20 000 lieux sous la mer

Vingt mille lieues sous les mers
premières éditions de Hetzel
Auteur	Jules Verne
Genre	Roman d'aventures Roman d'anticipation
Pays d'origine	France
Éditeur	Pierre-Jules Hetzel
Date de parution	1869
Dessinateur	Alphonse de Neuville et Édouard Riou
Série	Les Voyages extraordinaires
Chronologie
	L'Île mystérieuse L'Île mystérieuse

Vingt mille lieues sous les mers est l'un des romans les plus connus de Jules Verne, paru en 1869. Il le rédigea en sa villa La solitude dans la commune du Crotoy.

Sommaire 1 L'intrigue 2 Genèse et conception de l'œuvre 3 Thèmes abordés dans le roman 4 Les personnages 5 Science et science-fiction 6 Citations 7 Adaptations 7.1 Au cinéma 7.2 En bande dessinée et dessin animé 7.3 En jeu vidéo 8 Illustrations 9 Voir aussi 9.1 Liens externes 9.2 Notes et références

L'intrigue

Dans ce roman, le scientifique français Pierre Aronnax, son fidèle domestique Conseil et le harponneur canadien Ned Land sont capturés par le capitaine Nemo qui navigue dans les océans du globe à bord du sous-marin Nautilus. L'aventure donne l'occasion de descriptions épiques (dont un enterrement sous-marin, un combat contre des calamars géants, etc.).

Œuvre d'anticipation, Vingt mille lieues sous les mers comporte plusieurs épisodes qui témoignent de l'imagination de son auteur : le Nautilus passe sous le canal de Suez avant sa percée officielle, et sous l'Antarctique, dont on ignorait à l'époque qu'il s'agissait d'un continent et non de glace flottante, comme l'Arctique.

On notera avec curiosité que L'Île mystérieuse (autre roman de Jules Verne) constitue une suite à la fois à Vingt mille lieues sous les mers et aux Enfants du capitaine Grant.

Genèse et conception de l'œuvre

La gestation de Vingt mille lieues sous les mers fut une des plus longues de l'histoire des Voyages extraordinaires. L'idée de ce roman date de l'été 1865. Jules Verne le conçut à la suite d'une suggestion épistolaire de George Sand, amie d'Hetzel, qui avait fort apprécié Cinq semaines en ballon et Voyage au centre de la terre. Jules Verne pense d'abord intituler le roman Le Voyage sous les eaux. La lettre de la romancière, par laquelle elle pressait l'imagination de l'écrivain, est restée à la postérité par les soins de Jules Verne lui-même qui, fier d'avoir interessé un auteur qu'il estimait fort, l'a communiquée, en 1897, à Adolphe Brisson venu l'entretenir à Amiens. Voici le paragraphe inspirateur: « Je vous remercie, Monsieur, de vos aimables mots mis en deux saisissants ouvrages qui ont réussi à me distraire d'une bien profonde douleur et à m'en faire supporter l'inquiétude. Je n'ai qu'un chagrin en ce qui les concerne, c'est de les avoir finis et de n'en avoir pas encore une douzaine à lire. J'espère que vous nous conduirez bientôt dans les profondeurs de la mer et que vous ferez voyager vos personnages dans ces appareils de plongeurs que votre science et votre imagination peuvent se permettre de perfectionner. » ^[1] La première allusion au roman date d'août 1866, alors que Verne termine le troisième tome des Enfants du capitaine Grant.

« Je prépare aussi notre Voyage sous les eaux, et mon frère et moi, nous arrangeons toute la mécanique nécessaire à l'expédition. Je pense que nous emploierons l'électricité, mais ce n'est pas encore décidé tout à fait. »^[2]

Mais un fait inattendu va venir dérégler cette belle mécanique. En août 1866, Théophile-Sébastien Lavallée meurt, alors qu'il venait de commencer une Géographie illustrée de la France et de ses colonies, qu'Hetzel lui avait demandé. Il n'en avait écrit que la préface. L'éditeur, un peu désemparé, se rabat sur Verne et lui suggère de s'atteler à cette tâche. Le mot atteler n'est pas trop fort, car l'écrivain, dans ses lettres à Hetzel de l'époque, signera souvent « votre bête de Somme ». Tout en finissant le troisième tome de Grant, il s'attaque à ce pensum fastidieux, moyennant une bonne rémunération.

« Je travaille comme un forçat, imagine-toi, mon cher père, que je fais un dictionnaire! oui, un dictionnaire sérieux!! C'est une géographie de la France illustrée. Un département par livraison de 10 centimes. Une affaire, en un mot. C'est Théophile Lavallée qui avait commencé l'ouvrage. Il avait fait l'introduction. Mais il est mourant, et j'ai accepté de continuer l'affaire qui ne sera signée que de moi, sauf ladite introduction. »^[3]

Jules Verne termine la Géographie dans les premiers mois de l'année 1868. Mais, dès 1867, il écrit à Hetzel:

« Je travaille ferme, mais, comme vous le dites, mon cher Hetzel, il faudra bien, après 15 mois d'abstinence que mon cerveau éclate; ce sera tant mieux pour le Voyage sous les eaux; il y aura pléthore, et je me promets de m'en donner à cœur joie. Mais, pour être franc, je regrette mon polonais; je m'étais habitué à lui, nous étions bons amis, et d'ailleurs, c'était plus net, plus franc. »^[4]

Preuve que Verne avait déjà discuté avec son éditeur de la nationalité du capitaine Nemo, et que ce dernier, pour des raisons commerciales, ne voulait pas de ce « polonais ».

Cependant, Verne reste enthousiaste au sujet de son roman.

« Je travaille avec rage. Il m'est venu une bonne idée qui naît bien du sujet. Il faut que cet inconnu n'ait plus aucun rapport avec l'humanité dont il s'est séparé. Il n'est plus sur terre, il se passe de la terre. La mer lui suffit, mais il faut que la mer lui fournisse tout, vêtement et nourriture. Jamais il ne met le pied sur un continent. Les continents et les îles viendraient à disparaître sous un nouveau déluge, qu'il vivrait tout comme, et je vous prie de croire que son arche sera un peu mieux installée que celle de Noé. Je crois que cette situation "absolue" donnera beaucoup de relief à l'ouvrage. Ah! mon cher Hetzel, si je ratais ce livre-là, je ne m'en consolerais pas. Je n'ai jamais eu un plus beau sujet entre les mains. »^[5]

C'est seulement ce printemps-là de l'année 1868 que Verne trouva le tire définitif de son œuvre; il avait hésité auparavant entre Voyage sous les eaux, Vingt mille lieues sous les eaux, Vingt-cinq mille lieues sous les océans, Mille lieues sous les océans...

Cependant, la tension monte entre l'écrivain et l'éditeur. Ce dernier suggère à Verne de rallonger son roman et de prévoir une troisième partie où il pourrait développer d'autres scènes, par exemple « Ned Land fuyant tout seul un jour - abordant un rocher, une île déserte, puis repêché, repris à demi-mort, pardonné »^[6] ou alors « Sauver des petits Chinois ravis par des pirates chinois. Ils ne sont pas dangereux - ils sont drôles, on les fait rapatrier par le canot, ils n'y ont vu que du feu. Nemo ne peut pas s'en inquiéter. On pourrait en garder un à bord. Personne ne le comprend, il ne comprend personne, il égayerait le "Nautilus". Mais ceci c'est affaire à vous. »^[7] Hetzel propose même à Verne de faire de Nemo un anti-esclavagiste qui poursuit les négriers. L'écrivain ne voit en son héros que l'"Homme des eaux", farouche et solitaire. Agacé par toutes les tentatives de l'éditeur, il répond:

« Vous m'avez dit: l'abolition de l'esclavage est le plus grand fait économique de notre temps. D'accord, mais je crois qu'il n'a rien à voir ici. L'incident de John Brown me plaisait par sa forme concise, mais, à mes yeux, il amoindrit le capitaine. Il faut conserver le vague et sur sa nationalité, et sur sa personne, et sur les causes qui l'ont jeté dans cette étrange existence. De plus, l'incident d'un Alabama, ou d'un faux Alabama, est inacceptable et inexplicable. Si Nemo voulait se venger des esclavagistes, il n'avait qu'à servir dans l'armée de Grant, et tout était dit. [...] Pour le Capitaine Nemo, c'est autre chose... Vous comprenez bien que si c'était un bonhomme à refaire, - ce dont je suis parfaitement incapable, car depuis deux ans que je vis avec lui, je ne saurais le voir autrement, - ce n'était pas un jour qu'il fallait rester à Paris, mais un mois, - ce qui m'était impossible. »^[8]

Il est toutefois une suggestion de l'éditeur à laquelle Jules Verne se rallia sans difficulté: ce fut, pour les illustrations, de prêter à Nemo les traits du colonel Charras, un ancien ami politique de l'éditeur, compagnon de combat et d'exil, mort quelques années auparavant, en 1865, sans avoir remis le pied sur le sol français depuis les proscriptions de 1852.^[9]

Thèmes abordés dans le roman

• L’éloge de la technologie et de la Fée Électricité (en dépit de la vapeur) qui permet d’actionner les machineries du Nautilus
• L’isolement dans les profondeurs des océans d’un homme mis au ban de la société pour des raisons obscures et qui veut cacher des secrets (d’où le nom de « Nemo »)
• Le désir de liberté (qu’éprouve ardemment le personnage de Ned Land)
• Le désir de conquête (qu’éprouve le capitaine Nemo lorsqu’il déploie son drapeau en débarquant au Pôle Sud)

Les personnages

Le roman s'intéresse à un nombre relativement restreint de personnages.

Pierre Aronnax

Professeur-suppléant au Muséum d'histoire naturelle de Paris, c'est le narrateur du roman. Quadragénaire, spécialiste de minéralogie, de botanique et de zoologie, il pose sur les choses un regard à la fois averti et curieux qui explique les nombreuses digressions scientifiques du roman. Auteur d'un ouvrage à succès, Les Mystères des grands fonds sous-marins, il aura l'occasion, avec Conseil, de faire étalage de ses connaissances en ichtyologie. Il a pratiqué la médecine avant son entrée au Muséum d'histoire naturelle de Paris.

Conseil

Son domestique, est à trente ans, selon Aronnax un brave Flamand [..] un être flegmatique par nature, régulier par principe, zélé par habitude, s'étonnant peu des surprises de la vie, très adroit de ses mains, apte à tout service, et, en dépit de son nom, ne donnant jamais de conseils. À force de cotoyer les savants du museum, Conseil est devenu un spécialiste de la classification des espèces. Jules Verne lui a donné le nom de l'ingénieur Jacques-François Conseil, inventeur d'un bateau semi-submersible, dont il avait fait la connaissance dans les années soixante^[10].

Ned Land

Est un canadien-français, une sorte de géant colérique, harponneur à bord de l' Abraham Lincoln de la marine américaine, chasseur de baleines émérite et grand conteur (Le narrateur le qualifie d' Homère canadien). Il s'attache à Pierre Aronnax avec lequel il peut parler français et apporte des compétences pratiques qui complètent les connaissances théoriques du savant. Son nom, Land, en anglais Terre, est ironique pour un marin. Il cherche constamment à s'évader du Nautilus et apprécie peu la nourriture aquatique qu'on y sert.

Le capitaine Nemo

(Dont le nom signifie en latin personne au sens négatif, allusion à Ulysse et Polyphème dans l'Odyssée) est un personnage savant, mais sombre et secret qui dit avoir renoncé à la société des hommes, et coupé tout lien avec la terre. Il contribue pour beaucoup aux exposés scientifiques qui émaillent la narration. On le voit aider les insurgés crétois contre l'Empire ottoman en 1866-1867 en leur livrant les trésors engloutis qu'il retrouve. Il montre également une haine implacable pour les navires portant un certain pavillon, qu'il coule systématiquement pour venger sa famille (mais la nature de ce pavillon ne sera jamais précisée dans l'ouvrage). Jules Verne voulait en faire un Polonais dont la famille aurait été victime de l'oppression russe, mais son éditeur s'y opposa.

L'équipage du Nautilus reste dans l'ombre, si bien que seul le second du capitaine apparaît de temps en temps, ce qui ajoute d'autant plus de mystère à l'énigmatique vaisseau.

Personnages secondaires

• Le capitaine Anderson
• Le commandant Farragut
• Le second du capitaine Nemo

Science et science-fiction

Cet article fait partie de la série

Science-fiction

La SF à l’écran

autre-A-B-C-D-E-F-G

H-I-J-K-L-M

N-O-P-Q-R-S-T

U-V-W-X-Y-Z

Le monde de la SF

Auteurs - BD de SF

Fandom - Prix littéraires

Thèmes et genres

Catégorie

Le roman sert de prétexte à la description du milieu marin. Jules Verne s'appuie sur les connaissances scientifiques de son époque, mais il fait également œuvre d'anticipation en imaginant la possibilité de descendre à des profondeurs encore inexplorées à cette date.

• L'océanographie, la biologie marine, l'ichtyologie, dont Jules Verne fournit au fil des pages quelques descriptifs précis. La vision des océans vidés de leurs poissons et de leurs mammifères et « encombrés de méduses » est devenue une réalité du début du XXI^e siècle.

L'embranchement des zoophytes offrait de très curieux spécimens de ses deux groupes des polypes et des échinodermes. Dans le premier groupe, des tubipores, des gorgones disposées en éventail, des éponges douces de Syrie, des isis des Moluques, des pennatules, une virgulaire admirable des mers de Norvège, des ombellulaires variées, des alcyonnaires, toute une série de ces madrépores que mon maître Milne-Edwards a si sagacement classés en sections, et parmi lesquels je remarquai d'adorables flabellines, des oculines de l'île Bourbon, le “char de Neptune” des Antilles, de superbes variétés de coraux, enfin toutes les espèces de ces curieux polypiers dont l'assemblage forme des îles entières qui deviendront un jour des continents^[11].

• Les Sous-marins : le roman est également prétexte à anticiper à partir de la technologie de l'époque en décrivant un sous-marin infiniment plus performant que les modèles qui existaient lorsque Jules Verne écrit son roman. Ainsi nommé en hommage au Nautilus, mis au point en 1797 par l'ingénieur américain Robert Fulton, il marche à l'électricité, qu'il produit en utilisant les ressources minérales que le milieu marin offre généreusement au capitaine Némo. Dans la réalité, il faudra attendre trente ans après la parution du roman pour voir apparaître le Narval, premier sous-marin opérationnel qui utilise une propulsion mixte, machine à vapeur et électricité. Le premier sous-marin nucléaire est nommé USS Nautilus (SSN-571) et est inauguré en 1954.
• La plongée sous-marine, le Scaphandre autonome, la chasse sous-marine : Jules Verne cite notamment les noms de Benoît Rouquayrol, Auguste Denayrouze, Heinrich Daniel Ruhmkorff, Cowper Phipps Coles (qu'il nomme Philippe Coles). L'imprécision orthographique rend parfois la tâche des historiens difficile, ainsi ce chimiste autrichien Leniebroek que les spécialistes et amateurs cherchent à identifier.

Citations

• « "Monsieur le professeur", répliqua vivement le commandant, "je ne suis pas ce que vous appelez un homme civilisé! J'ai rompu avec la société tout entière pour des raisons que moi seul j'ai le droit d'apprécier. Je n'obéis donc point à ses règles, et je vous engage à ne jamais les invoquer devant moi! »^[12]

• « "... La mer est le vaste réservoir de la nature. C'est par la mer que le globe a pour ainsi dire commencé, et qui sait s'il ne finira pas par elle! Là est la suprême tranquillité. La mer n'appartient pas aux despotes. À sa surface, ils peuvent encore exercer des droits iniques, s'y battre, s'y dévorer, y transporter toutes les horreurs terrestres. Mais à trente pieds au-dessous de son niveau, leur pouvoir cesse, leur influence s'éteint, leur puissance disparaît! Ah! monsieur, vivez, vivez au sein des mers! Là seulement est l'indépendance! Là je ne connais pas de maîtres! Là je suis libre! »^[13]

• « "Et ces musiciens? dis-je..." »
  « "Ces musiciens", me répondit le capitaine Nemo, "ce sont des contemporains d'Orphée, car les différences chronologiques s'effacent dans la mémoire des morts, - et je suis mort, monsieur le professeur, aussi bien mort que ceux de vos amis qui reposent à six pieds sous terre! »^[14]

• « Ainsi, suivant mes prévisions, cet homme est mort dans la nuit? »
  - Oui, monsieur Aronnax, répondit le capitaine Nemo.
  - Et il repose maintenant près de ses compagnons, dans ce cimetière de corail?
  - Oui, oubliés de tous, mais non de nous! Nous creusons la tombe, et les polypes se chargent d'y sceller nos morts pour l'éternité!
  Et cachant d'un geste brusque son visage dans ses mains crispées, le capitaine essaya vainement de comprimer un sanglot. Puis il ajouta:
  « C'est là notre paisible cimetière, à quelques centaines de pieds au-dessous de la surface des flots!
  - Vos morts y dorment, du moins, tranquilles, capitaine, hors de l'atteinte des requins!
  - Oui, monsieur, répondit gravement le capitaine Nemo, des requins et des hommes!^[15]

Adaptations

Le roman donnera lieu à plusieurs adaptations cinématographiques. Des dessins animés s'en sont également inspirés.

Au cinéma

• 20 000 lieues sous les mers, de Georges Méliès, 1907.
• Vingt mille lieues sous les Mers de Stuart Paton, 1916.
• 20 000 lieues sous les mers (20,000 Leagues Under the Sea) de Richard Fleischer réalisé en 1954 par les studios Disney, James Mason incarnant le capitaine Nemo et Paul Lukas, Peter Lorre et Kirk Douglas comme ses invités. Gardant un aspect fin XIX^e siècle, il est classé comme un précurseur du style futur à vapeur.
• Le capitaine Nemo fait son apparition dans le film tchécoslovaque de 1966, Le dirigeable volé.

• Le capitaine Nemo et le Nautilus sont présent tout au long du feuilleton télévisé français en six épisodes L'Île mystérieuse , 1973 avec Omar Sharif dans le rôle du capitaine Nemo.

• 20 000 lieues sous les mers un film américain pour la télévision de Rod Hardy sorti en 1997, avec Michael Caine dans le rôle du capitaine Nemo.
• 20,000 Leagues Under the Sea, adaptation télévisée de Michael Anderson également en 1997, avec Ben Cross dans le rôle du capitaine Nemo.
• Le capitaine Nemo fait aussi son apparition dans le film La Ligue des gentlemen extraordinaires , 2003, Un film danois/américain.

En bande dessinée et dessin animé

• On retrouve le personnage du Capitaine Nemo dans le comics La Ligue des gentlemen extraordinaires d'Alan Moore et Kevin O'Neill.

• NEMO, bande dessinée en quatre tomes de Brüno Thielleux, parus entre 2001 et 2004 est une adptation de Vingt mille lieues sous les mers.

• L'anime japonais Nadia, le secret de l'eau bleue reprend assez librement les thèmes de Vingt mille lieues sous les mers.

• De 1994 à 1995 fut produit une série d'animation intitulée 20 000 lieues dans l'espace.

En jeu vidéo

• 2002 : Jules Verne 20 000 lieues sous les mers : Le secret du Nautilus, jeu d'aventure développé par T-Bot et édité par Cryo Interactive.

Illustrations

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Première partie.	Seconde partie.	La frégate à vapeur (fictive) USS Abraham Lincoln, une frégate typique de la fin du XIXème siècle	Parcours du Nautilus dans l'Océan Pacifique.	Parcours du Nautilus dans l'Océan Atlantique.
La cabine du Capitaine Nemo à bord du Nautilus.	Le salon du Nautilus.	La salle des machines du Nautilus.	Face-à-face entre le Capitaine Nemo et une pieuvre géante.

Voir aussi

• Nautilus (Jules Verne)
• L'Île mystérieuse

Liens externes

• (fr) Une métaphore écologique. Analyse du roman par Lionel Dupuy.
• (fr) La géographie de Vingt mille lieues sous les mers.
• (fr) La mort du capitaine Nemo.
• (fr) Le roman en plusieurs formats sur Ebooks libres et gratuits.
• (fr) http://fr.wikisource.org/wiki/Vingt_mille_lieues_sous_les_mers
• (fr) Résumé de Vingt mille lieues sous les mers
• (fr) Mobilis in Mobile - œuvres Les adaptations de Vingt Mille Lieues sous Les Mers et L'Île Mystérieuse.
• (fr) Vingt mille lieues sous les mers, version audio
• (fr) www.20000lieuessouslesmers.fr. Adaptation au Théâtre en 2009. Spectacle parrainé par Jean Verne.

• Vingt mille lieues sous les Mers (film, 1916) en streaming et téléchargement gratuit sur oldcinemovies.fr

Notes et références

Les Voyages extraordinaires de Jules Verne

Cinq semaines en ballon • Les Aventures du capitaine Hatteras • Voyage au centre de la terre • De la Terre à la Lune • Les Enfants du capitaine Grant • Vingt mille lieues sous les mers • Autour de la Lune • Une Ville flottante • Les forceurs de blocus • Aventures de trois Russes et de trois Anglais dans l'Afrique australe • Le Pays des fourrures • Le Tour du monde en quatre-vingts jours • L'Île mystérieuse • Le Chancellor • Martin Paz • Michel Strogoff • Hector Servadac • Les Indes noires • Un Capitaine de quinze ans • Les Cinq Cents Millions de la Bégum • Les Révoltés de la "Bounty" • Les Tribulations d'un Chinois en Chine • La Maison à vapeur • La Jangada • L'École des Robinsons • Le Rayon vert • Dix heures en chasse • Kéraban-le-Têtu • L'Étoile du sud • L'Archipel en feu • Mathias Sandorf • Robur le Conquérant • Un billet de loterie • Frritt-Flacc • Nord contre Sud • Le Chemin de France • Gil Braltar • Deux ans de vacances • Famille sans nom • Sans dessus dessous • César Cascabel • Mistress Branican • Le Château des Carpathes • Claudius Bombarnac • P'tit-Bonhomme • Mirifiques Aventures de maître Antifer • L'Île à hélice • Face au drapeau • Clovis Dardentor • Le Sphinx des glaces • Le Superbe Orénoque • Le Testament d'un excentrique • Seconde patrie • Le Village aérien • Les Histoires de Jean-Marie Cabidoulin • Les Frères Kip • Bourses de voyage • Un drame en Livonie • Maître du Monde • L'Invasion de la mer • Le Phare du bout du monde • Le Volcan d'or • L'Agence Thompson and Co. • La Chasse au météore • Le Pilote du Danube • Les Naufragés du « Jonathan » • Le Secret de Wilhelm Storitz • L'Étonnante Aventure de la mission Barsac

• Portail de la littérature
• Portail du monde maritime