qui n'ose le priver de la traduction de Mardrus tout en lui conseillant de s'en tenir à celle de Galland^[1].

La traduction de Richard Francis Burton

En anglais, la traduction de Richard Francis Burton est sans doute celle qui aura le plus marqué. Elle compte 17 volumes, écrits de 1885 à 1888.

Les récits

Les Mille et Une Nuits sont constituées de contes enchâssés, et de personnages en miroir les uns par rapport aux autres.

Le sultan Schahriar, déçu par l'infidélité de son épouse, la fait mettre à mort, et afin d'éviter d'être à nouveau bafoué, il décide d'assassiner chaque matin la femme qu'il aura épousée la veille. Shéhérazade, la fille du grand vizir, se porte alors volontaire pour épouser le sultan et, par le fait même, faire cesser le massacre : habile conteuse, elle raconte chaque nuit au sultan une histoire dont la suite est reportée au lendemain. Le sultan ne peut se résoudre alors à tuer la jeune femme ; il reporte l'exécution de jour en jour afin de connaitre la suite du récit commencé la veille. Peu à peu, Shéhérazade gagne la confiance de son mari et finalement au bout de mille et une nuits, il renonce à vouloir la tuer.

Au XXI^e siècle, les Mille et Une Nuits sont constituées d'un centre commun, une trentaine d'histoires (le récit-cadre ou l'histoire de Shéhérazade, Le Marchand et le Génie, Le Pêcheur et le Génie, Les Dames de Bagdad, Les Trois Calenders, Les Trois Pommes, Le Bossu et les histoires qui y sont incluses) et d'un ensemble de récits extrêmement variés qui relèvent aussi bien de la littérature savante que d'une littérature plus « populaire ». On y rencontre par exemple des djinns, des éfrits et des goules. Mais s'il fallait caractériser les Mille et Une Nuits, il faudrait les associer aux centaines d'autres recueils de contes du même genre qui étaient en circulation dans le domaine arabe (les Mille et Une Nuits ne sont pas un livre isolé).

Voici une liste de quelques contes des Mille et Une Nuits parmi les plus connus (certains ne sont pas issus des plus anciens manuscrits connus, mais ont été ajoutés par la suite. C'est le cas des sept voyages de Sindbad le marin, d'Ali Baba, d'Aladin et la lampe merveilleuse.) :

• Agîb et Gharîb (n° 13)
• Aladin et la lampe merveilleuse (n° 19) (ajout tardif)
• Ali Baba et les quarante voleurs (n°24) (ajout tardif)
• Jullanâr ou Badr Bâsim (n° 73)
• L'Histoire de Qamar az-Zamân (n°120)
• L'Histoire du cheval d'ébène (n° 130)
• Le Mariage d'al-Ma'mûn (n° 142)
• L'Histoire de l'envieux et de l'envié (n° 158)
• Le Conte d’Ayyûb le Marchand, de son fils Ghânim et de sa fille Fitna (n°188)
• L’Épopée de Umar an-Nu'mân (n° 277)
• Les Ruses des femmes (n° 331)
• Sinbad le Marin (n°373)(ajout tardif)
• Le Cheval enchanté
• Le Conte des deux vizirs et d’Anîs al-Jalîs
• Le Conte du pêcheur et du démon
• Le Conte du Tailleur, du Bossu, du Juif, de l’Intendant et du Chrétien (qui se déroule à Kachgar)
• Histoire d'Ali Cogia
• Le Conte du vizir Nûr ad-Dîn et de son frère Shams ad-Dîn
• L'histoire du Prince Ahmed et de la fée Pari-Banou
• Kamaralzamân et la princesse Boudour
• Le Khalife et le Khalifat
• La Jouvencelle, lieutenante des oiseaux
• Le Marchand et le Démon
• Le Portefaix et les trois Dames qui contient elle-même l'histoire des Trois Calenders,
• Les Sept Vizirs
• Histoire d'Hassan le cordier

Le succès

Lorsque parurent les premières traductions d'Antoine Galland, l'audience du livre fut immédiate en Europe, et devint rapidement l'objet d'étude et un succès de la littérature de colportage. Les écrivains du XIX^e siècle, enfiévrés d'Orient, en firent leur livre de chevet. Janin, enthousiasmé, disait que sa lecture relevait presque d'un « acte patriotique ». Plus tard, le livre devint l'un des premiers titres à succès des collections Hachette et de la bibliothèque de gare.

De nombreux illustrateurs se sont appropriés Les Mille et une nuits, comme les Français Gustave Doré, Roger Blachon, Françoise Boudignon, André Dahan, Amato Soro, Albert Robida, Alcide Théophile Robaudi et Marcelino Truong, l'Anglais William Blake, l'Italien Emanuele Luzzati, l'Allemand Morgan, le Belge Carl Norac et le Turc Emre Orhun.

Dans les versions éditées dans les pays arabes, un narrateur masculin se trouve adjoint à Shéhérazade pour rétablir l'équilibre des sexes et amoindrir l'atteinte à l'autorité du sultan, si habilement contournée par la malignité de la jeune femme.

Cette particularité se retrouve, de même, dans la série de dessins animés Princesse Shéhérazade (52 épisodes de 26 minutes), réalisée par Philipe Mest, où la jeune femme forme une équipe avec un être surnaturel, l'éfrit Till, et Nour, un jeune prince Perse dont elle est amoureuse.

Illustrations

Voici quelques illustrations des Mille et Une Nuits effectuées par le peintre persan Sani ol-Molk (1849-1856).

Adaptations

Au cinéma et à la télévision

Les adaptations au cinéma et à la télévision ont été nombreuses. On peut citer :

• Les Aventures du prince Ahmed, film d'animation de Lotte Reiniger en 1926
• Les Mille et Une Nuits (Arabian Nights) de John Rawlins en 1942
• Sinbad le marin Sinbad the Sailor. (film,1947) - Réalisation : Richard Wallace
• Ali Baba et les quarante voleurs de Jacques Becker en 1954
• Les Aventures d'Aladin (1001 Arabian Nights) de Jack Kinney (film d'animation) en 1959
• Les Mille et Une Nuits (Le Meraviglie di Aladino) de Mario Bava et Henry Levin en 1961
• Les Mille et Une Nuits (Il fiore delle mille e una notte) de Pier Paolo Pasolini en 1974
• Les 1001 nuits de Philippe de Broca en 1990
• Aladdin de John Musker et Ron Clements (film d'animation des studios Disney) en 1992
• Les Aventures de Sinbad (série télévisée) de 1996 à 1998
• Les Mille et Une Nuits de Laurent Boulanger (court-métrage) en 1998
• Les Mille et Une Nuits (Arabian Nights) de Steve Barron (TV) en 2000
• Sinbad - la légende des sept mers (Sinbad - legend of the seven seas) de Tim Johnson (film d'animation) en 2003

• Le film Dunia (2005) de Jocelyne Saab porte notamment sur l'interdiction des Mille et Une Nuits en Égypte pour « pornographie ».

Au théâtre

•  : adaptation et mise en scène de Jérôme Savary, musique de François Orenn Théâtre d'Orsay à Paris en 1979
• Les Mille et Une Nuits : adaptation et mise en scène d'André Fornier lors de la 11e Biennale du Fort de Bron^[2] en 2007
•  : adaptation et mise en scène de Mehdi Zizi et Kamal Dadi au Café de la danse à Paris du 19 au 23 juin 2007 : Site du spectacle
•  : adaptation et mise en scène de Marie-Christine Seillac, Thibault Duperron et Lucas Roy à Juraparc à Lons-le-Saunier le 15 mai 2008^[3].

Bibliographie

Les mille et une nuits ont été rédigés en 391 par Loranafi Koronoma

Traductions

• Les Mille et Une Nuits traduction d'Antoine Galland, présentation par Jean-Paul Sermain et Aboubakr Chraïbi, Garnier-Flammarion (3 vol.)
• Enis el-Djelis; ou, Histoire de la belle Persane. Conte des Mille et une nuits, traduit de l'arabe et accompagné de notes par Albin de Kazimirski Biberstein.
• Tausend und eine Nacht, Weil G., 1865 et 1984, Erlangen, Karl Müller Verlag, 1984 , 4 tomes en 2 volumes.
• Les Mille et Une Nuits, contes traduits par le Dr Joseph-Charles Mardrus, Robert Laffont, collection Bouquins.
• Le Livre des Mille et une Nuits, traduction d'Armel Guerne, Club français du livre, 1966-1967 (6 vol.).
• Les Mille et Une Nuits, traduction et préfaces de René R. Khawam, Phébus, Collection libretto (4 vol.), 2001. Cette traduction propose une reconstruction de l'œuvre originale en se basant sur l'édition de Boulaq^{[note 1]}.
• Les Mille et Une Nuits, contes traduits par Jamel Eddine Bencheikh et André Miquel, Gallimard, La Pléiade (3 vol), 2005. Il s'agit de la première traduction en français de la totalité des 1 205 poèmes contenus dans l'édition de Boulaq^{[note 1]}.
• Les Mille et une nuits, iconographie choisie et commentée par Margaret Sironval, Pléiade, 2005, 272 pages, 248 illustrations.

Analyses

• Aboubakr Chraïbi (dir.), Les Mille et une nuits en partage, Actes Sud-Sinbad, 528 p.
• N. Elisseef, Thèmes et motifs des Mille et une nuits, essai de classification, Institut français de Damas.
• Edouard Brasey, Les Sept Portes des Mille et une nuits, Le Chêne, 2003.
• Jamel Eddine Bencheikh et André Miquel, Les Mille et Une Nuits, 2 Tomes, Gallimard, 1991.
• Malek Chebel, Psychanalyse des Mille et Une Nuits, Payot, 1996.
• Pascal Bancourt, Les Mille et Une Nuits et leur trésor de sagesse, Dangles, 2007.
• Jean-François Perrin, Les transformations du conte-cadre des Mille et Une Nuits dans le conte orientalisant français du XVIIIè siècle, RHLF, 2004.
• Revue scientifique Féeries, n° 2/2004-2005. Publication collective sous la direction de JF Perrin. L’invention d’un genre littéraire au XVIIIe siècle : le conte oriental.
• Conférence (Vidéo) du Collège de France, intitulée Les mille et une nuits, donnée par André Miquel, professeur honoraire au Collège de France (2006/06/05)

Références

Notes

Annexes

Articles connexes

• Conte
• Conte oriental
• Nacer Khémir et Jihad Darwiche, conteurs spécialistes du conte oriental et des Milles et une nuits

Liens externes

• Analyse des Mille et une nuits par Vincent Demers
• Les mille et une nuits sur Canal Académie
• Les mille et une nuits sur Google Books, traduction française par Galland
• Les mille et une nuits sur Gallica (BnF), traduction française par Galland (avec OCR et version audio pour malvoyant)

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