Bataille d'Arras (1940)

Pour les articles homonymes, voir Bataille d'Arras.

Bataille d'Arras
Bunker français détruit près d'Arras
Informations générales
Date	21 mai 1940
Lieu	Arras, France
Issue	Victoire stratégique franco-britannique mais victoire tactique allemande
Belligérants
Royaume-Uni  République française	Reich allemand
Commandants
Harold Franklyn	Erwin Rommel
Forces en présence
74 chars	inconnues
Pertes
35 chars détruits 50-75 tués 170 capturés	300 tués 400 capturés
Seconde Guerre mondiale, Bataille de France
Batailles
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La bataille d'Arras s'est déroulée le 21 mai 1940 durant la bataille de France. La contre-attaque d'Arras était une tentative alliée de contrecarrer l'avancée allemande qui se dirigeait vers le nord de la France.

Contexte

En mai 1940, l'armée allemande envahit la majorité du nord-est de la France. Le plan britannique était d'effectuer une contre-attaque à partir d'Arras afin de retarder le Blitzkrieg des forces allemandes.

Ordre de bataille

Forces alliées

•  Royaume-Uni :

• 5^e division d'infanterie (5th Infantry Division)
• 50^e Northumbrian division d'infanterie (50th Northumbrian Infantry Division)
• 1^re armée de brigade de chars (1st Army Tank Brigade)

•  République française :

• 60 chars de combat de la 3^e division légère mécanisée.

Forces allemandes

•  Reich allemand :

• 7^e Panzerdivision

Déroulement

Le 21 mai 1940, des chars britanniques (nom de code Frankforce) soutenus par 2 000 soldats avancèrent vers le sud d'Arras. Ils progressèrent rapidement rencontrant peu de résistance et en prenant un certain nombre de prisonniers de guerre allemands. Toutefois, ils se heurtèrent très vite à de l'artillerie lourde (8,8 cm Flak et obusiers 10,5cm leFH18) et à de l'infanterie. L'avancée britannique fut donc stoppée au prix de lourdes pertes chez les Allemands.

Les Allemands en profitèrent pour lancer une offensive sur Arras mais furent stoppés par des blindés français de la 3^e division légère mécanisée. Les forces françaises firent prisonniers de guerre environ 400 soldats allemands et détruisirent un certain nombre de chars allemands. La riposte française fut si féroce que le commandant en chef de la 7^e Panzerdivision, Rommel, estima qu'il avait été attaqué par 5 divisions françaises.

Ce n'est qu'avec le soutien aérien de la Luftwaffe que Rommel arriva à repousser les blindés français dans la soirée du 21 mai.

Conséquences

Le succès de la contre-attaque française permit à l'armée française d'établir des lignes de défense à l'ouest de Dunkerque. Ainsi, les troupes allemandes arrêtèrent leur progression le 24 mai 1940 sur le fleuve Aa avant de progresser vers Dunkerque, ce qui permit de retarder leur Blitzkrieg de quelques jours.

Voir aussi

Articles connexes

• Armée française en 1940
• Corps expéditionnaire britannique
• Bataille d'Arras | Poche de Lille | Bataille de Dunkerque

Bibliographie

• (en) Brian Bond : Britain, France and Belgium 1939 - 1940. (ISBN 0080377009)
• (en) Nicholas Harman : Dunkirk; the necessary myth. (ISBN 034024299X)
• (en) Taylor, A.J.P. et Mayer, S.L : A History Of World War Two. (ISBN 0706403991)

Liens externes

• (fr) La bataille d'Arras en mai 1940

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