Combats dans le vallon du Seuil

Combats dans le vallon du Seuil
La vallée de la Haute-Maurienne vue depuis le fort Marie-Christine. Frontière italienne sur la gauche.
Informations générales
Date	10 juin - 20 juin 1940
Lieu	Maurienne, Rhône-Alpes, France
Issue	Reddition française suite à l'armistice
Belligérants
République française	Royaume d'Italie
Commandants
René Olry	Umberto di Savoia
Seconde Guerre mondiale, Bataille de France
Batailles
Bataille de France et campagne des 18 jours Invasion du Luxembourg · Bataille des Pays-Bas · Bataille de Hannut · Percée de Sedan · Bataille de La Horgne · Bataille de Stonne · Bataille de la Lys · Bataille d’Arras · Bataille d’Abbeville · Poche de Lille · Siège de Calais · Bataille de Dunkerque · Opération Paula · Combat de Pont-de-l’Arche · Bataille des Alpes · Combats dans le vallon du Seuil · Bataille de Pont Saint-Louis · Défense de la Loire · Incidents aériens en Suisse · l’Exode Front d’Europe de l’ouest Front d’Europe de l’est Campagnes d’Afrique et du Moyen-Orient Bataille de l’Atlantique Guerre en Asie et dans le Pacifique Guerre sino-japonaise
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Le vallon du Seuil, du nom d'un hameau savoyard situé en Maurienne près de la ville de Modane. Durant la bataille des Alpes, les hauteurs surplombant le vallon furent occupées par des unités italiennes du 10 juin 1940 au 20 juin 1940.

Historique

Contexte

L'Italie gouvernée par Benito Mussolini déclara la guerre à la France le 10 juin 1940. Le dictateur projetait de reprendre la Savoie et le Comté de Nice annexés le 24 mars 1860 par l'empereur des Français, Napoléon III. Les troupes italiennes composées du 3^e régiment Alpini, (Val Dora), des 91^e et 92^e régiments d'infanterie, venues de Bardonèche, petite bourg italien situé à la frontière franco-italienne, empruntèrent le col de Pelouse et la Belle Plinier et prirent position au-dessus du vallon du Seuil.

Déroulement

Néanmoins, le 10 juin 1940, le temps était exécrable, il neigeait, un épais brouillard recouvrait la cime de montagnes, les températures étaient négatives. Ce mauvais temps sévit plusieurs jours. Les Italiens, malgré tout, prirent la décision d'entreprendre la descente vers le vallon du Seuil (ubac). Sur le versant opposé (l'adret) dans le fort du Replaton et au-dessus de ce dernier, le fort du Sapey, les artilleurs français ouvrirent le feu et stoppèrent l'avancée des Italiens. L'Armée française basée dans les forts situés au dessus de Modane empêchèrent les Italiens d'envahir la France. Les belligérants furent immobilisés sur les sommets alpins séparant la France de l'Italie, ceux-ci furent dans l'impossibilité de revenir sur leurs pas, les fascistes interdisant toute retraite. Les 91^e et 92^e régiments d'infanterie ne possédait pas d'équipement de montagne, ces soldats furent soumis à rude épreuve. Pendant dix jours, ils vécurent sans vêtements chauds, sans chaussures adaptées aux rudes conditions climatiques de la haute montagne, sans nourriture, sans munitions. Un certain nombre de ces soldats eurent les pieds gelés.

Après la signature de l'Armistice à Rethondes le 22 juin 1940, afin d'entamer des pourparlers avec un groupe de soldats français placé sous le commandement du capitaine Bullard appartenant au 71^e bataillon alpin de forteresse basé à Loutraz (quartier de Modane), des officiers italiens entamèrent leur descente vers le poste de commandement du hameau du Seuil. Les soldats transalpins présentèrent leur requête, il s'agissait de permettre aux soldats cantonnés sur les sommets de descendre dans la vallée française. Mais, s'appuyant sur le traité de l'Armistice, les Français refusèrent catégoriquement cette demande. En effet, une des clauses du traité mentionnait l'obligation pour les ennemis de rester sur les positions acquises lors de la signature de l'armistice. Seuls, les soldats souffrant de gelures aux pieds purent être évacués par la France en passant par les postes de secours du Seuil. Afin d'assurer le transport des blessés italiens dans les hôpitaux savoyards, un ballet incessant d'ambulances effectua le trajet entre Modane, Chambéry et Aix-les-Bains. Quant aux soldats transalpins en bonne condition physique, ils furent dans l'obligation de regagner l'Italie par le col du Fréjus.

Au cours de l'occupation des hauteurs par les Italiens, les troupes françaises occupèrent le hameau du Seuil. Quant aux soldats italiens, il déplorèrent la mort de trois d'entre eux.

Annexes

Sources

• (fr) Témoignage de S. Chinal pour le mensuel Terra Modana n^o 72 avril 2009 page 10^[1].

Notes et références

Articles connexes

• Bataille des Alpes
• Armée des Alpes (Seconde Guerre mondiale)
• Bataille de Pont Saint-Louis

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