Bernard Délicieux

"L'agitateur du Languedoc" au Musée des Augustins (Toulouse)

Bernard Délicieux, né vers 1260 à Montpellier et décédé après 1319 en prison à Avignon, fut un franciscain de France méridionale qui combattit l'Inquisition et défendit aussi bien les "bons hommes" hérétiques et leurs amis (dits à tort cathares) que les dissidents franciscains dit "Spirituels" et les "béguins".

De 1299 à 1304, il fut le principal meneur d'un mouvement de contestation dirigé contre les inquisiteurs de l'hérésie en Languedoc et contre leur ami l'évêque d'Albi Bernard de Castanet. Il réunit autour de lui des représentants des villes d'Albi, Cordes, Carcassonne, Castres ou encore Limoux et les emmena avec lui dénoncer les abus de l'Inquisition devant le roi de France Philippe le Bel.

En 1302-1303, il parut obtenir gain de cause auprès du roi (devant lequel il put faire un discours lors d'un conseil royal à Senlis en octobre 1301). Il parvint en particulier à faire passer les prisonnier de l'Inquisition de Carcassonne du "mur" inquisitorial aux geôles royales, au grand dam des inquisiteurs (qui, à la suite de cette affaire, excommunièrent le commissaire-représentant spécial du roi à Carcassonne).

Mais rapidement, avec la pacification du conflit entre Philippe le Bel et la papauté après la mort de Boniface VIII (octobre 1303), Bernard Délicieux perdit le soutien royal. Il semble qu'il ait alors incité les consuls de Carcassonne à tenter un complot contre le pouvoir royal en Languedoc au profit de l'héritier du roi de Majorque. En 1305, les consuls de Carcassonne, démasqués, furent pendus pour trahison, mais Bernard Délicieux ne fut pas inquiété. La bienveillance du pape Clément V (1305-1314) lui offrit quelques années de tranquillité. Mais l'avènement du pape Jean XXII en 1316 sonna la revanche des inquisiteurs en Languedoc. En 1317, Bernard Délicieux fut arrêté sur ordre du pape alors qu'il était venu à Avignon plaider devant lui la cause des "spirituels" de son ordre. Au terme d'un procès mené par Bernard Gui au cours duquel il fut torturé, en décembre 1319, Bernard Délicieux fut condamné à la prison à perpétuité. Il mourut peu après au cachot. A la fin du XIX^e siècle, la figure de Bernard Délicieux devint un enjeu symbolique important au plus fort du conflit entre militants de la laïcité et défenseurs du parti clérical. Un livre de l'académicien Barthélemy Hauréau, Bernard Délicieux et l'Inquisition languedocienne, paru en 1877, suscita dans ce contexte une grande polémique.

Une rue porte son nom à Montpellier ainsi qu'à Toulouse.

Bibliographie

• Alan Friedlander, « Bernard Délicieux, le "marteau des inquisiteurs" », dans Heresis, 34, 2001, p. 9-34 [résumé du livre du même auteur paru en anglais en 2000].
• Alan Friedlander, The Hammer of the Inquisitors : Brother Bernard Delicieux and the Struggle Against the Inquisition in Fourteenth-Century France, Leyde, Boston : Brill (Cultures, beliefs and traditions, 9), 2000.
• Alan Friedlander, Processus Bernardi Delitiosi : the Trial of Fr. Bernard Délicieux, 3 september-8 december 1319, Philadelphie : American Philosophical Society (Transactions of the American Philosophical Society, vol. 86, part 1), 1996 [édition des actes du procès, en latin médiéval]
• Jean Duvernoy (trad.), Le procès de Bernard Délicieux – 1319, Toulouse 2001, Le Pérégrinateur éditeur [traduction des actes latins du procès publiés par Alan Friedlander] ISBN : 2-910352-30-7
• Jean-Louis Biget, Autour de Bernard Délicieux. Franciscains et société en Languedoc entre 1295 et 1330, in « Mouvements Franciscains et société française. XIIIe-XX^e siècle », André Vauchez dir, Paris, Beauchesne, 1984.
• Barthélemy Hauréau, Bernard Délicieux et l'Inquisition albigeoise, 1300-1320, préface et traduction des pièces justificatives de Jean Duvernoy (reprint de l'édition Hachette de 1877), Loubatières, Toulouse, 1992. ISBN 2-86266-175-9
• M. Jouve, Vie hérétique de Bernard Délicieux, 1931
• Julien Théry, "Une politique de la terreur : l'évêque d'Albi Bernard de Castanet (v. 1240-1317) et l'Inquisition", dans Les inquisiteurs. Portraits de défenseurs de la foi en Languedoc (XIIIe-XIV^e s.), dir. L. Albaret, Toulouse : Privat, 2001, p. 71-87, accessible sur le site halshs.

Liens externes

• Résumé de la thèse d'école des chartes de Julien Théry (2000)
• L'affaire Bernard Délicieux
• Paragraphe de Georges Passerat sur "L'affaire Bernard Délicieux"
• Toile de Jean-Paul Laurens au Musée des Augustins de Toulouse
• Emission de 40 min diffusée sur France Inter en 1998

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