Excalibur (musique)

Excalibur
Naissance	1998
Pays d’origine	France
Genre musical	Rock celtique, folk symphonique
Labels	Sony BMG, EMI, Celluloid
Influences	Musique celtique
Site officiel	http://www.excaliburtrilogy.com

Excalibur est un opéra rock celtique, en trois parties, écrit et réalisé par le musicien breton de folk-rock Alan Simon, dont le projet date de 1995 et accompli en 1998. L'année suivante un album sort sous le titre Excalibur, La légende des Celtes. Son succès en France a conduit à deux autres créations et deux romans. En 2009, une adaptation spectaculaire combinant des compositions des deux premières parties a été réalisée avec succès en Allemagne sous le titre anglais "Excalibur : The Celtic Rock Opera".

La trilogie Excalibur

La première partie d'une trilogie destinée, Excalibur, La légende des Celtes, sorti chez Sony music en janvier 1999 pour la France, se base sur la légende celtique en mélangant divers styles musicaux dans ses compositions et est jouée par 120 musiciens d'origines diverses dont Roger Hodgson (Supertramp), Fairport Convention, Dan Ar Braz, Tri Yann, Carlos Núñez, Denez Prigent, Angelo Branduardi, Didier Lockwood, Gabriel Yacoub, Gildas Arzel, Branduardi, Nikki Matheson, Bohinta, l'Orchestre symphonique de Prague et les chœurs bulgares Philippopolis, le Bagad Saint-Nazaire et celui de Quimperlé en live... Ces "seigneurs" du genre ont joint leurs talents dans cette aventure, se voyant chacun attribuer un rôle dans la légende^[1].
L'histoire mythologique est basée sur la légende celte du roi Arthur, structuré comme une série de chansons et d'intermèdes instrumentaux reliés par la narration. D'un point de vue narratif, les morceaux suivent une progression chronologique, se présentant comme des tableaux qui mettraient en scène les personnages. Cela débute sur les frasques d'Uther Pendragon, puis couvre la naissance du roi Arthur, la création d'Excalibur, sa victoire sur les païens, la rébellion de Morgane et Mordred, la quête du Saint Graal, le voyage jusqu'à l'île d'Avalon, la défaite finale d'Arthur jusqu'à sa mort et celle de Lancelot. La plupart des chansons sont chantées en anglais, même si certains sont en français et la chanson central, représentant le triomphe d'Arthur et de création de la Table Ronde, est un arrangement d'une chanson folklorique traditionnelle en breton. Merlin, la voix-off jouée par Jean Reno, raconte les événements en français.

En quelques semaines, l'album La légende des Celtes devient disque d'or en France et atteint le Top 10^[2]. Entre octobre 1999 et juin 2000, l'œuvre est alors jouée devant 30 000 spectateurs à Rennes, Paris-Bercy, Nantes, Quimper et au château de Malicorne. Un double CD live et VHS, sorti sous Excalibur, le concert mythique ("Excalibur, The legendary concert") a été enregistré lors du premier concert à Rennes le 12 octobre 1999 avec les musiques de l'album retravaillés et sept titres inédits, joués par une centaine de musiciens sur scène^[3]. Les deux opus se vendent à près de 200 000 exemplaires en France. L'aventure continue le 5 décembre 2005 avec la sortie en DVD du concert qui sera DVD d'or^[4].

En 2007, Alan Simon publie la deuxième partie du projet, Excalibur II, l'anneau des Celtes ("Excalibur II: The Celtic Ring")^[5] toujours avec une grande orchestration dans l'univers rock & folk, avec la contribution de Jon Anderson (Yes), Alan Parsons, John Wetton (King Crimson/Asie), Les Holroyd (Barclay James Harvest), Justin Hayward (The Moody Blues), Jacqui McShee (Pentangle), Maddy Prior (Steeleye Span), Karan Casey, Fairport Convention, Andreas Vollenweider, Jeremy Spencer (Fleetwood Mac), Merzhin, Didier Squiban, Flook, Cillian Vallely (Lunasa)... Une fois de plus, il a réussi à unir les stars internationales les plus populaires de la scène folk et rock progressif des années 70-80 sur une même scène. 120 musiciens participent en juin au Breizh Tour qui passe par Brest, Rennes et Nantes.
Ce nouveau volet s’attache à la genèse de la légende arthurienne, créant une histoire librement adaptée du temps d'avant Arthur, en décrivant la naissance de Merlin, fils d’un démon et d’une humaine ou bien encore l’apparition d’Excalibur à l’issue d’un terrible combat. Le Petit Peuple vit dans un monde féerique près d'Anwynn, dépeint comme une fusion physique de la Grande-Bretagne et l'Irlande. L'émergence des Formeriis, barbares démoniaques des ténèbres, conduit le peuple des Tuatha de Danann (treize dieux) en une lutte contre la maléfique tribu. Merlin aidé par Uther Pendragon vont donc lutter contre l'armée des Formeriis qui a envahi la terre heureuse d'Anwynn. Diverses figures mythiques celtes sont introduites, notamment Lugh, le dieu Dagda, la Fée Viviane, l'Elfe Pwyll, le marin Bran et Saint Brendan ou encore le dragon géant, l'arbre géant de la forêt enchantée, l'anneau sacré...
Les morceaux sont chantés en anglais, mis à part le single "De l’autre côté" chanté en français par le groupe Merzhin et qui a participé au clip de la chanson avec Jean-Claude Dreyfus^[6].

Enfin, l’ultime album de la trilogie, intitulé "The Origins" devait initialement sortir en janvier 2011 puis en septembre et finalement reporté au 1^er février 2012 chez Celluloid. Le dernier volet se veut d'être le plus abouti et marque la fin de ce voyage musical d'une manière digne. Alan Simon décrit l'origine des Celtes en 3000 av. JC. dans sa propre version du mythe celtique, jusqu'aux celtes "barbares" décrits par les romains, persécutés et contraints d'émigrer au V^e siècle (pays celtiques). Il a imaginé la grande épopée de Dun Aengus, jeune chef de clan, qui parcourut les plaines à la recherche d’une terre fertile qui sera celle d'Avalon. Il cherche donc à faire voyager l'auditoire à travers les éléments et les paysages de l’Altaï à l’Armorique et évoquer ce qu'ils ont vécu (croyances, transhumance, combats, découvertes...).
De nouveau, c'est une véritable Table Ronde musicale d'envergure qui réunit de nombreux talents du monde celtique et du rock progressif mais pas seulement : John Helliwell (Supertramp), Martin Barre (Jethro Tull), Fairport Convention, Johnny Logan, Moya Brennan, Jacqui McShee, Pat O'May, John Wetton (Asia), James Wood, Les Holroyd, Fleetwood Mac, Justin Hayward (The Moody Blues), Jimme O'Neill (The Silencers), Billy Preston, les Tambours du Bronx, le symphonique de Budapest, le chœur "I Batti Becchi" ...

Un coffret collector est sorti en septembre 2011 chez Sony Music, comprenant les titres des deux premiers volumes ainsi que le live 99. Un album Live paraîtra courant 2013. Un ouvrage de 300 pages retraçant la genèse de cette aventure humaine et artistique est paru en 2011 aux éditions CPE. Deux romans écrits par Alan Simon sont sortit sur le récit mythologique des albums : "Excalibur, Le cercle du dragon" en mars 2008 et "Excalibur, La prophétie de Merlin" est prévu pour décembre 2011.

Renouveau en Allemagne

De juillet 2009 à janvier 2010, la nouvelle tournée "Excalibur" en version opera rock grand spectacle, associant chevaliers, comédiens, danseurs et musiciens connait un succès important en Allemagne. Les deux premières représentations en juillet 2009 au château Kaltenberg ont réunies environ 17 000 spectateurs. En janvier 2010 Excalibur part en tournée à travers 13 villes en Allemagne et en Suisse et enthousiasme près de 100 000 personnes. Depuis sa création, "Excalibur" aura été salué par plus de 200 000 spectateurs. Le DVD "Excalibur, The Celtic Rock Opera" est enregistré à Berlin.
L'opéra rock original a été recrée dans une performance en langue anglaise avec une narration allemande par le comédien allemand Michael Mendl (Merlin), tandis que les parties musicales sont assurées par un certain nombre de grands noms de musiciens rock et folk. Accompagné par des spectacles visuels qui mêlent les costumes médiévaux, l'acrobatie, la danse, step-danse, les combats d'épée, les acteurs, sans oublier les décors, la pyrotechnie, les vidéos sur écrans géants, le mythe est vu sous un autre jour et transporte le spectateur dans l'univers celte des rois, des chevaliers et des sorciers. Excalibur est racontée, dans chaque pays respectifs, par un célèbre acteur national qui tient le rôle de Merlin et mène le public à travers l'histoire de sa voix puissante.

Une nouvelle tournée outre-Rhin est organisée entre janvier et mars 2011 puis est prévu pour 2012 une tournée avec l'album The Origins en France et en Bretagne ainsi qu'aux États-Unis...

Liste des artistes

Casting original d'Excalibur

Roger Hodgson

Le casting original de l'album de 1998 La légende des Celtes, raconté par Jean Reno, compte en vedette entre autres :

Tri Yann

Dan Ar Braz

• Roger Hodgson (Arthur)
• Les Tri Yann (Uther Pendragon)
• Gabriel Yacoub (Perceval)
• Fairport Convention (Gauvain)
• Angelo Branduardi (Galahad)
• Carlos Núñez (Lancelot)
• Denez Prigent (Balan)
• Dan Ar Braz (Merlin)
• Bohinta (Morgane et Mordred)
• Nikki Matheson (Guenièvre)
• Didier Lockwood (Kay)
• Gabriel Yacoub (Perceval)
• Davy Spillane
• Gildas Arzel
• L'Orchestre symphonique de Prague
• Chœur orthodoxe bulgare Philippopolis
• Bagad Saint-Nazaire (studio)
• Bagad Bro Kemperle (concerts)

Membres d'Excalibur II, l'anneau des Celtes

Jon Anderson

Alan Parsons

Carlos Núñez

En 2007, étaient réunis autour d'Alan Simon :

• Jon Anderson (Yes)
• Alan Parsons (The APP)
• John Wetton (King Crimson)
• Les Holroyd (Barclay James Harvest)
• Justin Hayward (The Moody Blues)
• Jacqui McShee (Pentangle)
• Martin Barre (Jethro Tull)
• Maddy Prior (Steeleye Span)
• Karan Casey (Fairport Convention)
• Andreas Vollenweider
• Jeremy Spencer (Fleetwood Mac)
• Merzhin
• Didier Squiban
• Carlos Núñez
• Flook
• Cillian Vallely (Lunasa)
• L'Orchestre symphonique de Prague
• Bagad Saint-Nazaire

Musiciens pour Excalibur III, The Origins

Fairport Convention

John Wetton

Martin Barre

Pat O'May

Le final d'Alan Simon compte plus de 200 musiciens :

Participants pour The Celtic Rock Opera

Johnny Logan

Jacqui McShee

Les Holroyd

Cécile Corbel

Plus de 120 musiciens et interprètes participent à l'opéra rock dont :

• Johnny Logan
• Alan Parsons
• Martin Barre (Jethro Tull)
• John Helliwell (Supertramp)
• Les Holroyd (Barclay James Harvest)
• Jacqui McShee
• Gerry Conway, Simon Nicol, Dave Pegg et Chris Leslie de Fairport Convention
• Andreas Vollenweider
• James Wood
• Pat O'May
• Konan Mevel
• Corvus Corax
• Moya Brennan (Clannad)
• Fiona Wight, participant de Riverdance
• Bruce Guthro (Runrig)
• Cécile Corbel
• Judy Weiss
• Simone Heitinga
• Roland Heiss
• Luc Bertin
• Le New Symphony Orchestra de Sophia
• Feuervogel, théâtre groups et Simone Heitinga
• Celtic Feet Dance & Theatre Company
• Die Schwarzen zu Ritter Bruckh

Voir aussi

• Alan Simon
• Anne de Bretagne (comédie musicale)

Références

Liens externes

• Site officiel de la trilogie Excalibur
• The Celtic Rock Opera
• The origins
• Site officiel d'Alan Simon

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