Mathias Sandorf

Mathias Sandorf
Frontispice du roman
Auteur	Jules Verne
Genre	Roman d'aventures
Pays d'origine	France
Éditeur	Pierre-Jules Hetzel
Date de parution	1885
Dessinateur	Léon Benet dit Benett
Série	Voyages extraordinaires
Chronologie
L'Archipel en feu	Un billet de loterie

Mathias Sandorf est un roman de Jules Verne paru en 1885. Avant d'être publié en volume le 19 novembre, l'œuvre connut une diffusion en feuilleton dans Le Temps du 16 juin au 20 septembre 1885^[1]. Il est dédié à titre posthume à Alexandre Dumas père, l'auteur de "Le Comte de Monte-Cristo" en 1844. Les 2 romans ont des points communs, même s'ils sont bien différents : le nationaliste hongrois Mathias Sandorf s'évade d'une prison autrichienne, devient riche et se venge des différentes personnes dont il a été victime. Les 111 illustrations de ce roman sont de Benett.

Résumé

Premiers chapitres

Trieste, 1867 : deux drôles affamés, Sarcany et Zirone, interceptent un message chiffré sur le pigeon voyageur qu'ils s'apprêtent à dévorer, découvrant un complot pour libérer la Hongrie du joug autrichien. Ils s'acoquinent avec le banquier véreux Silas Toronthal pour livrer les conspirateurs à la police moyennant récompense. Les chefs des conjurés, le riche comte Mathias Sandorf, Étienne Bathory (de la célèbre famille Bathory) et Ladislas Zathmar, sont jugés et condamnés à mort. Le premier est veuf et laisserait une fille en bas âge, le second est marié et a un enfant, Pierre, le troisième a un domestique qui lui est tout dévoué. Les condamnés tentent de s'enfuir en utilisant le câble d'un paratonnerre mais Ladislas Zathmar ne peut les suivre. Sandorf et Bathory trouvent refuge chez le corse Ferrato mais ils sont dénoncés par l'Espagnol Carpena qui veut la récompense et souhaite se marier avec la fille du corse. Cette fois, seul Sandorf arrive à s'enfuir. Il va survivre, en changeant d'identité, grâce à ses talents de médecin et d'hypnotiseur. Il acquiert une certaine réputation et de grandes richesses qui lui permettent de se rendre propriétaire d'une île au large de l'actuelle Libye, Antekirtta. Il se fait désormais appeler Antékirtt, comme son île.

Suite

Les années ont passé. Sur les quais du port de Raguse, le fils d'Étienne Bathory rencontre Pointe Pescade et Cap Matifou, deux inséparables français qui essaient vainement de gagner de quoi manger en faisant des démonstrations d'acrobatie et d'Hercule de foire. Le jeune homme est amoureux de la fille de l'ancien banquier Silas Toronthal. Ce que le jeune Bathory ignore, c'est que Toronthal est responsable de la mort de son père. Malheureusement Silas Toronthal a promis sa fille à Sarcany. Par piété filiale, elle accepte ce mariage, faisant le désespoir de Pierre Bathory. Celui-ci est grièvement blessé par son rival, Sarcany. Le médecin Antékirtt, alias Sandorf, lui sauve la vie mais laisse croire à tous que Pierre Bathory est mort. Le jeune homme devient le bras droit de Sandorf. Juste avant son mariage avec Sarcany, Sava apprend qu'elle n'est pas la fille des époux Toronthal et refuse donc de l'épouser.

Pendant ce temps Sandorf continue à poursuivre son œuvre de vengeance. Pointe Pescade s'infiltre sous un faux nom dans la bande de Sarcany; Sandorf tente de faire tomber le sicilien Zirone dans un piège que celui-ci évente : Sandorf et ses amis se retrouvent cernés par une cinquantaine de bandits. Pointe Pescade et Cap Matifou s'illustrent dans la bataille. Zirone blesse gravement Pointe Pescade et le placide Cap Matifou, devenu furieux, le jette dans le cratère de l'Etna.

Sandorf se fait alors un nouvel allié, le fils du corse Ferrato qui le sauve d'un naufrage (cela rappelle une scène d'un autre roman de Verne "Les Naufragés du « Jonathan »"). Le jeune Ferrato y perd sa propre barque, mais devient le second du comte Sandorf. Celui-ci a découvert que le délateur espagnol Carpena était emprisonné à Ceuta; Sandorf manœuvre facilement le naïf directeur du pénitencier et enlève Carpena qu'il retient prisonnier à bord d'un de ses bateaux. Puis il retrouve la trace de la mère de Pierre Bathory qui avait disparu depuis plusieurs mois. Une raison inconnue l'a fait basculer dans une folie que Sandorf ne peut soigner par l'hypnose. Une mise en scène habile lui fait retrouver la raison; par un heureux hasard, elle a encore dans sa poche la lettre qui explique tout : Sava est en réalité la fille du comte Sandorf. Mais la jeune fille est séquestrée par Sarcany. Sandorf trouve sa cachette; Pointe Pescade et Cap Matifou usent de leurs talents pour la faire évader. Sarcany et l'ancien banquier Silas Toronthal se sont enfuis à Monaco où ils perdent au jeu le peu d'argent qui leur reste. Sarcany décide de tuer son ancien complice, devenu un témoin gênant, mais Pointe Pescade et Cap Matifou capturent l'ancien banquier, empêchant Sarcany de réaliser son forfait.

Dans une dernière péripétie, l'île du comte Sandorf est attaquée par une troupe armée à la solde d'une secte. Les deux Français s'illustrent dans le combat. Sarcany est capturé. Tous les ennemis de Sandorf se retrouvent prisonniers et meurent dans une explosion qu'ils ont accidentellement déclenchée.

Premier cartonnage du roman

Les personnages

• Le comte Sandorf pourrait être inspiré de Lajos Kossuth (1802-1894), nationaliste hongrois.
• L'acrobate Pointe Pescade est d'une bonne humeur et d'un dévouement constant; il rappelle le valet Passe-Partout d'un autre roman de Jules Verne "Le tour du monde en quatre-vingt jours".
• L'hercule Cap Matifou est peu bavard et obéit totalement à son ami Pointe Pescade. Il rappelle le personnage d'un autre Hercule dans le roman de Jules Verne "Le testament d'un excentrique".
• Le Corse Ferrato a tué un homme en Corse; pour éviter une vendetta sur sa fille ou son fils, il est parti avec eux, d'abord en Sardaigne, puis à Rovinj (orthographié Rovigno, en Croatie actuelle). Il abrite les prisonniers en fuite, même si les risques sont élevés pour lui. Condamné à la prison pour les avoir aidés, il meurt sans rien regretter.

Liste complète des personnages

• Professeur Étienne Bathory, 45 ans. Savant de premier ordre. Ses idées politiques l'amènent à démissionner et à devenir professeur libre à Trieste. Il appartient, à un degré éloigné, à la lignée des princes magyars qui occupèrent le trône de Transylvanie. Sans fortune, ses modestes revenus lui permettent difficilement de faire vivre sa famille. Compagnon de Mathias Sandorf, il s'échappera avec lui, mais, repris, il sera fusillé avec le Comte Zathmar.
• Pierre Bathory * ^[2], fils d'Étienne Bathory, âgé de 8 ans à la mort de son père. Devenu ingénieur, mais sans affectation, il tombe amoureux de Sava Toronthal.
• Mme Bathory,* 45 ans^[3]. Elle a élevé seule son fils et s'est saignée à blanc pour qu'il puisse atteindre une position.
• Benito, un vieux de la bande à Zirone, tenant la locande de Santa Grotta durant l'absence de Carpena.
• Borik,* serviteur du comte Ladislas Zathmar, âgé de 55 ans. Hongrois, entièrement dévoué à son maître. À la mort de celui-ci, il rentrera au service de Mme Bathory.
• Carpena,* 25 ans environ. D'origine espagnole, il a fui son pays pour des raisons obscures, et est devenu paludier à Rovigno. Convoitant Maria Ferrato, il finit par dénoncer son père, qui a donné asile à Mathias Sandorf et Étienne Bathory.
• Faz-Rhât, personnage ayant occupé de hautes positions dans l'empire ottoman. Âgé de 45 ans, il souffre d'une maladie lente, dont Antékirtt va le guérir, sans vouloir accepter un salaire au-dessus de ses soins. Trois ans plus tard, Faz-Rhât meurt au cours d'une expédition de chasse. Sans descendants, il avait rédigé son testament en faveur du docteur^[4].
• Andréa Ferrato, 42 ans, Corse réfugié à Rovigno, après un meurtre. Pêcheur de son métier, il élève ses deux enfants, Maria et Luigi. Pour réparer son erreur, il s'est juré de sauver un homme. Accueillant les deux fugitifs, et dénoncé par Carpena, il mourra au bagne.
• Luigi Ferrato,* 8 ans, fils d'Andrea Ferrato. Sa mère décède en lui donnant le jour. Garçon vigoureux, il suit son père dans ses expéditions de pêche.
• Maria Ferrato,* fille d'Andrea Ferrato, 18 ans, elle a remplacé sa mère pour élever son frère Luigi.
• M. Gemellaro, frère du savant géologue. Pendant plusieurs années, il entretint à ses frais la Casa Inglese.
• MM. Samuel Grech et Cie, agents maritimes de la Strada Levante, à Malte^[5].
• Colonel Guyarre, officier espagnol, gouverneur du préside de Ceuta.
• Moqaddem Sîdi Hazam, chef arabe, affilié à la secte des Senoûsistes. Il donne asile à Sarcany dans sa maison de Tripoli.
• Capitaine Köstrik, commandant du Ferrato, d'origine dalmate.
• Lendeck, intendant du château d'Artenak, entièrement dévoué à Mathias Sandorf.
• Rosena Lendeck, épouse de l'intendant du comte Sandorf. Jeune encore, elle se dévoue aux soins de Sava, après la mort de sa mère.
• Cap Matifou, saltimbanque d'origine française. 22 ans, près de six pieds de haut, la vigueur humaine dans toute sa splendeur. Compagnon de Pointe Pescade. Être d'intelligence médiocre, mais au cœur bon et au caractère doux^[6].
• Namir, d'origine marocaine, âgée de 40 à 50 ans, confidente et espionne de Sarcany.
• Capitaine Narsos, marin d'une quarantaine d'années, capitaine de la Savarèna.
• Pazzer, marin à bord de l'Electric 2.
• Pointe Pescade, 20 ans. Comme son ami Cap Matifou, il est originaire de la Provence. Saltimbanque, acrobate, c'est lui le cerveau du duo. D'une vive intelligence et d'une gaîté sans borne.
• Comte Mathias Sandorf,* 35 ans, propriétaire du Château d'Artenak, chef de la conspiration contre le régime autrichien, d'origine hongroise, arrêté à la suite d'une dénonciation. Il s'évade et reparaît sous le pseudonyme du Docteur Antékirtt
• Comtesse Réna Sandorf, épouse de Mathias Sandorf, morte deux ans après la naissance de sa fille Sava.
• Sava Sandorf,* fille de Mathias et Réna Sandorf. Après l'arrestation de son père, elle est enlevée par Silas Toronthal à l'âge de deux ans et élevée par la femme de celui-ci.
• Sarcany,* 25 ans, sans doute originaire de la Tripolitaine ou de la Tunisie, aventurier.
• Les Senoûsistes, secte redoutable qui tente d'étendre son influence sur toute la Tripolitaine et la Cyrénaïque. C'est la Confrérie musulmane de Sidi Mohammed Ben'Ali-Es-Senoûsi.
• Silas Toronthal,* banquier de Trieste, âgé de 37 ans. Impliqué dans l'affaire de Mathias Sandorf et de ses amis, il les trahit. Il se réfugie à Raguse, où il est membre de la haute société.
• Mme Toronthal,* épouse de Silas Toronthal, plus jeune que lui de quelques années. C'est une femme faible, souffrant de langueur, qui connait la trahison de son mari. D'origine hongroise elle-même, elle a élevé Sava avec beaucoup d'amour. À sa mort, elle révèle à sa fille le secret de sa naissance.
• Comte Ladislas Zathmar, 45 ans. Noble sans fortune, de grande naissance, ami de Mathias Sandorf, il tire de minces revenus d'un modeste domaine, situé dans le comitat de Lipto. C'est dans sa demeure que se réunissent les conspirateurs. Pour seul compagnon, son vieux serviteur Boris. Arrêté, il sera fusillé avec Étienne Bathory.
• Zirone,* âgé d'une trentaine d'années, né en Sicile, compagnon de Sarcany.

La géographie du roman

Ce roman se passe sur le pourtour méditerranéen : Trieste et Etna (actuelle Italie), Rovinj (orthographié Rovigno) et Zara (Dalmatie, en Croatie actuelle), île de Malte, Ceuta et Tétouan (actuel Maroc), Monaco et Monte-Carlo (principauté actuelle de Monaco), golfe de Syrte (au large des côtes de l'actuelle Libye), île Céphalonie (Grèce). Une carte de la Méditerranée illustre le roman; on peut y retrouver le tracé des frontières de l'époque.

Les procédés dramatiques

Dans ce roman, Jules Verne utilise des procédés courants du mélodrame qui sont inhabituels chez lui :

• Le mystère des origines : la fille du comte Sandorf ignore qui sont ses vrais parents
• La coïncidence : elle tombe amoureuse du fils d'une autre victime
• Le harcèlement sexuel de l'héroïne : l'un des méchants veut la forcer à l'épouser
• La folie subite : Madame Bathory plonge brutalement dans la folie à la lecture d'une lettre
• La guérison miraculeuse : grâce à un subterfuge du comte Sandorf, elle redevient saine d'esprit.
• La victoire grandissante de Mathias Sandorf. Plus on avance dans les chapitres, plus il maîtrise les évènements.
• Le combat contre les bandits sur les pentes de l'Etna, la petite guerre finale.

Condamnation des jeux de hasard

Dans le chapitre qui se passe au casino de Monaco, Jules Verne ironise beaucoup sur les gens qui jouent aux jeux de hasard. "Le fou ! Comme tous les joueurs, ses pareils, il mettait au présent ce qui ne peut jamais être qu'au passé! Au lieu de se dire : J'ai eu de la chance,- ce qui était vrai, -il se disait : J'ai de la chance, - ce qui est faux !".

Jules Verne cite le mathématicien Joseph Bertrand : "Le hasard a des caprices, jamais on ne lui vit d'habitudes."

Technique de cryptage

Pour décoder le texte crypté, il faut appliquer successivement 4 fois le même cache (une feuille avec des trous) sur ce texte. À chaque fois, on note les lettres qui restent visibles, puis on fait subir une rotation au cache et on recommence^[7]. Jules Verne affirme que ce cryptage est impossible à décoder tant qu'on n'a pas le cache.

Grille dessinée par Jules Verne pour décrypter le message des insurgés

Bibliographie

• Charles-Noël Martin : Préface. Éditions Rencontre. Tome 23. 1967.
• Mihailo Pavlovic : Jules Verne et les Yougoslaves. Une source passée inaperçue: Charles Yriarte. Revue des sciences humaines. Lille. Vol. 37. 1972.
• Pierre André-Touttain : Mathias Sandorf au Château de Monte-Cristo. Cahiers de l'Herne 25. "Jules Verne". Paris. 1974.
• Michael Koser : Von Gewittern und literarischen Verwandtschaften. in "Jules Verne: Mathias Sandorf". Frankfurt. 1975.
• Pierre-André Touttain : Autour d'Alexandre Dumas père et de Jules Verne: Du «Comte de Monte-Cristo» au Comte «Mathias Sandorf». in Bulletin de la Société des amis d'Alexandre Dumas. Marly-le-Roi. N° 7. 1978.
• Volker Klotz : Jules Verne: Mathias Sandorf. München: Hanser. 1979.
• Jean-Yves Tadié : Le Roman d'aventures. Paris. Presses Universitaires de France. 1988.
• Jean-Pierre Picot : Le chef-d'œuvre et son double: «Le Comte de Monte-Cristo», d'Alexandre Dumas et «Mathias Sandorf» de Jules Verne. Bulletin de la Société Jules Verne 108. 1993.
• Gilbert Bosetti : Le mythe de Trieste chez Jules Verne. Bulletin de la Société Jules Verne 116. 1995.
• Philippe Jauzac et Eric Weissenberg : Un rare et étonnant cartonnage de "Mathias Sandorf". Bulletin de la Société Jules Verne 142. 2002.
• Laurence Sudret : Fortunes et infortunes dans deux romans de la Méditerranée: "Mathias Sandorf" et "L'Archipel en feu". in "Jules Verne, l'Afrique et la Méditerranée". Sud Éditions. Tunis. 2005.
• Laurence Sudret : Les ruines dans "Mathias Sandorf" et "L'Archipel en feu": sources de réalisme et moteur de l'action. Bulletin de la Société Jules Verne 157. 2006.
• Olivier Dumas : "Mathias Sandorf": Le «Vingt ans après» de Verne avec Marie en filigrane. Bulletin de la Société Jules Verne 166. juin 2008.
• Christophe Gauchon : Jules Verne et la Méditerranée. Bulletin de la Société Jules Verne 173. avril 2010.

Notes et références

Adaptations

• Mathias Sandorf

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